Раз уж решили жить вместе, нечего и отмахиваться. Чу Вэйлинь немного подумала и села на край мягкого ложа.
Чань Юйюнь допил до дна чашу отрезвляющего отвара и поставил её в сторону. В голосе его слышалась усталость:
— Если бы не притворился пьяным, меня бы до сих пор не отпустили.
От выпитого вина тело разогрелось, и рука, сжимавшая её ладонь, казалась особенно тёплой, будто покрытой лёгкой испариной. Чу Вэйлинь прикусила губу:
— Разве ты не славишься крепостью?
Едва она договорила, как почувствовала тяжесть на плече — тёплое дыхание коснулось шеи, и она невольно съёжилась.
Голос Чань Юйюня донёсся глухо, из-за уха:
— Вино не пьяно — человек сам себя опьяняет.
Уши мгновенно вспыхнули, будто половина выпитого им вина перетекла прямо ей в живот.
Чу Вэйлинь не знала, что ответить, но, подняв глаза, увидела, что Лютюй уже ушла в среднюю комнату. От этого она немного успокоилась: хоть служанка и была её приданой, всё же не до такой степени она бесстыдна, чтобы позволить им слушать «пьяные бредни» Чань Юйюня.
Чань Юйюнь обнял её за талию и тихо спросил:
— Линьлинь, почему ты улыбнулась, когда я поднимал покрывало?
Когда он поднимал покрывало?
Чу Вэйлинь нахмурилась, стараясь вспомнить, и честно ответила.
— Ха… — Чань Юйюнь глубоко выдохнул и хрипло произнёс: — Да… Я был в смятении. И сейчас тоже.
Она не ожидала такой откровенности. Неуверенность и робость в его шёпоте заставили её растеряться. Она повернула голову, собираясь что-то сказать, но губы случайно коснулись щеки Чань Юйюня, оперевшегося на её плечо. Оба замерли.
Чань Юйюнь первым пришёл в себя и мягко, но уверенно прижал её к себе.
— Линьлинь, иди за мной. Неважно, медленно или долго — лишь бы шла.
Чу Вэйлинь открыла рот, но не нашлась, что ответить.
Она вспомнила ту ночь в дворе Ийюйсянь, когда сказала ему:
«Если хочешь сделать шаг — делай. Может, однажды я последую за тобой. А может, до конца твоих дней я так и останусь на месте».
Эти слова помнила она — и помнил он.
Чу Вэйлинь опустила глаза и тихо вздохнула, не зная, как развеять тоску в сердце.
Любовь, казалось бы, проста, но между ними столько всего накопилось. Не говоря уже о старшей госпоже и старшей госпоже Чжао, не говоря уже о надеждах Чу Луньсинь… И ещё — прошлые и нынешние жизни…
Но в сущности, чувства — это дело двоих. Не имеет значения, какие обещания она давала Чу Луньюю и госпоже Цзян, не важны тайные и явные борьбы. Просто она никак не могла переступить через внутренний барьер.
Прошлые ошибки и обиды она давно решила не ворошить, но всякий раз, вспоминая, в груди становилось тесно.
Слово «отпустить» она понимала, знала, что нужно, но выполнить — не хватало сил.
Сколько сутр нужно прочесть, чтобы обрести ясность? Чтобы стать великодушной? Чтобы прошлое больше не держало её за ноги?
Сердце ноюще сжималось, глаза сами собой затуманились. Вся эта грусть и тревога хлынули разом. Чу Вэйлинь всхлипнула и, уткнувшись лицом в грудь Чань Юйюня, глухо проговорила:
— Раз уж мы на верном пути, не стоит сворачивать на неверный…
Что такое верный, а что — неверный?
Чань Юйюнь не успел спросить, как Чу Вэйлинь, словно приняв решение, продолжила:
— Позволь мне идти за тобой. Хорошо?
Он хотел обещания — и она просила у него обещания. Чань Юйюнь медленно улыбнулся и начал поглаживать её по спине:
— Хорошо.
Пламя свечи дрогнуло. Чань Юйюнь взглянул на пару свадебных свечей — они уже наполовину сгорели.
Ночь брачную в восточной пристройке проводить не полагается. Чань Юйюнь отпустил Чу Вэйлинь и встал:
— От меня сильно пахнет вином. Пойду умоюсь.
Звуки воды в умывальне были отчётливы. Чу Вэйлинь села за туалетный столик, распустила причёску и слегка привела волосы в порядок.
Она была не из тех, кто не знает, что к чему: в прошлой жизни она уже была замужней женщиной, а накануне свадьбы госпожа Хэ, по поручению госпожи Чжан, подробно объяснила ей все тонкости. Старшая госпожа строго следила за соблюдением правил, и завтра с утра придёт служанка за брачным платком. Эту ночь нельзя провести в беспамятстве.
Сняв туфли, она легла на внутреннюю сторону ложа, отвернувшись к стене. Услышав шаги Чань Юйюня, Чу Вэйлинь невольно напряглась, но не повернулась.
Не видя, она стала острее слышать: почувствовала, как он сел на край постели, опустил балдахин, забрался под одеяло и осторожно прижался к ней.
Хоть душевно она уже не впервые, телом — впервые по-настоящему. Даже несмотря на всю нежность и терпение Чань Юйюня, Чу Вэйлинь всё равно сжималась от боли.
Вдруг она вспомнила свою первую брачную ночь в прошлой жизни: тогда она всеми силами сопротивлялась, и боль была куда сильнее. Единственное, что помогало — уставиться в алые свадебные свечи.
Чу Вэйлинь повернула голову, ища их взглядом. Сквозь алый балдахин свечи уже почти догорели…
Ей было больно — ему тоже. Его тело, давно не знавшее разрядки, томилось особенно сильно, но он боялся причинить ей боль и лишь терпел, утешая шёпотом.
Он не смел и не хотел причинить ей хоть каплю страдания. Ведь и тогда, в её пятнадцать лет, в осенний месяц, под новолунием, она тоже вышла за него замуж…
Но теперь всё иначе. Он хотел дать ей по-настоящему новое начало — чтобы она больше не пряталась, не отступала, чтобы шла за ним, держа его за руку.
Тупая боль постепенно утихала, но усталость наваливалась с новой силой. Чу Вэйлинь не могла пошевелить даже пальцем и лишь тяжело дышала, уткнувшись в парчовую подушку.
Чань Юйюнь привёл их обоих в порядок, крепко обнял её и лёгкий поцелуй в волосы поставил точку. Улыбка его была полна удовлетворения.
* * *
Эту главу так трудно писать! Так трудно!
И, конечно, все понимают, что сейчас особое время… L
☆ Сто сорок пятая глава. Выход замуж (4)
Чу Вэйлинь открыла глаза, когда за окном ещё царила предрассветная мгла.
Её прижимало к постели, и она захотела перевернуться, чтобы поспать в одиночестве, но при первом же движении лицо её скривилось от боли в пояснице.
Чань Юйюнь спал чутко и тоже проснулся:
— Линьлинь?
Голос, ещё не проснувшийся, звучал хрипло и лениво, дыхание обжигало ухо. Чу Вэйлинь не знала, отстраниться или нет. Вспомнив о боли в спине, она в конце концов отказалась от мысли перевернуться и лишь чуть сменила позу, чтобы снова задремать.
Когда она проснулась в следующий раз, за дверью уже слышались голоса служанок и нянь.
В первый день после свадьбы нельзя медлить. Чу Вэйлинь не хотела из-за такой ерунды вызывать недовольство старших и накликать на себя неприятности, поэтому решила вставать.
Прошлой ночью она уснула первой, и Чань Юйюнь, боясь разбудить её, лишь слегка умылся и не стал будить, чтобы надеть ночную рубашку. Теперь, лёжа на внутренней стороне постели, она не могла дотянуться до одежды снаружи и вынуждена была толкнуть Чань Юйюня.
Он открыл глаза, будто оглушённый, несколько мгновений упирался лбом в руку, прежде чем прийти в себя, и тихо улыбнулся Чу Вэйлинь.
Прекрасное лицо, улыбка — и взгляд стал ещё притягательнее. Чу Вэйлинь поспешно проговорила:
— Одежда…
Только произнесла — и, встретившись с его улыбкой, вдруг смутилась.
Прошлой ночью она думала лишь о том, чтобы «исполнить долг», а потом боль и напряжение вытеснили всё остальное — стыд, волнение, всё ушло на второй план. Кто бы мог подумать, что сейчас всё это хлынет разом?
В прошлой жизни они прожили несколько лет в браке. Пусть из-за её сопротивления и отчуждения в постели они и не обрели настоящей близости, но уж точно давно перестали стесняться друг друга. Почему же теперь она вдруг стала такой застенчивой?
Неужели это и есть настоящее «начало сначала»?
Чу Вэйлинь не могла объяснить себе этого и лишь отвернулась, оставив ему профиль.
Маленькие ушки покраснели, будто стыд достиг предела. Чань Юйюнь невольно улыбнулся ещё шире, поддался порыву и, наклонившись, лёгкий поцеловал мочку уха. Прежде чем Чу Вэйлинь успела опомниться, он уже откинул балдахин и пошёл за одеждой.
Сжимая в руках алый брачный лиф с вышитыми сплетёнными уточками, Чу Вэйлинь сердито бросила взгляд в сторону умывальни, куда скрылся Чань Юйюнь.
Услышав шорох в спальне, Лютюй снаружи окликнула:
— Господин, госпожа, вы проснулись?
Чу Вэйлинь быстро накинула рубашку и ответила:
— Проснулись.
Служанки внесли умывальники. Лютюй помогла Чу Вэйлинь умыться, а затем усадила перед зеркалом. Баолянь проворно начала расчёсывать ей волосы.
— Впервые делаю вам причёску замужней женщины, — весело болтала Баолянь, — не волнуйтесь, будет красиво! Я несколько дней тренировалась на голове Баоцзинь.
Чу Вэйлинь фыркнула, и даже Пинъи с Шуйфу не смогли сдержать улыбок. Пинъи, заметив, как в комнату вошла какая-то служанка, тут же дёрнула подругу за рукав, и обе сразу стали серьёзными.
Чань Юйюнь, свежий и бодрый, вышел из умывальни как раз вовремя, чтобы увидеть вошедшую женщину.
— Матушка Гэ.
На матушке Гэ был пёстрый жакет, полупотрёпанная юбка-мамянь слегка открывала носки туфель. Лицо её выражало почтительность, но голос звучал сухо:
— Поклоняюсь пятому господину и пятой госпоже. Старшая госпожа прислала меня за брачным платком.
Все в комнате понимали её цель, но, услышав прямое упоминание «брачного платка», всё равно почувствовали неловкость.
Чу Вэйлинь не любила иметь дело с матушкой Гэ. Та служила в дворе Сунлин много десятилетий и, казалось бы, должна быть правой рукой старшей госпожи, как, например, матушка Дуань. Однако она часто общалась со старшей госпожой Чжао и в итоге стала её глазами и ушами.
Чань Юйюнь взглянул на Чу Вэйлинь. Та сидела к нему спиной, и в зеркале он увидел, как её щёки слегка порозовели. Приняв это за стыдливость, он сам ответил матушке Гэ и указал на резное ложе:
— Матушка, пожалуйста.
Матушка Гэ подошла к постели, откинула алый шёлковый покров и извлекла брачный платок. Осмотрев пятна крови, она уложила платок в шкатулку и, повернувшись, сказала:
— Поздравляю пятого господина и пятую госпожу.
Слова были поздравительные, но в голосе не слышалось ни капли радости. Зато поздравления служанок звучали куда приятнее.
Матушка Гэ отправилась в двор Сунлин докладывать. Чань Юйюнь дождался, пока Чу Вэйлинь закончит туалет, и они вместе сели в восточной пристройке завтракать.
Чу Вэйлинь действительно проголодалась: вчера почти ничего не ела, свадебное блюдо было лишь символическим, да и сырым его есть было невозможно. Лишь после церемонии Баолянь тайком дала ей немного пирожных.
Обычно в этот день спокойно позавтракать не удаётся: сначала нужно поклониться родителям, затем отправиться в двор Сунлин на церемонию представления. Но во втором доме господин Чань Хэнмяо и госпожа Ту находились не в столице, так что Чань Юйюню с Чу Вэйлинь повезло избежать лишних хлопот.
Горячая каша и закуски — маленькими глотками, и тело сразу стало теплее. Брови её разгладились, уголки губ тронула улыбка.
Чу Вэйлинь ела медленно, Чань Юйюнь не торопил, лишь изредка поглядывал на неё.
Много лет он не видел такой Чу Вэйлинь. Даже когда они ели вместе, атмосфера редко бывала тёплой. Он редко видел на её лице такое выражение.
Эта спокойная, умиротворённая Чу Вэйлинь, хоть и не ослепительна, всё же казалась ему бесценной.
Он хотел беречь это спокойствие.
Чу Вэйлинь поставила чашку, взглянула на западные часы и прикинула время — пора было отправляться.
Пинъи убрала со стола, Лютюй принесла плащ и помогла Чу Вэйлинь застегнуть его.
Чу Вэйлинь вышла вслед за Чань Юйюнем из главного зала и, оглядевшись, поняла устройство двора.
Двор Ицзиньцзинь был старым, его планировка мало чем отличалась от других, но после ремонта уже не чувствовалось, что здесь десятилетиями никто не жил.
Когда-то старший господин построил его для старшей госпожи, чтобы та читала сутры и проводила старость. Всего три двора: первый — для чтения сутр с приглашёнными наставниками, второй — превратили в храм, третий — жилой.
Теперь всё изменили: первый двор стал цветочным залом, они с Чань Юйюнем поселились во втором, третий пока пустовал. По бокам ещё два небольших двора — места хватало.
Главный зал — пять комнат, по три с каждой стороны. Восточные комнаты объединили в кабинет Чань Юйюня, западные отдали старшим служанкам, остальные слуги разместились в комнатах первого двора.
За цветочным залом, на западе двора, находился колодец — удобно для кухни.
Чу Вэйлинь была довольна двором. Чань Юйюнь, заметив, как она оглядывается, вдруг вспомнил кое-что и, взяв её за руку, тихо сказал:
— Есть одно дело, о котором надо поговорить.
http://bllate.org/book/4197/435174
Готово:
