Юань Синсю уже собирался рассердиться, но, подумав обо всем, вспомнил, что Ци Саня с самого детства все баловали.
Так что, если кто-то плохо относился к нему, это ведь и впрямь можно было назвать… издевательством?
Похоже, дело действительно было в нем самом.
Юань Синсю был уже взрослым человеком и умел сам находить для себя повод сгладить неловкость. Его взгляд упал на корзину с фруктами в руках Ци Саня.
— Ты врезался в меня только потому, что тащил эту корзину. Я конфискую её, а когда дойдем до твоего дома, так и быть, верну.
Ци Сань был невероятно простодушен и прямо спросил в ответ:
— Молодой господин, разве это не значит, что ты просто помогаешь мне донести её до дома?
Божественное прорицание продолжило насмехаться:
— Кто бы о нем мечтал.
Ступеньку, которую Юань Синсю так старательно выстроил для себя, Ци Сань разрушил в щепки, и молодой господин рассвирепел:
— Я конфискую её! За кого ты меня принимаешь? Я — достойный молодой господин из Поместья Юань, с какой стати мне помогать тебе тащить фрукты?
— Ой, — Ци Сань уже давно привык к тому, что Юань Синсю говорит одно, а думает совсем другое. — Тогда утрудившемуся молодому господину Юаню придется помочь мне конфисковать её и отнести домой.
По дороге Юань Синсю пытался изображать холодность и неприступность, чтобы не казаться слишком навязчивым.
Кто же знал, что Ци Сань и не думал заводить разговор, и так они прошагали всю дорогу в полном молчании.
Войдя в дом, Юань Синсю наконец не выдержал и, сделав вид, что между делом, завел разговор.
Божественное прорицание захихикало:
— Ха, да он нервничает.
— Послезавтра Жертвоприношение в честь бога, как твои успехи с этим… танцем?
Танец, который исполнялся во время Жертвоприношения в честь бога, назывался Танец Ци Саня и был благословлятельным танцем.
Ци Сань налил Юань Синсю чашку воды:
— Не переживай, я уже давно всё выучил.
Каждый год в Юйчжоу проводилось Жертвоприношение в честь бога, и людей рассылали по всем городкам, чтобы отыскать подходящих кандидатов для исполнения Танца Ци Саня во имя благополучия.
Хотя Ци Сань и носил такое имя, сам он еще ни разу в жизни не видел, чтобы кто-то танцевал Танец Ци Саня.
Он думал, что грядущее Жертвоприношение в честь бога снова обойдет его стороной, но стоило ему съездить на осле в городок продать овощи, как по возвращении кто-то уведомил его о необходимости готовиться к выступлению.
Видя, как воодушевлены жители деревни, Ци Сань просто согласился.
Танец был несложным, танцовщица из городка показала ему пару движений, и Ци Сань схватил всё на лету.
Прошло полмесяца, и теперь он мог исполнять танец с абсолютной легкостью.
Юань Синсю по-прежнему оставался человеком с самым несгибаемым языком во всем теле:
— Кто о тебе переживает? В конце концов, тебе предстоит выступать в Городе Фаньчэн провинции Юйчжоу, я просто боюсь, что ты опозоришь наш городок Цюэ.
Ци Сань сел напротив Юань Синсю, подпер рукой щеку и слегка опечалился:
— Танцевать-то несложно, но вот денег на дорогу после отъезда из Города Фаньчэн потребуется ужасно много.
Юань Синсю почувствовал, что что-то здесь не так:
— Разве дорожные расходы не полностью покрывает Город Фаньчэн?
— Я не про дорогу в Город Фаньчэн, а про то, что будет после окончания Жертвоприношения в честь бога, — Ци Сань слегка склонил голову набок. — Разве ты не знал? Когда Жертвоприношение в честь бога завершится, я больше не останусь в городке Цюэ.
Юань Синсю смахнул со стола пиалу, и вода из нее расплескалась, пропитав деревянную столешницу.
Ци Сань глубоко вздохнул:
— Молодой господин Юань, я знаю, что тебе не по вкусу здешний чай, но не до такой же степени, чтобы его проливать.
Юань Синсю не ответил, не сводя с Ци Саня пристального взгляда.
— Куда ты собрался?
Ци Сань беззаботно назвал название места:
— Мяочжоу, Гора Юньмяо.
На Горе Юньмяо…
Находилась великая сектам путей совершенствования — Секта Тяньчэн.
Юань Синсю мгновенно сообразил, чем именно хочет заняться Ци Сань:
— Ты собираешься участвовать в отборе внешних учеников Секты Тяньчэн?
Ци Сань не стал отрицать.
Еще через полмесяца должен был состояться смотр внешних учеников Секты Тяньчэн, проводимый раз в пять лет.
Старейшины отбирали из прошедших испытание людей тех, кто обладал нужными задатками, чтобы принять их в секту.
Секта Тяньчэн, будучи первой сектой Девяти провинций, насчитывала в своих рядах множество великих мастеров совершенствования и являлась священной землей, о которой мечтали бесчисленные адепты путей совершенствования.
Если говорить о великих мастерах внутри секты, то громче всего в смертном мире гремели имена главы секты Гу Цанъяня и Бессмертного Владыки Сяохуэя — Се Тинцзюэ.
Оба они обладали уровнем культивации Стадии Великого Достижения на поздней стадии и находились в шаге от того, чтобы стать святыми, являясь истинными любимцами небес.
Если же сравнивать их между собой, то имя Се Тинцзюэ было известно куда шире.
В те времена, когда вторглась раса демонов, он всего одним ударом меча обезглавил демонического полководца, сидевшего верхом на скелете.
Потоки мечевой ци взметнулись ввысь, и десятки тысяч демонических воинов обратились в прах.
Слава того удара меча передается в веках и по сей день.
Бесчисленные люди устремлялись на Гору Юньмяо еще и затем, чтобы хоть раз взглянуть на его облик.
Хотя Ци Сань и не назвал бы это преклонением, по ряду причин он тоже очень хотел повидать этого бессмертного владыку.
Юань Синсю на мгновение потерял дар речи:
— Те, кто участвует в отборе, либо обладают невероятными природными талантами, либо происходят из знатных кланов совершенствовающихся и встали на путь Дао с самых юных лет. К какой категории относишься ты?
Слова прозвучали несколько язвительно, но в них была сущая правда.
Божественное прорицание, которому Ци Сань строго-настрого запретил раскрывать рот, снова высунулось:
— Он говорит такие обидные вещи, Сансан, прогони его быстрее.
Ци Сань проигнорировал Божественное прорицание.
На самом деле он прекрасно понимал, почему реакция Юань Синсю оказалась столь бурной.
Все эти годы он практически безвылазно сидел в Деревне Персиковых Цветков, а самым большим местом, где ему доводилось бывать, был Город Фаньчэн.
С точки зрения окружающих, он даже меча в руках никогда не держал — как он вообще мог пройти испытания Секты Тяньчэн?
Ци Сань подпер подбородок рукой, погрузившись в раздумья.
Раньше, когда Сяо Юй учил его искусству владения мечом, ему требовалось повторить движения два-три раза, чтобы полностью их постичь. Наверное, это считалось не слишком выдающимся талантом?
Тогда Ци Сань серьезно обдумал вопрос и так же серьезно ответил:
— Пусть мой природный талант и посредственен, но усердие способно исправить нехватку способностей, верно?
Юань Синсю впервые в жизни столкнулся с тем, чтобы кто-то обладал столь непоколебимой уверенностью в себе:
— Да ты ведь даже меча в руках не держал и меня победить не сможешь! Откуда в тебе столько уверенности?
Ци Сань не стал упоминать, что владеет техникой владения мечом, потому что никак не мог объяснить, откуда у Сяо Юя вообще взялись навыки владения мечом.
Он взмахнул кулаком, крайне недовольный таким пренебрежением:
— Мы же с тобой еще ни разу не дрались, с чего ты взял, что я тебе проиграю?
— Знаешь, на кого ты сейчас похож?
Ци Сань предположил и уверенно произнес:
— На одинокого волка?
— Какая у тебя самонадеянность, — развеселился Юань Синсю. — Ты похож на кошку моей старшей сестры: белую, худую, которую можно поднять одной рукой.
http://bllate.org/book/41903/5352662
Готово:
