Пока Фань Тинтинь всё ещё размышляла, не слишком ли свирепо она смотрела минуту назад, из лестничной клетки донеслись два женских голоса. В такт стуку каблуков разговор становился всё громче и ближе.
— Эй, так Чэнь Цицзюй действительно с этим парнем? Не скажешь ведь, а она, оказывается, умеет добиваться своего. Я слышала от Цяоцяо, что у него очень влиятельная семья — не просто какой-то богатенький наследник.
— Кто его знает. На форуме же писали, что она и раньше не отличалась скромностью, мол, ещё на первом курсе её содержал какой-то старик. Сама Цяо Шу тоже не прочь позавидовать: у неё уже есть парень, но она всё равно не унимается — и своё ест, и на чужое поглядывает.
— Правда? А ведь этот парень — друг её бойфренда. Так поступать… нехорошо.
— Эти богатенькие наследники всё равно играют как хотят. Интересно только, кто кого использует? По-моему, Чэнь Цицзюй тоже не промах.
…
Когда девушки уже почти свернули в коридор, Чэнь Цицзюй решительно потянула Фань Тинтинь в ближайший туалет.
В помещении воцарилось молчание.
— Цицзюй… — Фань Тинтинь вдруг не знала, с чего начать. Что это за чушь несли эти две? Да я сейчас выйду и разнесу их в щепки!
— Тинбао, — остановила её Чэнь Цицзюй, — забудь…
Она подняла глаза к зеркалу. В них читалась обида, но ещё больше — растерянность. Она даже не успела обдумать злобные сплетни, только и думала об одном: неужели то, о чём Цяо Шу говорила — «есть кто-то получше», — имела в виду именно Мэн Ханьсуна?
От этой мысли её слегка передёрнуло.
Се Инь смотрел на Цяо Шу так, будто был без ума от неё. Если Цяо Шу действительно замышляет нечто подобное, то как же теперь быть Се Иню и Мэн Ханьсуну?
Когда Чэнь Цицзюй и Фань Тинтинь вернулись, как раз закончилась музыкальная композиция, и многие ещё находились под впечатлением от этой волшебной мелодии. Если раньше Фань Тинтинь просто не любила Цяо Шу, то после услышанного к старой обиде прибавилась новая злоба! Пусть себе играет с друзьями своего парня, но как она смеет метить на бойфренда её подруги? Это уже чересчур!
И вдруг в тишине зала раздался пронзительный женский крик:
— Чёртова крыса! Куда бежишь!
Все увидели девушку в зелёном платье, босиком, с туфлей на каблуке в руке, которая бросилась вслед за «грызуном» от входа прямо к фуршетной зоне.
От её визга несколько особо пугливых девушек тоже завизжали и, прикрыв головы, бросились врассыпную. Волшебная атмосфера праздника была полностью разрушена, и в зале воцарился хаос.
В этой суматохе Фань Тинтинь вдруг превратилась в сверхсильную девочку-монстра: она схватила свою туфельку и с размаху врезала ею по краю скатерти. Белоснежная ткань тут же окрасилась в алый.
— А-а-а! — снова завизжали девушки, а некоторые даже начали тошнить прямо на месте.
Фань Тинтинь продолжала колотить под скатертью, пока «грызун» не превратился в кровавое месиво. Только тогда она поднялась, спокойно надела туфлю и, виновато улыбнувшись присутствующим, сказала:
— Извините, пожалуйста, продолжайте, продолжайте! Не позволяйте одной крысе испортить вам настроение. Я её уже прикончила — мертва, как дверь.
Хотя она так и сказала, после такого представления никто уже не вспоминал о прекрасной фортепианной мелодии. Лицо Цяо Шу стало мрачным, и она с недоброжелательством посмотрела на Фань Тинтинь.
Се Инь, увидев напряжённое выражение лица своей девушки, сразу решил: «Цяоцяо тоже испугалась этой крысы». Он тут же вызвал менеджера отеля и принялся вести себя так, будто был самым важным клиентом на свете.
Менеджер извинялся без устали. Бедняга — в их отеле ещё никогда не видели крыс в банкетном зале, а тут впервые такое случилось, и сразу перед целой компанией важных гостей! После извинений он поспешил вызвать уборщиков.
Чэнь Цицзюй сразу поняла, что всё это — шутка Фань Тинтинь, и что подруга таким образом защищает её. Поэтому, когда персонал с метлой и совком подошёл к столу, она быстро их остановила.
И тогда гости, уже оправившиеся от первого шока, остолбенели во второй раз!
Перед ними стояла хрупкая девушка в фиолетовом платьице — милая и скромная на вид, но при этом ловко сметающая в совок кровавую кашу, оставленную Фань Тинтинь. Чтобы никому не стало дурно, она даже заботливо накрыла «трупик» салфеткой.
Эта серия действий выглядела настолько странно, что все были в полном недоумении. «Девушка Мэн Ханьсуна и её подруга — настоящие чудачки», — подумали многие.
Только бог знает, как Чэнь Цицзюй сдержалась, увидев под скатертью раздавленный до неузнаваемости кровавый апельсин. Она бросила на Фань Тинтинь убийственный взгляд, но затем спокойно взяла совок и, под пристальными взглядами присутствующих, вышла из зала.
Когда Чэнь Цицзюй вернулась после утилизации «трупа» крысы, она наткнулась на Мэн Ханьсуна, который курил в коридоре. Его лицо было спокойным, но… явно недовольным.
— Кто тебя рассердил? — подошла она и ткнула пальцем ему в грудь. Девушка смотрела на него большими влажными глазами, в которых читалась осторожность.
Мэн Ханьсун поймал её руку и нахмурился:
— Почему ты сама пошла убирать?
А?
Чэнь Цицзюй подняла на него растерянный взгляд, не понимая, откуда в его голосе взялся упрёк.
— Чэнь Цицзюй, ты что-то от меня скрываешь.
От этих слов она замерла. Подняв глаза, она посмотрела на мужчину перед собой — чётко, ясно, без тени сомнения.
Когда она бросилась убирать «крысу», Мэн Ханьсун сразу заподозрил, что она что-то скрывает, и решил, что это как-то связано с ним. Но теперь, встретившись с её взглядом, он невольно смягчил тон:
— Ладно…
А?
— Если не хочешь говорить — не надо, — сказал он, поглаживая её пальцы. — Что бы ты ни скрывала, я всё равно должен тебе кое-что сказать.
Ему вдруг вспомнилось, как она плакала навзрыд на университетском стадионе. Тогда она говорила, что ей обидно. А сейчас он снова увидел в её глазах ту же обиду.
— Не позволяй себе страдать.
Он слегка опустил глаза, его голос был тихим, но твёрдым.
Чэнь Цицзюй обняла его за талию и прижалась лицом к его груди.
«Мэн Ханьсун, мне не обидно. Я буду защищать тебя».
Мэн Ханьсуна позвал Се Инь.
Когда Чэнь Цицзюй вернулась, на празднике снова царили веселье и смех, но почему-то в центре внимания вдруг оказалась она сама.
— Эй, сноха, правда, что ты — гений из Университета Юньчэна? — подскочил к ней Хуан Мао с заискивающей улыбкой. — Говорят, ты учишься на математическом, решаешь любые уравнения и задачи. Это так?
Чэнь Цицзюй: «...»
— Зачем ей уметь решать уравнения? Неужели наш Мэн Шао каждую ночь в этом нуждается? — с ехидной усмешкой вставила одна из женщин, чей тост ранее был отвергнут. Её намёк вызвал смех у окружающих.
Чэнь Цицзюй почувствовала неловкость, но вдруг её запястье обхватила тёплая рука. Она подняла глаза — перед ней стояла прекрасная Цяо Шу.
Раньше, если бы Цяо Шу в такой момент протянула ей руку, Чэнь Цицзюй была бы благодарна. Хотя они никогда не были близкими подругами, долгое время она считала эту университетскую красавицу доброй и милой. Но теперь, после услышанного, она не могла больше тепло относиться к Цяо Шу.
Чэнь Цицзюй незаметно выдернула руку и вежливо улыбнулась ей, давая понять, что всё в порядке. Хочешь играть в доброту? Пожалуйста, я тоже умею.
Затем, под пристальными взглядами гостей, девушка повернулась к той самой женщине и слегка улыбнулась. Все уже ждали, что она сейчас скажет что-то резкое, но Чэнь Цицзюй лишь смотрела на неё, в её больших глазах читалась неприкрытая жалость. Постояв так немного, она просто развернулась и ушла.
Ушла?
— Стой! — женщина явно почувствовала её взгляд и резко вскочила с кресла. — Что это значит?
Чэнь Цицзюй неторопливо обернулась, её глаза были наивны и невинны:
— Ничего особенного.
— Как это «ничего особенного»?
— Я имею в виду, что ты — ничто, — спокойно перебила её Чэнь Цицзюй.
Женщина онемела от таких слов, её лицо исказилось. Сдерживая гнев, она лишь язвительно усмехнулась:
— Девочка, тебе никто не говорил, что Мэн Шао никогда не любил таких дерзких женщин?
— Правда? — Чэнь Цицзюй склонила голову, серьёзно глядя на неё. — Кажется, мне и вправду никто не говорил, каких женщин любит Мэн Ханьсун.
Когда женщина уже начала торжествовать, Чэнь Цицзюй добавила:
— Ой, нет, подожди… Мэн Ханьсун говорил… — она сделала паузу. — Ему нравлюсь я — любой.
Девушка сияла, её голос был мягок, но каждое слово звучало убедительно, будто действительно всё было именно так: какой бы она ни была, Мэн Ханьсуну это нравится.
Лицо женщины окаменело, затем она холодно усмехнулась:
— Малышка, у тебя завышенная самооценка. Неужели ты наивно думаешь, что если Мэн Шао привёл тебя пару раз на дружеские встречи, то он уже признал тебя своей? Не каждая воробьиха может стать фениксом.
— Вот поэтому я и говорю, что ты — ничто, — лёгкий смех Чэнь Цицзюй прозвучал как лезвие. — Зачем мне становиться фениксом? Только воробьи мечтают быть фениксами. — Её взгляд скользнул по Цяо Шу. — И ещё… убери свои жадные мысли и алчные глаза. Не смей больше гадать о том, чего хочет Мэн Ханьсун — ни днём, ни ночью. Этот мужчина принадлежит только мне.
Голос девушки был мягок, но слова звучали как приговор.
Лицо женщины исказилось от ярости. Все были из одного круга, и даже если кто-то питал к Мэн Ханьсуну непристойные желания, другие лишь посмеивались, но никто не осмеливался прямо вступать в конфликт. А теперь эта девчонка, прикрываясь статусом «девушки Мэн Ханьсуна», так открыто её предупредила! Стыд и гнев вспыхнули мгновенно, и она почти не раздумывая бросила:
— Ты пожалеешь! Я ещё с тобой расплачусь!
Едва она договорила, как раздался ленивый мужской голос:
— Очень жду.
Мэн Ханьсун неторопливо подошёл. В его взгляде, обычно рассеянном, читалась редкая жестокость.
— Мэн Шао, я… — женщина тут же замолчала. Она не хотела по-настоящему злить этого мужчину.
Мэн Ханьсун, как и Чэнь Цицзюй до этого, лишь бросил на неё безразличный взгляд, затем обнял девушку за плечи:
— Наговорилась? Не хочешь пить?
Как будто увидев поддержку, лицо Чэнь Цицзюй тут же изменилось. Она кивнула, и в её больших глазах снова появилась обида:
— Хочу…
Гости: «...»
В ярко освещённом коридоре Чэнь Цицзюй наконец глубоко вздохнула — вся обида на лице исчезла. Она подмигнула Мэн Ханьсуну:
— Я была крутой?
Глядя на её озорное лицо, требующее похвалы, Мэн Ханьсун усмехнулся:
— Крутая? Ещё какая! Даже страшная.
Он взял прядь её волос и начал неторопливо крутить её между пальцами, в его глазах мелькнула тень.
— Не ожидал, что моя девочка такая свирепая.
Чэнь Цицзюй почувствовала, как сердце её сжалось, и инстинктивно отвела взгляд:
— Ты же сам сказал… чтобы я не позволяла себе страдать.
— Хорошо, не страдай, — его рука скользнула от её плеча к талии. — А теперь скажи, всё, что ты наговорила там, — правда?
Говоря это, он слегка ущипнул её за бок.
http://bllate.org/book/4194/434904
Готово:
