— Да, у меня два брата и одна сестра, — сказал Цзян Чжуни, шагая рядом. — Сестру зовут Цзян Няньюнь, она третья по старшинству в семье. Того парня, которого ты только что видела, зовут Цзян Моянь — мой второй брат, основатель «Наньхуа». А старший брат, Цзян Жоюнь… он по-настоящему выдающийся человек. Мы с моим вторым братом с детства под его началом. После университета он сразу пошёл помогать отцу в бизнесе — повидал всякое, пережил немало.
Сун Цзифань внимательно слушала. Цзян Чжуни говорил мягко, с тёплым выражением лица:
— В детстве я был настоящим сорванцом, а старший брат всегда был к нам очень строг. Хотя он всего на шесть–семь лет старше нас, ругал нас гораздо суровее, чем родители.
Упомянув Цзян Жоюня, он на мгновение замолчал — в его глазах читалось редкое для него уважение и даже лёгкий страх.
Помолчав немного, он тихо улыбнулся — не той привычной беззаботной ухмылкой, а по-настоящему тёплой, наполненной счастьем.
— Но он невероятно нас любит. Да, внешне строгий, ругает так, что страшно становится, но никогда не допустит, чтобы кто-то со стороны обидел нас. Даже перед отцом всегда защищает. Когда мой второй брат только основал «Наньхуа», многие новичков не уважали и постоянно его унижали. Старший брат обычно учил его сохранять спокойствие и твёрдость. Но однажды эти люди перешли все границы. Узнав об этом, старший брат жёстко с ними разобрался… но так и не сказал об этом второму брату.
Сун Цзифань внимательно слушала:
— Значит, он действительно замечательный старший брат.
— Да, лучший из лучших. Именно он взял на себя управление семейным бизнесом, благодаря чему второй брат смог основать «Наньхуа», сестра — уехать учиться за границу, а мне разрешили поступить в бизнес-школу и в будущем создать собственное дело.
В глазах Цзян Чжуни возник образ старшего брата. Он чувствовал благодарность и лёгкую боль за него.
— В этом мире каждый шаг — словно ловушка, полная коварства. Сколько трудностей он преодолел, сколько пережил — нам никогда не расскажет. Перед нами всегда только хмурится и читает нотации, но кто же не знает, сколько всего он делает за кулисами?
Он слегка надулся, явно недовольный, но в этом недовольстве сквозила забота.
Сун Цзифань привыкла видеть Цзян Чжуни весёлым и беззаботным, но сейчас в его глазах она увидела настоящую тёплую привязанность.
— Он, наверное, очень-очень вас любит, — тихо сказала она, приблизившись и взяв его за руку. В её голосе звучала лёгкая грусть и зависть.
Цзян Чжуни посмотрел на её слегка унылое лицо:
— Что случилось?
— Да ничего… Просто вспомнила брата. У нас в семье мало людей. Отец всегда занят, дома были только мы с ним. Всё детство провели в компании лапши быстрого приготовления и телесериалов.
— А мама? — осторожно спросил Цзян Чжуни, чувствуя, что ответ может быть болезненным.
— Мама умерла, когда мне и брату было совсем мало лет, — ответила Сун Цзифань ровным голосом, не выдавая эмоций.
Цзян Чжуни помолчал, потом нежно обнял её:
— Она смотрит на тебя с небес.
Ночное небо было необычайно красиво — яркие звёзды сияли, словно драгоценности. Услышав его слова, Сун Цзифань мягко улыбнулась. Она почти не помнила мать, но образ той доброй женщины всё ещё жил в её сердце.
Зато у неё есть умный и милый брат и отец, который, как старший брат Цзян Чжуни, терпел все трудности в одиночку, чтобы дети ни в чём не нуждались.
— А теперь есть ещё и я, — внезапно заявил Цзян Чжуни, гордо прижимая её к себе.
Его персиковые глаза теперь сияли так же ярко, как звёзды на ночном небе — тёплые, мягкие, способные согреть даже в самый лютый мороз.
— Сун Сяохуа, — через несколько шагов произнёс он, словно размышляя вслух, но обращаясь к ней, — похоже, я действительно тебя очень люблю.
Сун Цзифань услышала эти прямые слова и, прикусив губу, тихо улыбнулась.
Оказывается, этот человек не так уж и безалаберен.
— Разве ты не кричал когда-то в университете, что хочешь «попробовать три тысячи рек» или хотя бы собрать девяносто девять подружек и одну возлюбленную? — не удержалась она, поддразнивая его.
— Это было раньше. А сейчас эта чаша воды мне ещё не надоела, — ответил он.
Они шли по улице, разговаривая и тихо смеясь. Холодная зимняя ночь наполнилась теплом и лёгкостью.
Дойдя до общежития для девушек в кампусе А-да, они остановились. Через несколько дней после экзаменов наступало Рождество, и в университете царило праздничное оживление. Студенческий совет лихорадочно готовил мероприятия.
Самой приятной новостью стало то, что заместитель председателя студсовета, один из «четырёх богов А-да» Янь Хань, наконец-то нашёл свою вторую половинку — отношения с Чу Цзыюй из юридического факультета уже невозможно было скрывать.
В саму ночь Рождества, когда все собрались вместе за праздничным ужином, Янь Хань совершенно открыто вытер губы Чу Цзыюй салфеткой, вызвав взрыв недовольных возгласов, но окончательно подтвердив всем: девушка из юридического — его.
Тем временем у Цяо Мунаня тоже появилась новая пассия — весь вечер он оживлённо беседовал с девушкой с факультета иностранных языков.
Получалось, что все «четыре бога А-да» уже обрели своё счастье.
Су Минчжи давно встречался с самой красивой студенткой А-да Синь Нин; Цзян Чжуни, заявлявший о своих завоеваниях, теперь держал Сун Цзифань за руку; Янь Хань официально признавал Чу Цзыюй своей; Цяо Мунань быстро сближался с новой девушкой.
— Ах, как больно думать, что все четыре бога нашего университета уже заняты! — театрально воскликнула Яо Сысы, запихивая в рот целый кусок гоубаороу и продолжая жевать с набитым ртом.
Чжэнь И молчала, лишь слегка улыбнулась, стараясь не смотреть в сторону Цзян Чжуни и Сун Цзифань, но всё равно слышала их тихие перешёптывания.
Чу Цзыюй сидела рядом с Янь Ханем, чувствуя невиданное ранее счастье и тепло. Его обычно ледяной взгляд теперь был полон нежности и спокойствия.
За столом все весело болтали, атмосфера была по-настоящему радостной.
Ужин закончился, но было ещё рано. У всех были свои планы, и у входа компания быстро разошлась.
По дороге обратно в университет улицы были украшены огнями, вокруг сновало множество людей.
Они не спеша гуляли по городу.
— Сяохуа, с Рождеством, — вдруг сказал Цзян Чжуни, доставая из кармана красиво упакованное рождественское яблоко и протягивая его Сун Цзифань.
Яркая обёртка переливалась на свету. Сун Цзифань посмотрела на подарок и насмешливо фыркнула:
— Вчера был Сочельник. Разве не поздновато даришь?
— Хочешь или нет? — пожал плечами Цзян Чжуни, не собираясь уговаривать.
— Не хочу.
— Тогда сам съем.
И он действительно быстро распаковал яблоко и откусил большой кусок.
Сун Цзифань только вздохнула, глядя на него, и раздражённо зашагала вперёд.
Цзян Чжуни сразу заметил её недовольство, но был в прекрасном настроении. Он догнал её, одной рукой держа яблоко, а другой схватив её за ладонь.
— Ты сама отказалась. К тому же в больнице ты с пациентами гораздо грубее обходишься, — сказал он.
Сун Цзифань попыталась вырваться, но он резко притянул её к себе.
— Хочешь попробовать? — его глаза сверкали, полные обаяния и лукавства. Уголки губ изогнулись в привычной дерзкой улыбке. — Тогда я покормлю тебя.
Не дожидаясь ответа, он наклонился и приблизил свои губы к её.
Сладкий вкус яблочного сока разлился между ними. Цзян Чжуни легко раздвинул её губы, наслаждаясь моментом.
От этого поцелуя Сун Цзифань словно обмякла. Её глаза затуманились, будто покрылись тонкой вуалью, делая взгляд особенно трогательным.
— Вкусно? — прошептал он, проводя пальцем по её губам, явно довольный собой. Его брови чуть приподнялись, в уголках глаз плясали искорки веселья.
Сун Цзифань не могла вымолвить ни слова.
Лишь спустя несколько секунд она пришла в себя, сердито толкнула его и вырвала у него огрызок яблока, откусив огромный кусок.
— Мне не нужно, чтобы ты меня кормил.
Эта сцена стала частью их повседневной жизни. Споры, поддразнивания, лёгкие стычки — всё это приносило им странное чувство уюта и нежданную сладость.
Цзян Чжуни смотрел, как девушка ускоряет шаг, громко хрустя яблоком, и в его глазах расцветали весенние цветы. В сердце было тепло, словно солнечный свет проник даже в самый холодный зимний день.
— Сун Цзифань! — окликнул он её на перекрёстке, дожидаясь зелёного сигнала светофора. — Спасибо тебе.
Спасибо, что готовилась со мной, что бодрствовала всю ночь, что встречала солнце с чашкой кофе или чая среди скучных учебников. Спасибо, что находила радость даже в этом тяжёлом декабре.
Каким бы ни был результат экзаменов, это уже не имело значения. Ведь весь этот декабрь стал для меня самым ожидаемым временем зимы.
После рождественских праздников начались экзамены. В день сдачи последнего экзамена, тридцатого декабря, Сун Цзифань уже собирала вещи, готовясь уехать домой на каникулы.
Зазвонил телефон — звонил Цзян Чжуни.
— Алло, что нужно? — ответила она, включив громкую связь и продолжая складывать вещи.
— Ты сегодня уезжаешь? — спросил он, хотя прекрасно знал ответ и явно не хотел её отпускать.
— А куда мне деваться? Когда все уедут, общежитие закроют.
— Ты можешь пожить у меня, — предложил он совершенно спокойно, даже не покраснев.
Подруги по комнате, слушавшие разговор, переглянулись — их отношения развивались слишком стремительно.
Чжэнь И сидела в сторонке, слушая их перепалку, и даже ей, посторонней, было неловко. Но Сун Цзифань, похоже, не испытывала ни малейшего стеснения.
— Не пойду. Я еду домой, — сказала она просто, не желая вступать в спор.
«Да, — подумала Чжэнь И, глядя на них. — Они такие похожие: без лишних сомнений, без колебаний, без страха сделать шаг вперёд. А я… я всё откладываю и в итоге упускаю свой шанс».
— Ты занята? Если нет, то я повешу трубку. Я умираю от усталости, — сказала Сун Цзифань, уже собираясь отключиться.
Яо Сысы без стеснения расхохоталась:
— Братец Цзян, у нашей Сяохуа сегодня столько дел!
— Тогда уговорите её остаться ещё на пару дней, — не сдавался Цзян Чжуни.
Чу Цзыюй молча улыбалась, находя всю эту ситуацию забавной. Эти двое действительно «бесстыжие» до невозможности.
Весь вечер в комнате царило веселье.
На другом конце провода наступила тишина. Сун Цзифань решила, что Цзян Чжуни уже повесил трубку, выключила свет, легла в постель и почти заснула, когда из динамика раздался тихий шёпот:
— Сяохуа… мне тебя очень-очень будет не хватать.
На следующее утро Яо Сысы и Чжэнь И уехали домой первыми.
Сун Цзифань летела днём. Она спокойно позавтракала с Чу Цзыюй в комнате, дособрала вещи и, выходя, не удержалась:
— Цзыюй, раз ты остаёшься на Новый год, неужели договорилась с Янь-ши про встречу?
Чу Цзыюй слегка покашляла:
— Ты слишком много фантазируешь. Просто не было билетов в плацкарт.
Сун Цзифань сделала серьёзное лицо:
— А, понятно.
— Беги скорее, а то твой Цзян-ши нагрянет в общежитие и не даст тебе уехать, — поддразнила Чу Цзыюй.
— Ему бы только попробовать, — фыркнула Сун Цзифань.
Но она сильно недооценила наглость Цзян Чжуни. В общежитии его не оказалось, но в зале ожидания аэропорта она столкнулась с ним лицом к лицу.
http://bllate.org/book/4160/432558
Готово:
