Су Ваньци усмехнулась — без тени улыбки:
— Хорошо.
Перед тем как уйти, она ещё раз бросила долгий, почти прощальный взгляд на свою миску с говяжьей лапшой.
Кон И не объяснил, куда именно они направляются, и просто повёл Су Ваньци прочь. Та всё ещё чувствовала голод и не желала идти дальше. На дорожке у спортивной площадки она остановилась.
Приложив ладонь к пустому животу, она сказала:
— Председатель, давайте поговорим прямо здесь.
Кон И огляделся: на стадионе было немало народу.
Он поджал губы и кивнул:
— Ладно.
Сжав кулаки, он собрался с духом и произнёс:
— Ваньци, ты мне нравишься с того самого дня, как поступила на первый курс. И до сих пор. Я тебя люблю. Я знаю, что вокруг тебя много желающих, но я скоро ухожу на практику и выпускаюсь… всё же хочу попробовать. Ваньци, дашь ли ты мне шанс?
Су Ваньци, увидев его напряжённое лицо, сразу почувствовала тревогу. И вот — всё действительно случилось.
Раньше в студенческом совете ходили слухи, что Кон И питает к ней чувства, но поскольку он сам ничего не говорил, она не решалась прямо спрашивать — вдруг окажется, что она себе это вообразила? Тогда было бы неловко. Раз нельзя спросить — остаётся только избегать. В этом семестре она старалась держаться от Кон И подальше, но университет, хоть и не маленький, всё равно не резиновый — то и дело они сталкивались.
Теперь же она подумала: «Лучше уж сразу всё прояснить».
Вздохнув, она сказала:
— Председатель, не стоит. Вы ведь скоро уходите на практику. Думаю, вам следует сосредоточиться на ней, найти хорошую работу, а не тратить время на романтические переживания.
Иными словами: разве зарабатывать деньги не приятнее, чем влюбляться?
Кон И заранее предполагал такой исход, но услышав отказ из её уст, всё равно почувствовал боль в сердце.
Не сдержавшись, он спросил:
— Это из-за того первокурсника?
— А? — Су Ваньци сначала растерялась, но потом поняла, о ком речь.
Кон И видел Гу Цзэя, но имени его не знал.
Су Ваньци удивилась: причём тут Гу Цзэй?
Она покачала головой:
— Нет.
Кон И невольно сжал кулаки:
— Ваньци, послушай меня. Он совсем не такой, каким кажется. Не позволяй ему обмануть тебя этой маской.
Су Ваньци нахмурилась — ей эти слова показались клеветой.
Раньше, из уважения к тому, что Кон И ей помогал, она старалась быть вежливой и мягкой. Но теперь, услышав, как он говорит плохо о Гу Цзэе, она решила говорить прямо:
— Староста, раньше вы ведь не были тем, кто сплетничает за спиной других. Мы с ним знакомы давно, и я думаю, что знаю его лучше вас.
Для Кон И эти слова прозвучали как обвинение в злобных пересудах. Его лицо стало ещё мрачнее.
— Нет, Ваньци! — Он схватил её за запястье, пытаясь объясниться.
Су Ваньци только что отказалась от него, да ещё и услышала негатив в адрес Гу Цзэя — ей совершенно не хотелось продолжать этот разговор. Она попыталась вырваться.
Кон И боялся, что если сейчас не объяснится, то потом уже не представится случая, поэтому не отпускал её:
— Ваньци, поверь мне, правда!
Он уже собирался продолжить, как вдруг чья-то длинная рука легла ему на плечо.
— Отпусти.
Кон И обернулся — перед ним стоял Гу Цзэй.
Тот сдавил плечо Кон И с такой силой, что тот от боли тут же выпустил запястье Су Ваньци.
Гу Цзэй, убедившись, что Кон И отпустил, тоже убрал руку.
Подойдя к Су Ваньци, он обеспокоенно спросил:
— Сестрёнка, всё в порядке?
Кожа Су Ваньци была очень светлой, словно прекрасный нефрит. От сильного захвата на её запястье сразу проступили красные следы от пальцев.
Увидев их, лицо Гу Цзэя потемнело.
Су Ваньци взглянула на своё запястье, потом на Кон И, прикрыла следы рукавом и покачала головой:
— Ничего страшного.
Она не знала, сколько Гу Цзэй успел услышать.
Гу Цзэй отвёл взгляд и встал перед Су Ваньци, загораживая её от Кон И.
— Он приставал к тебе?
Вопрос прозвучал как утверждение — он был абсолютно уверен, что именно так и было.
Су Ваньци вдруг показалось, что перед ней не тот милый щеночек, которого она знала. Хотя тон Гу Цзэя оставался прежним — лёгким и спокойным, — в нём чувствовалось что-то новое: будто взрослое животное отстаивает свою территорию, давая понять другим, что к ней не подступаться.
Она встряхнула головой, прогоняя эту мысль.
«Что за ерунда мне в голову лезет? Наверное, просто из-за слов Кон И...»
Кон И, держась за плечо, которое только что сдавил Гу Цзэй, с гневом произнёс:
— Кто здесь пристаёт? Ты или я? Ты отлично знаешь, зачем притворяешься таким перед Ваньци. Молись, чтобы она никогда этого не узнала, иначе посмотрим, как ты тогда будешь оправдываться!
Тело Гу Цзэя слегка напряглось.
Су Ваньци не выдержала и вышла из-за его спины:
— Председатель, вы всё сказали? Я и Гу Цзэй знакомы давно. Я отказалась от вас не из-за него. Просто я не испытываю к вам чувств — и всё. Думала, вы поймёте, раз я вас избегала. Желаю вам найти кого-то получше. Если нет официальных дел, больше не ищите меня.
С этими словами она, не дожидаясь ответа, сердито схватила Гу Цзэя за руку и увела прочь.
На самом деле, то, о чём говорил Кон И, беспокоило и самого Гу Цзэя.
Он посмотрел на всё ещё злую Су Ваньци и неуверенно спросил:
— Сестрёнка, ты веришь его словам?
Су Ваньци замерла.
Она не знала, что ответить.
Гу Цзэй, увидев её колебания, решил, что она поверила.
Опустив глаза, он подумал: «Нельзя, чтобы она узнала».
Сегодня Су Ваньци была в обуви на плоской подошве и выглядела значительно ниже Гу Цзэя.
Она встала на цыпочки и мягко погладила его по голове:
— Не волнуйся, сестрёнка всегда тебе верит.
«Твой дом… Что ты имеешь в виду…»
Гу Цзэй помнил, как впервые увидел Су Ваньци — это было вскоре после его поступления в старшую школу, на заброшенном холме за учебным корпусом.
Чжуан Цзысюань всегда был заводилой. Всего через пару дней после начала занятий он поссорился с парнем из соседнего класса из-за какой-то ерунды в игре. В те годы все парни были упрямыми и не хотели уступать, поэтому договорились решить всё «по-мужски» на том самом холме.
Гу Цзэю такие разборки были неинтересны, но в тот день Чжуан случайно положил в свой рюкзак учебник Гу Цзэя. Пришлось идти за ним на холм. По дороге Гу Цзэй свернул не туда и наткнулся на Су Ваньци, которая кормила там бездомных кошек.
Обычно он не вмешивался в чужие дела и, увидев кого-то, просто развернулся бы и ушёл. Но в тот день ноги будто приросли к земле.
Су Ваньци была в школьной форме, с хвостиком, и осторожно гладила рыжего кота, который ел корм. Солнечный свет освещал её лицо, делая её особенно мягкой и доброй.
Кот почувствовал прикосновение и, недовольно фыркнув, перестал есть.
Су Ваньци рассмеялась и лёгким движением ткнула кота в спину:
— Ешь моё, а самому гладиться не даёшь?
Кот, будто поняв её слова, снова опустил голову к миске.
Су Ваньци засмеялась ещё громче и продолжила поглаживать его. Кот, похоже, оценил эту ласку и даже тихонько мяукнул.
Гу Цзэй так увлёкся зрелищем, что забыл, зачем вообще пришёл на холм. Он просто стоял за деревом и смотрел на девочку и кота.
Покончив с едой, кот потерся головой о Су Ваньци в знак благодарности и скрылся в кустах.
Су Ваньци, убедившись, что кот ушёл, аккуратно собрала остатки корма и тоже спустилась с холма, так и не заметив Гу Цзэя.
Он простоял за деревом ещё долго, пока его не нашёл Чжуан Цзысюань.
— Цзэй-гэ, я тебе столько раз звонил, а ты не отвечал! Чем ты тут занимаешься? — Чжуан обошёл дерево, но ничего странного не увидел. — Ты что, каешься перед деревом?
Гу Цзэй не ответил, но попросил у Чжуана сигарету.
Это была его первая сигарета, и Чжуан так удивился, что подумал: не одержим ли Гу Цзэй духами. Только сам Гу Цзэй знал, что просто сердце колотилось слишком быстро, и ему нужно было успокоиться.
Старшеклассники и первокурсники учились в разных корпусах, поэтому он редко видел Су Ваньци. Но однажды, когда он принёс кое-что своей сестре Гу Сяо, он обнаружил, что та учится в одном классе с Су Ваньци и, судя по всему, они хорошо общаются.
Позже он всеми силами выведывал у Гу Сяо всё о Су Ваньци.
Самое важное — он узнал, что Су Ваньци нравятся милые щеночки.
С тех пор он начал играть эту роль перед ней.
В последние дни Су Ваньци постоянно сидела на диване с графическим планшетом и рисовала. Гу Цзэй, чтобы чаще быть рядом, тоже устраивался на диване — с книгой или телефоном.
Хотя они молчали, ему было достаточно просто видеть её краем глаза.
Но последние два дня он был рассеянным: всё думал о словах Кон И и не мог сосредоточиться. Он даже не обратил внимания, какую книгу держит в руках.
Он сидел прямо на маленьком диванчике рядом, уставившись в книгу, но ни одного слова не прочитал.
Ему не давал покоя вопрос: а что, если однажды Су Ваньци узнает, что он не тот, кем кажется? Будет ли она по-прежнему гладить его по голове и говорить, что верит ему? Позволит ли она ему и дальше жить у неё дома?
Чем больше он думал, тем тревожнее становилось на душе.
Су Ваньци, казалось, увлечённо раскрашивала рисунок, но на самом деле внимательно следила за Гу Цзэем.
Она давно заметила, что он чем-то озабочен, и это её беспокоило.
Быстро бросив на него взгляд, она увидела, что он сидит прямо, держит книгу и выглядит очень сосредоточенным — будто не заметил, что она на него смотрит. Она позволила себе ещё несколько раз взглянуть на него и немного успокоилась.
Она уже собиралась посоветовать ему не читать вечером — вредно для глаз, — но, взглянув внимательнее, слова застряли у неё в горле.
Отблеск книги был слишком ярок и многозначителен — идеально подходил современному молодому человеку. Вот только ей самой от него становилось голова болеть. Увидев название книги в руках Гу Цзэя — «Основы марксизма», — она внутренне вздохнула.
Правда, Гу Цзэй, похоже, читал с большим интересом, не отрывая взгляда. Хотя… страницы он почему-то не переворачивал.
Внезапно раздался звук сообщения.
Динь~
Гу Цзэй тоже вздрогнул и посмотрел в её сторону. Су Ваньци, чувствуя себя виноватой, будто её поймали на месте преступления, быстро отвела взгляд и принялась читать сообщение.
Гу Сяо: Ваньци, только что дочитала твою новую мангу. Так мило! Этот милый щеночек просто прелесть!
Су Ваньци улыбнулась и ответила:
— Это образ твоего младшего брата. Похож?
Гу Сяо прислала эмодзи с чёрным человечком и вопросительным знаком.
Гу Сяо: Ты шутишь? Этот милый щеночек и Гу Цзэй? Да у них вообще ничего общего!
Ноги Су Ваньци затекли от позы «по-турецки», и она сменила положение, отвечая:
— Как можно так говорить о собственном брате? Ты просто смотришь на него глазами старшей сестры и не замечаешь, какой он милый.
На этот раз Гу Сяо не стала возражать и вообще ничего не ответила. Но Су Ваньци видела надпись: «Собеседник печатает…»
В это же время далеко за границей Гу Сяо, держа телефон, молчала. Её лицо становилось всё серьёзнее.
Она-то знала, какой её брат на самом деле! Холодный, как лёд, ко всем смотрит так, будто говорит: «Держись от меня подальше». А перед Су Ваньци — весь такой горячий и внимательный! В школе постоянно находил повод заглянуть в их класс, а в университете вообще перебрался в город Ц…
Чем больше она думала, тем больше её охватывал ужас.
Она сделала пару глотков из банки с газировкой и наконец пришла в себя.
В голове родилась одна мысль: «Гу Цзэй влюблён в Ваньци!»
Как только она подумала об этом, всё поведение брата в прошлом вдруг обрело смысл.
http://bllate.org/book/4150/431465
Готово:
