Тоска, что обращает в пепел, и отчаянная контратака
Лю Бинь прижался к прохладной поверхности фарфоровой бутыли и прислушался, приложив к ней ухо.
После недолгой паузы до него донесся успокаивающий голос:
— Всё в порядке, оставайся внутри.
— Ага.
Лю Бинь послушно скрестил ноги и сел, но вскоре снова заскучал. Хотя призраки не покрываются холодным потом, чувство тревоги после недавнего сна всё еще давало о себе знать. Наполовину жестокий, наполовину нежный. Он помнил тот солнечный свет — такой ослепительный, он безмолвно опускался на плечи, наполняя всё вокруг теплом. Вспоминая, как в прошлые годы на улице мужчины и женщины без исключения прятались под зонтами от солнца, а по телевизору со всех сторон гремели рекламы солнцезащитных средств, кто бы мог подумать, что для него сегодняшнего даже просто мельком увидеть солнце станет непозволительной роскошью?
Кто способен осознать истинную ценность до того, как потеряет? Без сравнения откуда взяться раскаянию?
И еще… еще Тун Лэй. Прекрасно понимая, что сладкие речи во сне — всего лишь плод его собственного воображения и этот демон не способен на искреннюю преданность, он, тем не менее, уподобился человеку, который утоляет жажду отравленным вином и не в силах остановиться. Из-за глубокой тоски даже фальшивка вызывала привыкание.
Лю Бинь потрогал место, где когда-то билось его сердце. Теперь там зияла пустота, но память никуда не исчезла, и стоило зарыть её чуть глубже, как в один прекрасный момент её снова выворачивало наизнанку.
По правде говоря, Лю Бинь никогда не считал, что сильно любил Тун Лэя. Во время расставания он лишь немного разозлился и не проронил ни слезинки, а те триста восемьдесят шесть звонков впоследствии так и не смогли вымолить у него хотя бы фразу о том, чтобы дать им шанс начать всё сначала.
Всё всегда было именно так: на вид послушный и безобидный, на деле он был невероятно непреклонным.
Просто порой люди совершенно не способны разглядеть, что же на самом деле творится у них на душе. Они оба думали, будто они — всего лишь сплетшиеся лианы, что цепляются друг за друга ради того, чтобы забраться выше и получить больше солнечного света и дождя. Оказалось же — и это они поняли лишь теперь, — что за долгие годы жизни они уже давно проросли в кости и плоть друг друга, и стоило эту связь разорвать, как обнажалась кровоточащая, пронизывающая до мозга костей боль.
Он же осознал всё с таким опозданием, поняв лишь в этот момент, что ломка от наркотической зависимости неизбежно дает о себе знать. В такой час, даже если биться в истерике и кататься по полу, это не скроет суровой правды.
Лю Бинь всегда считал себя человеком на редкость здравомыслящим. Он думал, что с самого детства был бесчувственным сухарем, который умеет сохранять улыбку при общении со всеми этими так называемыми друзьями или незнакомцами, а при любых обстоятельствах способен лишь отпускать шуточки, ругаться и использовать весь арсенал едкой иронии, беспечно взрослея, проживая глупую юность и обладая мощнейшим запасом душевной стойкости. Вооружившись этим, можно было жить или умирать без боли.
Оказалось лишь, что он просто не смел смотреть в глаза подсознательной, неподдельной боли.
Тун Лэй. Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй, Тун Лэй. Каждое произнесенное имя отзывалось будто медленной смертью от тысячи порезов, а если повторить его миллионы раз — это превращалось в терзания плоти, где боль сплеталась воедино с наслаждением. Если бы ты был рядом тогда, всё сложилось бы иначе? Неужели я бы так легко сдался, перестал сопротивляться и пустил всё на самотек, обрекая себя на гибель?
Слова вроде если бы звучали слишком фальшиво, и необъяснимая тоска накатывала внезапно, словно пытаясь еще раз утопить того, кто уже давно был мертв. В голове стояло лишь одно лицо, и с бесконечным сожалением вырывался вздох: как было бы прекрасно, если бы только что он не разоблачил собственными устами этот иллюзорный сон.
Разве ему не было жаль расставаться? Тогда к чему эта проклятая ясность ума?
Лю Бинь уставился на собственные кончики пальцев и внезапно заметил, что их цвет стал чуть темнее, словно что-то неосязаемое, но обладающее весом, медленно вливалось в его призрачное тело в месте, скрытом от его глаз.
Отчаянно замотав головой, Лю Бинь вдруг изо всех сил хлопнул себя по щекам: нет, нельзя больше думать об этом человеке. Я не должен быть таким, как я могу тосковать или сожалеть, откуда у меня могли взяться столь нелепые чувства?
Я всего лишь человек, которому на всё наплевать, как говорила некая кошка — я этот… глупый призрак. Хе-хе, как же здорово быть глупым, глупцы обычно бывают счастливы. Не зря же говорят: дуракам везет.
В воображении Лю Биня появилась сковородка Красной Шапочки, которая одним ударом сплющила вездесущее лицо Тун Лэя, после чего он пальцами раздвинул уголки рта, медленно натягивая улыбку, закрыл глаза, открыл их снова — и на лице застыло всё то же придурковатое выражение, маскирующее намек на какую-либо меланхолию.
Раз уж он глупый призрак, самое верное средство разогнать тоску — найти себе занятие! Подпрыгивая на месте, Лю Бинь почти истерично завопил во весь голос:
— Даос! Вшивый даос! Я могу уже выходить?
Чжан Цинъян холодно бросил извне:
— Заткнись!
Посчитав себя обиженным, Лю Бинь присел на корточках в углу, принялся выводить круги на полу и от нечего делать забормотал себе под нос:
— Значит, вшивый даос там снаружи стреляет из пушек? Погодите-ка… из пушек? В голове у господина Лю тут же пронеслись крайне сомнительные картинки. Тьфу-тьфу-тьфу, эта пушка — совсем не та пушка, о чем это я вообще думаю.
Потому мистер Лу Синь и говорил, что душевный настрой китайского народа — самое серьезное препятствие на пути к его пробуждению и возрождению, и это чистейшая правда…
***
Снаружи патроны и провизия подошли к концу.
Закончив отчитывать непрекращающегося шуметь Лю Биня, Чжан Цинъян холодно фыркнул, небрежно швырнул в сторону автомат, который без патронов годился разве что на роль кочерги, и вытащил из дорожной сумки острый длинный меч с двухфутовым лезвием. Ловким движением он рассек череп ближайшего зомби, да с такой силой, что клинок прошел от макушки до самых ног, безжалостно разрубая мертвяка пополам и разбрызгивая по земле начавшие разлагаться внутренности. Смесь черных, желтых, красных и белых оттенков вызывала желание отвести глаза. Разрубленный пополам зомби еще не испустил дух — он продолжал яростно махать руками, пытаясь ухватить Чжан Цинъяна, но тот сохранял невозмутимость, с холодным презрением наблюдая, как тварь тщетно барахтается пару мгновений, а затем с глухим стуком валится на землю.
Фейерверком взметнувшаяся черная кровь забрызгала лица и одежду шедших позади мертвяков. Ходячие трупы лишь тупо смотрели на упавшего сородича, а затем бездумно наступали на его тело, продолжая карабкаться вперед наперегонки в попытке разорвать стоявшего перед ними живого человека. Лишенные сдерживающего фактора в виде огнестрельного оружия, они стали еще более дерзкими.
Небесный Мастер в одиночку с одним лишь мечом крушил врагов направо и налево. Стоило какому-нибудь зомби подойти слишком близко, как он без колебаний сносил ему голову ударом клинка. Число поверженных у ног врагов росло в геометрической прогрессии, но рвущихся следом бесстрашных воинов-зомби становилось всё больше — в полной мере подтверждая истину о том, что толпой и мертвяка одолеть можно, а двумя кулаками от сотен рук не отмашешься.
Сяо Хуэй тем временем кипело от ярости. На его взгляд, преступление в виде растрепанной шерсти по всему телу было куда страшнее перспективы быть съеденным. Бесчисленные лапы и когти норовили вцепиться в его шкурку — такого стерпеть кот был просто не в силах.
— Мяу!
Раздался короткий и пронзительный кошачий вопль, и руки державшего Сяо Хуэя зомби внезапно с хрустом переломились. В воздухе мелькнула черная тень, нечто стремительно увеличилось в размерах, и спустя мгновение тяжелая туша с глухим стуком приземлилась на землю, расплющив целую толпу мертвяков.
Огромный цветастый кот размером с двух тигров гордо выпрямился во весь рост, поднял переднюю лапу и прихлопнул подвернувшегося зомби, который всё еще тупо пялился на него снизу вверх. Словно сообразив, что игра предстоит крайне занимательная, зверь с явным удовольствием принялся по очереди лупить мертвяков всеми четырьмя лапами, и уже через секунду вокруг кота на расстоянии десяти шагов всё было усеяно трупами…
Чжан Цинъян выглядевщий так, будто только что вырвался из пучины кровавого ада, с головы до ног был испачкан брызгами крови убитых зомби. Увидев превращение Сяо Хуэя, он тут же взмахнул клинком и, стремительно засунув руку за пазуху костюма с левой стороны (да-да, именно в то место, куда прежде так пошло пялился Лю Бинь), вытащил бумажный талисман. Без малейших колебаний прокусив кончик языка и брызнув на него кровью, он запустил оберег в воздух.
— Падающие звезды, огненный дождь!
Стена пламени пронеслась сквозь толпу зомби, временно расчистив узкий проход. Неизвестно когда Чжан Цинъян успел сменить оружие на парные клинки — зажав их в обеих руках лезвиями наружу, он вихрем промчался сквозь ряды мертвецов. Вокруг бушевали языки пламени и летели ошметки плоти, и с неудержимым напором он добежал до стоявшего на краю дороги внедорожника. Одним отточенным движением запрыгнув на водительское сиденье, он запустил двигатель.
К тому моменту пламя от талисмана уже начало угасать, а Сяо Хуэй всё еще продолжал топтать бесконечные ряды мертвецов. Заметив, что их добыча пытается сбежать, толпы зомби тут же переключили внимание и бросились переворачивать внедорожник.
Нахмурившись, Чжан Цинъян постучал по стеклу:
— Сяо Хуэй! Хватит заигрывать с врагом, возвращайся!
— Мяу-у-у… — котяра размером с двух тигров состроил жалобную, полную слез гримасу, показывая, что он еще не наигрался. Зрелище было поистине… жутковатым.
С яростным воплем подпрыгнув и рухнув вниз, раздавив наконец еще целую гору мертвецов, Сяо Хуэй в два-три прыжка добежал до внедорожника, который вовсю раскачивали зомби, и в долю секунды сдулся, словно проколотый мяч, вновь превратившись в крошечного милого котенка. С крайне обиженным видом он шмыгнул на пассажирское сиденье.
Не теряя ни секунды, Чжан Цинъян вдарил по педали газа. Машина с трудом взревела, с трудом тронулась с места, волоча за собой повисшую на кузове толпу мертвецов. Пара глупых зомби попыталась запрыгнуть спереди, но мощный капот внедорожника мгновенно разнес их на куски. Педаль газа была вдавлена в пол до упора, неуправляемая машина рванула вперед, наконец оставляя безумных мертвецов позади.
Сяо Хуэй с отвращением каталось по сиденью, пытаясь самостоятельно уложить взъерошенную шерсть, а затем, подняв голову и увидев с ног до головы перепачканного кровью Чжан Цинъяна, без всякого уважения принялось над ним смеяться:
— Тц-тц-тц, Ян, а я-то думал, что ты с твоим патологическим чистоплюйством сначала примешь ванну и только потом сядешь за руль, даже спасая свою жизнь. Видимо, показалось.
Чжан Цинъян покосился на кота и невозмутимо парировал:
— Я не против вытереться твоей шерстью.
Сяо Хуэй:
— !!! Смеешь?!
Чжан Цинъян:
— С чего бы мне не сметь?
— … — сообразив, что в этом споре ему ничего не светит, Сяо Хуэй сердито отвернулось, но спустя секунду снова повернулось назад, на этот раз приняв куда более серьезный вид.
— Ян, ты снова истратил талисман.
— Угу.
— Сколько осталось?
Чжан Цинъян покачал головой и ничего не ответил. Отягощенный тяжелыми мыслями, Сяо Хуэй развалился на спине, задрав пушистый животик к потолку:
— Еда тоже кончилась, сначала нам нужно раздобыть припасы.
— Тук-тук-тук.
Стоило Чжан Цинъяну открыть рот, чтобы ответить, как он снова услышал жутковатый стук в дверь, но на этот раз звук доносился из-за пазухи. Вовремя подал голос наглый голос Лю Биня:
— Эй, даосик! Бестолковый кот! Я могу уже вылезать?
— Бестолковый кот? Этот малец назвал меня бестолковым?
Сяо Хуэй уставилось на Чжан Цинъяна, силясь выяснить, не галлюцинация ли это.
Чжан Цинъян без малейшего зазрения совести кивнул, как вдруг заметил за окном машины что-то странное у обочины. Похоже, кто-то махал им руками.
Слабые звуки сквозь завывания ветра урывками долетались до слуха:
— Остановите… Эй… Остановите…
Живые люди или… зомби?
http://bllate.org/book/41891/5351193
Готово:
