Цзян Лю покачала головой:
— Подожди меня.
Лу Янь молча продолжил есть. Цзян Лю, опершись локтями о стол, разглядывала его лицо. Во время еды он открывал рот совсем чуть-чуть, движения были изящными, а брови слегка хмурились, когда он жевал. Её любимый человек — всё в нём было прекрасно! Да ещё и учился отлично: по каждому предмету одни пятёрки. Не иначе как живое воплощение «идеального господина»!
Вот только слишком уж холоден… Подойдёшь поближе — и сразу замёрзнешь насмерть.
Глаза Цзян Лю засияли. Она тихонько спросила:
— Ты видел ту Цюй Жуань, которая приходила к Чэнь Е?
Лу Янь слышал их разговор у двери класса. Его глаза потемнели, будто покрылись тонким слоем инея. Он помолчал немного и сказал:
— Пока ешь, поменьше говори.
Разве раньше он не разговаривал с ней вполне нормально? Откуда вдруг эта отчуждённость?
Цзян Лю растерялась, но ей так хотелось узнать, что он думает о такой неописуемой красавице!
— Ну давай так: я буду говорить, а ты просто слушай. Можешь не отвечать — только кивни или покачай головой, хорошо? — Цзян Лю пустила в ход всю свою наглость, совершенно не замечая, как потемнело лицо Лу Яня.
Она настойчиво допрашивала:
— Ты знаешь Цюй Жуань? Если да — кивни, если нет — покачай головой.
Лу Янь даже не удостоил её взглядом.
Цзян Лю не сдавалась:
— Разве тебе не кажется, что Цюй Жуань очень красива? По-моему, она просто потрясающе хороша~
...
Ничто так не пугает, как внезапная тишина.
Цзян Лю замолчала: Лу Янь поднял глаза и бросил на неё взгляд, полный предупреждения — молчи немедленно.
До самого конца обеда она ни слова не проронила. В душе же ворчала про себя: «Если бы я не была сейчас совершенно очарована им, никогда бы не стала такой послушной! Ради этой миловидной внешности готова терпеть всё — даже полное унижение!»
Они взяли подносы и направились к контейнеру для пищевых отходов. Цзян Лю не сводила глаз с его тарелки: там осталось полно сахарно-уксусных рёбрышек и гулоу жоу. Её собственный живот урчал от голода. Инстинктивно она облизнула губы: одному — сытость и изобилие, другому — пустота и голод...
10 метров...
5 метров...
Сахарно-уксусные рёбрышки вот-вот отправятся в мусорное ведро.
На тарелке они будто прощались с ней взглядом.
«Хочу есть!» — снова проглотила слюну Цзян Лю и, сама не зная почему, протянула руку и помахала рёбрышкам.
— Ты что делаешь? — спросил Лу Янь, заметив её странный жест.
Цзян Лю опомнилась как раз в тот момент, когда её живот громко заурчал.
— Я... — Она явно переголодалась. — Просто считаю, что у еды тоже есть чувства. Я прощаюсь с ней. Разве жизнь не нуждается в таких ритуалах?
Лу Янь на миг замер и посмотрел на неё:
— У тебя мышление не такое, как у других.
(Что на самом деле означало: «Ты, похоже, не в своём уме».)
Цзян Лю надула губы:
— Да это ты ненормальный! У тебя нет чувств даже к еде.
(На самом деле хотела сказать: «У тебя вообще ничего нет чувств! Холодная машина!» — но не осмелилась.)
— Если у тебя такие чувства к еде, почему ты ни кусочка не съела? — парировал он.
Цзян Лю лишилась всяких слов и закрыла рот.
*
Вылив содержимое тарелок, Цзян Лю вспомнила, что нужно зайти в школьную лавочку и купить Ху Сыюнь прокладки. Но ведь рядом Лу Янь! Как неловко будет, если бог знает об этом!
— Мне надо в лавочку. Давай расстанемся здесь, пока! — сказала она.
Лу Янь засунул руки в карманы:
— Мне тоже кое-что купить.
...
Цзян Лю не могла прямо отказать ему, но вместе с ним точно не получится купить прокладки.
Они шли от столовой к лавочке. На улице уже горели фонари, зелёные листья колыхались в ночи, и кое-где с деревьев падали увядшие листья. Под ногами хрустели сухие листья, издавая лёгкий «скрип».
Лу Янь шёл в форме, молча. Цзян Лю мучительно соображала, как бы незаметно купить прокладки. «Если в лавочке много народу, успею незаметно взять. А если мало — всё пропало», — думала она.
Её молитвы не помогли: случилось именно то, чего она боялась. В лавочке находились всего двое — продавец и ещё один покупатель. Всё видно как на ладони.
Лу Янь подошёл к полке и взял пакетик варёных куриных ножек, бутылку чая «Ассам» и банку энергетика Red Bull. Цзян Лю тем временем металась у полки с чипсами, взяла один пакетик и косилась на Лу Яня: «Почему он до сих пор не идёт рассчитываться?»
Она снова посмотрела — и вдруг Лу Янь развернулся и направился к ней:
— Ты выбрала?
Цзян Лю покачала головой:
— Я... ещё подумаю. Может, ты сначала заплатишь?
— Ладно, — сказал он и направился к кассе.
Цзян Лю облегчённо выдохнула и бросилась к полке с женскими средствами гигиены. Схватив пачку прокладок, она спрятала их внутрь пакета с чипсами и подошла к кассе. Но, к несчастью, Лу Янь стоял прямо у выхода из кассовой зоны и ждал её.
Лицо Цзян Лю вспыхнуло. Девушкам всегда неловко становится от таких вещей, особенно перед тем, кого любишь.
Продавец провёл сканером по её покупкам — и пачка прокладок выпала из-под чипсов. Цзян Лю заметила, что Лу Янь уже отвернулся. Она быстро засунула прокладки в карман формы. Щёки горели. Подняв глаза, она увидела его профиль: белая кожа слегка порозовела.
Он увидел и потому отвернулся — чтобы не смущать её и самому не испытывать неловкости.
Прохладный ветерок коснулся лодыжек. Раздался звонок на вечернее занятие, но они не спешили. Шли по аллее, почти не отставая от звонка. Эта ночь казалась особенно прекрасной. Цзян Лю подняла глаза: Полярная звезда мерцала в небе, а далёкие неоновые огни окрасили половину небосвода в нежно-розовый оттенок.
— Можно мне... — начала Цзян Лю. Её чувства всегда были прямыми, и она больше не хотела прятать их.
Лу Янь опустил глаза. Румянец на его лице уже сошёл.
— Что? — спросил он.
Слова «ухаживать за тобой» застряли в горле. Если он откажет, точно вычеркнет её из жизни. Навсегда. Ведь он всегда держится так отстранённо... Она не осмелилась рисковать, не решилась проверить, не посмела...
— Ты не мог бы продать мне куриные ножки и чай? Я так проголодалась, — сникла она.
Лу Янь нахмурился:
— Почему не купила в лавочке?
Губы Цзян Лю сжались в тонкую линию:
— Забыла...
Он протянул ей куриные ножки и чай. Она взяла их в ладони. Ей хотелось гораздо большего... Гораздо большего! Впервые в жизни она испытывала такие чувства — сильнее, чем к Леонгу Вайюню.
Лу Янь неожиданно произнёс:
— Чай немного холодный.
Цзян Лю сжала бутылку. Чай был комнатной температуры — не особенно холодный. Почему он вдруг предупредил её?
Неужели он заметил прокладки и теперь заботится о ней?
Сердце Цзян Лю наполнилось теплом. Казалось, её чувства нашли отклик. Она сжала бутылку так сильно, что сердце заколотилось. Неужели Лу Янь проявляет к ней внимание? Может быть, хоть капельку симпатии?
От одной его фразы она радовалась весь вечер, и даже ветер стал казаться нежнее.
Вернувшись в класс, они увидели, что все усердно решают задачи. В кабинете царила такая тишина, что можно было услышать, как упадёт иголка. Цзян Лю вернулась на место и, опустив голову, начала распаковывать куриные ножки. Лу Янь услышал шуршание и поднял глаза как раз в тот момент, когда она, согнувшись, пряталась за учебником и тайком ела, а её хвостик покачивался из стороны в сторону.
Куриные ножки, конечно, не сравнить с сахарно-уксусными рёбрышками, но всё равно вкусно: мясо мягкое, ароматное — намного лучше обычной капусты. А с чашкой чая «Ассам» вообще казалось, что жизнь достигла своего пика блаженства.
Но сытость и довольство принесли новую проблему — захотелось в туалет. За один урок она успела поесть, попить и сбегать в уборную — день прошёл, как у настоящего барина. Цзян Лю икнула и взяла кружку, чтобы налить воды из автомата. Но очередь оказалась длинной, и ей стало скучно.
Чэнь Е, который до этого играл в телефон, заметил её и бросил взгляд:
— Оставь кружку, я налью тебе воды и принесу.
Цзян Лю удивилась, глядя на него, будто на привидение. Чэнь Е выругался:
— Блин, почему этот придурок не идёт в атаку?!
Его экран стал чёрно-белым — герой погиб. Чэнь Е встал и подошёл к ней, взял кружку и направился к началу очереди.
— Эй, можно влезть без очереди? — дерзко спросил он, держа её кружку.
Тот, кто стоял первым, узнал Чэнь Е и тут же испугался:
— Конечно, конечно!
Цзян Лю подошла и вырвала у него кружку:
— Ты что, издеваешься над одноклассниками?
Чэнь Е посмотрел на неё сверху вниз:
— А тебе-то какое дело?
— Это моя кружка! — возмутилась она, задрав лицо.
— Делай что хочешь. Не ценю доброту, — бросил он и вернулся на своё место, больше не обращая на неё внимания.
Цзян Лю, которая до этого спокойно ждала воды, теперь совершенно вышла из себя.
*
Вдруг кто-то не удержался:
— Цзян Лю, Чэнь Е так к тебе хорошо относится, зачем же ты с ним так грубо обходишься?
Цзян Лю сразу стало неловко: ведь перед обедом несколько человек слышали, как Чэнь Е заявил, что она его девушка. Теперь в классе шептались, что они встречаются. Она сжала кружку и посмотрела на того, кто заговорил.
Не успела она сделать и шага, как Чэнь Е швырнул телефон на стол и рявкнул на болтуна:
— Заткнись, мать твою!
Парень сразу сник:
— Извини, Чэнь Е, ладно?
Цзян Лю воспользовалась моментом и поскорее скрылась. Класс был словно маленький мир: хорошие ученики и «плохие» делились чёткой границей. Обычно начиная с четвёртого ряда сидели те, у кого успеваемость ниже среднего, а впереди — средне- и высокобальные. Получалось нечто вроде раздела между Чу и Хань. Но в классе с углублённым изучением предметов большинство учились неплохо, поэтому «плохие» ученики группировались вокруг Чэнь Е — так вред был ограничен лишь одним уголком.
Дни шли спокойно, пока результаты контрольной не заставили Цзян Лю всерьёз задуматься об учёбе. В этот раз она впервые поняла, насколько опасна узкая специализация в системе образования провинции Цзянсу. Раньше, даже если по английскому у неё было всего 22 балла, по математике, химии и физике она легко компенсировала недостаток и всё равно входила в число лучших. Но в Цзянсу всё иначе: на выпускных экзаменах учитываются только три основных предмета — китайский, математика и английский, плюс два дополнительных. Если завалить хотя бы один из трёх главных — всё кончено.
Она мечтала поступить в университет, и даже хотела учиться в одном с Лу Янем. Но теперь это казалось глупой мечтой. Она вспомнила собаку, перед носом которой болтается кусок мяса: чтобы добраться до него, приходится бежать без остановки. Для неё Лу Янь и был тем самым мясом. Чтобы достичь цели, нужно бежать. Возможно, даже бегая быстро, не удастся добраться до него... Но если не бежать — точно не получишь.
Наконец наступил долгожданный уикенд. Она сможет увидеть Лу Яня наедине — он обещал помочь с английским. Для неё это было как праздник среди серых будней, даже лучше, чем выходные.
Уже в пятницу вечером Цзян Лю начала готовиться к завтрашнему занятию и от волнения почти не могла уснуть. Она перерыла весь шкаф и вывалила на кровать все имеющиеся вещи. Глядя на однообразные наряды, она призадумалась и вспомнила про Ху Сыюнь.
Цзян Лю написала ей сообщение:
[Спаси, Сыюнь!]
Ху Сыюнь, увидев два восклицательных знака, испугалась:
[Что случилось?]
Цзян Лю сфотографировала разбросанные по кровати вещи:
[Помоги выбрать самый красивый наряд! У меня свидание!]
Ху Сыюнь:
[С кем у тебя свидание?]
Цзян Лю каталась по постели:
[Угадай!]
Ху Сыюнь:
[Неужели с Чэнь Е?]
Цзян Лю фыркнула — при одном упоминании Чэнь Е ей становилось злобно:
[Ни за что!]
Ху Сыюнь:
[Неужели с Лу Янем?]
Цзян Лю, прижав телефон к груди, заулыбалась:
[Да-да! (тайно улыбается.jpg)]
Ху Сыюнь отправила эмодзи «большой палец»:
[Круто!]
Цзян Лю пояснила:
[Он помогает мне с английским, но для меня это настоящее свидание! И однажды я обязательно встречусь с ним по-настоящему!]
Ху Сыюнь:
[Ты так его любишь?]
Цзян Лю кивнула так сильно, будто Ху Сыюнь могла это видеть. Она вспомнила первый учебный день, когда влюбилась с первого взгляда и до сих пор не может забыть:
[Да, очень-очень люблю.]
Ху Сыюнь ответила минут через пять:
[Ты слышала фразу: «Если нравится — признавайся. Хуже, чем потерять дружбу, ничего не будет. Друзей у меня и так полно, а вот тебя мне не хватает»?]
Цзян Лю замерла, глядя на экран. Сколько раз она собиралась сказать Лу Яню: «Мне нравишься!», «Я хочу тебя!» — но каждый раз страшилась отказа, боялась потерять даже дружбу. Но зачем ей дружба с ним? Друзей у неё и так много, а вот он — один! Зачем ей трусить?
Ведь любовь — это просто любовь. Зачем её прятать?
http://bllate.org/book/4159/432497
Готово:
