Ши Юэ стоял у светофора, дожидаясь зелёного. Лицо его было бесстрастным, губы плотно сжаты, брови нахмурены — будто он вообще не слышал происходящего вокруг.
Хо Жань прикусила губу, не решаясь дотронуться до него, и молча опустила глаза.
Едва загорелся зелёный, Ши Юэ шагнул вперёд, и Хо Жань тут же последовала за ним.
На его спине чётко проступал след от удара — сквозь воротник рубашки виднелась покрасневшая полоса. Кожа у Ши Юэ была холодно-белой, поэтому даже небольшое покраснение выглядело ярко и броско. Очевидно, под одеждой синяк был куда обширнее.
Хо Жань, намного ниже ростом, шла следом и даже на цыпочки вставала, чтобы разглядеть повреждение. Ей очень хотелось отогнуть рубашку и осмотреть спину — рука уже потянулась, но она не посмела.
Она напоминала маленького хомячка, бережно прижимающего к себе любимую игрушку: трепетная, осторожная, но совершенно не знающая, как правильно с ней обращаться.
У машины Хо Жань быстро подбежала вперёд и распахнула дверцу.
Когда Ши Юэ собрался садиться, она невольно выдохнула:
— Брат, осторожнее со спиной.
Ши Юэ наконец поднял на неё глаза.
Но ничего не сказал.
Он наклонился, чтобы сесть за руль, и, видимо, задел рану — тихо «сц»нул от боли.
Хо Жань сразу занервничала, но, взглянув на его суровое лицо, поняла: он явно не хочет с ней разговаривать.
Она приоткрыла рот, постояла так несколько секунд, потом тихо пробормотала:
— Брат, я виновата. Прости.
Ши Юэ поднял взгляд. Перед капотом стояла девчонка, виновато опустив голову. Волосы у неё растрёпаны — наверное, от падения на землю. Глаза покраснели, голос еле слышен, будто комар пищит: и обиженная, и несогласная одновременно. Признавать ошибки ей явно было очень трудно.
Такие дети бывают в подростковом возрасте — упрямо отказываются признавать вину перед взрослыми. Даже если признают, то лишь для галочки.
Ши Юэ постучал пальцем по рулю и холодно, серьёзно спросил:
— В чём именно виновата?
Хо Жань подумала и честно ответила:
— В том, что шла, не глядя под ноги, и чуть не погубила тебя.
Ши Юэ кивнул — согласен:
— Ладно, это главная ошибка. А дальше?
Хо Жань поджала пальцы ног в туфлях, неохотно сжала кулачки и прошептала едва слышно:
— Злилась без причины... и... и устроила скандал.
Ши Юэ фыркнул — ну хоть не совсем безнадёжна, раз понимает, в чём дело.
— Знаешь, как неприятно выглядит человек, который, даже получив правду, не даёт покоя?
Хо Жань долго молчала. Носик у неё слегка покраснел, и хоть она явно не хотела сдаваться, голос всё же дрогнул:
— Я просто злилась! Он ведь... ведь чуть не сбил нас насмерть!
— А ты сама не смотрела, куда идёшь.
Хо Жань замолчала, но вид у неё оставался обиженный и упрямый. Ши Юэ заметил, что её глаза уже на мокром месте, и немного смягчился:
— А если бы я действительно получил серьёзную травму и лежал бы на дороге, как ты, маленькая девчонка, стала бы дёргать его за воротник и орать? От этого пользы не будет. А если бы он оказался ещё злее? Ты ведь не сможешь с ним справиться — и сама пострадаешь. Как тогда?
Хо Жань проворчала:
— Я бы не пострадала.
Но она поняла, что Ши Юэ говорит из доброты.
— Ладно, садись уже, — сказал он, устав спорить. — Спина болит адски, надо в больницу за мазью.
Хо Жань не двинулась с места, а только посмотрела на эту старую развалюху и с сомнением произнесла:
— Брат, может, лучше на такси поедем? Боюсь, пока доберёмся до больницы, ты умрёшь от боли.
Ши Юэ: «...» Чёрт, совсем забыл, какая у старого Чжоу колымага!
Ведь всё это время он так старался... и в итоге страдал сам.
Ши Юэ почувствовал себя хуже прежнего.
К счастью, у него были лишь поверхностные ссадины — костей не задело.
В больнице выписали мазь для наружного применения и велели не мочить раны. На самую пострадавшую часть руки наклеили пластырь.
Прощаясь, Хо Жань настояла, чтобы он взял оберег.
Жёлтый треугольный талисман, милый и немного девчачий. Ши Юэ с отвращением на него посмотрел.
Но девчонка торжественно заявила:
— Брат, с сегодняшнего дня у нас связь жизнями. Ты спас меня, и я обязательно отблагодарю. Возьми это — талисман освящённый, точно принесёт тебе удачу и защиту.
Настроение у Ши Юэ уже улучшилось, и, глядя на её серьёзное лицо, он не удержался и поддразнил:
— И как именно собираешься отблагодарить?
Хо Жань подумала: раз он рискнул жизнью ради неё, то заслуживает самого лучшего. Надо купить ему нормальную машину — эта развалюха никуда не годится.
— У меня скоро экзамен — переход в старшую школу. Пока времени нет, но как сдам — обязательно устрою тебе сюрприз! — пообещала она с пафосом.
Ши Юэ фыркнул — сюрприз его мало волновал. Но всё же растрепал ей волосы:
— Удачи на экзамене. Если сдашь хорошо — получишь награду.
Такая благодарная малышка. Раз уж им повезло сойтись характерами, купит ей подарок.
Хо Жань кивнула и пошла прочь.
Пройдя несколько шагов, она вдруг вспомнила, что в кармане ещё остался талисман на удачу в делах. Развернувшись, она побежала обратно — как раз вовремя, чтобы застать Ши Юэ за звонком водителю, чтобы тот подъезжал. Почти раскрылся!
Ши Юэ вздрогнул:
— Ты чего вернулась?
Хо Жань взяла его за ладонь и вложила в неё второй талисман:
— Брат, тебе стоит временно закрыть свой бизнес. Ты же весь в ссадинах! Клиенты точно не получат хорошего впечатления. Отдохни пару дней или... вообще смену профессию.
Голос у неё был такой, будто она искренне заботилась о его благе.
«Клиентский опыт»...
Да он просто поцарапался! Обычная ссадина! Всё абсолютно нормально!
Ши Юэ, который сам себя наказал и теперь мучился: «...» — махнул рукой:
— Уходи уже, быстрее!
Вечером Хо Жань дома подсчитала свои сбережения.
Всего 12 000 — всё, что удалось отложить из карманных денег, экономя буквально на всём.
Чтобы купить Ши Юэ нормальную машину, нужно минимум сто тысяч. Она задумалась.
Ей ещё так мало лет, кредит не взять. А жаль — можно было бы оформить автокредит для него.
Совсем невесело.
Пока она размышляла, дверь распахнулась, и в комнату вошёл Хо Минсинь в хлопковой пижаме и шортах — только что вымылся. В руках он держал тарелку с вымытыми фруктами:
— Хо Жань, фрукты будешь?
Хо Жань быстро сгребла талисманы в ящик стола и раздражённо бросила:
— Сколько раз просить — стучись перед тем, как входить!
С Хо «принцессой» после того, как они сблизились, возникла одна проблема: Хо Минсинь начала вести себя так, будто Хо Жань — её личная собственность, и входила без стука.
— Я же принесла тебе фрукты, потому что ты учишься до изнеможения! — обиженно заявила Хо Минсинь, явно считая, что сестра не ценит заботу. Но, заметив, как та быстро спрятала что-то в ящик, заинтересовалась: поставила тарелку на стол и бросилась к ящику. — Что там у тебя? Дай посмотреть!
Хо Жань, конечно, не дала. Одна пыталась открыть ящик, другая — не пускала.
Но Хо Минсинь умела звать подкрепление. Громко крикнула:
— Хо Минсюй! У Хо Жань тут что-то интересное, не показывает!
Меньше чем через три секунды Хо Минсюй швырнул телефон и, словно его глупая собака Таоте, ринулся в комнату.
И правда — какая собака, такой и хозяин!
Счёт два к одному — Хо Жань проиграла сокрушительно.
После короткой борьбы трое замерли, глядя на упавшие на пол талисманы.
Никто не проронил ни слова.
Наконец Хо Минсинь не выдержала и, схватившись за живот, расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Экономка Фан говорила, что ты сегодня выходила — так это за этим?! Ха-ха-ха! Какая же ты деревенщина!
Хо Минсюй тоже не сдержался — подросток, а хохочет, как конь. Эта сестрёнка слишком мила: тайком занимается суевериями и даже талисманы принесла!
Хо Жань разозлилась, особенно когда её назвали деревенщиной.
Она глубоко вдохнула и, копируя интонацию Хо Минсинь той ночью, торжественно произнесла:
— Ууу... Я больше никогда не скажу, что она деревенщина. Она и не такая уж... Пусть все мои платья носит, ладно?
Хо «принцесса» мгновенно замолчала, покраснела и смутилась.
Хо Минсюй вспомнил, как его сестра тогда плакала и умоляла, и едва не лопнул от смеха — получил от неё кулаком и злобный взгляд. Очень избирательная:
— Смеёшься? Да пошёл ты!
Хо Жань подняла талисманы с пола и ловко решила свалить вину:
— Вы вообще ничего не понимаете! Это эксклюзивный рецепт от сестры Цзи Мяомянь. Вы знаете Цзи Мяомянь?
Близнецы одновременно покачали головами.
Хо Жань тут же развила тему, подняв талисманы и торжественно положив их на стол:
— Подруга. В прошлом году её сестра с помощью этого поступила в Цинхуа. У неё были самые обычные оценки — максимум на «хорошо», но потом...
Её взгляд торжественно переместился на талисманы на столе.
Взгляд близнецов последовал за ним — и вдруг талисманы засияли золотым светом, став поистине величественными.
— Да ладно тебе, чушь какая! — нарушил момент Хо Минсюй.
Хо Жань приняла серьёзный вид:
— Я тоже сначала не верила. Но на прошлой неделе Цзи Мяомянь заняла второе место в классе! А вы знаете, сколько у неё обычно?
Хо Минсинь заинтересовалась:
— Сколько?
— Максимум — середина класса.
— Правда так работает? — глаза Хо Минсинь загорелись.
Хо Жань громко хлопнула ящиком, будто прятала сокровище, и похвасталась:
— Думаете, я дура? Это же освящённые талисманы! Неделя карманных денег ушла! Их вообще трудно достать — обычные люди не получат. Мне пришлось долго умолять Цзи Мяомянь, использовала связи.
— Так дорого?! — Хо Минсинь моргнула.
Хо Жань самодовольно ухмыльнулась:
— Зато работает! Карманные деньги можно снова получить, а если сдам экзамен — бабушка будет гордиться. Может, даже премию даст.
Она потёрла ладони, будто уже видела, как куча денег падает прямо в её копилку.
— Конечно даст! Когда я выиграла танцевальный конкурс, бабушка подарила почти десять тысяч! — тут же подтвердила Хо Минсинь.
— Значит, я точно не пойду в класс F с вами. В нашей семье, кажется, скоро появится ещё один гений, как старший брат, — задумчиво произнесла Хо Жань, ничуть не скромничая.
Хо Минсинь зачесалось.
Она толкнула сестру в плечо:
— Дай и мне один. У тебя же несколько.
Хо Жань изначально купила лишние, чтобы раздать друзьям. Теперь же она хитро улыбнулась:
— Как-то неловко брать деньги с родной сестры, особенно после того, как ты принесла фрукты.
Хо Минсинь поперхнулась:
— Я переведу. Не даром же брать.
— Если сдашь хорошо, вместе пойдём к бабушке просить прибавку к карманным! — Хо Жань быстро вытащила талисман и протянула ей, явно мечтая о прибыли.
Хо Минсюй, наблюдавший за всем этим: «...»
Хо «дура» радостно подпрыгивала, унося талисман и доставая телефон, чтобы перевести деньги.
Остался только Хо Минсюй, который с каменным лицом смотрел на сестру и сухо сказал:
— Тебе бы лучше звать Хо Жань-Великая-Обманщица.
Хо Жань фыркнула:
— А ты, братец, готовься быть последним на экзамене и получить взбучку!
Хо Минсюй закатил глаза и вышел.
Но через пару шагов вернулся:
— Дай и мне один.
Хо Жань: «??»
— Переведу. Быстрее давай, — бросил он высокомерно, хотя лицо было мрачное.
Хо Жань растерянно протянула талисман.
Уходя, Хо Минсюй думал: «Чёрт, суеверия — это ерунда. Но вдруг... вдруг сработает?
Ведь нельзя, чтобы у всех было, а у него — нет!
Это вопрос престижа школьного задиры!»
Хо Жань не ожидала, что её случайно купленные талисманы обманут не только близнецов-дурачков, но и многих других.
http://bllate.org/book/4193/434802
Готово:
