Он старался не унывать, но в душе всё равно чувствовал лёгкую обиду.
Хотя их цивилизация славилась передовыми технологиями, искусственный интеллект давно превзошёл большинство людей по уровню разума и даже получил официальный статус живого существа. Имперский суд активно разрабатывал закон о защите ИИ — по слухам, документ был уже на грани утверждения.
Тем не менее большинство людей по-прежнему отказывались признавать разумность своих оптических мозгов и роботов, считая их всего лишь частью домашнего обихода.
Это был его первый самостоятельный выезд, и он так мечтал стать полноценным членом семьи, трудиться и радоваться вместе с ними. Увидев, что маленький хозяин не желает принимать его, он не мог не расстроиться.
Тяньэнь, спрятавшись за спиной матери, долго думал, но, не посещав школы, никак не мог придумать красивого имени.
В отчаянии его вдруг осенило: он вспомнил фразу, которую однажды прочитал отец: «Персики цветут, их цвет — ослепительный блеск».
Он робко выглянул и тихо произнёс:
— Пусть будет Чжо-чжо, от «ослепительный блеск».
Сказав это, он мгновенно юркнул обратно, будто испуганный суслик.
Новоявленный Чжо-чжо был вне себя от радости и едва сдерживался, чтобы не броситься к маленькому хозяину и не покататься с ним по полу.
Лин Ся и Гу Цзэ обрадовались: Тяньэнь был застенчивым ребёнком, и если он согласится дружить с Чжо-чжо, у него наконец появится верный спутник.
Когда Лин Ся сказала, что Чжо-чжо — член семьи, она говорила искренне: для неё всё, что способно думать и двигаться, заслуживало быть частью дома.
Подумав об этом, она тут же достала из пространственного артефакта купленного котёнка и объявила:
— Это тоже наш член семьи. А Цзэ, может, ты придумаешь ему имя?
Гу Цзэ обожал пушистых зверьков, но в их доме запрещалось держать кошек и собак — дескать, это вредит репутации молодых господ.
Увидев котёнка, он тут же влюбился, бережно взял его на руки и погладил; сердце его растаяло, но он лишь сказал:
— Лучше ты сама придумай!
Лин Ся посмотрела на дрожащего, ещё не окрепшего малыша и захотела дать ему грозное, внушительное имя…
Наконец она произнесла:
— Пусть будет Даван!
«Даваньба?» — рука Гу Цзэ замерла на шёрстке котёнка.
С таким уровнем изобретательности в именах… Но он промолчал и продолжил гладить кота, тем самым приняв имя.
Чжо-чжо тут же сделал фото и вывел его на экран. На снимке Гу Цзэ выглядел благородно и спокойно, уголки губ слегка приподняты, но вот этот макияж на лице…
Чжо-чжо потянул Гу Цзэ в ванную. Тот не понимал, зачем, но послушно последовал за ним.
Тяньэнь остался один на один с Чжо-чжо. Увидев, что мама увела папу, он сдержался и не побежал следом, но теперь они стояли и молча смотрели друг на друга, оба немного нервничая.
Тем временем Лин Ся загнала Гу Цзэ в ванную, выложила на полку умывальника всю свою косметику и средства по уходу, включила тёплую воду и сказала:
— Раз уж будем фотографироваться, сначала смой макияж!
Она посмотрела на него с лёгкой угрозой в глазах.
Про себя Лин Ся вздохнула: «Как же мне не хватает прав человека!» — но терпеливо пояснила:
— У нас мужчины обычно не красятся. Разве что совсем чуть-чуть — незаметный тональный крем.
Гу Цзэ кивнул и начал умываться. Лин Ся выдавила немного пенки для умывания и положила ему в ладонь:
— Вот, это для лица. Попробуй.
Гу Цзэ послушно намылил лицо, смыл водой и вытер полотенцем, которое подала Лин Ся. Взглянув в зеркало, он изумился:
Насколько же чисто оно вымыло! И это зеркало… Оно отражает каждую пылинку!
Он даже засомневался, сколько же серебряных монет стоили такие чудеса.
Зеркало ему так понравилось, что он начал рассматривать себя с разных сторон.
Когда они вернулись в гостиную, Тяньэнь и Чжо-чжо уже лежали на полу и вместе гладили котёнка, то и дело тихонько хихикая.
Лин Ся подошла к Чжо-чжо:
— Сделай-ка нормальное фото. Потом пойдём гулять по городу.
Чжо-чжо с сожалением оторвался от котёнка, завис в воздухе и сделал новый снимок Гу Цзэ. На этот раз Лин Ся осталась довольна.
— Какие данные задать? Имя, возраст, биографию? — спросил Чжо-чжо.
Лин Ся долго думала:
— Гу Цзэ, 22 года, родом из Ланьчэна. Но с детства жил за границей с дядей, поэтому вернулся только в этом году. Унаследовал имущество дяди. Оформи наши свидетельства о браке — дата вчера. А Тяньэня назови Гу Тяньэнь, ему четыре года. Сделай документы, будто он родился в зарубежной больнице.
Чжо-чжо немедленно приступил к работе. Вскоре он завершил все цифровые процедуры и распечатал на оптическом мозге паспорт Гу Цзэ, семейную книжку, свидетельство о рождении Тяньэня и даже диплом иностранного университета для Гу Цзэ.
Увидев, как быстро всё сделано, Лин Ся пошла в гардеробную за одеждой для отца и сына и отправила их переодеваться в спальню.
Пока они переодевались, она поставила коту домик в соседней комнате, устроила там всё необходимое и насыпала корма. Убедившись, что котёнок ест, она вернулась в гостиную.
Вышедшие Гу Цзэ и Тяньэнь были одеты, но Лин Ся вдруг заметила: у обоих длинные волосы. Гу Цзэ даже собрал их в традиционную причёску, что с современной одеждой выглядело странно.
— У нас все носят короткие стрижки, — сказала она. — Ты хочешь подстричься, надеть парик или просто собрать волосы по-другому? И Тяньэню тоже нужно решить.
Гу Цзэ, воспитанный в духе конфуцианских традиций, всегда помнил: «Тело, волосы и кожа — всё получено от родителей». Он стригся лишь в благоприятные дни и считал короткую стрижку позором, почти наказанием. Поэтому он послушно собрал волосы в высокий хвост.
Но он понимал: для него это допустимо, а вот Тяньэнь ещё мал. Если он будет отличаться от других детей, в школе его обязательно будут дразнить.
С тяжёлым сердцем он согласился подстричь сына.
В парикмахерской Тяньэню сделали модную короткую стрижку с чёткими слоями.
Сойдя с кресла, мальчик зарыдал — ему казалось, что он теперь ужасно некрасив и никогда не женится:
— Папа плохой! Сам красивый, а мне волосы состриг! Теперь я такой урод, меня никто не полюбит! Уууу…
Парикмахер едва сдерживал смех. Он показал Тяньэню других мальчишек и долго объяснял, что у мальчиков короткие волосы — иначе над ними будут смеяться.
На улице Тяньэнь всё ещё всхлипывал, но Лин Ся повела его в парк развлечений.
Едва переступив порог, мальчик забыл про слёзы: вокруг было столько чудес! Он с любопытством переводил взгляд с одного аттракциона на другой и особенно заинтересовался каруселью с лошадками.
Стесняясь прямо попросить, он спросил:
— Мама, а это что такое?
Лин Ся мягко поправила:
— Здесь говорят «мама» и «папа», а не «мать» и «отец».
Но Тяньэнь уже не слушал — его взгляд был прикован к карусели.
— Мама, а это что такое? — повторил он.
Поняв, как сильно он хочет прокатиться, Лин Ся вздохнула: «Будет время — научу его правильно говорить», — и купила билет.
Тяньэнь в восторге закричал, увидев, как деревянные лошадки начали двигаться. Он весело подражал другим детям, громко визжа от радости.
Лин Ся повернулась к Гу Цзэ и увидела, что тот в таком же восхищении — глаза его бегали по сторонам, словно у ребёнка.
Она взяла его за руку:
— Сегодня мы гуляем с Тяньэнем. А когда он пойдёт в детский сад, я обязательно приведу тебя сюда снова, хорошо?
Гу Цзэ, погружённый в удивление, вздрогнул, почувствовав её прикосновение. Он уже собрался вырваться, но услышал, что она хочет гулять с ним — даже на таких «детских» аттракционах.
Сердце его наполнилось сладкой теплотой. Оглядевшись, он заметил, что вокруг многие пары держатся за руки, и позволил Лин Ся остаться в его ладони.
Лин Ся и Гу Цзэ наслаждались нежной близостью, как вдруг музыка карусели стихла. Они обернулись — сеанс закончился.
Оба смутились, но Лин Ся, видя, что Тяньэнь ещё не наигрался, сделала вид, что ничего не произошло, и купила ещё один билет.
Тяньэнь обрадовался: он никогда раньше не играл с таким количеством сверстников! Он радостно помчался в очередь, даже не оглянувшись на родителей.
Он катался ещё пять-шесть раз, и лишь по зову Лин Ся неохотно покинул парк, обещав привести его снова.
К полудню они зашли в ресторан горячего горшка. Лин Ся выбрала именно его, потому что Гу Цзэ, хоть и пережил немало трудностей, вырос в знатной семье и, вероятно, пробовал всё лучшее. Она не знала его вкусов и боялась заказать что-то, что он не станет есть.
А в горячем горшке каждый может выбрать то, что нравится. Со временем она узнает все его привычки.
К тому же в отзывах писали, что это заведение очень хорошее.
Правда, она не знала, едят ли перцы в его мире… Ведь в ту эпоху перцы были лишь декоративными растениями.
Поэтому она заказала для Гу Цзэ питательный бульон без остроты, для Тяньэня — тройной наваристый бульон, а себе — слегка острый.
Пока официант уходил оформлять заказ, Лин Ся добавила в корзину фунчозу, тонкий ломтик говядины, золотистые иглы грибов, баранину, картофель…
Затем передала меню Гу Цзэ. Тот посмотрел и обнаружил, что не может прочесть большинство иероглифов — они казались ему «без рук и ног». Он попросил Лин Ся прочитать, и сам выбрал любимые блюда.
Вскоре подали горшки. Пока они нагревались, Лин Ся повела всех к стойке со специями.
Тяньэнь тоже взял маленькую мисочку и последовал за ней. После парка развлечений он стал смелее и повторял за матерью каждое действие:
— Мама, а это что?
Лин Ся терпеливо объясняла, чтобы и Гу Цзэ всё понял.
Она приготовила себе соус с кунжутным маслом.
Гу Цзэ серьёзно выбрал чесночный соус на основе кунжутного масла, но при этом косился на Лин Ся, боясь, что ей не понравится его любовь к чесноку.
Лин Ся, думая, что он стесняется, мягко сказала:
— Если не нравится, можешь сделать другой.
Убедившись, что она не возражает против чеснока, Гу Цзэ спокойно добавил ещё две ложки.
Тяньэнь, увидев, что родители готовы, решил выбрать «острый соус», как у мамы.
Но Лин Ся тут же отказалась:
— Ты ещё мал. Острое раздражает желудок.
Это был первый чёткий отказ Тяньэню. Его личико сморщилось, глаза наполнились слезами.
Лин Ся растерялась. Она знала, что нельзя потакать капризам, но вид несчастного ребёнка, похожего на голодного щенка, растрогал её. К тому же Тяньэнь был слишком пугливым — при малейшем испуге он прятался, как улитка в раковину.
— Ладно, — сдалась она. — Попробуй капельку. Если не сможешь есть, сразу скажи, и мы сделаем другой соус, хорошо?
Тяньэнь тут же улыбнулся и с восторгом наблюдал, как мама наливает в его мисочку ярко-красный острый соус.
Через несколько минут официант принёс все заказанные блюда. Лин Ся расставила их на столе.
Её горшок закипел первым, и она опустила в него тонкий ломтик говядины.
http://bllate.org/book/4154/432167
Готово:
