Лян Сюй бросил на неё мимолётный, безразличный взгляд и тут же отвёл глаза к двери. Сюй Цзинъцзин в ответ едва заметно усмехнулась. Она проследила за его взглядом — за глиняной оградой двора из-за стены торчали сухие ветви.
— Эй, — спросила она. — Как зовут твою девчонку?
— Юй Шэн, — коротко ответил Лян Сюй, возвращая глаза к себе.
Больше они не обменялись ни словом. Сюй Цзинъцзин всё дорогу до машины мысленно повторяла эти два иероглифа. Откуда она узнала, что он участвует в демо-конкурсе H&B, оставалось загадкой, но, когда она спросила об этом по пути, взгляд Ляна Сюя на миг стал ледяным.
— Сейчас без связей ничего не добьёшься, — сказала она. — Ты хоть задумывался, как дальше жить будешь?
— Ты приехала, — ответил он.
Сюй Цзинъцзин взглянула в окно и больше не стала настаивать. С чемоданом в руке она вышла из машины, но ещё не успела опереться на землю, как Лян Сюй уже тронулся с места. Девушка медленно прищурилась и тихо пробормотала: «Наглец».
В зеркале заднего вида Лян Сюй заметил, как к ней подошёл какой-то мужчина.
Он нажал на газ и уехал с той улицы, оставляя Сянчэн позади. В тот самый момент Юй Шэн помогала бабушке раздувать жаровню на кухне, а самая прилежная ученица Сяолянчжуана Фан Ян принесла целую стопку контрольных и просила объяснить задачи. Они провели весь день в комнате.
Разговоры Фан Ян уже не были такими беззаботными, как раньше.
От обсуждения пробных экзаменов они перешли к актуальным темам, которые могли попасться в сочинении. Энергия Фан Ян будто вырвалась из-под контроля. Юй Шэн вспомнила, как в детстве они вместе щеголяли в пышных платьях, и Фан Ян, глядя на новости, спрашивала, зачем в левом нижнем углу экрана стоит человек и машет руками. А сама Юй Шэн тогда читала «Речные заводи» как «Шуйсюй чуань».
— Хоть бы я уже поступила в университет, — вздохнула Фан Ян.
Юй Шэн сочла это вопросом уровня гипотезы Гольдбаха и не знала, что ответить. Фан Ян без сил растянулась на столе, и в её глазах мелькнули сложные, нечитаемые эмоции.
— В университете не так уж и здорово, — наконец сказала Юй Шэн. — Может быть, там ещё тяжелее, чем сейчас.
Раньше, когда она училась в Синине, Юй Цзэн редко возвращался домой раньше десяти вечера. Его студенты, словно одержимые, работали над проектами день и ночь. В то время они как раз завершали чертежи одного железнодорожного участка.
Бабушка позвала их во двор угоститься фруктами.
Телефон Юй Шэн, спрятанный под одеялом, вдруг зазвонил. Она дождалась, пока Фан Ян отойдёт, и только тогда вытащила его и ответила. Лян Сюй велел ей выйти. Юй Шэн повесила трубку и лихорадочно стала придумывать, как выскользнуть.
— Юй-Юй, — окликнула её бабушка, — отнеси немного фруктов второй тёте.
Она с облегчением кивнула и тут же выбежала из дома. На крышах соседних домов лежал снег, и солнечный свет играл на нём блестками. Юй Шэн стояла в тихом, глубоком переулке с блюдом, полным маленьких жёлтых мандаринов и крупных фиников, и тихонько позвала:
Из-за спины он вдруг появился и напугал её.
Юй Шэн увидела, как он без церемоний взял с блюда мандарин, быстро очистил и отправил в рот. За его спиной тянулась высокая стена, увитая сухим плющом. Они стояли в тени, будто прятались от кого-то.
— Зачем ты меня позвал? — спросила она.
— А зачем парню звать девушку? — жуя мандарин, он швырнул кожуру на землю. — Конечно, чтобы устроить что-нибудь непотребное.
— … — Юй Шэн была поражена его лёгкостью в подобных разговорах. — Ты хоть знаешь, кто такой Ланьлин Сяосяошэн?
Лян Сюй собирался подразнить её, но вопрос застал его врасплох. По переулку подул холодный ветерок. Юй Шэн нужно было нести фрукты по делу, и она уже собралась уходить, но он удержал её и спросил, кто это.
— Сам поищи, — бросила она.
— …
Он смотрел ей вслед и хмурился: даже за руку он её толком не взял. Лян Сюй нахмурился ещё сильнее, достал сигарету из кармана и пошёл прочь из переулка в противоположную сторону. Заведя машину, припаркованную у обочины, он уехал домой.
На улице было мало людей, и Шэнь Сюй уже свернула свой прилавок.
— Почему так поздно вернулся? — спросила женщина.
— Ага, — он подошёл помочь упаковать ящики. — Подвёз Сюй Цзинъцзин по пути.
Когда всё было убрано, Лян Сюй пошёл спать. Но уже к вечеру, пока небо ещё не успело окончательно потемнеть, он проснулся — штаны были мокрыми. Он спустил их и пошёл мочиться, вспоминая её загадочное «Сяосяошэн».
Он сел на ступеньки и стал искать в Google.
Интернет был медленный, полоска загрузки на экране ползла еле-еле. На стене прыгал соседский кот, под карнизом висело ласточкино гнездо. Снег с крыши таял и капал с черепицы; одна капля упала прямо на экран телефона.
Наконец он нашёл долгожданный ответ.
Лян Сюй чуть не рассмеялся вслух, сидя на ступеньках и пристально глядя на экран. В этот момент во двор вошла Лян Юй, напевая себе под нос. Лян Сюй тут же выключил экран. Девочка весело подпрыгивала, размахивая руками, и он заметил на её запястье часы.
— Откуда у тебя эти часы? — спросил он, кивнув подбородком.
Лян Юй замерла на месте:
— Юй Шэн цзецзе дала.
Потом, словно боясь, что он не поверит, добавила:
— Ещё в Новый год, когда вы ходили смотреть фонарики.
Щебетали ласточки, шелестел платан.
Тот Новый год ещё не закончился, когда они уже седьмого числа вернулись в школу на вечерние занятия. Лян Сюй всё реже стал спускаться в подвал и чаще сопровождал Юй Шэн на занятия в старом здании.
Дни проходили спокойно, размеренно и интересно.
Иногда за партами одноклассники болтали, и Чэнь Пи всегда с удивлением смотрел на него с выражением: «Ты что, в Цинхуа поступать собрался?» Лян Сюй обычно лишь усмехался или просто пинал его ногой.
Олимпиады и пробные экзамены сменяли друг друга.
В один из солнечных дней на школьном стадионе проходили соревнования по перетягиванию каната между десятыми и одиннадцатыми классами. Лян Сюй прибежал из здания естественных наук, чтобы забрать её посмотреть. Эти полные энтузиазма подростки стали центром всеобщего внимания.
Это был редкий солнечный день в Сяолянчжуане.
А вечером они оба прогуляли занятия. Он повёз её на велосипеде по просёлочной дороге. Вдали поднимался дымок из труб, зажигались огни в домах, и мартовский ветер трепал их одежду.
— Хотелось бы так всю жизнь, — сказала она, сидя сзади.
Впереди начинался спуск. Лян Сюй притормозил и медленно покатился вниз. Она пряталась за его спиной от ветра, но когда они съехали с горки, её волосы растрепало.
— Тебе ещё и двадцати нет, — усмехнулся он, — а уже мечтаешь о целой жизни.
Юй Шэн осторожно разгладила его рубашку, развевающуюся на ветру, и отнеслась к его словам с явным неодобрением, но возразить не знала как, поэтому просто отвернулась.
— Почему молчишь? — спросил он, продолжая следить за дорогой.
Высокая весенняя трава по обе стороны дороги колыхалась, словно зелёный летающий ковёр из арабских сказок. Весна уже вступила в свои права, и совсем скоро настанет время цветов и зелени.
— О чём говорить? — фыркнула она. — Ты всё равно не слушаешь.
В её голосе слышалась обида, ласковое ворчание и капризность. Лян Сюй невольно улыбнулся. Одной рукой он держал руль, а другой незаметно потянулся назад и начал щекотать её.
Юй Шэн засмеялась и стала отбиваться.
Велосипед начало водить из стороны в сторону. По обочине росли деревья соцветий софоры японской, и их белые кисти, свисающие с ветвей, напоминали огромные подвески. Чем ближе они подъезжали, тем сильнее становился аромат. Он уже держал её руку в своей ладони.
У дороги несколько мальчишек мочились.
Услышав звонок велосипеда, они в панике натянули штаны и разбежались. Юй Шэн весело захихикала. Она стала щекотать ему ладонь. Весенний ветер будил траву повсюду. Вдалеке по полю ехал трактор, и его грохот сотрясал всю дорогу.
— Успокойся, — сказал он, слегка сжав её руку. — А то я сейчас не сдержусь.
Юй Шэн другой рукой стукнула его по спине:
— Сам успокойся.
Лёгкий удар был словно сквозь перчатку, и Лян Сюй не удержался от смеха. Юй Шэн смотрела на закат, опускающийся за спину. Ей вспомнился фильм «Сяо Бинчжан Га», который она смотрела несколько дней назад. Там были Байдяндин и река Янцзы, лотосовые пруды и японцы. Га плыл на лодке среди тростниковых зарослей, а Паньдунь и Инцзы болтали ногами в воде.
Через несколько дней в Сяолянчжуан пришёл весенний дождь.
Улицы затопило, и у многих домов вода подступила прямо к порогу. Под карнизами от ударов капель образовались маленькие ямки. На кухне Шэнь Сюй уже варила лапшу. Лян Сюй проснулся и, шлёпая тапками, вышел из комнаты.
Он прямо по лужам перешёл двор.
— Дождик как раз вовремя, — сказала Шэнь Сюй, подавая ему миску с лапшой. — Если бы ещё несколько дней пошёл, деду не пришлось бы поливать поля.
Лян Сюй добавил в миску чесночной воды и перца, перемешал лапшу и съел большую порцию за один укус. Он присел у печки с миской и некоторое время смотрел на дождь за синей сеткой окна.
— Если дождя не хватит, я всё равно съезжу домой, — сказал он.
— До экзаменов осталось три месяца, — заметила Шэнь Сюй, отхлёбывая бульон. — Ты бросаешь учёбу?
Старшеклассники в местной школе уже начали терять голову. Те, кто не хотел учиться, собирались уезжать на заработки. В таком глухом провинциальном городке уровень преподавания был далёк от идеала. Даже самые упорные учителя не могли заставить всех учиться: многие семнадцати–восемнадцатилетние подростки, привыкшие к вольной жизни, считали, что за пределами родного места их ждёт успех.
— Мам, — поднял брови Лян Сюй, — как ты думаешь, я вообще поступлю в университет?
Шэнь Сюй выложила лапшу на доску и накрыла чистой салфеткой. Она начала отмывать кастрюлю и, вытряхнув воду из щётки, повесила её на верёвку над печкой.
— Это зависит от тебя самого, — сказала она, снимая фартук и направляясь к выходу. — Я на минутку выйду. Когда вернётся Лян Юй, пусть сама что-нибудь приготовит.
Когда женщина ушла, Лян Сюй поставил миску на пол и закурил.
Он затягивался снова и снова, медленно выпуская дым через нос. Сигарета горела минут десять, но мысли путались всё больше. В конце концов он раздражённо бросил окурок в печь и вышел.
В выпускном классе теперь были только самостоятельные занятия.
После дождя земля ожила, растения росли стремительно. В классе царил хаос, будто на базаре. Лян Сюй не выдержал, откинул стул и встал. Он вытащил куртку из парты, перекинул чёрный рюкзак через плечо и уже собрался уходить, когда его окликнул Чэнь Пи:
— Куда собрался?
— К Юй Шэн, — бросил он через плечо.
В классе гуманитариев, где было больше девочек, царила относительная тишина. Лян Сюй вошёл, и её соседка по парте тут же освободила место. Юй Шэн бросила на него сердитый взгляд, но тут же опустила глаза, смущённая. Он вытащил из рюкзака учебник по биологии, но законы Менделя вызывали у него головную боль.
Юй Шэн решала вариант выпускного экзамена прошлых лет.
Задания становились всё абстрактнее. Лян Сюй взглянул на одно и тут же отвёл глаза. Он уставился на доску, исписанную английскими буквами, и начал перекатывать ручку от мизинца к большому пальцу.
Вскоре он уснул, положив голову на парту.
Солнце медленно переместилось в класс, и Юй Шэн тоже начала зевать. Она повернула голову и увидела его рядом — лицо резкое, с чёткими чертами, вся обычная самоуверенность исчезла. Его рука свисала с парты, а в пальцах болталась ручка.
Она наклонилась, чтобы заглянуть под его руку.
Учебник по биологии выглядел почти новым — страницы белели пустотой. Юй Шэн с трудом нашла место, где он что-то записал: пять иероглифов «дезоксирибонуклеотид» были нацарапаны неразборчивым почерком.
— Минута просмотра — один юань, — вдруг произнёс он.
Как только он договорил, прозвенел звонок с урока. Лян Сюй поднял голову, потянулся и начал разминать шею. Он бросил взгляд на девушку рядом — чистые черты лица, умные глаза — и лениво откинулся на спинку парты позади.
— И смотреть нельзя? — нахмурилась Юй Шэн. — Ещё и платить надо?
Лян Сюй потрогал нос и усмехнулся.
— Милочка, — протянул он, — я ведь представитель трудового люда посёлка Сяолянчжуан, гордость рабочего коллектива. Обычно ты зовёшь меня, когда захочешь, и я прибегаю. Разве я не заслужил хотя бы монетку?
Он придвинулся ближе:
— Как думаешь?
— Что за «трудовой люд»? — растерялась она. — И «гордость рабочего коллектива»?
— Строитель, — пояснил Лян Сюй.
— … — Юй Шэн не удержалась и рассмеялась.
http://bllate.org/book/4167/433025
Готово:
