Лю Дасюнь был человеком чрезвычайно сообразительным. Он давно учуял в этом деле коммерческую жилку: люди ведь тем сильнее интересуются, чем таинственнее объект, и чем чего-то не достать, тем острее хочется. Разумеется, младший брат Дасюнь посчитал, что блестяще превратил Му Жунчуня в загадочного каллиграфа-отшельника. Его почерк разнесли по слухам до небес, и теперь за один его иероглиф люди готовы были отдать целое состояние.
Деньги действительно текли рекой, но каждый раз Му Жунчунь брал лишь часть выручки, остальное оставалось Лю Дасюню. Оттого тот всё больше боготворил Му Жунчуня и стал безоговорочно подчиняться каждому его слову.
Му Жунчунь писал, будто бог вдохновлял его: несколькими штрихами он уже обрисовал черты лица изображаемого человека, даже не подняв глаз, и спокойно произнёс:
— Ты же сам сказал, что чем загадочнее, тем лучше. Не пойду.
— Вроде бы так и есть… Но…
Но если отказаться от этого ужина, выйдет явный убыток. Дасюнь крутил глазами, прикидывая, как уговорить Му Жунчуня принять приглашение.
Внезапно тот спросил:
— Я хочу купить автомобиль. Сколько это стоит?
— Купить машину?
Лю Дасюнь опешил, но давно привык к скачущим мыслям Му Жунчуня и тут же ответил:
— Зависит от того, какой уровень престижа тебе нужен. Есть варианты и за несколько десятков тысяч, и за сотни тысяч, и даже за миллионы.
Му Жунчунь опустил кисть в тушь, задумался и ответил:
— Знаешь Шэнь Сюйдуна? Пусть будет престижнее его машины.
Услышав это, хитрый Дасюнь мгновенно всё понял. Ага, значит, это борьба «рыцарей» — красного и белого! И в самом деле, почему вдруг старая сухая ветка Цзянь Сун, что тысячелетиями не цвела, вдруг стала такой востребованной? Настоящая радость! Прямо хочется бежать к маме Цзянь и доложить обо всём, чтобы потом получить награду за заслуги.
Хотя Лю Дасюнь обычно вёл себя несерьёзно, по сути он был весьма надёжным человеком и всегда соблюдал меру.
Эта мера проявлялась, например, в том, что, хоть он и частенько захаживал к Цзянь Сун домой поесть, но всегда чувствовал, когда можно прийти, а когда лучше не мешать; знал, какие новости можно передать маме Цзянь, а о чём пусть уж лучше сама Цзянь скажет. Он никогда не ставил её в неловкое положение.
По многолетним наблюдениям Цзянь Сун, в нём сочетались три качества: хитрость, нахальство и обаяние.
Хотя, если поставить запятую не там, получится: хитрость и нахально-обаятельный.
Лю Дасюнь похлопал себя по груди, заверяя, что всё берёт на себя, и свернул свежесозданную свитку Му Жунчуня.
Когда он ушёл, Му Жунчунь взглянул в окно на моросящий дождик, взял у двери чёрный шёлковый зонт и вышел.
Покинув особняк Цюйцзян, он сел в чёрный седан и исчез в конце улицы.
В Аньчэне знаменит антикварный рынок, где лавки стоят вплотную друг к другу, и глаза разбегаются от обилия товаров. Среди них — вещи большие и маленькие, подлинные и поддельные: одни прошли сквозь века, другие несут в себе вес истории. Все они молчат, но способны пережить столетия.
Чёрный зонт, брусчатая аллея, строгий чёрный костюм в идеальном порядке. В моросящем дожде он шёл, почти не останавливаясь, пока взгляд его не привлекла нефритовая подвеска в руках одного человека.
Тот, средних лет, был одет в хлопковую рубашку ручной работы, коричневый жилет и брюки из той же коллекции. В руках он держал бусы из сандалового дерева. Его внешность внушала строгость и авторитет.
Он внимательно рассматривал древнюю нефритовую вещицу, а торговец рядом усердно расхваливал её, так, что можно было поверить в чудо. Цена была завышена до небес, и в заключение продавец с грустным видом добавил, будто сам идёт на убыток:
— Господин Чу, это же настоящая редкость! Если бы не вы, я ни за что не расстался бы с таким сокровищем. Все знают, что вы истинный ценитель. В ваших руках оно обретёт достойное пристанище…
— Всё это лишь коричнево-жёлтая корка на куске беловато-зелёного нефрита. Откуда здесь ханьская эпоха? — лёгкая усмешка тронула губы Му Жунчуня, и он слегка приподнял бровь.
— А это вообще не ханьский чилун. В Ханьской эпохе никогда не изображали пятикогтевых драконов с торчащими вверх волосами на голове!
Продавец вздрогнул и сердито бросил:
— Молодой человек, если не разбираешься в антиквариате, не надо болтать всякую чепуху и путать эпохи!
При этом он незаметно кинул взгляд на покупателя — господина Чу, который молчал и не выражал никакого мнения, но с интересом разглядывал Му Жунчуня под зонтом.
— Нефрит обладает пятью добродетелями: гуманность, справедливость, мудрость, мужество и чистота. А у тебя, торговца, ни одной из них нет, — сказал Му Жунчунь, сложил зонт и вошёл под навес. Он взял из рук господина Чу ту самую подделку и продолжил:
— В Шанской эпохе использовали двойные параллельные углублённые линии, между которыми оставалась выпуклая. В Чжоу же преобладали изогнутые дугообразные линии. Ты утверждаешь, что это нефрит Шан-Чжоу, но выпуклый рисунок явно выдаёт подделку. Так скажи, это всё-таки Шан или Чжоу?
— Ты… ты несёшь чушь! Это точно нефрит Шан-Чжоу и точно ханьский чилун! Ты ведь и в глаза не видел ханьских чилунов, откуда тебе знать!
Продавец уже выходил из себя: откуда взялся этот выскочка, чтобы сорвать сделку?
Но господин Чу слегка нахмурился и строго посмотрел на торговца:
— Если то, что говорит глава Цылютая, — чепуха, то чьи слова вообще можно считать достоверными в мире антиквариата?
«Цылютай»? Услышав это, продавец побледнел. Глава Цылютая, господин Му, хоть и славился на весь Аньчэн, но всегда держался в тени, и мало кто знал его в лицо. Кто бы мог подумать, что знаменитый владелец Цылютая окажется таким молодым человеком!
Продавец с жалобным видом стал умолять:
— Господин Чу, господин Чу! Я и вправду не знал! Это всё эксперты по антиквариату так сказали, я сам-то ничего не понимаю! Господин Му, простите меня, я не узнал великого человека…
— Я возьму все три вещи. А насчёт цены… — сказал господин Чу.
Его полное имя — Чу Гуй. Он был известным богачом, по сути — председателем крупного финансово-промышленного конгломерата. Хотя он и был всего лишь торговцем, страсть его — коллекционирование древних нефритов, картин и каллиграфии. Правда, сам он в этом разбирался слабо.
Всем в кругу было известно: господина Чу легко обвести вокруг пальца. Стоит только польстить — и он щедро раскошелится.
— Цена… конечно, как вы скажете, господин Чу, как вы скажете… — быстро сориентировался продавец. Он уже думал, что ему несдобровать: ведь господин Чу, хоть и щедрый, но и жестокий. Однако сегодня тот, похоже, был в прекрасном настроении и не стал вникать в подробности.
В итоге Чу Гуй купил три подделки по одному юаню за штуку — выгодней некуда. Он радостно улыбнулся, велел слуге забрать покупки и пошёл рядом с Му Жунчунем под одним зонтом по брусчатой дороге.
— Месяц не виделись, а ты, братец Му, стал ещё свежее на вид, — сказал Чу Гуй.
В нём чувствовалась харизма старого волка. Несмотря на то что он возглавлял крупную корпорацию, в нём не было ни капли офисной сухости — скорее, он напоминал героев гонконгских фильмов, тех, кто смеётся над бурями судьбы.
Му Жунчунь слегка улыбнулся:
— Вы неожиданно вернулись, господин Чу. Значит, все дела за границей уладили?
— Естественно! Когда за дело берётся ваш старый брат, какие могут быть проблемы? — громко рассмеялся Чу Гуй. В этом смехе звучала широта души и благородство, и на мгновение Му Жунчуню показалось, что он узнаёт в нём чей-то знакомый образ.
— Вы устали в дороге. Я уже приготовил в Цылютае отличный чай, чтобы поприветствовать вас.
Подойдя к машине, Му Жунчунь сложил зонт.
Чу Гуй кивнул:
— Что до чая, так в округе ста ли Цылютай славится лучшим. Пошли.
Господин Чу был человеком, чьи намерения трудно было угадать — ни чёрный, ни белый. Но с Му Жунчунем они дружили много лет и всегда находили общий язык. В делах и в жизни — с давних времён герои тянутся к героям, а ловкачи — к ловкачам. Как гласит пословица: «Праведные дружат ради общих идеалов, а неправедные — ради общей выгоды».
Жизненные повороты полны неожиданностей. Из тумана и бурь рождаются правители.
Аньчэньский археологический институт —
Прошлый ужин прошёл в странной атмосфере.
Всё благодаря Цинь Муму, которая ловко сглаживала неловкости. К счастью, сразу после ужина наступили выходные, и на следующий день не пришлось сталкиваться лицом к лицу. Поэтому в понедельник, ещё до окончания рабочего дня, Цзянь Сун уже собрала вещи и собиралась уйти пораньше.
Она не дура: если бы до сих пор ничего не поняла, это уже не простая медлительность, а глупость.
На улице моросил дождь, а утром она отдала машину на техобслуживание. Стоя под навесом, она на секунду приуныла.
Сразу за ней вышла и Лань Цай. Но та всегда поступала так, как ей вздумается, так что в этом не было ничего удивительного. Как она вообще попала в институт — неизвестно. Ходили слухи, что у неё мощные покровители, но болтать о Лань Цай осмеливались немногие.
— Такой ливень… Неужели пойдёте домой пешком, старшая коллега? — спросила Лань Цай.
Её красота была общеизвестной в институте — яркая, дерзкая, броская. На ней были украшения Tiffany & Co, браслет Cartier, новейший костюм от Christian Dior — словом, она сама была упакована как роскошный товар.
Её алые губы всегда изгибал улыбка, полная презрения, и взгляд её, казалось, всегда смотрел свысока.
— Может, подвезти вас? Хотя… вы, наверное, не примете моё предложение. Не буду настаивать.
Цзянь Сун смотрела, как изящная фигура Лань Цай прошла мимо неё. Она слегка фыркнула. Даже если бы она захотела принять помощь, Лань Цай вряд ли всерьёз собиралась её подвозить.
Как раз в этот момент она заметила вдали чёрный шёлковый зонт. Му Жунчунь?
Институт находился не в центре города, и эта улица всегда была тихой, обсаженной величественными гинкго. Му Жунчунь шёл к ней под зонтом сквозь зелень, в строгом чёрном костюме, с чёткими чертами лица и слегка влажными чёрными волосами. Его появление будто останавливало время — невозможно было отвести взгляд.
Цзянь Сун увидела его, и Лань Цай тоже. Та холодно наблюдала, как Цзянь Сун улыбнулась мужчине и, не замечая её, подошла поближе, спрятавшись под его зонтом.
Лань Цай смотрела им вслед, потом повернулась к дороге — там уже ждал её лимузин. Водитель в белых перчатках молча открыл дверь. Лань Цай опустила глаза, села в машину и горько усмехнулась.
Она думала, что этот человек безразличен ко всем женщинам. Оказывается, ошибалась.
После дождя листья гинкго стали сочно-зелёными, и в воздухе стоял свежий, влажный аромат.
Цзянь Сун шла рядом с Му Жунчунем, её стройная фигура полностью скрывалась под широким зонтом. Она протянула руку, ловя капли с края зонта.
— Раньше мне тоже нравилось гулять под дождём с кем-то, кто держал зонт.
Му Жунчунь замедлил шаг, чтобы идти в ногу с ней:
— С кем?
— С кем? — Цзянь Сун на секунду опешила, потом поняла, о чём он, и хихикнула:
— С папой.
Увидев, что Му Жунчунь не отреагировал, она закатила глаза и добавила:
— Но ты круче моего папы.
Он слегка повернул голову, приподняв бровь.
— Папа всего на одно поколение старше меня, а ты… Дай-ка подсчитаю… Тебе, наверное, столько же лет, сколько моему прапрапрапрапрапрапрапрапрадеду?
Иными словами: вы, сударь, давно уже духом обернулись.
Му Жунчунь остановился, медленно повернулся и бросил на неё строгий взгляд. Цзянь Сун смотрела на него снизу вверх, улыбаясь, как хитрая лисичка, которая только что перехитрила кого-то. Му Жунчунь глубоко вдохнул и вдруг широко шагнул вперёд.
— Эй, эй! Куда ты так резко?..
Цзянь Сун, не успев насладиться победой, осталась под дождём. Она бросилась за ним, схватила за рукав и снова спряталась под зонтом.
Их смех постепенно стих вдали. Чёрный Mercedes-Benz 350 стоял у обочины, немного подождал, завёл двигатель, развернулся и уехал в противоположную сторону.
Археологический проект в Линьчэне, несмотря на все трудности, наконец-то начался, хотя и прошло уже больше двух недель.
За это время там произошёл крупный оползень. Когда всё наконец стабилизировалось, институт дал указание: соответствующим сотрудникам отправляться в деревню Лючжай под Линьчэном для начала полевых работ.
http://bllate.org/book/4161/432626
Готово:
