Цзян Лю: «Почему? Разве папа не уверен в собственной красоте? Да ничего страшного! Я тебя всё равно не брошу — даже если станешь уродливее Фэн Цзе, всё равно буду любить!»
Да-да: «Я боюсь, что твоё уродство заставит меня рыдать до смерти».
…
Цзян Лю услышала скрип двери — отец вернулся. Она не ожидала, что он именно сейчас зайдёт поговорить по душам, и поспешно набрала в чате:
«Я спать. Спокойной ночи. Целую!»
Спрятав телефон под подушку, она натянула одеяло на голову и притворилась спящей. Как и ожидалось, у двери раздался голос отца:
— Дочка, ещё не спишь?
Цзян Лю промолчала. Отец тихонько приоткрыл дверь, увидел, что она «спит», вошёл, немного постоял, выключил свет и осторожно вышел. В воздухе повис резкий запах алкоголя — Цзян Юйвэй снова напился.
В такие моменты она вспоминала мать. Когда-то ей казалось, что их развод — просто игра, и рано или поздно родители обязательно помирятся. Но потом мать вышла замуж повторно, и тогда Цзян Лю окончательно поняла: в браке есть такие трещины, которые уже не залатать. С тех пор, как мать вступила в новый брак, она и отец остались только друг у друга — и больше ни у кого.
Отец был поглощён делами, а её фактически оставляли без присмотра. Она специально устраивала небольшие скандалы, чтобы заставить его понервничать и хоть иногда вспоминать, что у него есть дочь.
—
Школьные будни всегда проходят удивительно быстро. В выпускном классе каждый день напряжён. Первую неделю Цзян Лю жила относительно спокойно — просто у неё на уме кое-что вертелось. С самого первого дня учебы её жизнь будто незримо опутала нить, связанная с Лу Янем. Юношеское влечение настигло внезапно: даже случайный взгляд, встретившийся в коридоре, вызывал целый фейерверк искр. Для Цзян Лю Лу Янь стал именно таким — тем самым человеком.
Ей он нравился, и поэтому она невольно следила за тем, чем он занимается.
Лу Янь приходил в школу не особенно рано и не задерживался после уроков. У него был чёрный велосипед, на котором он каждый день ездил туда и обратно. Он был крайне замкнутым, почти не общался с одноклассниками и всегда держался особняком. Единственный, кто хоть как-то с ним контактировал, — его сосед по парте Чжао Цзяюй, да и то лишь потому, что тот сам навязывался.
Цзян Лю думала, что с Лу Янем явно что-то не так — возможно, в прошлом он пережил какую-то травму, из-за которой стал таким одиноким.
—
В пятницу после уроков Цзян Лю шла домой с рюкзаком за плечами. Закат окрасил небо в розовые тона, белые облака плыли по горизонту, а в воздухе стоял свежий аромат летней зелени. Она уже начала привыкать к влажному, но светлому южному лету Цзяннани.
Домой ей предстояло ехать три станции на метро. У школьных ворот толпились ученики, выстроившиеся в очередь за молочным зелёным чаем. С тех пор как она переехала на юг, Цзян Лю полюбила этот напиток. Её любимым был молочный зелёный чай — нежный вкус молока в сочетании с лёгкой горчинкой зелёного чая, сладкий, но не приторный. Одна мысль о нём уже вызывала жгучее желание.
Она решительно направилась к киоску и встала в конец очереди.
— Чэнь Е, ну как там с той девчонкой из профтехникума? — спросил один парень, положив руку на плечо Чэнь Е.
Тот вышел за ворота школы, небрежно повязав куртку школьной формы вокруг шеи, руки глубоко засунуты в карманы широких чёрных штанов.
— Разошлись.
— Всего неделя прошла! Ты что, совсем не цепляешься?
Чэнь Е бросил взгляд на знакомую фигуру у входа в киоск и, жуя жвачку, ответил:
— Быстро? Да она такая скучная, что хоть в стену лезь. И ещё цепляется, как репей. Просто достала.
— Но, брат, она же симпатичная.
— А красота хлебом не кормит?
Парень собирался что-то добавить, но Чэнь Е надул огромный пузырь из жвачки и с громким «пух!» лопнул его:
— Чжоу Ян, иди домой. В выходные найду тебя.
— Куда ты собрался?
Чэнь Е обернулся и ослепительно улыбнулся:
— За новой девчонкой.
— А? Эй! Опять кого-то приметил?
Чжоу Ян давно смирился со скоростью, с которой у Чэнь Е менялись девушки.
— Тебе какое дело? Пока-пока.
Махнув рукой, Чэнь Е направился к киоску с чаем.
Закатное солнце освещало Цзян Лю сбоку. Рукава школьной формы были закатаны до локтей, обнажая тонкие руки. Она тянулась, чтобы лучше разглядеть меню, и в профиль её шея казалась изящной, подбородок — острым. Словно маленькая проворная белка.
Чэнь Е подошёл и встал прямо за ней. Он был высоким — голова Цзян Лю едва доставала ему до подбородка. Он расставил пальцы и заслонил ей обзор.
Цзян Лю резко обернулась, готовая вспылить, но увидела перед собой эту бесцеремонную физиономию. Он смотрел на неё сверху вниз, приподняв бровь.
— Ты чего? — прошипела она.
Чэнь Е засунул руки в карманы и слегка наклонился вперёд:
— Чай пьёшь? Братан угощает.
Они никогда не ладили, и стоило ему заговорить — сразу ясно: сейчас будет гадость.
— Огромное тебе спасибо, но не надо, — съязвила она.
Это было не «спасибо», а скорее «спасибо тебе и всей твоей родне».
— Ого, какая крошка, а характер — ого-го! — насмешливо протянул Чэнь Е.
Цзян Лю сдерживала себя всю неделю: в классе, где был Лу Янь, она старалась быть милой и спокойной, не позволяя себе выходить из себя. Но теперь, за пределами школы, терпение лопнуло.
— Слушай сюда, — процедила она сквозь зубы, — я не из тех, с кем можно шутить.
Она не успела договорить, как стоявшая позади девушка вмешалась:
— Ты вообще будешь заказывать? Если нет, дай другим пройти.
Цзян Лю... только что разгоревшийся гнев мгновенно погас.
Чэнь Е раздражённо обернулся:
— Не видишь, что мы ждём чай?
Цзян Лю тут же дала ему под дых ногой:
— Кто «мы»? Ты — это ты, я — это я!
На этот раз Чэнь Е оказался проворнее — он быстро отдернул ногу, но всё равно с вызовом приподнял бровь и ухмыльнулся:
— Цзян Лю! Я не дам тебе наступить на меня второй раз!
Не договорив, он взвыл от боли — Цзян Лю влепила ему ещё один пинок в голень.
— Не лезь ко мне, а то я тебя прикончу!
Чэнь Е скривился от боли, схватился за ногу и завыл:
— Ты! Цзян Собака! Опять издеваешься над твоим старшим братом!
Цзян Лю проигнорировала его, купила свой чай и пошла прочь. Чэнь Е тем временем сел прямо у входа в киоск. Она, держа в руке номерок, заметила, что он всё ещё сидит на земле, и осторожно подошла поближе, но не слишком близко:
— Эй, не притворяйся мёртвым.
Чэнь Е поморщился:
— Ай! У вас, северянок, что, ноги из железа? Ты, часом, не на мотыге выросла? А-а-а, больно же!
Цзян Лю задумалась... Неужели она действительно ударила слишком сильно?
— Эй, не валяй дурака, — сказала она.
Чэнь Е простонал:
— Ай-ай-ай... Подойди, посмотри, мне кажется, нога сломана.
Она неуверенно подошла и присела рядом, чтобы осмотреть его ногу.
У Цзян Лю были густые брови и глубокие двойные веки. В этот момент вдруг включились уличные фонари. Закатное солнце уже клонилось к горизонту, а по улице сновали машины. Город озарился тёплым жёлтым светом.
Лучи фонаря падали сверху на Цзян Лю. Чэнь Е увидел её профиль — изящный, как линия морского берега. В сумерках её смуглая кожа казалась мягкой и тёплой. Он на мгновение опешил.
— Закатай штанину, покажи, — приказала она.
Тон был резкий, безапелляционный. Чэнь Е понял: она отдаёт приказ. Когда это он позволял девчонке командовать собой?
Но... почему-то это не раздражало.
Он положил ладонь ей на плечо. Её плечи были узкими — его рука полностью их охватывала. Затем он резко толкнул её вперёд. Цзян Лю, сидя на корточках, потеряла равновесие и начала падать назад, но Чэнь Е крепко держал её за плечи, не давая упасть. Ясно было: он вовсе не ранен — просто разыгрывает её.
Цзян Лю поняла, что её обманули, и в гневе прикусила губу. Больше терпеть не было сил — она замахнулась и влепила ему левый хук, не разбирая, кто перед ней.
— Ты совсем охренел! — выкрикнула она, отводя руку.
Чэнь Е пошатнулся и упал на землю. Но в последний момент он подставил ногу, и Цзян Лю снова потеряла равновесие:
— Чэнь Е, стар...
Фраза «старая ведьма сдерёт с тебя шкуру» застряла у неё в горле. У школьных ворот появился Лу Янь.
Его появление словно пронзило её простой мир лучом света. Хотя уже был вечер, из-за него всё вокруг стало милым и ярким.
Лу Янь наклонился над рулём, его плечи казались сильными, длинные ноги делали школьные брюки коротковатыми. При каждом движении педалей обнажались белые щиколотки в чистых белых кедах. Летний вечерний ветерок развевал его форму. Казалось, время остановилось.
Он смотрел прямо перед собой — холодно, отстранённо.
Взгляд Цзян Лю мгновенно смягчился. Она сжала губы, и оставшиеся слова так и не вышли наружу. В присутствии Лу Яня любая вспышка гнева казалась неуместной.
Много лет спустя Цзян Лю поймёт: юность прекрасна именно потому, что люди и события, с которыми ты сталкиваешься в тот период, навсегда останутся в прошлом. Их невозможно вернуть — и именно поэтому они так глубоко западают в душу.
Чэнь Е заметил, как выражение её лица изменилось на сто восемьдесят градусов: ещё секунду назад она была разъярённой тигрицей, а теперь — тихим кроликом, окружённым странным, неловким ореолом. Он решил, что она, наверное, ушиблась.
— Что случилось?
— Где болит? Почему молчишь?
...
Лу Янь неторопливо крутил педали, а Цзян Лю невольно следила за ним взглядом, надеясь, что он обернётся. Но у ворот школы толпилось столько народу — как можно ожидать, что он заметит именно её? И всё же она не могла смириться.
В голове мелькнула идея: раз Чэнь Е только что толкнул её, может, сейчас самое время упасть?
Но Лу Янь уже уезжал! Если не упасть сейчас — шанс упущен. Надо действовать!
Она решилась и сделала шаг назад, рухнув на бетон. «Бах!» — звук получился громким, будто она действительно упала с высоты. На самом деле она хотела лишь притвориться, но не рассчитала силу и приземлилась лицом вниз. От боли она скривилась, едва не расплакавшись — лицо утеряно, достоинство растоптано. Лучше уж притвориться мёртвой.
Сразу несколько человек обернулись. Даже те, кто стоял в очереди за чаем, тоже посмотрели в её сторону.
Чэнь Е вздрогнул и вскочил на ноги. Он же почти не толкнул её! И почему она упала с такой задержкой?.. Хотя похоже, что упала всерьёз.
— Цзян Собака?
— Цзян Собака, ты в порядке?
— Цзян Лю?
...
— Эй.
Чэнь Е заметил, как дрогнули её ресницы, и вдруг всё понял:
— Ты что, притворяешься?
Сердце Цзян Лю дрогнуло, но она крепко зажмурилась.
Кто-то из толпы видел, как Чэнь Е только что спорил с ней, и теперь все смотрели на него, будто он действительно её ударил.
— Это тот парень, он только что ругался с девушкой и, кажется, толкнул её.
— Как можно бить девушку?!
Чэнь Е не знал, как оправдываться.
Студенческая жизнь обычно скучна, и любая сенсация вызывает ажиотаж. Лу Янь проехал всего несколько десятков метров, но шум привлёк его внимание. Услышав имя «Цзян Лю», он нажал на тормоз, поставил ногу на землю и обернулся. Видя толпу, он прикинул, что произошёл какой-то инцидент.
— Это Чэнь Е? — раздался женский голос среди учеников.
— Боже мой, точно Чэнь Е!
В Старшей школе Наньчэна Чэнь Е был почти так же знаменит, как и Лу Янь. Лу Янь славился своими успехами, а Чэнь Е — богатым отцом и внешностью. В отличие от холодного Лу Яня, Чэнь Е был дерзким хулиганом с кучей романов. Несколько месяцев назад он даже устроил драку из-за девушки — весь город гудел.
Лу Янь слегка нахмурился, услышав имя «Чэнь Е».
В толпе Чэнь Е присел и нарочито громко сказал:
— Цзян Собака, лучше тебе не очнуться~
Цзян Лю не понимала, что он задумал, но открыть глаза значило раскрыть обман. Пришлось стиснуть зубы и притворяться дальше.
Чэнь Е вдруг поднял её на руки. От неожиданной потери опоры сердце Цзян Лю ёкнуло, и она чуть не вскрикнула. Сжав кулаки, она решила: раз уж начала, надо довести до конца. Прикусив губу, она молчала.
— Дорогу! — крикнул Чэнь Е.
...
Люди тут же расступились. Она была на удивление лёгкой. Чэнь Е нарочито жалобно причитал:
— Цзян Лю, только не умирай, а?
Цзян Лю чуть не поперхнулась от злости.
Как только они вышли из толпы, она приоткрыла глаза и тут же стала искать Лу Яня. Сквозь редкие фигуры людей она увидела его у дороги — он остановил велосипед и смотрел в их сторону. Он заметил её?
Сердце Цзян Лю запело. Задание выполнено: Лу Янь первым заметил её в толпе ✓
Она ещё не успела додумать, как Лу Янь снова нажал на педали и, словно ветер, подъехал к ним. Остановившись рядом с Чэнь Е, он поставил ногу на землю. Цзян Лю больше не смела смотреть на него прямо, напряглась и почувствовала, как сердце колотится где-то в горле.
http://bllate.org/book/4159/432488
Готово:
