Не Чуань долго и пристально смотрел на неё, потом усмехнулся:
— Ты думаешь, я отдал пять тысяч лянов за безделушку? Да ещё и срока годности всего два года?
С этими словами он прошёл мимо неё прямо в спальню, снял верхнюю одежду и обувь и улёгся под одеяло.
Там ещё ощущались её тепло и тонкий аромат.
— Иди сюда. Неужели собираешься торчать у двери до утра?
Цинь Дай глубоко вдохнула, плотно прикрыла дверь и направилась к нему. Ладно, зачем обманывать саму себя? Рано или поздно это должно было случиться.
Она неловко опустилась на постель, руки дрожали, когда она потянулась за краем одеяла.
Не Чуань, лёжа внутри, всё это время не сводил глаз с её спины. В уголках губ заиграла усмешка, и он резко протянул руку, рывком опрокинув её на кровать. Одним движением он завернул её в одеяло — и вот они уже лежали бок о бок.
Цинь Дай в ужасе смотрела вверх на его суровое лицо. Его взгляд напоминал голодного волка, пристально следящего за добычей. Она чувствовала его дыхание — так близко, что ей стало трудно дышать. Его рука лежала у неё на талии, прижимая к себе.
Не Чуань разглядывал эту девушку, похожую на маленькую пантеру. В душе у него родилось странное противоречие: с одной стороны — нежность, с другой — жестокое желание, какого он никогда не испытывал к женщинам. Хотелось вырвать у неё все острые зубы, чтобы она больше не могла кусаться, не могла дерзить и умничать, чтобы покорилась ему без остатка.
Её алые губы были прекрасной формы и соблазнительно манили…
Автор добавляет:
У этой наложницы-спальницы есть свои тайны — не стоит принимать всё близко к сердцу.
Его дыхание становилось всё ближе, ближе… Сейчас начнётся! Цинь Дай стиснула зубы и закрыла глаза.
В тот же миг большая рука коснулась её шеи — чтобы расстегнуть первую пуговицу нижнего платья. Кожу защекотало, она задыхалась от напряжения, сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно в тишине комнаты.
— Ха! Спи уже. У тебя на губе рисинка, — вдруг рассмеялся мужчина, когда она уже готова была потерять сознание от страха. Он лёгким движением снял что-то с её губ и отстранился, улёгшись на своё место.
Мужчина, похоже, был очень уставшим. Он вытянулся во весь рост и почти сразу уснул.
Цинь Дай убедилась, что он действительно спит, и только тогда приложила руку к груди, успокаивая бешено колотящееся сердце. Вспомнив только что случившееся, она почувствовала, как лицо залилось румянцем: она — молодая девушка, а рядом спит какой-то старик!
Она потрогала уголок рта, где он только что прикоснулся. Откуда там могла быть рисинка? Ведь она тщательно умылась перед сном.
На следующее утро они проснулись почти одновременно. Почувствовав шевеление рядом, Цинь Дай не спешила открывать глаза.
— Раз проснулась, вставай. Я велел принести тебе два комплекта одежды — пока надень их. Потом пойдёшь со мной к старому господину и госпоже.
Раз её раскусили, притворяться спящей было бессмысленно. Цинь Дай медленно села, растрёпанные волосы рассыпались по плечам, обнажив белоснежную шею. Сонный взгляд делал её глаза особенно томными и соблазнительными.
Не Чуань знал, что она не нарочно так выглядит — на самом деле она его до смерти боится.
Он мысленно выругался и сказал:
— Когда увидишь старших, поменьше говори. Смотри мне в глаза и делай, как я скажу. Держи голову опущенной и не смей разглядывать всё вокруг.
Такой вид точно не понравится старикам. Но, честно говоря, ему было всё равно. Разве не они сами жаловались, что он одинок и некому за ним ухаживать? Теперь у него есть она — и, по крайней мере, какое-то время они не станут приставать с этим вопросом.
Цинь Дай тихо проворчала:
— То велите смотреть вам в глаза, то запрещаете разглядывать… Так можно смотреть или нет?
— Что ты сказала? — спросил Не Чуань, хотя прекрасно расслышал.
— Ничего… Я буду слушаться.
Су Си принесла новые наряды и, передавая их Цинь Дай, радостно улыбнулась, будто хвалила её за что-то.
Цинь Дай устала от всего этого:
— Су Си, выходи. Я сама оденусь.
Она выбрала зелёный комплект — ей велели быть скромной, и это вполне устраивало её саму.
Когда она оделась, Не Чуань взглянул на неё и ничего не сказал. Такой цвет ей совершенно не шёл. Она была создана для ярких оттенков — алого, пурпурного.
Старики встали рано. Услышав, что второй сын выкупил служанку у старшего внука и тут же взял её в наложницы-спальницы, они весь день были в ярости, особенно старый господин. Ему категорически не нравились поступки сына!
С самого детства этот сын был самым своенравным. У него был выдающийся ум, но вместо того чтобы, как старший брат, усердно учиться и сдавать экзамены на чиновника, он упрямо пошёл в торговлю! Даже младший сводный брат лучше него! Какая польза от всех этих денег?
И с годами он становился всё хуже. Слова отца он всегда пропускал мимо ушей. А теперь и вовсе! Дядя покупает женщину у племянника — разве не посмеются над ними все?
Старый господин боялся, что теперь во сне ему будут мерещиться качающиеся ворота усадьбы маркиза.
Госпожа же думала иначе: с одной стороны, она радовалась, что у сына нет проблем со здоровьем, но с другой — тревожилась. Что в этой девчонке такого особенного? Почему вдруг холодный и равнодушный сын обратил на неё внимание? Говорят, её семья владеет маленькой лавкой — дочери мелких торговцев обычно хитры и коварны.
Цинь Дай вела себя примерно: почти всё время опустив голову, она последовала за Не Чуанем в сад «Чуньхуэй».
Перед встречей с главой семьи она чувствовала себя удивительно спокойно. Хотя она провела с Не Чуанем всего один день, ей было ясно: её судьба на ближайшие два года полностью в его руках. Она должна делать всё, как он скажет. К тому же она и не собиралась льстить ему или цепляться за него. Поэтому ей было совершенно всё равно, что подумают о ней старый господин, госпожа или кто-либо ещё.
Лучше бы кто-нибудь из них велел выслать её из усадьбы!
— Приветствуем отца и матушку, — сказала Цинь Дай, следуя за Не Чуанем в поклоне.
— Хм! — старый господин фыркнул и отвернулся от сына.
Госпожа спросила:
— Это та самая наложница-спальница, которую ты взял вчера?
— Да, матушка. Её зовут Цинь Дай, она из столицы, происхождение чистое.
— Это слишком поспешно! Почему ты не посоветовался со мной заранее?
— Матушка, это не так уж и поспешно. Просто подвернулась подходящая — и я взял. Всё-таки это всего лишь наложница-спальница, чтобы вы не тревожились понапрасну.
Старый господин вспылил:
— Посмотри на своего прекрасного сына! На каждое наше слово у него готово восемь ответов!
— Успокойся, старик. Девушка, подними голову, позволь взглянуть.
Цинь Дай притворилась робкой и подняла глаза. Увидев их, госпожа внутренне содрогнулась: сын и так не устраивает отца, а если рядом с ним будет такая соблазнительница, впереди их ждут одни только ссоры и раздоры.
Она бросила взгляд на старого господина и осторожно сказала:
— В самом деле, красавица.
Старый господин тоже всё видел и тут же приказал:
— Немедленно избавьтесь от неё! Продайте или верните Аньчэну — пусть сам разбирается со своей покупкой!
Не Чуань холодно усмехнулся:
— Отец, уже поздно. Прошлой ночью я провёл ночь в её комнате.
Цинь Дай не ожидала такой откровенности — лицо её мгновенно вспыхнуло.
— Ты! Ты!.. Ты хочешь убить меня?! Убирайся! Убирайся прочь со своей наложницей! — ярость старого господина вспыхнула с новой силой. Он схватил стоявшую рядом чашку с горячим чаем и швырнул её в Не Чуаня.
Чашка стремительно полетела в их сторону. Не Чуань резко дёрнул Цинь Дай к себе, но она споткнулась и упала прямо ему в объятия.
Он обернул её собой и быстро развернулся, но уклониться полностью не успел — чашка ударила его в верхнюю часть руки, которой он прикрывал девушку. Летняя одежда была тонкой, и кожу обожгло больно.
Увидев, как они бесстыдно обнимаются, старый господин ещё больше разъярился:
— Да что это за безобразие!
Госпожа сочувствовала сыну, но, опасаясь гнева мужа, промолчала.
— Отец, матушка, мы пойдём, — сказал Не Чуань и, не оборачиваясь, решительно вывел Цинь Дай из сада. Та едва поспевала за ним, чувствуя, как в нём кипит сдерживаемый гнев — возможно, не меньший, чем у старого господина.
Едва они вышли из сада «Чуньхуэй», как навстречу им попалась полная, важная дама. Увидев их состояние, она улыбнулась:
— Ой, второй брат, что с тобой случилось? Это, верно, та самая новая наложница-спальница второго крыла?
— Старшая сноха… Ничего особенного, просто неудачно вышло.
Поскольку он уклонялся от ответа, старшая сноха обратилась к Цинь Дай:
— Привыкаешь ко второму крылу? В первом крыле я о тебе не знала, иначе обязательно бы с тобой встретилась.
Цинь Дай опустила глаза, не зная, стоит ли отвечать. Она уже собиралась что-то сказать, но Не Чуань перебил:
— Мои люди не нуждаются в твоей заботе, старшая сноха. Кстати, я недавно проверял общие счета — в прошлом квартале, кажется, не хватает около десяти тысяч лянов…
Сердце старшей снохи сжалось:
— Благодарю за напоминание, второй брат. Обязательно разберусь с подчинёнными. А мне пора идти кланяться старшим.
Увидев, как она поспешно ушла, Не Чуань нахмурился и отпустил руку Цинь Дай, продолжая идти вперёд.
— Благодарю вас, второй господин, — сказала Цинь Дай. — Если бы не вы, горячий чай обжёг бы меня до костей.
— Не за что. Я нарочно разозлил его, — ответил Не Чуань и больше не стал развивать тему.
— Помнишь дорогу обратно? На развилке я сразу выйду из усадьбы. Если днём тебе нечем заняться, можешь пойти в мою библиотеку и почитать. Только не трогай ничего лишнего.
— Я мало знаю иероглифов.
— … Если что понадобится, обращайся к Не Му. Сегодня он никуда не выходит.
Цинь Дай вернулась во второе крыло одна. Этот второй господин и все в этом доме — странные люди.
Она была довольна условиями жизни: даже у самых низких служанок во втором крыле еда и одежда были лучше, чем у неё раньше. Однако она не искала Не Му, а тот сам пришёл к ней.
— Госпожа Цинь, пришли портнихи из ателье «Цзиньсюй», второй господин велел снять с вас мерки. Также прибыли из ювелирной лавки «Чжэньбаогэ» — выберите украшения по вкусу.
«Цзиньсюй»? «Чжэньбаогэ»? Раньше она даже не решалась проходить мимо этих заведений. А теперь три портнихи из «Цзиньсюй» одновременно хлопочут вокруг неё одной, а две девушки из «Чжэньбаогэ» поочерёдно демонстрируют ей изысканные украшения. Только сейчас она по-настоящему ощутила, что значит быть богатым.
Она покорно позволяла им снимать мерки и осторожно спросила у одной из девушек, которая казалась менее дорогой, сколько стоит нефритовый браслет.
— У вас прекрасный вкус! Этот браслет отлично подходит вашему цвету кожи. Всего восемьсот пятьдесят лянов.
Боже! Восемьсот с лишним лянов! Цинь Дай быстро прикинула в уме: это примерно одна шестая от её собственной стоимости!
Она сохранила спокойствие и спросила о других, менее вычурных украшениях. Но оказалось, что тот браслет — самый дешёвый из всех.
Наконец портнихи закончили:
— Господин Не, из-за большого объёма заказа и высоких требований нам понадобится время. Первые пять комплектов доставим в течение трёх дней, остальные двадцать пять — в течение месяца.
Не Му кивнул:
— Хорошо. Задержек быть не должно.
Затем он спросил Цинь Дай:
— Какие украшения выбрали? Не стоит экономить деньги второго господина.
Грудь Цинь Дай слегка вздымалась. Теперь ей стало ясно: пять тысяч лянов для второго господина — что с гуся вода! Он оставил её лишь для того, чтобы разозлить отца и отомстить ей.
У них есть договор — через два года всё это ей не достанется. Зачем тогда приобретать репутацию жадной?
— Возьму тот браслет и ещё несколько вещей, которые спрашивала.
Не Му нахмурился. Второй господин велел покупать лучшее, чтобы не выглядело слишком скромно:
— Неужели в «Чжэньбаогэ» совсем нет хороших вещей? Или вы принесли только это?
Люди из «Чжэньбаогэ» смутились:
— Признаёмся честно: сегодня мы привезли самые лучшие изделия из магазина. Кроме тех, что выбрала госпожа, вот эти комплекты — настоящие шедевры.
Не Му бегло взглянул:
— Оставьте всё, что выбрала госпожа, и эти комплекты тоже.
Девушки из «Чжэньбаогэ» не скрывали радости и поспешили выразить благодарность.
Цинь Дай растерялась:
— Господин Не, это неправильно! Слишком много!.. Ведь через два года я уйду, зачем мне сейчас хранить столько драгоценностей? Если что-то потеряется, как я смогу возместить убытки?
Второй господин действительно умеет создавать проблемы.
В это время Не Чуань, сидевший в трактире и обсуждавший дела, чихнул. Ему и в голову не могло прийти, что найдётся женщина, для которой его щедрость — лишь обуза.
Наконец ей удалось избавиться от Не Му и всех остальных. Цинь Дай была так уставшей, что не хотелось ни смотреть на подарки, ни убирать их.
Су Си, напротив, была в восторге. Она сияющими глазами перебирала дорогие украшения:
— Госпожа, вы такая замечательная! Второй господин так вас балует — всего один день прошёл!
Цинь Дай небрежно рухнула на кровать:
— Если нравится — забирай себе.
http://bllate.org/book/4181/433906
Готово:
