Двое пока ещё не подозревали об этом, но перед ними разворачивался самый что ни на есть классический системный NPC-квест: как бы ни действовал или ни говорил игрок, персонаж произносит лишь заранее заданную фразу и совершает строго определённое действие — после чего задание считается выполненным. Остаётся только ждать следующего вопроса, чтобы вновь появиться.
Сейчас они стояли у лестничного пролёта и медленно начали приводить в порядок всю полученную информацию.
Во-первых, у погибшего действительно имелись склонности к самоубийству, однако смерть наступила не тем способом, который он изначально задумал. Во-вторых, на девятом этаже из-за незаконной пристройки была натянута защитная сетка — и именно эта сетка серьёзно осложнила расследование.
Иными словами, если бы Чжэнь Цзосы не был застрелен, при попытке прыгнуть он, скорее всего, угодил бы в эту самую сетку и остался бы жив. Следовательно, его план самоубийства изначально был обречён на провал — он до сих пор мог бы быть жив.
Согласно закону, если человек целенаправленно предпринимает попытку самоубийства и в итоге погибает, даже если смерть наступает иным путём, чем он планировал, это всё равно квалифицируется как самоубийство.
Такой временный вывод сделали Шэнь Пэй и Цзи Юань, однако он ещё не означал окончательного решения по делу.
Дорога долгая, истина — вдали.
Пока Шэнь Пэй колебалась, стоит ли подниматься на одиннадцатый этаж — в комнату, откуда был произведён выстрел, — система выдала самую весомую подсказку за всю игру:
[Динь! Поздравляем, игроки Шэнь Пэй и Цзи Юань! Вы активировали новую игровую функцию: диалог с системными NPC для получения информации. Открыт сценарий четыре: комната на одиннадцатом этаже, прямо под местом гибели. Полиция уже направляется туда для расследования. Пожалуйста, присоединяйтесь.]
Получив сообщение, они немедленно поднялись по лестнице.
На одиннадцатом этаже одна из дверей была распахнута, и люди в полицейской форме то и дело входили и выходили.
Шэнь Пэй и Цзи Юань ещё не успели подойти, как стоявший у двери человек заметил их и окликнул:
— Вы, случайно, не частные детективы? Проходите, пожалуйста!
Они сразу поняли: это очередная системная установка. Поэтому ничего не сказали, лишь кивнули и вошли внутрь.
Хозяева комнаты совсем не соответствовали образу, который Шэнь Пэй нарисовала в воображении. Перед ними стояли двое добродушных, милых пожилых людей — лет шестидесяти с небольшим.
Шэнь Пэй на миг замерла, но тут же взяла себя в руки и вместе с Цзи Юанем села напротив пожилой пары.
— Здравствуйте, мы детективы и помогаем расследовать это дело. Надеемся на ваше сотрудничество, — первой заговорила Шэнь Пэй.
Первой ответила пожилая женщина:
— Здравствуйте, детектив. Мой старик точно не убийца! Мы ведь понятия не имели, что кто-то прыгнет с верхнего этажа. Неужели вы думаете, что такое может случиться просто так?!
Цзи Юань спросил:
— Тогда почему вы стреляли?
Пожилой мужчина пояснил:
— Мы поссорились. Она опять начала заводить разговор о разводе и нашем сыне! Я так разозлился, что не сдержался и схватил пистолет, чтобы её припугнуть.
Цзи Юань продолжил:
— Но ведь при угрозе обычно не стреляют. Как так получилось, что вы всё-таки выстрелили? Разве вы не рисковали попасть в свою супругу?
На этот раз снова заговорила женщина:
— Наверное, возраст уже берёт своё — он случайно нажал на спуск. Но я вовремя отскочила в сторону и избежала пули.
Мужчина подтвердил:
— Да-да, моя жена уклонилась. Тогда я так перепугался!
Шэнь Пэй делала записи, а закончив, задумчиво подытожила:
— Хотя пуля и не попала в вашу супругу, она вылетела в окно и убила человека, прыгнувшего вниз с верхнего этажа.
— Согласно закону, если человек намеревался убить А, но по ошибке убил Б, это всё равно квалифицируется как умышленное убийство Б. Следовательно, данное дело следует признать убийством.
Услышав это, пожилая пара тут же потеряла самообладание, особенно женщина — она разрыдалась, задыхаясь от слёз.
Сквозь рыдания она продолжала защищать мужа:
— Нет, этого не может быть! Он ведь не хотел… Кто мог знать, что кто-то прыгнет вниз? Да и пистолет вообще не должен был быть заряжен… Мы часто ссоримся, и он всегда поднимает пистолет, чтобы меня напугать, но… но никогда не вставлял в него патрон! Мы оба… мы оба не знаем, откуда взялся этот патрон!
Мужчина, поглаживая её по спине, подтвердил:
— Да-да, именно так. В моём пистолете никогда не было патронов. Все эти годы я угрожал ей только пустым оружием. Я не собирался никого убивать, тем более свою жену!
Выслушав их показания, Шэнь Пэй почувствовала, что дело стало ещё запутаннее — ситуация выглядела нехорошо.
Цзи Юань пояснил:
— Если старик действительно не имел намерения убивать супругу, и их слова подтвердятся, тогда это будет квалифицировано как непредумышленное убийство.
--------------------
Непредумышленное убийство — дело сложное… Можно ли считать это самоубийством?
Однако теперь появилась новая отправная точка. Ключевой вопрос: кто вставил патрон в пистолет? Когда? И при каких обстоятельствах?
В этот момент система оперативно передала следующую подсказку:
[Динь! Поздравляем, игроки Шэнь Пэй и Цзи Юань! Вы обнаружили противоречие в деле. Открыт сценарий пять: кафе за пределами жилого комплекса. Пожалуйста, направляйтесь туда. Полиция уже связалась с ключевым свидетелем, который ждёт вас в кафе.]
[Активирована побочная ветка один: найти скрытого свидетеля в кафе. Подсказка: три ноги.]
???
Шэнь Пэй сначала не поняла, но тут же сообразила: «Ого-го! Неужели речь идёт о человеке с тростью… или… о мужчине с тремя ногами?»
При этой мысли она повернулась и начала внимательно осматривать Цзи Юаня — единственного мужчину рядом.
Цзи Юань заметил её странный взгляд и растерялся: «Что с ней? Почему так смотрит?»
«Женщины — загадочные существа… Непостижимы!» — подумал он про себя, но, конечно, вслух этого не сказал.
— Кхм-кхм, — решительно прервал он её размышления, чтобы вернуться к теме. — Пойдём в кафе? Как ты понимаешь эту подсказку?
Едва он произнёс эти слова, как тут же пожалел об этом — теперь он сам себе устроил ловушку.
Почему? Потому что ответ Шэнь Пэй сразил его наповал:
— Либо это человек с тростью… либо… ну, ты понял… — протянула Шэнь Пэй, многозначительно покачивая головой в его сторону.
Цзи Юань сделал вид, что ничего не понимает:
— О чём ты? Я не совсем тебя понимаю.
Шэнь Пэй улыбнулась во весь рот:
— Да ладно тебе! Ты прекрасно понимаешь. Двуногих мужчин — пруд пруди, а трёхногих — раз-два и обчёлся. Скажи-ка, к какому типу относишься ты?
Цзи Юань был закалённым мужчиной — в конце концов, он же лауреат премии «Лучший актёр»! Он видел немало в жизни, но под натиском Шэнь Пэй начал сдавать позиции, и даже лицо его слегка покраснело.
— Но… разве не все мужчины имеют три ноги? — не подумав, спросил он.
Он оказался слишком наивен. Слишком юн и прост. Очевидно, вопрос застал его врасплох, и он попался в ловушку Шэнь Пэй.
— Дружище, братец! Не все «ноги» можно назвать ногами! Ты правда не знаешь? — Шэнь Пэй посмотрела на него с жалостью.
Цзи Юаню захотелось расколоть её череп, чтобы заглянуть внутрь и понять, чем она вообще думает! А заодно и себя пощёлкать за глупость: ведь он знал, что Шэнь Пэй только раззадорится, если поднимать такую тему, а сам же полез в это болото!
«Спокойствие, спокойствие… Не злись», — мысленно приказал он себе и быстро сменил тему: — Ладно, пошли в кафе!
Шэнь Пэй, услышав это, прекратила дразнить его и направилась вслед.
*****
Шэнь Пэй и Цзи Юань стояли у входа в кафе за пределами жилого комплекса.
Цзи Юань спросил:
— Заходим?
Шэнь Пэй ответила:
— Да. Ты иди первым, я за тобой.
Цзи Юань удивился:
— ?
Шэнь Пэй сразу поняла его выражение лица:
— Просто у меня такая привычка: когда захожу куда-то с кем-то, предпочитаю входить второй.
Цзи Юань взглянул на неё и сказал:
— Тогда не отставай.
С этими словами он открыл дверь. Изнутри хлынул прохладный воздух, а висевшая над дверью ловушка снов закачалась от сквозняка и, покачавшись несколько раз, замерла.
Кафе выглядело как самообслуживание: официантов не было, лишь один человек сидел посреди зала и играл на пианино.
Шэнь Пэй и Цзи Юань решили подняться на второй этаж, чтобы лучше осмотреть двухэтажное помещение — сверху открывался хороший обзор на всех посетителей.
Место у перил на втором этаже было идеальным. Они сели друг напротив друга, чтобы каждый мог осматривать свою половину зала.
Вот где пригодилось хорошее зрение! Как говорится: «Готовь сани летом, а телегу — зимой». Сейчас как раз настал тот самый момент.
Поэтому так важно беречь здоровье и все органы!
Шэнь Пэй осмотрела всё, что попадало в поле зрения, но ничего подозрительного не заметила — уж тем более никого с тремя ногами.
Разочарованно покачав головой, она спросила:
— Цзи Юань, ты видишь кого-нибудь, кто подходит под подсказку?
Цзи Юань отвёл взгляд и посмотрел на неё:
— Никого. А у тебя?
Шэнь Пэй:
— Ничего. В этом кафе нет никого с тростью. Может, всё-таки речь о мужчине?
Цзи Юань, не желая расстраивать её, ответил:
— Может быть…
Шэнь Пэй вздохнула:
— Чёрт! Если это то, о чём я подумала вначале, как нам искать? В таком случае придётся тебе самому искать!
На лице её появилось выражение: «Это священная миссия — возлагаю её на тебя!»
Уголки губ Цзи Юаня непроизвольно задёргались.
— Не обязательно так понимать подсказку. Ведь мы прошли уже не одну игру и знаем, насколько коварна система, — сказал он.
Шэнь Пэй отпустила прядь волос, которую крутила в пальцах, и вызывающе посмотрела на него:
— Ладно, объясни, как правильно! Если убедишь меня, я милостиво тебя пощажу! Хм, не думай, будто я не знаю: ты просто не хочешь этим заниматься!
Цзи Юань постучал пальцем по столу:
— Во-первых, не стоит так буквально трактовать подсказки. После стольких игр мы должны понимать: система всегда старается нас запутать.
Шэнь Пэй выпрямила прядь волос и отпустила её:
— Я это понимаю. Но первое, что пришло в голову — это два варианта. Неужели есть какой-то другой скрытый смысл?
http://bllate.org/book/4155/432251
Готово:
