Дай Сюань сначала подумала, что сама случайно поцарапала щёку, но, подойдя поближе к свету, увидела: это вовсе не царапина, а иероглиф.
«Ань». Спокойствие, благополучие или устойчивость?
Всегда прекрасное значение. Дай Сюань провела пальцем по знаку и вдруг вспомнила, откуда взялась эта нитка чёрных камней. Вероятно, иероглиф «Ань» здесь означал именно «мир и безопасность».
Мысль невольно вернулась к Сюй Яньчэ — тому молодому человеку с тёплой улыбкой. В сердце Дай Сюань промелькнуло сожаление: каковы бы ни были его чувства к ней, им, скорее всего, суждено было расходиться всё дальше и дальше.
Ведь в эту эпоху незамужние девушки ещё могли позволить себе некоторую вольность. Но стоит выйти замуж — и дружба с посторонним мужчиной станет нарушением добродетели.
Раз уж она выбрала Чжао Чаньнина, нельзя было колебаться. Дай Сюань тяжело вздохнула. С тех пор как она оказалась в этом мире, повстречала немало прекрасных юношей и молодых людей. Жаль только, что граница между полами непреодолима — остаётся лишь безнадёжно вздыхать.
Когда небо на востоке начало слегка розоветь, Дай Сюань проснулась.
Вспомнив вчерашние тревожные мысли, она хотела покачать головой, но в этот момент заметила, что Цзыпин стоит в дверях и глупо на неё пялится.
— Что случилось? — моргнула Дай Сюань.
Лицо Цзыпин тут же исказилось от жалости.
Цзысу вошла следом и увидела, как хозяйка и служанка молча смотрят друг на друга. Она уже собралась что-то сказать, как вдруг Дай Сюань обернулась и спросила:
— Цзысу, неужели Цзыпин сегодня съела что-то не то?
— Госпожа! — Цзыпин наконец пришла в себя и поняла, что её дразнят. — У меня же нет болезни, зачем мне лекарства?
— Тогда зачем ты там, как истукан, стояла? — Дай Сюань потёрла лицо. Кожа будто бы стала морщинистой.
Цзыпин надула губы и подвела хозяйку к зеркалу:
— Посмотрите сами, госпожа.
Дай Сюань внимательно взглянула — и ахнула. На правой щеке красовалась целая цепочка круглых ямочек! Сравнив их с размером чёрного камня, она поняла: это точно отпечатки от бусин.
— Что же теперь делать? — Дай Сюань схватилась за щёку и посмотрела на служанок. Она не смела представить, как отреагирует её мать, которая обожает дочь до безумия. Хотя… нет, не «как отреагирует», а «обязательно увидит»!
Цзысу и Цзыпин растерянно переглянулись. Наконец Цзысу осторожно предложила:
— Может, провести по лицу куриным яйцом?
Но едва они втроём растерянно уставились друг на друга, как снаружи раздался голос госпожи Юнь.
Ой-ой! Только её и не хватало!
Дай Сюань крепче прижала ладони к лицу, затем решительно выпрямила спину:
— Ладно, что будет, то будет. Принесите полотенце, хочу умыться!
Едва она договорила, как послышались шаги, а затем — стук в дверь:
— Сюань-цзе'эр, проснулась?
В итоге Дай Сюань подверглась бурной материнской нежности: госпожа Юнь то гладила её щёку, то причитала, а заодно и обеим служанкам досталось — хорошенько отругала.
— Мама, почему вы так рано пришли? Я сама собиралась пойти к вам на утреннее приветствие. Так ведь не по правилам, — Дай Сюань подала матери чашку чая и улыбнулась особенно мило.
Госпожа Юнь сначала фыркнула, но, увидев улыбку дочери, взяла чашку и уселась:
— Просто соскучилась! Ведь так давно тебя не видела.
И, не дав дочери опомниться, притянула её к себе и принялась теребить щёчки:
— Сюань-цзе'эр с каждым днём всё красивее!
Дай Сюань сконфузилась. Да, она и вправду недурна собой, но зачем постоянно это повторять — да ещё и так мучить лицо!
— Мама, а отец ничего не сказал, что вы так рано ушли? — спросила она, вырываясь из «материнских лап» и перехватывая поднос с завтраком, который принесла Цзысу.
Завтрак оказался простым: рисовая каша, маринованные овощи, булочки с начинкой и четыре вида сезонных сладостей — как раз хватило, чтобы покрыть весь стол.
Глядя, как дочь одновременно ест и болтает с ней, госпожа Юнь не удержалась от смеха:
— А что он может сказать? Мне всё равно!
Дай Сюань с открытым ртом уставилась на мать. Такой беспечности она не могла не восхищаться.
Ведь в этом мире существовали строгие нормы: «дома подчиняйся отцу, замужем — мужу», «три послушания и четыре добродетели» и прочее. Большинство женщин в гареме ставили мужа выше всего, а госпожа Юнь явно была исключением.
Дай Сюань вдруг поняла: не потому ли госпожа Сунь так не любит её мать, что та не только родом из более знатной семьи, но и характером не укладывается в рамки? Госпожа Сунь всегда считала себя образцом благородства и строгости — естественно, такая, как Юнь, ей не по душе.
Только вот почему в таком знатном роду, как семья Юнь, могла вырасти столь своенравная дочь? Это оставалось загадкой.
Дай Сюань неловко улыбнулась и потерла виски:
— Но всё же, мама, бросать отца одного — нехорошо. Может, велю Цзысу приготовить ещё немного еды и отнести в Покои Цинхун?
Ведь это же её отец! Как можно спокойно завтракать вдвоём с матерью, оставив его голодным? Это было бы верхом непочтительности.
Ли Шуцинь и госпожа Юнь только вчера прибыли. Хотя Покои Цинхун и подготовили, маленькая кухня там наверняка пуста — даже если захочешь что-то приготовить, не из чего. Да и те две изнеженные наложницы, скорее всего, вообще не умеют готовить.
Но госпожа Юнь тут же сверкнула глазами:
— И не думай о нём! По-моему, ему не еда нужна, а люди! Кстати, велите вашей служанке — Цзысу, да? — приготовить побольше еды и держать в тепле. Скоро проснётся ваш брат, и Цинмяо приведёт его сюда завтракать.
Дай Сюань мысленно вытерла пот со лба. Значит, мать злится! Не зря же такая интонация — даже сына не дождалась, сразу сюда примчалась!
— Мама, что случилось? — не выдержала она.
Сначала госпожа Юнь не хотела рассказывать, но потом подумала: дочь уже взрослая, ей пора знать такие вещи.
— Да кто виноват? Твой отец! Вчера вечером поссорились, а потом вместо того, чтобы извиниться, ушёл спать в кабинет! Ладно, думаю, не замёрзни бы. Послала служанку с одеялом — а он там уже в объятиях «нежной плоти и благоухающего духа»!
«Нежная плоть и благоухающий дух»… Наверное, речь о тех двух наложницах? Хотя, по описанию матери, отец и вправду немного несправедлив: он ведь пошёл спать в кабинет, а не к наложницам!
Дай Сюань с трудом сдержала смех и спокойно посмотрела на мать:
— Но, мама, они же его наложницы. Если сами предложат себя — это ведь вполне естественно.
— Естественно?! — Госпожа Юнь удивлённо уставилась на дочь. Раньше Сюань-цзе'эр больше всех ненавидела наложниц! Откуда такой поворот?
Правда, раньше у Ли Шуциня и были наложницы, но одна из них как-то обидела Дай Сюань — и та заставила мать немедленно её продать. Ведь у наложниц без детей вообще нет статуса.
— Сюань-цзе'эр, ты что, с ума сошла? Какие наложницы? Это же просто вещи, которые туда-сюда передают! Без разрешения главной жены и в постель к господину лезть не смей! — возмутилась госпожа Юнь и хлопнула ладонью по столу. — Вот что меня злит: твой отец же обещал мне не трогать их! А теперь, наверное, рад, что наконец-то может насладиться двумя цветами!
Дай Сюань больше не выдержала и фыркнула, даже поперхнувшись водой:
— Мама, вы просто… — Она подняла большой палец. — Восхищаюсь! Не дотягиваете до «львицы из Дома герцога Вэя», но совсем немного!
Интересно, с каким чувством отец давал такое обещание? Собственные женщины рядом, а трогать нельзя — наверное, мучительно?
Увидев реакцию дочери, госпожа Юнь улыбнулась:
— Что, хочешь сказать, что твоя мама — свирепая фурия?
— Ничего подобного! — Дай Сюань быстро проглотила кашу, вытерла рот и засмеялась. — Вы поступаете правильно! И пусть говорят «свирепая» — лучше это, чем быть «добродетельной» женой, которая мучается изнутри, но всё равно сама приводит наложниц мужу! Я тоже хочу быть такой, как вы!
— Да это же безобразие!
Едва Дай Сюань договорила, как снаружи раздался голос Ли Шуциня.
Она обернулась и увидела, как отец, нахмурившись, входит в комнату, подобрав полы халата.
Дай Сюань вскочила и, оглядев его, не удержалась от улыбки: под глазами у отца явные тёмные круги — видимо, ночью совсем не спал!
Да и халат, хоть и застёгнут, выглядел так, будто его натянули в спешке, а причёска всё ещё растрёпана — явно бежал сюда без промедления.
Увидев, как дочь дрожит от смеха, Ли Шуцинь смутился и тут же переключил огонь на жену:
— Ты с самого утра прибегаешь сюда, чтобы учить дочь таким глупостям?
Госпожа Юнь надулась и принялась шумно хлебать кашу, упрямо игнорируя мужа.
Ли Шуцинь, не дождавшись ответа, сник, сел за стол и буркнул:
— Подайте господину чашку каши.
Госпожа Юнь фыркнула и, когда муж посмотрел на неё, выразительно закатила глаза.
Дай Сюань с трудом сдерживала смех и тут же скомандовала растерявшейся Цзыпин:
— Чего стоишь? Беги на кухню, принеси оставшуюся кашу!
Цзыпин умчалась, уведя за собой и других служанок. Вскоре в комнате остались только трое — семья.
Дай Сюань услужливо подала отцу чашку чая:
— Отец, сначала глотните чаю, потом ешьте кашу. Сегодня Цзысу приготовила два вида: солёную овощную из жасминового риса и сладкую из кукурузы с тыквой. Какую предпочитаете?
Ли Шуцинь, увидев улыбку дочери, чуть не рассмеялся, но быстро откашлялся и серьёзно произнёс:
— Давай солёную. Сладкое — это для девчонок.
Дай Сюань не обиделась, лишь улыбнулась и внимательно наблюдала, как отец пьёт чай, полощет рот и ставит чашку на место. А вот госпожа Юнь, глядя, как дочь хлопочет вокруг мужа, снова недовольно фыркнула.
Тем временем Цзыпин вернулась с корзинкой, полной еды. Она поставила перед Ли Шуцинем большую миску овощной каши, аккуратно разложила палочки и ложку, а Дай Сюань махнула служанке, чтобы та уходила, и сама стала накладывать отцу булочки и овощи.
— Отец, вкусно? — улыбнулась она.
— Хм, съедобно, — пробурчал Ли Шуцинь, но ел быстро: за считанные минуты съел две булочки и почти всю кашу.
Хотя он и был гражданским чиновником, происходил из семьи военных, так что телосложение и аппетит у него были куда лучше, чем у большинства его коллег.
Он всё ещё старался сохранять серьёзный вид, но нельзя было не признать: завтрак, хоть и простой, оказался очень вкусным и лёгким — разыгрался аппетит.
Госпожа Юнь хмыкнула и бросила на мужа косой взгляд:
— Некоторые так любят изображать из себя важных особ! Если не вкусно — не ешь! Это же завтрак дочери, а ты всё уплел!
Ли Шуцинь замер с ложкой в руке и с ужасом оглядел стол: из восьми тарелок пустыми оказались все, кроме сладостей, которые съела только госпожа Юнь.
Это неудивительно: завтрак готовили на Дай Сюань, плюс мать — хватило бы. Обычно Дай Сюань и сама не всё доедала. Но добавь сюда ещё и отца с его волчьим аппетитом — и получится явный дефицит.
Увидев смущение отца, Дай Сюань тут же сгладила ситуацию:
— Ничего страшного! На кухне уже готовят следующую порцию. Ешьте спокойно, отец.
Ведь это же первый завтрак после долгой разлуки! Нельзя же не накормить отца досыта. Пусть она и пришелец из другого мира, но теперь она — часть этой семьи, и почтение к родителям — святое дело.
Госпожа Юнь взглянула на дочь и недовольно поджала губы: опять дочь её подвела! Но тут же подумала: «Это же моя дочь! Как бы ни злилась я на отца, голодать его всё равно нельзя».
http://bllate.org/book/4151/431644
Готово:
