Хун Синь уже бежала по аллее, когда вдруг узнала впереди идущую женщину — это была Гун Цзинцзинь.
Накануне вечером она пригласила Гун Цзинцзинь в бар, но та вежливо отказалась. А теперь, утром, во время пробежки, они неожиданно столкнулись — раз уж так вышло, почему бы не поговорить?
— Цзинцзинь, ты правда нравишься Хо-гэну?
Гун Цзинцзинь вздрогнула от неожиданного появления Хун Синь. Услышав упоминание Хо Яньдуна, она не остановилась, а продолжила бег:
— Синь-цзе, не важно, нравлюсь я ему или нет. Если тебе самой нравится Яньдун-гэ, иди и добивайся.
Хун Синь на мгновение замерла, затем ускорилась и поравнялась с подругой:
— Я тебя не понимаю. Если ты действительно ему нравишься, давай честно соревнуемся. А если нет — не мешай мне.
Вчера вечером на лыжах всё могло сложиться прекрасно, но вмешательство Гун Цзинцзинь всё испортило.
Гун Цзинцзинь не замедлила шаг, обошла Хун Синь и бросила через плечо:
— Ты не вправе распоряжаться моими решениями.
Хун Синь остановилась, нахмурилась и проводила взглядом удаляющуюся фигуру.
По происхождению и карьере они были равны. Она не собиралась проигрывать Гун Цзинцзинь и решила попробовать ещё раз.
На втором этаже отеля Хо Яньдун и Ци Лэй тихо обсуждали дела за завтраком.
Лу Сымин, полностью одетый, подошёл к их столику, зевая:
— Четвёртый брат, вы точно сегодня уезжаете? Не можете остаться до завтра и вернуться вместе с нами?
— Ци Лэй уже купил мне билет на одиннадцать часов в Наньшань, — ответил Хо Яньдун, положив вилку и нож и поднеся ко рту чашку кофе. — Возникли срочные дела. Как-нибудь в другой раз.
— Для взрослых «как-нибудь» всегда означает «никогда», — вздохнул Лу Сымин, разочарованный, но понимающий, что Хо Яньдун занят, и не стал настаивать, лишь недовольно проворчал.
Ци Лэй промолчал, лишь улыбнулся.
Хо Яньдун поставил чашку, вытер губы салфеткой и спокойно произнёс:
— Раз понимаешь, так и знай.
Лу Сымин пожал плечами и сменил тему:
— Кстати, Четвёртый брат, персонал отеля сказал, будто на вашем этаже водится привидение. Ты об этом знаешь?
— Не слышал, — невозмутимо соврал Хо Яньдун.
— А ты, Ци Лэй? Ты ничего не слышал?
Лу Сымин поверил Хо Яньдуну и обратился к Ци Лэю.
Тот неловко улыбнулся:
— Саньшао, я крепко сплю, ничего не знаю об этом.
Лу Сымин оперся подбородком на ладонь и нахмурился:
— Странно… Кто же распускает такие слухи? Поймаю — задам трёпку.
На самом деле всё было запутанно: без молчаливого согласия администрации проститутка не осмелилась бы так открыто ходить по отелю, поэтому менеджер и не стал проверять записи с камер наблюдения.
Друзья — друзья, но в делах надо быть прагматичным. Лу Сымин был не глуп, и Хо Яньдуну не стоило лишний раз его предупреждать.
Хун Синь и Гун Цзинцзинь почти одновременно вошли в ресторан. Заметив троицу за столиком, они взяли подносы и сели за соседний.
— Хо-гэ…
— Яньдун-гэ…
Они заговорили в один голос, но тут же переглянулись. Хун Синь, не желая уступать, первой открыла рот, однако её перебила музыка из мобильного телефона.
«Он меня не любит. Когда говорит — невнимателен, когда молчит — слишком сосредоточен. Я знаю, он меня не любит, его взгляд выдаёт его сердце…»
Все опустили глаза — звук исходил из телефона Хо Яньдуна.
Лицо Хун Синь изменилось. Она невольно уставилась на Хо Яньдуна: не издевается ли он над ней?
Как раз к месту — эта песня.
Лу Сымин, видя её побледневшее лицо, поспешил сгладить неловкость:
— Четвёртый брат, с каких пор у тебя такой рингтон? Твой телефон же всегда стоит на вибрации!
Под удивлёнными взглядами присутствующих Хо Яньдун спокойно выключил музыку и объяснил с невозмутимым видом:
— Простите, это системный будильник, автоматически установленный телефоном.
Гун Цзинцзинь слегка улыбнулась:
— Я уж подумала, что Яньдун-гэ — её фанат.
Хун Синь промолчала.
Хо Яньдун перевёл телефон в беззвучный режим. Конечно, он не фанат — зато, возможно, его искусственный интеллект Сяо Жоу Жоу.
Маленькая проказница, специально подставляет его.
После этого инцидента у Хун Синь пропало желание разговаривать. Но Гун Цзинцзинь прямо при ней позвала Хо Яньдуна.
Лу Сымин, увидев это, не удержался:
— Хун Синь, Четвёртый брат тебе не пара. Брось эту затею.
— Подходит мне или нет — я сама решу, — ответила Хун Синь, не желая слушать советов. Аппетит пропал окончательно, и она поднялась, унося поднос.
Лу Сымин покачал головой. Доброе слово — волкам еда. Больше он уговаривать не станет.
В холле первого этажа Гун Цзинцзинь стояла у аквариума, краснея от стыда, и извинялась перед Хо Яньдуном:
— Яньдун-гэ, прости за вчерашнее. Сегодня ночью я поговорила с отцом и сказала, что больше не хочу делать то, чего не хочу сама. На самом деле… мне нравится Хо Яньбэй.
— Возможно, ты сочтёшь меня самонадеянной, но чувства не подчиняются воле. Когда сам испытаешь такое, поймёшь меня.
В телефоне весело рассмеялась Вэнь Жоу:
— Хо-гэ, на самом деле я не хочу выходить за тебя замуж. Я хочу стать твоей невесткой!
— Фу, как неприлично! — Пухляш отвернулся, не в силах смотреть.
Хо Яньдун не стал комментировать её слова, лишь слегка кивнул.
Гун Цзинцзинь оценила его сдержанность, облегчённо выдохнула, слегка поклонилась и ушла с улыбкой.
В этот момент снова раздался звонок:
«Обнимая твоё уходящее тепло, считаю строки слёз, не сплю, цепляясь за воспоминания…»
Хо Яньдун: «…»
Прохожие начали оборачиваться на него. Не желая становиться объектом всеобщего внимания, он схватил чемодан и направился в угол, где никто не ходил:
— Вэнь Жоу, замолчи!
— Хорошо, хозяин! Может, включить вместо этого «Слёзы влюблённых»?
— Посмеешь — сейчас же выключу телефон!
Вэнь Жоу тут же стала послушной и немедленно выключила музыку.
Чтобы она больше не шалила, Хо Яньдун достал из портфеля наушники и надел их:
— Ты ещё совсем юная, а музыкальный вкус уже такой своеобразный.
В его голосе сквозило раздражение. Вэнь Жоу уловила скрытый смысл: похвалил за «своеобразие», на самом деле считает её безвкусной.
— Спасибо за комплимент, босс, — ответила она покорно. Спорить не имело смысла — ведь она специально подбирала для него такие подходящие песни.
Позже Хо Яньдун и Ци Лэй сели в служебный автомобиль отеля и отправились в аэропорт.
Гун Цзинцзинь выписалась и уехала в другое место. Хун Синь последовала за ними в аэропорт. Цюй Мэйэр, увлёкшаяся инструктором по горным лыжам, осталась в Луаньчэне.
В три часа дня Хо Яньдун прибыл в кинокомпанию «Дуншэн», где встретился с Янь Аном. Вместе они навестили известного сценариста, недавно вышедшего на пенсию, чтобы обсудить новый фильм, запланированный к съёмкам в конце года. Они закончили только к шести вечера.
Янь Ан пригласил Хо Яньдуна поужинать, но тот отказался:
— Иди сам. Мне ещё работать.
— Дядя, работа важна, но здоровье важнее.
— Спасибо за заботу.
Янь Ан проводил взглядом уезжающий автомобиль и подумал: «Интересно, какая же девушка сможет приручить нашего великого демона?»
В девять часов вечера система Сяо Жоу Жоу снова активировалась:
— Пора есть! Пора есть! Пора есть!
Она повторяла это, как попугай, добавляя английский перевод:
— Time to eat! Time to eat! Time to eat!
Хо Яньдун оторвался от документов, с досадой взял телефон. Экран заставки сменился — теперь там была анимированная девочка с миской риса.
Вэнь Жоу точно знала его слабое место: он каждый день пользуется телефоном, а значит, не может просто выключить её. Он бессилен.
— В десять часов отвезу тебя туда. Раньше нельзя — можем встретить знакомых.
Хо Яньдун человек действия: раз пообещал отвезти Вэнь Жоу в частную больницу Наньшаня — обязательно выполнит. Он не забыл об этом.
Вэнь Жоу хихикнула про себя: «Ладно, признаю — подумала плохо о нём».
Её напоминание сработало: Хо Яньдун действительно проголодался. Он позвонил Ци Лэю по внутреннему номеру и велел заказать ужин.
Ци Лэй, сидевший в соседнем кабинете, удивился: сегодня босс сам просит поесть, без трёх напоминаний!
Странно.
В десять часов вечера Хо Яньдун лично за рулём направился в частную больницу Наньшаня.
Телефон был подключён к Bluetooth автомобиля, и в наушниках раздался серьёзный голос девочки:
— Хо-гэ, когда я проснусь, обязательно хорошо тебя отблагодарю.
Хо Яньдун усмехнулся. Что может дать девятнадцатилетняя девчонка? «Спасти жизнь — семь башен Будды воздвигнёшь». Пусть будет доброе дело.
Через полчаса с лишним он прибыл в больницу.
Хо Яньдун уверенно нашёл отделение премиум-палат — раньше он навещал здесь одного менеджера своей корпорации, поэтому знал дорогу.
В это время суток посетителей почти не было.
Дежурная медсестра узнала его:
— К кому вы?
Хо Яньдун держал в руках корзину цветов и корзину фруктов, заранее подготовив ответ:
— Друг попросил навестить Вэнь Жоу в палате 506.
Медсестра сверилась с журналом и сухо ответила:
— Цветы внутрь брать нельзя, фрукты она всё равно не ест. У вас пять минут на посещение.
— Хорошо, спасибо.
Хо Яньдун поставил цветы в сторону, а фрукты протянул медсестре:
— Вы так усердно заботитесь о пациентах. Цветы я заберу с собой, а фрукты, пожалуйста, разделите между собой.
Его учтивые слова и благородный вид заставили молодую медсестру покраснеть. Она благодарно приняла корзину.
По пути к палате 506 Хо Яньдун ненавязчиво завёл разговор и узнал кое-что полезное:
Мачеха Вэнь Жоу приходит раз в неделю, а тётя (жена дяди) — каждый день, то утром, то вечером. Бедняжка: родная мать умерла давно, отец скончался год назад.
Палата 506.
Просторная, чистая. Тело Вэнь Жоу лежало на кровати — девочка казалась крайне хрупкой и истощённой.
Всё это время Вэнь Жоу редко плакала при нём — чаще вела себя дерзко и игриво. Он с трудом мог связать эту жизнерадостную особу с безжизненной фигурой на кровати.
Хо Яньдун помрачнел. В груди поднялось странное, неописуемое чувство.
Он разблокировал телефон:
— Выходи. Времени мало.
Вэнь Жоу вылетела из телефона и жадно уставилась на своё тело. Полтора месяца прошло — наконец-то она вернулась!
Перед тем как попытаться, она обернулась к Хо Яньдуну:
— Хо-гэ, я сейчас!
Её глаза сияли, как звёзды, на щеках играли ямочки — милая, трогательная.
Хо Яньдун мягко улыбнулся:
— Вперёд.
Вэнь Жоу глубоко вдохнула и решительно бросилась к изголовью кровати —
Но, к сожалению, чуда не произошло.
Брови Хо Яньдуна сошлись. Он и ожидал такого исхода, но теперь, столкнувшись с реальностью, чувствовал не просто разочарование.
Вэнь Жоу несколько раз пыталась вернуться в тело, но невидимый барьер не пускал её внутрь.
Она опустила голову, голос дрожал от слёз:
— Почему я не могу вернуться… Почему так происходит…
Её плач вызвал у Хо Яньдуна сочувствие. Он мягко утешил:
— Не отчаивайся. Пока не наступил конец, нельзя делать выводы. Возможно, ещё будет поворот.
Вэнь Жоу подняла на него глаза, полные слёз, как утопающая, хватающаяся за последнюю соломинку:
— Хо-гэ, правда будет поворот?
Хо Яньдун твёрдо ответил:
— Если я говорю — будет.
Его слова стали для неё успокаивающей таблеткой, снявшей тревогу.
Вэнь Жоу доверяла ему безоговорочно и тихо поблагодарила.
Хо Яньдун напомнил:
— Уже прошло десять минут. Уходим?
Вэнь Жоу жадно смотрела на своё тело, но понимала: уходить надо. Сейчас она не может покинуть Хо Яньдуна, а он не может постоянно находиться в больнице.
Она послушно вернулась в телефон.
Хо Яньдун ещё раз взглянул на спящую девушку, скрыв свои мысли, и вышел.
По дороге домой Вэнь Жоу молча сидела на заднем сиденье, свернувшись клубочком.
На светофоре Хо Яньдун бросил взгляд в зеркало: девочка смотрела в окно, её поза выражала одиночество и потерянность, будто брошенная птица.
Когда она замолчала, он почувствовал непривычную пустоту.
Загорелся зелёный. Хо Яньдун плавно тронулся и включил музыку в машине.
Из колонок грянул громкий электронный трек.
Оглушительный звук вернул Вэнь Жоу в реальность. Она фыркнула:
— Хо-гэ, у тебя тоже весьма… своеобразный вкус!
Её смех развеял напряжение в салоне.
Хо Яньдун спокойно переключил трек — теперь звучала спокойная мелодия. Соврал, не моргнув глазом:
— Этой машиной я редко пользуюсь. Наверное, водителю нравится такая музыка.
http://bllate.org/book/4156/432320
Готово:
