Когда Инь Нин ушла, в гостиной осталась только Су Яо. В кулинарных делах она была абсолютным новичком, помочь ничем не могла, а если бы пошла на кухню, то лишь молилась бы, чтобы не натворить еще больше бед, поэтому лучше было и вовсе туда не соваться.
В конце концов она достала телефон, разблокировала экран и, вспомнив, что у нее, кажется, нет WeChat Шэнь Цзяньбай, открыла контакты и отправила ей СМС.
Мисс Шэнь, вы заняты? Не найдется ли у вас свободного времени пообщаться?
— Стук! Восемь тузов!
— Трехзначная!
Шэнь Цзяньбай скрестила руки на груди и стояла у угла стола, во все глаза глядя на карты в руках игроков по обе стороны от нее. Брови ее сошлись на переносице, она долго о чем-то размышляла, а в конце концов наклонилась и поинтересовалась у сидевшей рядом пожилой женщины:
— Тетенька, а что это вы за комбинацию собрали?
Женщина вытащила из колоды карту:
— Ой, деточка, если я тебе сейчас все подскажу, это же все равно что все секреты выболтать! Вот закончим партию — тогда и расскажу, ладно?
— Угу, — понимающе кивнула Шэнь Цзяньбай, находя ее слова вполне разумными.
Только что проводив Су Яо и уже собираясь покинуть Резиденция Хуаян, она проезжала мимо небольшого сквера и заметила сгрудившуюся кучку пожилых людей, которые резались в маджонг. Шэнь Цзяньбай загорелась любопытством, припарковала машину в подходящем месте и вприпрыжку побежала посмотреть на чужую игру.
Хотя в свободное время она и впрямь любила поглазеть, как другие играют в маджонг или карты, а больше всего обожала наблюдать за стариками, сражающимися в китайские шахматы в парках, — одно дело просто смотреть. Кроме шахмат, в тонкостях остальных карточных игр она абсолютно ничего не смыслила, испытывая лишь зрительский азарт, но никакого желания играть самой.
Разумеется, еще и потому, что она просто не умела.
Шэнь Цзяньбай нахмурилась, заложила руки за спину и прищурилась, разглядывая еще не открытые фишки на столе.
Ого, карты подходят к концу, а никто еще даже не выиграл!
Она обошла стол кругом и в конце концов остановилась за спиной пожилой женщины, у которой в руке осталась всего одна костяшка маджонга.
Эту комбинацию она понимала: какая фишка осталась на руках, такую и нужно собрать, ведь все остальные плитки уже были выбиты — эта женщина собирала чистый пасьянс из пар!
Шэнь Цзяньбай хихикнула пару раз, полностью сосредоточившись и переживая из-за следующей карты даже сильнее, чем сама играющая женщина.
Женщина уже давно заметила эту красивую Альфу, наблюдавшую за игрой. Видя, что та направляется к ней, она невольно бросила на девушку еще пару взглядов, а сделав ход, заговорила с Шэнь Цзяньбай:
— Деточка, а ты ведь Альфа, верно?
Шэнь Цзяньбай была целиком поглощена столом для маджонга и рассеянно закивала в ответ:
— Ну вроде того.
— Эх, тетя поглядит — ты совсем молоденькая, наверное, ровесница моей дочки. Моей-то двадцать три, а тебе сколько? — женщина решила поболтать о том о сем и поинтересовалась ее возрастом.
— Мне двадцать четыре, — тетя...
Шэнь Цзяньбай едва не выпалила «двадцать пять» — это был ее собственный возраст, не сильно отличавшийся от возраста оригинала.
В этот момент на столе осталась лежать последняя закрытая костяшка, которую в маджонге обычно называют морским дном.
Шэнь Цзяньбай мало что понимала в остальных тонкостях, но общие правила знала. Говорили, что оставшиеся четыре игрока имеют право решить, нужна им эта карта или нет. После того как очередь обошла всех участников, остальные трое покачали головами, показывая, что эта карта им не нужна, и Шэнь Цзяньбай поспешила подсказать женщине:
— Тетя, тетя, последняя карта осталась! Берете? Если берете, давайте взглянем, авось выигрышная!
Лицо женщины озарилось радостью — чем больше она смотрела на Шэнь Цзяньбай, тем больше та ей нравилась: двадцать четыре года, всего на год старше ее дочери, самый подходящий возраст.
Женщина радостно закивала, лучики морщинок у ее глаз собирались слой за слоем, и она с улыбкой обратилась к Шэнь Цзяньбай:
— Пусть деточка за тетю карту вытянет, все говорят, что у молодых рука легкая. Тетя хочет посмотреть, ха-ха-ха!
Услышав это, Шэнь Цзяньбай мгновенно оживилась:
— Правда можно?
Женщина рассмеялась от такого ее вида:
— Конечно! Даже если не выиграем, тетя тебя не станет винить.
Тогда она не будет скромничать! Шэнь Цзяньбай потерла ладони, зажала костяшку в руке и осторожно приоткрыла один глаз.
Два туза! Выигрыш!
Она взволнованно шлепнула костяшку на стол. Разглядев плитку в ее руке, женщина тоже радостно расплылась в улыбке: победа на самом дне с чистыми парами — такую удачу встретишь нечасто! Женщина с удовольствием сгребла деньги и, отмахнувшись, произнесла:
— Ладно, я больше не играю, развлекайтесь дальше.
И заодно увлекла за собой Шэнь Цзяньбай.
Шэнь Цзяньбай еще не успела насытиться зрелищем и продолжала во все глаза таращиться на стол:
— Чего вы, тетя?
— Ой, деточка, а дочка у тети такая красавица! Омега, одинокая, еще ни с кем не встречалась. Сейчас работает адвокатом, и заработок, знаешь ли, весьма приличный! А внешность — просто загляденье. Хочешь, тетя тебе фотографии покажет? Погоди-погоди, я сейчас поищу, точно понравится! — приговаривая это, женщина принялась шарить в своей черной сумочке в поисках телефона, чтобы показать ей дочкины снимки, и одновременно заверяла: — Говорю тебе, деточка, она тебе обязательно приглянется!
Шэнь Цзяньбай душой была в другом месте, но думая, что женщина сравнивает дочь с ней самой, просто кивала и слушала. Однако стоило прозвучать слову адвокат, как в ее взгляде промелькнуло неподдельное серьезное выражение:
— Адвокат?
— Да-да-да, адвокат! — с гордостью подтвердила тетушка.
Адвокат — это прекрасно! Разве она не собиралась составить для Су Яо брачный договор? Как раз ломала голову над тем, где бы раздобыть юриста, так что она поспешно вытащила телефон:
— Тетя, не могли бы вы дать мне WeChat вашей дочки? У меня тут возникли юридические вопросы, хотела бы проконсультироваться.
Услышав это, женщина тут же бросила поиски телефона и, то открывая, то закрывая рот, выпалила ряд цифр:
— Я сейчас же позвоню дочке и скажу, чтобы она добавила тебя.
Шэнь Цзяньбай поблагодарила ее, добавила новый контакт в WeChat, а когда вышла из мессенджера, заметила непрочитанное СМС. Отправителем значился человек, которому она только что сменила имя в контактах на Су Яо: Моя главная цель.
Мисс Шэнь, вы заняты? Не найдется ли у вас свободного времени пообщаться?
Пропало дело! У Шэнь Цзяньбай появилось то самое тревожное чувство, какое испытываешь на уроке, когда учитель вызывает тебя к доске. По спине пробежал холодок: неужели Су Яо собралась с ней разводиться?!
Сообщение было отправлено полчаса назад, и она поспешно набросала ответ:
— Да-да-да, я уже бегу! Ждать тебя там, где я тебя высадила?
Ответа не последовало.
Шэнь Цзяньбай продолжила:
— Я все еще в Резиденция Хуаян... Эм, на каком этаже твой друг?
Су Яо по-прежнему молчала.
В душе Шэнь Цзяньбай пронеслось стадо диких лошадей. Забыв о всяких приличиях, она бросила площадку для маджонга — парковочного места там не было, но переставлять машину ей уже не хотелось — и со всех ног помчалась к тому самому дому, у которого только что высадила Су Яо. Колеблясь, стоит ли звонить той напрямую, она услышала, как телефон в ее кармане уже зазвонил.
Не успев даже перевести дыхание, Шэнь Цзяньбай тут же приняла вызов:
— Фух, я только что увидела твое СМС, отправляла тебе сообщения, но ты не отвечала, я у-уже у подъезда вашего дома, на каком вы этаже?
http://bllate.org/book/41919/5354739
Готово:
