А Вэй понизил голос:
— Схожу сначала разузнать.
Следующие несколько дней Пэй Синьи почти не покидала шкафа. А Вэй уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Каждый раз, как он появлялся, она спрашивала — не ищут ли её на улице. А Вэй неизменно отвечал, что нет, и добавлял: если бы кто-то пришёл искать её, он непременно узнал бы об этом.
Он говорил:
— Лу Ин, больше всего на свете я ненавижу лжецов. Все врут, но я тебе не солжу.
И ещё:
— Лу Ин, я буду тебя защищать. Не бойся.
Пэй Синьи приняла решение: она больше не хочет быть Пэй Синьи. Она станет Лу Ин.
Отныне в мире останется только Лу Ин.
*
На восьмой день после побега из особняка А Вэй принёс добрую весть: в начале следующего месяца из Сайгона отходит корабль в Гонконг. Старший по цеху, получив деньги, связался с человеком в Далате, который готов их принять.
Лу Ин уже всё обдумала: как только доберётся до Гонконга, сразу отправится в санаторий к старшей сестре, а затем вместе с ней улетит во французский Лион.
— Машина готова, выезжаем сегодня вечером, — сказал А Вэй.
Лу Ин поспешно собрала вещи — хотя, по правде говоря, это был не багаж, а лишь сумка с деньгами и ценными предметами, да ещё короткий нож, который А Вэй раздобыл для неё и который можно было спрятать в сапоге.
— Пора, — сказал он.
— У меня для тебя кое-что есть, — А Вэй вынул из кармана шоколадку. — Неизвестно, удастся ли купить в дороге…
Лу Ин сжала его руку вместе с шоколадкой — будто сжала будущее.
*
Пэй Синьи сделала большой глоток чая, чтобы смыть вкус какао. Она встала:
— Дядя Лян, Хуа-гэ, Пятый брат, продолжайте беседовать, а я пойду прогуляюсь.
— Куда? Пойду с тобой? — спросил Пэй Аньсюй.
— Пусть идёт, — махнул рукой Пэй Хуайлян. — Продолжайте есть. Ахуа, пойдём, покормим карпов.
Пэй Фаньлу обиделась, что Пэй Синьи не обратилась к ней, и молча откусила кусочек пирожного. Вспомнив недавний разговор, она спросила:
— Дядя Лян, что вы имели в виду? Какие страдания перенёс Ахуа?
Пэй Аньсюй покачал головой и вздохнул, принимая загадочный вид.
— Ты знаешь?
— Эх, я только слышал. Боюсь, если расскажу, Четвёртая сестра расстроится.
Пэй Фаньлу с недоумением спросила:
— Это как-то связано с Жуанем Жэньдуном?
Пэй Аньсюй кивнул и нарочито понизил голос:
— Все знают, что Шестая сестра должна была выйти замуж за Жуаня Жэньдуна, но сбежала. Скорее всего, Ахуа помог ей скрыться…
— Не может быть!
— Кто знает? Ахуа — единственный сын дяди Ляна, а жена дяди детей не родила, так что это маловероятно. Семья Жуаней держала всё под строжайшим контролем, но дядя Лян защищал Ахуа…
— Ты хочешь сказать, что Ахуа притворялся глупцом? — Пэй Фаньлу рассмеялась. — Откуда у тебя столько ума? И всё не туда направляешь.
Пэй Аньсюй обиженно ответил:
— Смейся, если хочешь. Больше не скажу ни слова.
— Мы редко можем спокойно посидеть и поговорить. Расскажи скорее!
— Всё очень странно: прошло немало времени, прежде чем семья Жуаней узнала, что Шестая сестра исчезла.
— В чём странность? Ей удалось убедить дядю Ляна отвезти её обратно. Все знают, как она умеет очаровывать людей.
— Да, дядя Лян всё скрывал. Я имею в виду другое: когда Будда узнал об этом, он не предпринял никаких действий, будто Шестой сестры и не существовало, словно хотел замять дело. Вот в чём загвоздка. Думаю, Жэньдун сделал с ней что-то такое, из-за чего Будде стало стыдно требовать её возвращения.
Пэй Фаньлу опустила глаза и вздохнула, словно почувствовав сочувствие. Она подумала: оказывается, даже тот, кто считал себя выше всех, не избежал беды.
Пэй Аньсюй не обратил внимания на эту деталь и продолжил:
— Будда не стал вмешиваться, но Жэньдун пришёл в ярость. Пока дядя Лян отсутствовал, он запер Ахуа в конюшне.
Пэй Фаньлу воскликнула:
— Откуда ты это знаешь?
— Я… — Пэй Аньсюй подумал и всё же решил рассказать. — Мама очень переживает за Шестую сестру и велела мне разузнать подробности. Каждый раз, когда я бываю в Тьудуке, я расследую то, что произошло тогда.
— Мама… — Пэй Фаньлу покачала головой, явно считая, что мать безнадёжна.
— Четвёртая сестра, помогая мне, ты поможешь и маме. Этот контракт с семьёй Жуаней я обязан сохранить.
Пэй Фаньлу не дала обещания и сказала:
— Я сама еле держусь на плаву. Лучше поговори с Пэй Синьи.
*
Пэй Синьи отказалась от предложения дяди Ляна вызвать водителя и сама поймала трёхколёсную рикшу.
Ранним утром прохожие спешили на работу. За эти годы Ханой сильно изменился, и Пэй Синьи почти не узнавала город. Она попросила возницу ехать медленнее, чтобы получше разглядеть указатели улиц.
Рикша выехала из оживлённого центра и направилась к берегу реки. Увидев за новыми зданиями зону сносимых домов, Пэй Синьи спросила:
— Здесь раньше был трущобный район?
Возница ответил «да», и она велела остановиться и заплатила.
Она лишь хотела немного погулять, но в итоге всё равно вернулась на старое место.
Пэй Синьи шла вдоль забора вокруг сносимой территории. Рабочий на стройке крикнул сквозь защитную сетку:
— Здесь прохода нет! Опасно!
Пэй Синьи отступила на несколько шагов и подняла голову — с высоты действительно падали осколки кирпича.
Она решила не заходить дальше, но и уходить пока не хотела. Достав сигарету, она закурила.
Сигарета ещё не догорела, как подъехала чёрная «Кадиллак Флитвуд» — модель, выпущенную только в 1993 году.
У ворот ограждения к машине поспешил мужчина в каске. Когда автомобиль остановился, он открыл заднюю дверь и, кланяясь, начал:
— Господин Ху…
Увидев пассажира, он вдруг замолчал.
Дверь со стороны пассажира открылась, и вышел мужчина в костюме:
— Я здесь.
Человек в каске поспешил:
— Добрый день, господин Ху!.. О, господин Жуань!
Пассажир в машине, казалось, раздражённо отстранил его и вышел.
Жуань Цзюэминь невольно бросил взгляд в сторону и заметил женщину неподалёку.
Пэй Синьи стряхнула пепел и, приложив пальцы к губам, беззвучно произнесла:
— Добрый день, господин Жуань.
Жуань Цзюэминь тихо усмехнулся:
— Кто это?
Мужчина в каске посмотрел туда же, но, не узнав женщину, нахмурился и махнул рукой:
— Кто разрешил вам здесь находиться? Уходите!
Пэй Синьи приподняла уголки губ:
— Господин Жуань, я не понимаю.
Тот, в каске, растерянно переводил взгляд с одного на другого:
— Вы… знакомы?
Жуань Цзюэминь снова усмехнулся:
— Да, моя девушка.
Мужчина в каске явно дрогнул от шока.
Жуань Цзюэминь бросил на него ленивый взгляд и небрежно добавил:
— Бывшая.
Человек в каске онемел от ужаса.
Жуань Цзюэминь вздохнул с досадой:
— Да шучу я! Вы совсем не понимаете юмора.
*
После короткой паузы все рассмеялись — неестественно и преувеличенно.
Мужчина в каске подхватил:
— Господин Жуань, вы такой остроумный!
И снова раздался натянутый смех.
Жуань Цзюэминь чуть кивнул и направился вперёд:
— Госпожа Пэй.
— Как вы здесь оказались?
— Что вы здесь делаете?
Они заговорили одновременно. Пэй Синьи на миг замерла, а потом рассмеялась.
Жуань Цзюэминь тоже слегка улыбнулся:
— Просто приехал осмотреть объект. — И представил своих спутников.
Оказалось, мужчина в костюме — застройщик, а в каске — прораб.
Пэй Синьи поздоровалась с ними и с улыбкой сказала:
— Господин Жуань, не говорите мне, что этот участок принадлежит вам.
— Да, мой проект, — ответил Жуань Цзюэминь небрежно, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Прораб вовремя вставил:
— Господин Жуань, может, пойдёмте, пока идём, обсудим детали?
Жуань Цзюэминь обратился к Пэй Синьи:
— Госпожа Пэй, не возражаете пройтись со мной?
Пэй Синьи на полсекунды замерла:
— Раз у вас деловая встреча, не стану мешать.
— Как вам угодно, — сказал Жуань Цзюэминь и пошёл вперёд. Проходя мимо неё, он наклонился и тихо добавил: — Подождите меня в машине.
Пэй Синьи нахмурилась и обернулась, но увидела лишь его спину. Она обошла «Кадиллак» спереди, остановилась… и всё же вернулась, чтобы сесть в авто.
Не дожидаясь вопроса водителя, она сказала:
— Господин Жуань велел мне здесь быть.
Водитель взглянул на неё в зеркало заднего вида. Судя по всему, он понимал кантонский, но говорить на нём не умел, и ничего не ответил.
Это был незнакомый ей человек. Она чувствовала его пристальное любопытство и непринуждённо отвела взгляд.
На заднем сиденье лежала стопка документов. Пэй Синьи постучала пальцем по обложке, взяла их и стала листать. Весь текст был на вьетнамском. Она быстро пролистала страницы и, будто потеряв интерес, отложила папку в сторону.
Ей так хотелось узнать подробности проекта, что она почти забыла: она не понимает вьетнамского.
*
Тем временем группа людей — господин Ху, прораб и несколько рабочих — шла сквозь руины к берегу. Они обсуждали ход строительства и то, как будет выглядеть комплекс после завершения. Жуань Цзюэминь молча просматривал отчёт.
Загрязнение реки всё ещё находилось в процессе очистки: запах уже не был таким резким, но на поверхности воды всё ещё плавал мусор. Пыль от сноса зданий делала всю местность серой и унылой.
— Через год здесь всё преобразится, — сказал прораб.
Господин Ху подхватил:
— Несколько лет назад, когда развивали промышленность, многие предлагали мне продать этот участок. Я думал, было бы жаль использовать его под завод, и всё откладывал решение. А вот господин Жуань сразу увидел потенциал — решил строить садовый отель. В южных туристических городах уже есть подобные проекты.
Прораб согласился:
— Конечно! Туризм и недвижимость сейчас в моде. Много иностранцев приезжает сюда с инспекцией.
Господин Ху добавил:
— Моя дочь как раз решила открыть собственный отель и уехала учиться в Далат, где всё время общается с иностранцами.
Жуань Цзюэминь спросил:
— Какой отель в Далате?
— Palace Hotel рядом с музеем. Здание в стиле французской колониальной архитектуры. Не сказать, чтобы он был знаменит, но иностранцам очень нравится. Я там бывал — сад действительно прекрасен. Отель стоит на склоне, и вечером из ресторана или номеров открывается вид на ночной пейзаж реки. Господин Жуань, если будет возможность, обязательно приезжайте. Моя дочь вас примет.
— Благодарю за внимание, господин Ху.
Господин Ху продолжил:
— Кстати, многие приезжают во Вьетнам из-за фильмов. Помните того режиссёра, чьи картины запретили?
Прораб хлопнул себя по лбу:
— Чань Ань Хунг! Конечно! Несколько лет назад запретили его «Велорикшу», где снимался гонконгский актёр.
— Точно, Леонг Чао Вэй! Моя дочь от него без ума, даже мечтает поехать в Гонконг! — Господин Ху осторожно взглянул на Жуаня Цзюэминя. — Хотя, наверное, господин Жуань не интересуется подобным… Чань Ань Хунг довольно известен за рубежом: «Велорикша» получила «Золотого льва», а его новый фильм «Аромат зелёной папайи» даже номинирован на «Оскар».
Жуань Цзюэминь небрежно спросил:
— Господин Ху, вы разбираетесь в кино?
— Ну, индустрия развлечений тоже приносит неплохой доход. Я как раз ищу подходящие проекты. А если удастся устроить моей подружке какую-нибудь роль — вообще замечательно.
Жуань Цзюэминь усмехнулся. Господин Ху перевёл разговор:
— Кстати, кто была та дама?
— Дочь семьи Пэй.
Господин Ху понял:
— Вот почему она говорила по-кантонски! Моя дочь учится так плохо, что совсем не похоже… Это племянница старейшины Пэя?
— Да.
Кто-то из группы, наконец найдя тему для разговора, поспешил вставить:
— Вы слышали про «Пятнадцатую партию»? Раньше они терроризировали Ханой, а потом исчезли. Многие думают, что власти их прижали, но на самом деле всё иначе. Говорят, они похитили дочь семьи Пэй, и семья Пэй сама их уничтожила.
После этих слов повисла неловкая тишина. Он удивился:
— Вы что, не знаете этой истории?
В Ханое трудно было реализовывать крупные проекты, не вступая в сговор с преступными группировками. Присутствующие хоть и знали, что семьи Жуань и Пэй тесно связаны, но, кроме господина Ху и прораба, никто не догадывался, что этот «господин Жуань» — сам Жуань Цзюэминь.
Чтобы избежать лишнего внимания, Жуань Цзюэминь при инвестировании в «легальные» проекты старался не афишировать своё происхождение из клана Жуаней из Лайчжоу. К тому же фамилия Жуань распространена, и никто не связывал его с Лайчжоу.
Но этот человек оказался особенно туповат: услышав «дочь семьи Пэй», он всё ещё не сообразил, кто перед ним.
Он наконец осознал и в ужасе пробормотал:
— Простите, господин Жуань, я…
Жуань Цзюэминь спокойно ответил:
— Ничего страшного. Я тоже слышал эту историю.
— Значит, это неправда?
Жуань Цзюэминь едва заметно усмехнулся:
— Вы говорите о событиях давних времён? Я не очень в курсе.
http://bllate.org/book/4172/433361
Готово:
