На туалетном столике стояла бутылочка SK-II, которую берегли и использовали с особой осторожностью — капля за каплей.
После окончания университета и замужества Инь Лань почти перестала заботиться о себе. Кремы и сыворотки ушли в прошлое, как и та лёгкость, с которой она когда-то встречала каждый новый день.
Прежде чем Гу Цзинь и Цзин Сянлань подошли, Инь Лань тыльной стороной ладони коснулась своего напудренного лица и тихо спросила Сунь Цинъюнь:
— Я, наверное, постарела?
Голос был едва слышен, и Сунь Цинъюнь не расслышала:
— Что?
Инь Лань молча наблюдала, как пара приближается, опустила руку и промолчала в ответ.
Сунь Цинъюнь помолчала пару секунд, потом слегка улыбнулась:
— Тебе скоро двадцать восемь. Мы уже почти тридцатилетние, знаешь ли.
Да… молодость уходит.
217
Все парковочные места вокруг университета оказались заняты.
Гу Цзиню с трудом удалось отыскать свободное временное место в подземном паркинге соседнего бизнес-центра — и то лишь потому, что кто-то как раз выезжал.
Машина стояла далеко, и до кампуса предстояло пройти немало.
Конец сентября. В городе А наступила ранняя осень.
Однако к полудню жара всё ещё держалась, будто лето не спешило сдавать позиции.
Проходя мимо небольшого магазинчика, Гу Цзинь остановился.
Утром он сварил чёрную рисовую кашу, и во рту после неё осталось неприятное липкое ощущение.
Вспомнилось, как по дороге Инь Лань сказала, что хочет выпить ледяного чая «Тун И» — чтобы утолить жажду и освежиться.
Он зашёл в магазин и потянулся к холодильнику у кассы, чтобы взять бутылку ледяного чая. Но пронзительный холод, ударивший в ладонь, заставил его тут же вернуть напиток на полку.
Развернувшись, он подошёл к обычным стеллажам и выбрал ту же марку, но комнатной температуры.
Затем купил себе бутылку минеральной воды и отправил Инь Лань сообщение: «Где ты?»
Ответ пришёл мгновенно:
[На задних скамейках напротив главной трибуны стадиона.]
Гу Цзинь написал:
[Хорошо, иду.]
Через мгновение пришло новое сообщение:
[Мне так хочется пить… Купи, пожалуйста, бутылку минералки.]
Гу Цзинь опустил взгляд на то, что держал в руках.
Улыбнулся.
218
Однако та тщательно выбранная бутылка ледяного чая так и не попала в руки Инь Лань.
219
Гу Цзинь встретил Цзин Сянлань прямо у ворот университета.
Она только что вышла из такси.
Знакомые ворота были украшены торжественно и роскошно. У входа выстроились студенты-волонтёры с красными повязками на рукавах — направляли поток гостей и следили, чтобы не образовалась давка.
По центру расстелили алый ковёр.
Над проходом возвышалась красная надувная арка с шестью крупными жёлтыми буквами: «СТОЛЕТНИЙ ЮБИЛЕЙ УНИВЕРСИТЕТА А».
По обе стороны симметрично стояли пышные букеты цветов.
У входа в кампус толпились люди — одни входили, другие выходили, третьи фотографировались.
Цзин Сянлань достала телефон и сделала снимок этой праздничной картины на память, тут же сохранив его в альбом.
Вдруг чья-то рука легко коснулась её плеча.
Она обернулась.
За спиной стоял Гу Цзинь.
Он смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Цзинь-гэ?! — удивлённо воскликнула Цзин Сянлань. — Ты здесь?!
Гу Цзинь повторил её интонацию:
— Ты здесь?
Цзин Сянлань убрала телефон в сумку.
— Это же мой альма-матер… — Она запнулась. — Неужели и твой тоже?
— Конечно, — ответил Гу Цзинь. — Мы с тобой выпускники одного университета, младшая сестра.
220
Вот это совпадение!
Когда Цзин Сянлань и другие новички устраивались на работу, Гу Цзинь находился в командировке. Их анкеты оформляли двое коллег, и он даже не знал, что у них появилась соученица.
221
Гу Цзинь «подобрал» человека у ворот и вместе с ней направился на стадион, чтобы встретиться с Инь Лань.
Раз они и выпускники одного вуза, и коллеги, ему не показалось это чем-то странным.
222
От ворот до стадиона было далеко.
Гу Цзинь и Цзин Сянлань шли по аллее, укрытой густой листвой старых деревьев.
Цзин Сянлань любила фотографировать, и каждая университетская аллея в лучах сентябрьского солнца казалась ей живописной картиной.
Она то и дело останавливалась, щёлкала камерой, делала селфи — и таким образом растянула путь ещё на добрых десять минут.
— Цзинь-гэ, где ты купил минералку? — спросила она, заметив бутылку в его руке. — Раньше напротив университета был магазинчик, а теперь его нет?
Солнце поднялось выше, жара усилилась, а Цзин Сянлань всё ещё была в возбуждении от возвращения в родные стены.
Гу Цзинь взглянул на неё:
— Хочешь пить?
— Чуть-чуть, — призналась она, прикусив нижнюю губу и указав на его бутылку. — Можно купить у тебя эту воду?
Гу Цзинь посмотрел на две бутылки в своих руках.
— Или скажи, где купить, я сама сбегаю и…
Он не дал ей договорить и протянул бутылку из правой руки:
— Да ладно тебе! Зачем так официально? Держи, не такая уж она дорогая.
Он решительно вручил ей ледяной чай «Тун И», хотя на бутылке ещё ощущалось тепло его ладони.
Цзин Сянлань несколько раз попыталась отказаться, но, видя его настойчивость, в итоге приняла напиток с благодарностью:
— Спасибо.
223
Поэтому Инь Лань дождалась только той «минералки», о которой просила в сообщении.
Гу Цзинь подошёл к ней вместе с Цзин Сянлань.
Рядом с Инь Лань не было свободных мест. Сунь Цинъюнь стояла рядом, положив руку на плечо подруги — словно пыталась таким образом передать ей спокойствие и уверенность.
Как только Инь Лань увидела приближающихся, она разжала сжатые в кулаки пальцы.
Сунь Цинъюнь прищурилась, заметив энергичную, свежую девушку, пришедшую с Гу Цзинем, и тихо присвистнула:
— О-о-о…
Её взгляд приковался к Цзин Сянлань с нескрываемым интересом.
Цзин Сянлань остановилась в трёх метрах от Инь Лань.
Гу Цзинь подошёл ближе и протянул Инь Лань бутылку воды:
— Держи, вода.
Инь Лань взяла её, слегка отвела взгляд — и увидела в руках Цзин Сянлань бутылку ледяного чая «Тун И».
Она посмотрела на девушку. Гу Цзинь слегка кашлянул и пояснил:
— Она тоже выпускница нашего университета. Мы случайно встретились у ворот и пошли вместе.
— Младшая сестра, — сказала Инь Лань, открутив крышку и сделав несколько больших глотков. От жажды она выпила почти половину бутылки за один присест.
Цзин Сянлань подошла ближе и вежливо поздоровалась:
— Так вы с Цзинь-гэ — выпускники одного университета?
Сунь Цинъюнь тут же вставила:
— Да они ещё и первая любовь друг друга.
Инь Лань приподняла бровь и бросила на подругу многозначительный взгляд.
Сунь Цинъюнь убрала руку с её плеча и выпрямилась.
— Мне нужно проверить, как обстоят дела в зоне десертов, — сказала она, указывая в сторону первого учебного корпуса. — Пойдёте со мной? Попробуете мои новые пирожные?
Инь Лань кивнула, плотно закрутила крышку и встала:
— Пойдём?
Как можно не пойти.
Гу Цзинь последовал за ней и спросил Цзин Сянлань:
— Ты с нами или пойдёшь к своим друзьям?
Цзин Сянлань краем глаза всё время замечала Сунь Цинъюнь.
С самого начала та смотрела на неё с явным недоверием, если не сказать — с враждебностью.
Цзин Сянлань немного побаивалась её.
Она не знала, всегда ли у Сунь Цинъюнь такое недовольное лицо или просто сегодня плохое настроение.
Когда Гу Цзинь спросил, Цзин Сянлань не осмелилась идти дальше:
— Я, пожалуй, не пойду. Мои друзья скоро подойдут. Идите без меня.
224
Цзин Сянлань не пошла с ними.
Сунь Цинъюнь обняла Инь Лань за плечи, и они пошли вдвоём, оставив Гу Цзиня позади.
Все десерты в зоне сладостей были предоставлены спонсорами и бесплатно раздавались выпускникам, пришедшим на юбилей.
Когда они подошли, у стойки уже выстроилась очередь.
Сунь Цинъюнь обошла стойку сбоку и принесла Инь Лань и Гу Цзиню по маленькой тарелочке с фруктово-кремовым пирожным.
— Эти ингредиенты я только что закупила, — рассказывала она с гордостью. — А нижний слой теста я испекла по новому рецепту.
Инь Лань обожала сладкое и быстро съела кусочек, восторженно похвалив:
— Отлично, отлично! Вкус пропитался идеально.
Гу Цзинь к сладкому был равнодушен, но раз Инь Лань сказала, что вкусно, он тоже кивнул:
— Да, вкусно.
Сунь Цинъюнь тут же расцвела от гордости:
— Если понравилось, заходите ко мне в магазин почаще!
Инь Лань показала знак «окей»:
— Конечно.
225
Торжественная церемония на стадионе подходила к концу. Гу Цзинь получил уведомление о сборе его группы.
Инь Лань тоже получила сообщение о сборе своей группы.
— Пойдём вместе? — спросил он.
Инь Лань покачала головой — ей было неинтересно участвовать в сборе группы:
— Иди один…
Но слова застряли у неё в горле, и она передумала:
— Ладно, пойду с тобой.
В голове всплыли слова Сунь Цинъюнь и образ Цзин Сянлань.
Подруга оказалась права.
Юбилей выпускников. «Девушка-фея».
Вот она и появилась.
— Подожди, — сказал Гу Цзинь, заметив туалет неподалёку. — Я схожу в уборную.
Инь Лань махнула рукой:
— Иди, иди.
226
Как только Гу Цзинь скрылся из виду, Сунь Цинъюнь, наконец, не выдержала и схватила Инь Лань за руку:
— Кто эта девушка? Почему она так хорошо знакома с твоим мужем? Ты её знаешь?
— Коллега Гу Цзиня, — ответила Инь Лань, отмахнувшись от руки подруги, которая снова потянулась к её плечу.
— Просто коллега?
Инь Лань рассмеялась:
— А что ещё?
Сунь Цинъюнь почесала подбородок.
Инь Лань лёгким шлепком по руке сказала:
— Не выдумывай.
Сунь Цинъюнь посмотрела на неё.
Инь Лань пожала плечами.
Тогда Сунь Цинъюнь подошла ближе, отбросила шутливый тон и серьёзно произнесла:
— Ты не замечала, что эта коллега очень похожа на тебя в прошлом?
Инь Лань не сразу поняла:
— А?
Что?
— Молодая, свежая, чёлка, большие глаза, длинные волосы, мягкий и тихий голос, джинсовый комбинезон, белая блузка с воротником-петрушкой и рукавами-фонариками, кеды, рюкзак за спиной… — перечисляла Сунь Цинъюнь, загибая пальцы. — И ледяной чай «Тун И».
Целая фраза, выданная одним дыханием.
Инь Лань слушала, ошеломлённая.
227
Когда влюблённые слепы, сторонние наблюдатели видят яснее.
Слова Сунь Цинъюнь заставили Инь Лань заметить нечто, на что она раньше не обращала внимания.
228
В студенческие годы Инь Лань была гораздо более активной и открытой, чем сейчас.
Её жизненным кредо было: «Пусть жизнь превратится в кашу — я всё равно буду петь во весь голос».
Не важно, если не ладилось с соседками по комнате или не выделялась в группе.
Главное — быть счастливой.
Тогда она была беззаботной.
Пара кедов и рюкзак за спиной — и она могла радоваться жизни где угодно.
И после знакомства с Гу Цзинем она тоже была такой же счастливой.
229
Тогдашнее её состояние… было похоже, да, именно похоже на эту Цзин Сянлань.
230
Что же изменило её?
Инь Лань нахмурилась.
231
Когда Гу Цзинь вернулся из туалета, Инь Лань стояла у перил, подперев подбородок ладонью и задумчиво глядя вдаль.
Сунь Цинъюнь молча стояла рядом и листала телефон.
Гу Цзинь ничего не понял:
— Что с вами?
Инь Лань отошла от перил и покачала головой:
— Ничего.
— Пойдём.
Инь Лань кивнула.
Гу Цзинь пошёл вперёд.
Инь Лань незаметно для него повернулась к Сунь Цинъюнь и тихо сказала:
— Да мы с ней вовсе не похожи. Я гораздо красивее.
Сунь Цинъюнь оторвалась от телефона.
Инь Лань показала ей рожицу.
Сунь Цинъюнь фыркнула:
— Самовлюблённая.
Инь Лань не обратила внимания, быстро догнала Гу Цзиня и обняла его за руку.
Они ушли, прижавшись друг к другу, пока не скрылись из виду Сунь Цинъюнь.
Лишь когда их силуэты полностью исчезли, Сунь Цинъюнь снова опустила взгляд на телефон, нашла чат с Инь Лань и написала:
[Ты бы хоть немного поосторожнее была.]
Автор говорит:
Ещё одна глава будет, но позже~
☆ 232–252
【232–252】
232
Группа Гу Цзиня собиралась под большим баньяном у поворота к входу на стадион, недалеко от места сбора группы Инь Лань у входа на баскетбольную площадку.
Все в группе Гу Цзиня знали, что Инь Лань вышла за него замуж.
Они были единственной парой в группе, которая прошла путь от студенческой скамьи до свадебного алтаря.
Одногруппники Гу Цзиня собрались почти все. Когда Инь Лань пришла вместе с ним, несколько знакомых лиц сразу же поздоровались с ней.
Гу Цзинь пользовался популярностью, и старые друзья тут же окружили его, расспрашивая о жизни и обмениваясь воспоминаниями.
Инь Лань спокойно стояла рядом с Гу Цзинем, внимательно и незаметно разглядывая всех присутствующих.
Выпускники специальности «Управление предприятием» хоть немного, но отличались особым шармом.
http://bllate.org/book/4189/434536
Готово:
