Только что налил два стакана чая и поставил чайник на стол, как вдруг зазвонил дверной звонок.
Цао Янь пригласил своих друзей поиграть, и, судя по всему, они уже подъехали. Он не стал вставать:
— Тётя У, пусть подождут в игровой.
— Хорошо, — отозвалась та и пошла открывать.
Впустив Се Иминя и ещё троих, она проводила их в игровую комнату и принесла закуски с напитками.
Проходя мимо гостиной, парни заметили Инь Нин. Четверо обменялись многозначительными взглядами, но заговорили лишь после того, как зашли в игровую и плотно закрыли за собой дверь:
— Да что тут происходит?
Недолго удивлялись, так и не пришли ни к какому выводу — и вскоре забыли обо всём, погрузившись в игру.
А Цао Янь тем временем остался в гостиной и, наблюдая, как Инь Нин пьёт чай, ловко вытянул из неё всю историю — от случайной встречи в том клубе до момента, когда, по её словам, он оказался в больнице.
Повесть получилась захватывающей. К концу рассказа Инь Нин уже рыдала, превратившись в источник слёз, и совсем не походила на человека, выдумывающего небылицы.
Цао Янь дождался, пока она успокоится, сам взял чашку, сделал глоток горячего чая и спросил:
— И всё?
Инь Нин всхлипнула:
— Всё.
Он поставил чашку на стол:
— Это тебе приснилось?
Инь Нин совершенно не могла его понять:
— Ты не думаешь, что я сошла с ума?
На самом деле она не собиралась рассказывать так много, но незаметно поддалась его наводящим вопросам и выложила всё целиком, полностью утратив контроль над ситуацией. Ещё страннее было то, что Цао Янь даже не удивился её рассказу.
Если бы не расхождения с тем, что произошло в прошлой жизни, она бы никогда не решилась раскрыть эту тайну. Теперь же, когда всё уже сказано, а Цао Янь не сочёл её сумасшедшей, она перестала тревожиться. Главной целью её перерождения было исправить ошибки прошлого. А теперь, когда этот мужчина, казалось, вот-вот ускользнёт из её жизни, какие уж тут сомнения?
Если Цао Янь перестанет быть её, она предпочла бы, чтобы этого перерождения вообще не было.
А Цао Янь действительно не считал её больной. В её рассказе Бэй Си Си была точно такой же, какой он её знал всю жизнь.
Та Бэй Си Си, о которой говорила Инь Нин, — вот она и была настоящей. Он знал Сян Жоу, и её капризы по сравнению с Бэй Си Си были просто детской игрой. Бэй Си Си была человеком крайне нестабильным, одержимым и даже жестоким — на неё не действовали никакие моральные рамки, и она была способна на всё ради достижения цели.
С этой точки зрения он был уверен: она не лжёт.
Однако Цао Янь не стал углубляться в обсуждение Бэй Си Си. Выслушав историю, он на этом и остановился.
Его тон стал мягче. Он внимательно посмотрел на Инь Нин и вдруг заговорил с ней как ни в чём не бывало:
— Значит, из-за этого сна ты ночью позвонила мне и пришла ко мне домой? Хочешь продолжить то, что было во сне?
Инь Нин сжала губы:
— Не продолжить… а… — Она долго колебалась, будто слова застряли в горле, но всё же произнесла: — Начать заново.
— Если начнёшь заново, будешь со мной обращаться получше, чем во сне? — усмехнулся Цао Янь.
От его смеха Инь Нин стало неловко. Пока она собиралась с мыслями, он продолжил, вдруг заговорив, как участковая тётушка:
— Слушай, старая одноклассница, я человек грубый и прямой, надеюсь, ты, культурный человек, не обидишься. Позволь мне, опираясь на весь мой жизненный опыт, проанализировать твою ситуацию. Во сне ты относилась к своему мужчине полусогласием, а он, по сути, был обычным мазохистом. При этом ты абсолютно ничего не потеряла: у тебя была та самая любовь, о которой мечтают все женщины — страстная, мучительная, незабываемая. Вы мучили друг друга, но вам это нравилось, верно? А все бытовые проблемы он легко решал одним взмахом руки, и вы жили припеваючи. Да, Бэй Си Си с тобой плохо обращалась, но ведь он сам всё уладил и не дал тебе по-настоящему пострадать или обидеться, так? В итоге он оказался просто идеальным — иначе ты сейчас не чувствовала бы такого раскаяния и не пыталась бы найти утешение во мне. Раз тебе не пришлось ничего терять, зачем искать кого-то, чтобы начать всё сначала? Это совершенно бессмысленно.
Инь Нин от его слов совсем растерялась:
— Но ведь ты и есть он.
— Да ладно тебе, — Цао Янь встал с дивана. — Я сам знаю, кто я. Ты ошиблась адресом. Лучше иди домой. Раз твой муж тебя не обидел, успокойся и живи спокойно. Не думаю, что ему нужно твоё «искупление». Если уж очень хочется — приснись ему снова и искупи вину там. Но со мной это не прокатит: у меня есть жена, надеюсь, ты понимаешь.
Сказав это, он не дал Инь Нин возможности ответить и направился к выходу из гостиной. Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился и обернулся. Лицо его снова стало серьёзным:
— Слушай, старая одноклассница, сегодня я всё тебе чётко объяснил. Надеюсь, впредь ты больше не будешь вмешиваться в мою жизнь. Если такое повторится, я, Цао Янь, не буду так вежлив.
Жалость к слабому полу? У Цао Яня такого не было и в помине. Для него все делились лишь на тех, кто его раздражал, и тех, кто нет — пол не имел значения.
На самом деле он проявил интерес и вытянул из неё всю историю не ради того, чтобы прояснить отношения. У него просто не было времени и желания тратить силы на незначительных людей и пустяки. Его заинтересовало то, что слова Инь Нин совпали с некоторыми странными, почти нелепыми мыслями, давно крутившимися у него в голове. Его интуиция подсказывала: в её рассказе может скрываться ключ к разгадке.
Теперь, выслушав всё, в голову хлынуло ещё больше идей, но упорядочить их пока не получалось.
Однако одно было абсолютно ясно: между ним и Инь Нин нет и не может быть никакой связи. Он ни за что не допустит, чтобы эта женщина вмешалась в его нынешнюю жизнь.
Он не дал ей шанса настаивать и велел тёте У проводить гостью. Сам же наблюдал, как та выводит Инь Нин за дверь.
Когда тётя У вернулась и закрыла дверь, он сказал:
— Тётя У, надеюсь, подобное больше не повторится.
Услышав двусмысленные фразы Инь Нин, тётя У сразу поняла, что допустила ошибку.
Она замялась и оправдывалась перед Цао Янем:
— Простите, молодой господин, это моя вина. Я звонила вам, но вы не брали трубку. А эта девушка сказала, что вы одноклассники, и показала ваш номер в телефоне, поэтому я и пустила её…
Цао Янь не стал её отчитывать и направился в игровую комнату.
Открыв дверь, он увидел, как Пань Дунвэнь ест маленький кусочек торта, и тот сразу спросил:
— Янь-гэ, это ведь была Инь Нин?
— Ага, — Цао Янь снял куртку и подошёл к своему компьютерному столу.
— О чём так долго болтали? — вмешался Се Иминь и тут же выпалил: — Неужели пришла воспоминаниями поностальгировать?
Сказав это, он вдруг вспомнил, как в тот раз видел Инь Нин и чувствовал, что что-то не так. Теперь до него дошло: именно в этом и была странность! Он тут же добавил:
— Она что, решила вернуть тебя, Янь-гэ?
Цао Янь откинулся на спинку кресла:
— Да разве она может просто так откусить мой «отгрызенный кусок»?
Чжоу Чи усмехнулся. Значит, его догадки того дня были верны. Но теперь, судя по состоянию Цао Яня, у Инь Нин нет никаких шансов. Раньше, когда Цао Янь ненавидел Си Си и твёрдо решил развестись, не воспринимая себя как женатого человека, ещё можно было что-то предположить.
Но сейчас все мысли Цао Яня были заняты Си Си. Он вёл себя как весенний котёнок, бегающий по кустам и громко мяукающий от возбуждения. У Инь Нин просто не было ни единого шанса.
Поняв, что с Цао Янем не получится поговорить на интересные темы, а Инь Нин явно зря надеялась, друзья перестали расспрашивать и включили компьютеры, чтобы играть.
Они играли всю ночь напролёт, а когда наконец насытились и выключили компьютеры, разошлись по домам спать.
Цао Янь умылся и лёг в постель, но сна не было. В голове крутилась история, рассказанная Инь Нин. Через некоторое время он взял телефон, зашёл в «Вэйбо», открыл страницу Си Си и стал просматривать её старые фотографии.
Если нынешняя Бэй Си Си — не та, что раньше, и если она тоже знает ту историю, которую рассказала Инь Нин… тогда всё вдруг обретает смысл. Она, не имея причин ревновать Инь Нин, всё равно проявляла беспокойство — на самом деле не из-за страха потерять его, а потому что пыталась отстраниться, избегая втягивания в отношения между ним и Инь Нин.
Но… это же чертовски нелепо!
Странности одна за другой — он начал подозревать, что, может, с ним самим что-то не так? Иначе почему все эти странные события происходят именно с ним?
Ему стало не по себе. Он глубоко вдохнул, закрыл глаза и про себя подумал: «Завтра обязательно схожу в храм, помолюсь, чтобы отогнать нечисть».
Инь Нин вышла из дома Цао Яня с покрасневшими глазами и опустошённым взглядом. Руки она засунула в карманы пальто, шагала медленно, будто её душа покинула тело.
Холодный зимний ветер обжигал лицо, растрёпывая короткие пряди волос до плеч и оставляя на коже красные следы.
Она не спешила вызывать такси и шла уже минут десять, когда в кармане пальто завибрировал телефон.
Она достала его, взглянула на экран — звонила Сян Жоу — и, немного успокоившись, поднесла трубку к уху.
— Ты ходила? — спросила Сян Жоу.
— Уже вышла, — ответила Инь Нин, подходя к коричневой деревянной скамейке у обочины и усаживаясь на неё. Она глубоко вдохнула.
Сян Жоу почувствовала, что та говорит с трудом:
— Получила отказ?
Глаза Инь Нин наполнились слезами. Она выдохнула, и перед её ртом образовалось облачко пара:
— Ты где?
— Дома, — поняла Сян Жоу. — Заходи.
Инь Нин отключилась, вызвала такси и примерно через двадцать минут добралась до квартиры Сян Жоу.
Сян Жоу открыла дверь, и в щели показалось её лицо — унылое и измождённое, не лучше, чем у Инь Нин.
Две несчастные подруги — и ни одной не стыдно за слабость другой.
Она впустила Инь Нин и закрыла дверь:
— В доме беспорядок, извини, придётся потерпеть.
Инь Нин огляделась — действительно, квартира была в хаосе, но не так, как после обычной жизни, поэтому она спросила:
— Что ты делаешь?
Сян Жоу провела её к дивану. Голос её звучал с лёгкой хрипотцой:
— Собираюсь переезжать.
Эта маленькая квартира была куплена Ху Чжэнем. После окончания университета они прожили здесь полтора года, но теперь Ху Чжэнь твёрдо решил с ней расстаться. Из соображений собственного достоинства она не хотела больше здесь оставаться.
Правда, каждый раз, когда она начинала собирать вещи, решимость покидала её.
Она до сих пор не могла принять разрыв. Ей казалось, что между ними всего лишь обычная ссора, и вовсе не до расставания.
Всё началось из-за какой-то ерунды — создали общий чат, и они поссорились. Потом она упрямо ждала, когда Ху Чжэнь придет извиняться. Но он так и не появился.
Не выдержав нескольких дней, она сама позвонила ему, чтобы продолжить спор — ведь она не собиралась делать первый шаг. Ху Чжэнь не давал ей повода, а её характер не позволял первой идти на уступки — её нужно было уламывать.
Но в этот раз произошёл неприятный инцидент: во время их ссоры, когда они перебрасывались старыми обидами, всё услышала мать Ху Чжэня.
Сян Жоу не считала это серьёзной проблемой, но Ху Чжэнь вдруг твёрдо решил расстаться. Поняв, что он не шутит, она сразу же потеряла опору. Никто больше не поддерживал её упрямство. Чем настойчивее она была, тем решительнее становился Ху Чжэнь. От этого она запаниковала и забыла обо всём — о гордости, о достоинстве — и стала умолять его о прощении.
Раньше такое уже случалось: Ху Чжэнь всегда смягчался, и они мирились. Но на этот раз всё пошло иначе.
Инь Нин тоже считала, что между ними не было ничего непоправимого, и посоветовала:
— Может, ещё раз попробуешь всё исправить?
Сян Жоу села на диван и покачала головой:
— Я сделала всё, что могла. Не понимаю, за что он так со мной. В последнее время я почти не сплю, мучаюсь бессонницей, больше не могу.
Инь Нин вздохнула. Многолетние отношения — разорвать их больнее, чем вырезать кусок плоти.
Вспомнив о собственной ситуации с Цао Янем, она снова тяжело вздохнула и спросила:
— Выпьем?
— Хочешь? — Сян Жоу посмотрела на неё. — Давай.
Они открыли бутылку вина, взяли бокалы и стали болтать, утопая в унынии.
Сян Жоу спросила Инь Нин о её отношениях с Цао Янем. Та тоже покачала головой:
— Кажется, он изменился.
Это был уже не тот человек из её воспоминаний — ни капли прежней близости. Все её искренние чувства перед ним выглядели просто глупо.
Сян Жоу не поняла подлинного смысла её слов и ответила:
— За столько лет кто же не меняется?
Инь Нин горько усмехнулась:
— Ничто не остаётся на месте, чтобы ждать тебя.
Она слышала, как Цао Янь наговорил ей столько жёстких слов, чётко очертил границы, боясь, что она вмешается в его жизнь, — и сердце её похолодело.
Это не тот мужчина. Совсем не тот, кто когда-то защищал её от ветра, дождя и даже клинков.
Сейчас её мысли были в полном хаосе. Она сделала несколько больших глотков вина, и в голове стало ещё мутнее.
http://bllate.org/book/4174/433516
Готово:
