Служанки и матроны, отправленные забрать её, прибыв на загородную виллу, естественно, никого там не застали — перед ними предстал лишь пустой двор.
— Хотя в Чучэн и прибыл врач-бессмертный, и эпидемия вот-вот закончится, здесь всё же слишком многолюдно и суетно, а потому небезопасно. Почему бы тебе не отправиться в Иньчэн вместе с двоюродным братом?
— Посмотри, матушка даже велела мне прибыть сюда вместе с Князем Бянь, чтобы забрать тебя.
Чэнь Юньтан поджала губы, почувствовав, как Линь Шицы легко толкнула её в спину, и после кивнула:
— Тогда благодарю двоюродного брата и тётушку за гостеприимство.
Услышав её слова, тот молодой господин тут же улыбнулся и повернулся к остальным:
— Кузина сначала отправится в карету и подождёт там, а Князю Бянь ещё нужно осмотреть обстановку в Чучэне.
Чэнь Юньтан подняла взгляд на по-прежнему с мрачным выражением лица Цю Хуаньхао и молча кивнула.
Цю Хуаньхао не произнес ни слова, лишь слегка прищурил глаза, окинув её оценивающим взглядом.
Стоило ей только оказаться внутри кареты, как у Чэнь Юньтан подкосились ноги, и она прямо опустилась на ковёр.
— До смерти испугалась, — пробормотала она про себя.
Хотя он всего лишь ван, прошедший через поля сражений, и в тот момент, когда она стояла перед ним, Чэнь Юньтан казалась несгибаемой, на самом деле у неё за спиной выступал холодный пот.
Линь Шицы пробормотала:
— Что-то здесь не так.
— Что не так? — тут же спросила Чэнь Юньтан.
Линь Шицы нахмурилась:
— Цю Хуаньхао ведёт себя странно.
Его поведение выглядело так, будто он с самого начала знал, что они прибыли в Чучэн. Среди стольких пустых комнат он смог безошибочно отыскать именно ту, где они прятались.
Слишком странно.
Если только…
При этой мысли по спине Линь Шицы пробежал холодок.
Чэнь Юньтан не знала, о чём та размышляет, и лишь кивнула в знак согласия:
— Он и правда очень странный.
— Я заметила это еще тогда, когда он только вошел: сначала он посмотрел на тебя, и лишь потом на меня.
— Выглядело так, будто он заранее знал, что ты не Ицуй.
— Вот именно, в обычных обстоятельствах он не должен был так себя вести, — уныло произнесла Линь Шицы.
Поэтому, возможно, всё обстоит именно так, как она и думала.
Она сжала руку Чэнь Юньтан, казалось, тысячи слов застряли у неё на языке, но в конце концов она произнесла лишь одно:
— Когда прибудем в Иньчэн, ни в коем случае не отходи от меня.
Чэнь Юньтан опешила:
— Что случилось?
Разве Князь Бянь причинит ей вред?
Впрочем, между Линь Шицы и Цю Хуаньхао, разумеется, больше доверия вызывала Линь Шицы, поэтому она без колебаний кивнула, соглашаясь на её слова.
— Тот двоюродный брат, что подошел только что, — это сын той самой тётушки, которая, как ты говорила ранее, вышла замуж в Иньчэн?
Линь Шицы кивнула:
— Да, законный старший молодой господин семьи Су из Иньчэна, Су Ючжэ.
Чэнь Юньтан почему-то казалось, что в этом Су Ючжэ есть что-то от лицемэра, скрывающего нож за улыбкой.
Обе погрузились в собственные мысли.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Цю Хуаньхао, Су Ючжэ и остальные тоже вышли наружу.
— Кузина, можешь пока немного отдохнуть в карете, — с улыбкой произнёс Су Ючжэ возле кареты. — Раньше я слышал от тётушки, что у тебя слабое здоровье, а путь от загородной виллы до Чучэна выдался долгим и утомительным. Сейчас вижу, что лицо у тебя и вправду неважное.
Чэнь Юньтан про себя подумала: лицо неважное?
Наверное, просто оттого, что её только что до смерти испугал Цю Хуаньхао.Подумав об этом, она повернула голову и тихо спросила Линь Шицы: — Ты ведь раньше говорил, что я невеста Князя Бянь? Но почему он выглядит так, будто испытывает ко мне сильное отвращение?
Детские годы научили её необычайно чутко улавливать малейшие оттенки чужих эмоций.
Дыхание Линь Шицы стало тяжелее, и лишь спустя долгое время он опустил взгляд со словами: — Тебе не нужно обращать на него внимания.
Её руки под рукавами слегка дрожали, она почти не смела смотреть в глаза Чэнь Юньтан и лишь после долгой паузы произнесла: — У тебя и правда неважный вид, отдохни.
Эта неуклюжая смена темы заставила Чэнь Юньтан замолчать, но, видя её состояние, она всё же кивнула.
Линь Шицы не желал раскрывать скрытую за этим правду, и она не стала давить на него.
Она закрыла глаза, делая вид, что задремала, и принялась в уме сопоставлять имеющуюся информацию. Кто бы мог подумать, что под мерное покачивание экипажа она и впрямь погрузилась в сон.Она почувствовала, как её душа в каком-то смутном забытьи куда-то поплыла, не зная ни пункта назначения, ни того, сколько времени прошло.
Ей показалось, что она вернулась в современный мир и видит девушку в очках, которая увлеченно стучит по клавиатуре перед монитором компьютера.
Чэнь Юньтан подошла поближе и услышала, как девушка бормочет: Моя главная героиня должна... Пожалуй, пускай лучше второстепенная героиня появится и немного толкнет сюжет вперед...В мгновение ока земля закружилась, и огромная сила втянула Чэнь Юньтан внутрь компьютера. Она увидела маленькую девочку лет семи-восьми.
Девочка торопливо семенила за каким-то юношей:
— Братец А-Хао, подожди меня!
Юноша не стал её ждать и прибавил шагу.
Чэнь Юньтан сразу же сообразила, что это прежняя хозяйка тела и Князь Бянь в детстве.Увидев, что догнать человека не удается, девочка покраснела глазами, и вид у нее был довольно обиженный, однако сдерживаться она не стала и тут же сорвала злость на стоявшей рядом служанке.
— Во всем виновата ты, возилась с моей прической слишком долго, иначе я бы давно догнала брата Хао.
Служанок вокруг нее в тот момент толпилось немало, только тех, что прислуживали лично, насчитывалось четверо, и Ицуй среди них казалась совсем незаметной.
Та маленькая служанка не смела уклоняться от ее побоев и лишь со слезами на глазах опустилась на колени, моля о пощаде.
Чэнь Юньтан подумала про себя, что прежняя хозяйка тела и впрямь обладала образом заносчивой и вздорной злодейки, так что слова управляющего из загородного поместья вовсе не были наговором.
Паря рядом с девочкой, она прояснила для себя немало вещей.
Оказалось, что старая госпожа из клана Цю происходила из семьи Чэнь, и в последних поколениях связи между семьями Чэнь и Цю становились все ближе. Прожженная гордячка росла вместе с Князем Бянь, почитай что с малых лет, и, естественно, в ее сердце зародилась к нему любовь. Старшее поколение обеих семей тоже было не против такого исхода, поэтому Госпожа Цю — родная мать Князя Бянь, которая тогда еще была жива, обменялась с госпожой Чэнь брачными карточками с датами рождения, определив помолвку детей с самого детства.
Только вот Князь Бянь хоть открыто и не возражал, на самом деле не испытывал к бывшей хозяйке тела никаких романтических чувств, а лишь почитал ее за младшую сестру.
Сама же она вовсе не придавала этому значения — в конце концов, у Князя Бянь не было любимой женщины, он никогда ни с кем не сближался и не подпускал к себе представительниц противоположного пола, а единственным исключением являлась она одна.
http://bllate.org/book/41908/5353249
Готово:
