Юй Шэн вышла из учебного корпуса и сразу направилась в библиотеку, но у входа её остановила чья-то фигура. В нескольких метрах стояла Фан Ян с рюкзаком за спиной и с улыбкой смотрела на неё. Сердце Юй Шэн будто коснулось что-то мягкое и сладкое — словно ватная конфета.
— Оцепенела от удивления? — подошла Фан Ян, взяла её за руку. — Пойдём, поедим.
— Ты же так занята подготовкой, а всё равно пришла, — сказала Юй Шэн, шагая по внутренней стороне дорожки в кампусе. Она настойчиво попыталась забрать рюкзак и прижала его к груди, будто драгоценность. Фан Ян громко рассмеялась.
— Что хочешь съесть? Я угощаю.
Они поднялись в столовую на третьем этаже и заказали глиняные горшочки.
У Фан Ян аппетит был неровный — то совсем пропадал, то возвращался с избытком, и она давно привыкла к такому ритму. В одиночку она умудрилась съесть две порции. Юй Шэн с изумлением наблюдала за ней и докупила ещё два десерта и напитки. Они ели так долго, что в столовой никого не осталось.
— Так жить нельзя, вредно для здоровья, — заметила Юй Шэн.
— Да уж, — Фан Ян отхлебнула лимонный чай, пережёвывая кусочки фруктов. — Посмотри на себя: совсем исхудала. — Она вздохнула. — Ты ведь не собираешься поступать в магистратуру и не ищешь работу. О чём ты всё время думаешь, что так себя довела?
Юй Шэн задумчиво уставилась в одну точку на синем столе.
— Бабушка, если узнает, как тебе будет больно, — добавила Фан Ян и сделала ещё большой глоток чая. Увидев, как расстроена подруга, она не стала развивать тему и перевела разговор на себя: — Я сама каждый день на грани нервного срыва: столько книг нужно пройти, да ещё и подготовка к четвёртому и шестому уровням английского. Боюсь, не поступлю. — Её взгляд стал пустым. — Ты хоть понимаешь, насколько сложно поступить в аспирантуру в Х-ском университете? Каждый год всего… — Фан Ян подняла четыре пальца.
Юй Шэн резко втянула воздух.
— А если в следующем году не получится? — спросила она, зная, как Фан Ян боится разочарований.
— Если не получится… — Фан Ян будто собрала все силы, чтобы произнести это, — тогда начну всё сначала.
Они ещё немного поговорили, но мысли Фан Ян давно уже унеслись к её учебникам, и она вскоре ушла. Юй Шэн направлялась к общежитию, но не успела пройти и нескольких шагов, как услышала, как её зовут.
— Ты опять вернулась? — удивилась Юй Шэн.
Фан Ян сунула ей в руки большой пакет с закусками, пробормотала что-то вроде «забыла тебе передать, вот теперь отдаю» и, торопясь на автобус, быстро убежала. Юй Шэн растерянно смотрела на пакет, а потом медленно пошла обратно.
В тот день она больше не заходила в библиотеку, а лёг на кровать и стала читать книгу.
Около одиннадцати вечера Чэнь Тяньян вернулась с улицы, упала на стул от усталости и сразу сунула в рот какую-то сладость. Юй Шэн проснулась от шума — она и так не крепко спала — и села, положив блокнот себе на колени.
— Юй Шэн, — окликнула её Чэнь Тяньян, — как ты до сих пор можешь любить это?
Юй Шэн посмотрела вниз и увидела пакетик молочных конфет «Большой белый кролик». Внезапно, без всякой причины, ей стало невыносимо грустно. Она уставилась на пакет с закусками и машинально открыла форум Т-ского университета. Там кто-то выложил информацию о группе «Маленькая звезда» и адрес их выступления.
В субботу вечером Юй Шэн всё же отправилась туда.
Она долго стояла у входа в бар, не решаясь зайти. Изнутри доносились то глухие, то яростные песни. Медленно подойдя к двери, она заглянула внутрь — на сцене был не он.
В баре шумели, смеялись, гремели бокалы.
Лян Сюй с друзьями сидел в углу на диване, пил пиво и болтал. Чэнь Пи, закинув ногу на ногу, насвистывал мелодию и мельком глянул к двери. Вокруг стоял такой гвалт, что почти заглушал выступление Чжоу Сяня на сцене.
— Как с новой работой? — бросил Чэнь Пи Лян Сюю сигарету.
Лян Сюй зажал её в зубах, прикурил и сделал глубокую затяжку. Недавно он серьёзно подумал: кроме заработка в баре, нужно освоить какое-нибудь ремесло — на стройке долго не протянешь.
— Пока ищу, — ответил он, стряхивая пепел и кивком подбородка указывая на Ли Вэя, увлечённо смотревшего на сцену. — Его университет ведь загружен, а он всё чаще сюда наведывается?
Чэнь Пи бросил взгляд в ту сторону и пожал плечами.
В этот момент Чжоу Сянь закончил песню, но под крики публики тут же начал следующую. Лян Сюй случайно поднял глаза и заметил среди зрителей мужчину постарше, отстукивающего ритм пальцами по столу. Его внешность напоминала того, с кем Лян Сюй встретился несколько лет назад в поезде, но окончательно убедило его в этом неподвижное наручное часы на запястье мужчины.
— На что смотришь? — спросил Чэнь Пи.
Лян Сюй отвёл взгляд, поднял бокал, и они чокнулись. Через несколько минут незнакомец ушёл. Лян Сюй вышел якобы проветриться, но уже не нашёл его. Ветер гнал по улицам Пекина огни неоновых вывесок. Он выкурил ещё одну сигарету и вернулся внутрь.
В полночь, в одиннадцать часов, начиналось его выступление.
Возможно, благодаря выступлению в Т-ском университете и постоянной площадке в баре, их группу «Маленькая звезда» стали узнавать чаще. Теперь на их концерты приходило всё больше людей, и доход заметно вырос.
Домой в съёмную квартиру они возвращались уже в час–два ночи.
Лян Сюй сначала быстро принимал душ, потом курил, лёжа на кровати, и, вертя в руках телефон, смотрел в тёмное окно, не в силах уснуть. Через несколько дней он устроился учеником в автомастерскую в Восточном городе и уволился со стройки. Теперь его обычный день: днём — ученик, вечером — бар, а глубокой ночью — путь домой.
К счастью, все места находились всего в трёх–четырёх остановках друг от друга.
В последнее время он всё чаще встречал в баре того самого «часового» мужчину. Однажды они познакомились — оказалось, что тот играет на нескольких инструментах, особенно мастерски исполняет гитарный пиккинг, и все звали его Дядя Тань. Он был человеком загадочным, появлялся и исчезал без предупреждения.
Так, день за днём, наступило ноябрьское утро.
В конце октября в университете закончились все факультативы, и у Юй Шэн появилось больше свободного времени. В одно утро она сидела в библиотеке, изучала учебник по специальности и чертила схемы. Её телефон в рюкзаке начал вибрировать без остановки. Сначала она подумала, что звонит Чэнь Тяньян, но, увидев номер, на мгновение замерла, прежде чем нажать кнопку.
Она вышла в коридор, чтобы ответить.
— Есть время? — спросил Чжан Вэйжань по телефону. — Давай пообедаем.
Эти слова звучали слишком знакомо, и Юй Шэн почувствовала раздражение.
— Я сейчас читаю, — коротко ответила она.
Услышав нежелание в её голосе, Чжан Вэйжань усмехнулся, глядя в окно на высотные здания, и не стал настаивать. Сказав несколько заботливых фраз, он положил трубку. Рядом подошёл ассистент и что-то доложил. Чжан Вэйжань подошёл к рабочему столу и взял другой телефон.
Поговорив довольно долго, он наконец положил трубку.
— Через месяц наше сотрудничество с Сюэ Тянем закончится, — сказал он. — Послезавтра я еду к учителю. Ты здесь займись финальными делами.
— Хорошо, — ответил ассистент и добавил: — Может, стоит сообщить профессору Юй?
Чжан Вэйжань помолчал. В юности он клялся посвятить себя железнодорожному строительству, но затем увлёкся коммерцией и ушёл в бизнес. Профессор Юй Цзэн относился к нему как к родному сыну. Возможно, учитель давно всё понял, но не хотел поднимать эту тему.
— Скажу после завершения проекта, — тихо вздохнул Чжан Вэйжань. — Забронируй билет.
Небо, ещё минуту назад безоблачное, вдруг потемнело. Дождь, наконец, начался.
Той ночью дождь лил без перерыва, гремели раскаты грома и вспышки молний сменяли друг друга. Юй Шэн сидела на кровати и писала курсовую по истории архитектуры. В правом нижнем углу экрана компьютера всплыло уведомление о новой записи в социальной сети. За время учёбы она добавила в QQ несколько новых друзей и иногда болтала с ними от скуки. Многие считали её тихой, спокойной и мягкой, но на самом деле она так и не удалила все следы его присутствия в своей жизни.
Она кликнула на уведомление и увидела картинку с заданием «найди отличия».
Юй Шэн приблизила изображение, но, найдя ничего интересного, уже собиралась закрыть окно, как вдруг прямо перед глазами издалека появилась длинноволосая девушка в белом платье и стремительно приблизилась. Юй Шэн оцепенела от страха и швырнула ноутбук в ноги кровати.
Гром гремел, сотрясая небеса.
Она нырнула под одеяло, и вдруг без всякой причины её глаза наполнились слезами. Только когда вернулась Чэнь Тяньян, Юй Шэн немного успокоилась и смогла встать, чтобы попить воды. Подруга заметила, что та плакала, и, узнав причину, утешила:
— Это всё обман для таких наивных девчонок, как ты, — сказала Чэнь Тяньян, устраиваясь на кровати. — В следующий раз сразу блокируй такие вещи, поняла?
Юй Шэн моргнула и попыталась улыбнуться.
Вскоре в общежитии погас свет. Юй Шэн не могла уснуть — страх не отпускал её. Даже под музыку для сна она бодрствовала до самого утра и весь следующий день провалялась в постели, слушая песни и глядя в потолок.
Опять она осталась одна.
Дождь по-прежнему не прекращался, барабаня по земле. Юй Шэн проснулась вечером, около семи–восьми, спустилась в столовую поесть и вдруг, словно её слух обострился, услышала, как кто-то обсуждает «Маленькую звезду».
Её ноги сами понесли её под зонтом к бару.
Около часа она шла туда и к десяти пятнадцати уже стояла у входа. Дождь стучал по зонту, но внутри было полно народу.
Юй Шэн натянула капюшон синей толстовки, сложила зонт и вошла, опустив голову. Её взгляд скользнул по залу — почти все были молодыми, лет двадцати. Она нашла укромный уголок у двери и спряталась на полу за диваном, где её никто не заметит.
Случайно подняв глаза, она увидела ведущую с Т-ского университета.
Сердце Юй Шэн сжалось, будто его пронзил нож. Она опустила голову и уставилась на промокшие кеды. Хотелось уйти, но она не могла пошевелиться, даже голову поднять не решалась — сидела, напряжённо выпрямив спину.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг зал взорвался криками.
Среди этого шума и гама Юй Шэн услышала, как он хриплым голосом запел «Не бойся, что я расстроюсь». Голос был тихий, спокойный, но в нём чувствовалась глубокая боль. Весь зал мгновенно стих, и только его низкий, хриплый голос разносился по бару.
Юй Шэн тихо всхлипнула.
В ту ночь в Сяолянчжуане он спрашивал, хочет ли она послушать, как он поёт, и, кажется, пел именно эту песню. Она сидела вдалеке от толпы, опустив голову, а слёзы катились по щекам и капали на подбородок.
За дверью дождь хлестал по асфальту, разбрызгиваясь от проезжающих машин.
Слёзы снова потекли, и у неё не было сил даже вытереть их. Красный шарф вскоре промок, а сквозь мутную завесу дождя и слёз она видела лишь размытые огни сцены. Вокруг воцарилась тишина, слышно было только дыхание. Перед ней остановились потрёпанные кеды.
Песня уже закончилась. Кто-то опустился на корточки.
— Так разревелась, что я и не знаю, что делать, — сказал хриплый голос.
Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как она слышала его голос. Юй Шэн подумала, что это галлюцинация. Но ноги перед ней были настоящими, а вокруг снова поднялся шум, перемежаемый смехом Чэнь Пи.
Она медленно подняла голову от колен.
Их взгляды встретились — оба спокойные. Лян Сюй смотрел на её лицо, на глаза, полные слёз, будто наполненные водой. Юй Шэн не могла вымолвить ни слова, только молча смотрела на него.
Некоторые посетители бросили на них любопытные взгляды.
Лян Сюй почти незаметно вздохнул и протянул руку, чтобы вытереть слезу с её щеки. Юй Шэн крепко сжала губы и чуть отвернулась, и его пальцы остались висеть в воздухе. Она уставилась в одну точку, но чётко слышала его дыхание.
Он чуть сместил ногу, пытаясь поймать её взгляд.
— Совсем не хочешь со мной разговаривать? — тихо спросил он.
Юй Шэн сделала вид, что не слышит, и снова отвела глаза. Он слабо улыбнулся — в этой улыбке чувствовалась грусть, а его горячий взгляд не отпускал её.
— Впредь не ходи в такие пустынные места, — сказал он, уголки губ дрогнули. — Иначе не будет «Больших белых кроликов».
Юй Шэн резко подняла глаза, и их взгляды снова столкнулись. В голове мгновенно всплыл тот день, когда её преследовали во время обследования древнего здания, и пакет с закусками, который принесла Фан Ян. Сейчас, казалось, лучше всего было просто молчать, даже несмотря на шум вокруг.
Лян Сюй снова протянул руку, чтобы вытереть её слёзы.
На этот раз она не уклонилась и позволила его пальцам коснуться своей щеки. Его прикосновение было тёплым, с лёгкой шершавостью. Слёзы снова потекли и упали ему на палец.
— Я давно уже не ем их, — сказала она, всё ещё с влажными глазами, но с вызовом в голосе. — Это же по-детски.
Лян Сюй молча смотрел на неё и тихо рассмеялся. Он много раз представлял их встречу, но никогда не думал, что всё будет именно так. Она по-прежнему была мягкой и нежной — стоит только немного приласкать, и она станет послушной, будто ничто другое не имеет значения.
Он улыбнулся и потянул её за руку, чтобы поднять и увести.
http://bllate.org/book/4167/433034
Готово:
