Цзянь Сун посмотрела на спину профессора Гу, стоявшего совсем близко, и уже почти окликнула его, но горло сжалось, и она долго не могла вымолвить ни слова.
Не то волнение сковывало её, не то какой-то внутренний голос удерживал — в итоге, пока силуэт профессора Гу окончательно не исчез из виду, Цзянь Сун так и не произнесла ни звука. Она тяжело вздохнула, опустив голову.
Шэнь Сюйдун, собрав свои вещи и уже направлявшийся к выходу, заметил, что она всё ещё сидит на месте, подошёл и лёгким хлопком по плечу вывел её из задумчивости:
— Что с тобой? Проект ещё не начался, а ты уже хочешь сдаться? Не отставай.
Цзянь Сун собралась с мыслями и вымучила свою фирменную вежливую улыбку:
— Не переживай. Если ты один будешь блистать, это будет скучно. Я обгоню тебя.
Увидев, что она снова обрела прежнюю живость, Шэнь Сюйдун улыбнулся, помахал рукой и вышел из конференц-зала.
Только тогда Цзянь Сун собрала вещи и вернулась в кабинет. Посидев там немного в задумчивости, она медленно поднялась, взяла сумку и вышла из института.
Сегодня она действительно была рассеянной.
Голова шла кругом, а в груди давила невысказанная тревога. Времени ещё было много, поэтому она не стала садиться за руль, а пешком направилась в оживлённую часть города.
Её работа требовала абсолютной тишины во время исследований, но после долгих лет уединения ей иногда хотелось погрузиться в шум и суету, чтобы не оторваться от реальности и не потерять связь со временем.
Если подумать серьёзно, она, пожалуй, знала Му Жунчуня… но не так, как обычно знают людей.
Как археолог, Цзянь Сун прекрасно знала историю и в деталях изучала биографию Му Жунчуня по сохранившимся источникам. Его юность, полная трагедий и лишений, короткая, но легендарная жизнь вызывали в ней глубокое сочувствие и гнев. Если бы он родился в другую эпоху, этот гениальный Феникс непременно взмыл бы ввысь, к самым облакам.
Но та эпоха обрекла его на жестокую судьбу: позор поражения, унижение в постели врага… После того как его безумная месть и кровавая расплата завершились, ему уже было всё равно — погибать или нет. Феникс прокричал свою последнюю песнь и исчез навсегда.
Когда Цзянь Сун вернулась в особняк Цюйцзян, уже зажглись фонари.
За эти долгие часы она сидела на скамейке в центральном парке, наблюдая, как солнце скрывается за горизонтом, как алые лучи постепенно уходят за горы, как одна за другой вспыхивают уличные фонари, растекаясь от края улицы к её ногам. Вокруг становилось всё оживлённее.
Среди громкой музыки и шума толпы она оставалась погружённой в собственные мысли.
Если допустить, что путешествие Му Жунчуня во времени — правда, тогда всё, что происходило с ней в Линьчэне, вдруг обретает объяснение…
В тот момент у жертвенного алтаря в гробнице она действительно видела край одежды — за колонной прятался Му Жунчунь. Возможно, именно тогда он только что попал в эту эпоху. Пока неясно, как именно он совершил переход во времени, но именно он толкнул её во время повторных толчков, спасая от падающих обломков.
Затем он выбрался из тёмной гробницы, после чего она мельком увидела его в лесу, а затем — авария…
Осознав всё это, она обдумала своё решение и возможные последствия. Если она заявит об этом публично, то либо ей никто не поверит — ведь подобные истории кажутся безумием, и скорее всего, сочтут её сумасшедшей.
А если она передаст Му Жунчуня и все поверят? Что ждёт его тогда?
Он потрясёт весь мир, станет сенсацией планетарного масштаба. Его немедленно изолируют, будут изучать всеми возможными методами. Он станет бесценной реликвией, будет находиться под государственной охраной, но в глазах людей он перестанет быть человеком. Его превратят в объект исследований, и Цзянь Сун боялась думать дальше… Возможно, безумные учёные даже решат его вскрыть. Изучая историю столько лет, она слишком хорошо знала, на что способна человеческая жестокость…
Невольно перед её глазами вновь возник тот сон: капюшон, полный снега, и последний взгляд юноши — полный боли и ненависти…
Хотя на дворе стояло жаркое лето, пальцы Цзянь Сун стали ледяными.
Она глубоко вдохнула, как в ту ночь, и приняла решение, которое казалось безумным, но в душе уже таилась едва уловимая дрожь возбуждения.
Выйдя из лифта, она остановилась у двери своей квартиры, глубоко вдохнула и набрала код на замке.
В квартире царила темнота. Цзянь Сун включила свет и увидела, как человек на диване слегка нахмурился во сне.
В помещении было душно — раньше она часто забывала выключать кондиционер, поэтому теперь всегда ставила таймер.
Она тихо подошла к дивану и опустилась на корточки перед спящим. Его брови по-прежнему были сведены, сон явно не приносил покоя. На лбу выступил лёгкий пот — то ли от жары, то ли от кошмара.
Опустив взгляд на его многослойные широкие одеяния с длинными рукавами, Цзянь Сун поняла: скорее всего, ему просто жарко.
Она взяла пульт и включила кондиционер. Прохладный воздух начал медленно вытеснять духоту.
Видимо, её движения его потревожили — Му Жунчунь медленно открыл глаза. Его взгляд был ещё сонным, затуманенным. Он сел, глядя на Цзянь Сун, и в его голосе прозвучало удивление:
— Я думал, ты не вернёшься.
Его образ только что проснувшегося красавца на миг лишил её дара речи. Цзянь Сун опомнилась, отвела взгляд и слегка кашлянула:
— Это мой дом. Почему я не должна вернуться?
Положив сумку, она села на соседний диван и наконец задала давно мучивший её вопрос:
— Слушай… Я очень похожа на твою жену? Почему в исторических записях нет упоминаний о ней? А Му Жунъяо…
— Не похожа. Ты и есть она, — нахмурился Му Жунчунь, пристально глядя на её нежное и изящное лицо.
— Что до Аяо, то она сирота из нашего рода. Ты пожалела её и взяла в дом.
— Я? — Цзянь Сун широко раскрыла глаза и указала на себя.
Ладно, с этим древним человеком не стоит спорить. В мире полно людей, похожих друг на друга.
Она ещё раз внимательно осмотрела его. Раньше она мучилась, думая, что делать с ним, но теперь поняла: кроме как временно приютить его, других вариантов нет.
А если приютить его… почему бы и нет? В душе даже мелькнуло странное предвкушение.
Жить под одной крышей с человеком, жившим полторы тысячи лет назад! Да ещё и с тем самым Му Жунчунем — легендарным красавцем эпохи Пять варварских племён и Шестнадцать царств! Если однажды она напишет об этом книгу, то не просто станет бестселлером — её сразу причислят к мировой классике!
Несколько раз взвесив все «за» и «против», она глубоко вдохнула и сказала:
— Послушай, тебе некуда идти, ты никого здесь не знаешь, кроме меня, верно? Я могу приютить тебя, но взамен ты должен рассказать мне всё, что знаешь о политической обстановке твоей эпохи. Справедливый обмен, согласен?
Му Жунчунь кивнул:
— Можно подумать.
Цзянь Сун решила, что он согласен, и продолжила:
— Ты не знаешь, как оказался здесь, а значит, не знаешь и как вернуться. Пока мы не найдём способа, тебе нужно готовиться к долгому пребыванию. Прежде всего — переодеться.
Она посмотрела на его одежду. Ткань и вышивка были настолько изысканными, что, скорее всего, это единственный в мире сохранившийся артефакт из той эпохи!
Её глаза заблестели, как у археолога, впервые увидевшего бесценную находку.
— Возвращаться не обязательно, — легко сказал Му Жунчунь, но, заметив её пылающий взгляд, прикрыл рукой ворот одежды и нахмурился:
— Но почему ты так на меня смотришь?
Цзянь Сун почувствовала, как лицо залилось румянцем:
— Я… Я смотрю на тебя как на артефакт! Понимаешь? Артефакт!
Она особенно подчеркнула слово «артефакт», но, осознав, насколько её взгляд был откровенным, поспешно отвела глаза. Внутренне она была немного смущена, но его беззаботный ответ её удивил: ему всё равно, что он не может вернуться?
Однако, подумав, она поняла: если это действительно тот самый Му Жунчунь, то в его эпохе, возможно, и не осталось ничего, что стоило бы вспоминать.
Она встала и пошла в гостевую, долго копаясь в шкафу. Наконец она нашла спортивный костюм, который её отец недавно купил себе во время визита в Аньчэн. Ярко-красный, с огромной надписью «Китай» на груди.
Ну что ж… это вполне отражало патриотические чувства её папы.
Она вышла и протянула костюм Му Жунчуню:
— Сначала прими душ, потом переоденься в это.
Му Жунчунь посмотрел на одежду в её руках, потом на свои чёрные шёлковые одеяния. Цзянь Сун явно уловила презрение в его глазах.
— Я обязательно должен надеть эту странную одежду?
Цзянь Сун решительно кивнула и объяснила:
— На самом деле, именно твоя одежда выглядит странно.
Му Жунчунь явно не поверил и с подозрением посмотрел на неё, сравнивая её наряд с красным костюмом. Его взгляд выражал сомнение в её вкусе.
Цзянь Сун огляделась в поисках способа объяснить ему, насколько он выделяется. Внезапно ей пришла в голову идея — она взяла пульт и включила телевизор:
— Смотри, здесь все одеваются так.
Экран загорелся. Му Жунчунь бросил на Цзянь Сун быстрый взгляд, а затем в ужасе отпрянул назад за диван, настороженно глядя на экран:
— Кто это? Как они попали в эту чёрную коробку?
— Э-э-э… — Цзянь Сун не знала, с чего начать. Она хотела показать ему современную одежду, а не напугать его до смерти. Объяснять принцип работы телевизора? Это было бы слишком сложно.
Она напрягла мозги и сказала:
— Это как теневой театр у вас. Люди играют для зрителей, чтобы развлечь их.
— Теневой театр? Но как они попали внутрь?
Услышав объяснение, Му Жунчунь немного расслабился, но всё ещё с любопытством разглядывал экран.
Цзянь Сун схватилась за голову. С такой ситуацией у неё не было опыта.
Решила не углубляться в объяснения, а позже всё расскажет постепенно. Она указала на людей на экране:
— Об этом позже. Смотри, здесь все одеваются именно так. Чтобы не выделяться, нужно подстраиваться под местные обычаи. Например, одежда племени Тоба отличается от одежды цзиньцев. Если бы ты пришёл в Тоба в одежде цзиньца, тебя бы сочли чужаком. Так что, раз ты здесь, нужно следовать местным обычаям. Понял?
Му Жунчунь задумался, но, похоже, нашёл её слова логичными, и слегка кивнул в знак согласия. Затем он подошёл и расправил руки:
— Ладно, раздевай меня.
— А? — Цзянь Сун не сразу поняла. Он стоял перед ней, раскинув руки, и ждал, пока она его разденет?
Она натянуто улыбнулась и указала на себя:
— Я?
Му Жунчунь начал терять терпение и нахмурился:
— Конечно, ты. Ты же должна помочь мне раздеться и искупаться.
Цзянь Сун была в шоке и неловкости. Этот человек…
Представьте: перед вами стоит чужой мужчина и говорит: «Раздевай меня».
Извините, но с таким у неё тоже не было опыта.
— Очнись! — сказала она. — Здесь действует правило: каждый сам за себя!
Она швырнула ему спортивный костюм прямо в руки и подтолкнула его к ванной, но всё же подробно объяснила, как пользоваться душем. Затем с громким хлопком закрыла дверь и выбежала наружу.
Она похлопала себя по раскалённым щекам и мысленно повторяла: «Ты просто учишь трёхлетнего ребёнка. Спокойно, спокойно, сохраняй достоинство… Нет, веди себя как учитель!»
Когда дверь ванной закрылась, Му Жунчунь постоял немного, убедился, что она не вернётся, и быстро снял шёлковые одеяния. После стольких лет в современной одежде надевать древние наряды было непривычно. Летом и так жарко, а ещё и кондиционер не включали… Он снял парик и положил его в сторону, затем включил душ.
После того как вымылся, он аккуратно надел парик снова. Взглянув в зеркало на своё отражение — длинные волосы и ярко-красный спортивный костюм, — он невольно дёрнул бровью. Вид был настолько нелепый, что смотреть на себя не хотелось.
Вздохнув, он отвёл взгляд и неизвестно откуда достал миниатюрный коммуникатор:
— Слушай внимательно. Следи, в какой дом он направится, и заранее всё подготовь.
— Не волнуйся, босс. Братва уже всё устроила.
Убедившись, что всё под контролем, Му Жунчунь убрал коммуникатор и взялся за ручку двери. Но, когда уже собирался её открыть, на мгновение замер.
http://bllate.org/book/4161/432616
Готово:
