Су Ваньци всё ещё не могла понять, кто мог раскрыть её участие в конкурсе, а Е Тун, стоявшая рядом, тоже выглядела озабоченной.
Наконец Е Тун первой нарушила молчание.
Она посмотрела на рассеянную Су Ваньци и спросила:
— Преподаватель Чжэн отменила твою заявку?
Её подозрения были вполне объяснимы. Когда Су Ваньци вышла из кабинета, её глаза и кончик носа были покрасневшими — она явно плакала, и трудно было не вспомнить те злобные пересуды, что ходили в мастерской. Неужели преподаватель Чжэн решила пожертвовать Су Ваньци ради собственной репутации?
Су Ваньци резко остановилась и подняла глаза на Е Тун.
От этого пристального взгляда Е Тун стало неловко. Она отвела глаза в сторону и нервно пробормотала:
— Ваньци, чего ты так на меня уставилась?
От мастерской до кабинета преподавателя было недалеко, да и Су Ваньци шла, опустив голову, так что вскоре они уже увидели знакомую дверь.
Су Ваньци отвела взгляд и, шагая вперёд, сказала:
— Я думаю, кто же так сильно меня ненавидит, чтобы именно сейчас выставить всё напоказ.
Голос её звучал ровно, без тени эмоций. Пройдя пару шагов, она вдруг заметила, что Е Тун не идёт за ней.
Обернувшись, она увидела: Е Тун всё ещё стояла на месте, задумавшись о чём-то, и выглядела очень бледной.
Су Ваньци вернулась к ней и с беспокойством спросила:
— С тобой всё в порядке? Почему ты так побледнела?
Она протянула руку, чтобы проверить, не горит ли у Е Тун лоб, но та отстранилась.
Е Тун натянуто улыбнулась:
— Ничего. Пойдём.
—
В тот же день днём Гу Цзэй специально прислал сообщение: «Не ешь в столовой, приходи домой. Я приготовлю».
Едва Су Ваньци переступила порог квартиры, её окутал аромат свежеприготовленной еды.
Учёба на первом курсе была не слишком напряжённой, и у Гу Цзэя после обеда не было пар, поэтому он рано отправился на рынок за продуктами.
За последнее время он почти никуда не ходил, зато отлично изучил местный рынок. Он заранее закупил всё необходимое и к моменту возвращения Су Ваньци уже всё было готово.
Су Ваньци переобулась и заметила, что на журнальном столике в гостиной лежит целая гора её любимых лакомств: импортный шоколад, чипсы с ароматом лайма и, конечно же, остренькие палочки!
Если она не ошибалась, ещё пару дней назад кто-то строго ограничивал её в перекусах из-за заботы о желудке. Почему же сегодня он сам принёс столько сладостей?
Она уже собралась спросить Гу Цзэя, что случилось, но, увидев его фигуру на кухне, вдруг замолчала. В этот момент ей показалось, что они с Гу Цзэем — будто супруги, прожившие вместе много лет.
При этой мысли она невольно улыбнулась.
И вдруг всё, что произошло сегодня, перестало казаться важным.
Гу Цзэй как раз выключил плиту и повернулся, чтобы вынести последнее блюдо, как вдруг увидел Су Ваньци, стоящую в дверях с глуповатой улыбкой. Он не знал, над чем она смеётся, но тоже не удержался и улыбнулся в ответ.
Когда любишь кого-то, его настроение всегда влияет на тебя.
Глаза Гу Цзэя всё ещё светились теплом, и он поднял вилку с тарелкой:
— Хватит улыбаться. Иди мой руки и за стол.
— Хорошо, — ответила Су Ваньци и пошла на кухню мыть руки.
Сегодня блюда наконец-то перестали быть пресными, как в последние дни, и превратились в любимые Су Ваньци — пусть и не такие острые, как раньше, но хотя бы в жареном мясе появилось несколько перчинок.
Во время ужина Гу Цзэй вёл себя необычайно заботливо: то непрерывно накладывал ей еду, то спрашивал, что она хочет на завтра, то, едва Су Ваньци сделала глоток воды, тут же подливал ей горячей.
Су Ваньци, держа палочки во рту, с подозрением посмотрела на него:
— Цзэй, если у тебя есть дело, просто скажи. Ты сегодня такой внимательный, что мне уже кажется, будто ты хочешь скормить мне ужин прямо с ложечки. Я даже начинаю подозревать, не подсыпал ли ты мне что-то в еду.
Гу Цзэй замер.
Су Ваньци сразу заметила эту паузу и с недоверием уставилась на тарелку:
— Неужели правда отравил?
— Нет, — коротко ответил Гу Цзэй.
Просто мысль покормить её с ложки показалась ему заманчивой.
Он взглянул на её тарелку, словно размышляя, не сделать ли это прямо сейчас.
— Тогда почему ты сегодня такой? — Су Ваньци внимательно осматривала его, пытаясь понять, что за этим стоит.
Гу Цзэй, видя её убеждённый взгляд, начал сомневаться: неужели он действительно вёл себя так странно?
Помедлив немного, он сказал:
— Я кое-что услышал.
Су Ваньци была красива и довольно известна в университете. А в наше время все студенты — заядлые интернет-зависимые любители сплетен, и даже малейшая новость быстро разносится по всему кампусу. В его группе два болтуна узнали об этом и передали Гу Цзэю.
В их классе был один парень, который постоянно позволял себе грубые шуточки с двусмысленным подтекстом. Узнав о слухах вокруг Су Ваньци, он прямо заявил, что преподаватель Чжэн — мужчина, и Су Ваньци получила квоту только потому, что «договорилась» с ним. Все парни его возраста прекрасно поняли, что имеется в виду под «договориться», и тут же захихикали с понимающими ухмылками.
Гу Цзэй обычно не вмешивался в чужие дела, но если дело касалось Су Ваньци — всё становилось иначе.
Он избил того болтуна до полусмерти. Если бы одногруппники не вмешались, парень сейчас лежал бы в больнице.
Су Ваньци сразу всё поняла.
Оказывается, слухи из художественного факультета уже дошли и до Гу Цзэя.
Сама не зная почему, она спросила:
— Ты мне веришь?
Произнеся эти слова, она почувствовала неожиданное волнение, даже сама не понимая причину.
Гу Цзэй ответил без малейшего колебания:
— Верю.
Су Ваньци обернулась и слегка улыбнулась — ей стало легче.
Гу Цзэй добавил:
— Чжуан Цзысюань учится на программиста. Я попросил его проверить IP-адрес того поста.
Су Ваньци знала Чжуан Цзысюаня. Она вспомнила, как во время национальных праздников он приезжал в город С на машине, чтобы забрать Гу Цзэя. Тогда она впервые узнала, что друг, о котором Гу Цзэй упоминал, — это Чжуан Цзысюань.
Ещё в школе Гу Цзэй часто приходил в их класс, чтобы передать что-то Гу Сяо, и за ним почти всегда следовал Чжуан Цзысюань. Оказывается, они до сих пор учатся вместе.
Су Ваньци задумалась на мгновение.
Когда она снова подняла глаза, её улыбка стала ещё ярче:
— Пока не надо беспокоить Цзысюаня. Я хочу разобраться сама.
— Хорошо, — послушно кивнул Гу Цзэй, но в душе уже решил, как наказать того, кто посмел опозорить Су Ваньци.
—
На следующий день во время обеденного перерыва Су Ваньци не пошла домой, а отправилась в мастерскую. Через полчаса она вдруг позвонила Е Тун и попросила принести ей немного красок.
Е Тун только подошла к двери мастерской, как услышала изнутри громкий спор между Су Ваньци и Юй Сяо.
Она услышала, как Су Ваньци в ярости кричала:
— Юй Сяо, тебе что, весело писать такие посты? Думаешь, раз ты в интернете, тебя никто не найдёт? Я уже поручила человеку проверить IP-адрес!
Рука Е Тун замерла на дверной ручке, ноги будто приросли к полу.
Юй Сяо тоже была в ярости:
— Су Ваньци, ты совсем с ума сошла! На каком основании ты обвиняешь именно меня?
— Ладно, я подожду! Если не проверишь — дура!
Су Ваньци холодно бросила:
— Даже если преподаватель Чжэн отменит мою заявку, она никогда не отдаст её такой мелкой твари, как ты, которая только и умеет, что клеветать за спиной!
Едва Су Ваньци договорила, как дверь распахнулась и Юй Сяо выскочила наружу.
На лице Юй Сяо всё ещё пылал гнев, и, увидев Е Тун у двери, она перенесла раздражение на неё:
— Чего уставилась? Никогда не видела, как ругаются?
С этими словами она гневно ушла.
Е Тун собралась с мыслями и вошла в мастерскую. Лицо Су Ваньци было мрачным — видимо, Юй Сяо её сильно разозлила.
Е Тун подошла и протянула ей белую краску:
— Ваньци, вот твоя краска.
Су Ваньци взяла её и поблагодарила.
Е Тун не спешила уходить. Она покусала губу и осторожно спросила:
— Ваньци, ты правда думаешь, что пост написала Юй Сяо?
— Всё равно знали немногие. А она всё время ищет повод меня уколоть. Кто ещё, кроме неё? Лучше бы она не удаляла пост из страха — иначе, когда мы её найдём, преподаватель Чжэн точно с ней не по-детски рассчитается.
Су Ваньци крутанула тюбик с белой краской в руках, будто не собираясь использовать его сразу.
Е Тун кивнула в знак согласия, сказала ещё пару фраз в поддержку и, явно чем-то обеспокоенная, ушла.
—
В тот же день в два часа дня любители сплетен с изумлением обнаружили, что пост о Су Ваньци исчез — автор удалил его. Когда все бросились искать автора, оказалось, что аккаунт уже удалён и отображается как пустой.
Исчезновение поста породило новые слухи: многие стали гадать, не угрожала ли Су Ваньци автору. Но Су Ваньци будто не слышала этих разговоров — она спокойно занималась своими делами, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
В половине пятого Е Тун поспешила в кабинет преподавателя Чжэн, неся с собой лучшую из своих работ.
Когда она вошла, преподаватель Чжэн как раз собиралась уходить домой и с удивлением посмотрела на Е Тун с картиной в руках.
Она села и махнула Е Тун, предлагая ей тоже присесть.
— Е Тун, что-то случилось?
Е Тун положила свою работу на стол и, подбирая слова, сказала:
— Преподаватель, я надеюсь, вы рассмотрите мою кандидатуру.
Рассмотреть?
Преподаватель Чжэн нахмурилась — она не поняла, о чём речь.
Прямо в этот момент кто-то постучал в дверь.
— Войдите.
Е Тун тоже обернулась к двери.
В кабинет вошли Су Ваньци и Юй Сяо.
Увидев их, Е Тун мгновенно побледнела.
Она инстинктивно попыталась прикрыть свою картину.
Юй Сяо всё ещё выглядела злой, но Су Ваньци оставалась совершенно спокойной — до жути спокойной.
Су Ваньци остановилась прямо перед Е Тун и холодно спросила:
— Е Тун, почему это именно ты?
«Если бы это был твой…»
Преподаватель Чжэн не понимала, что происходит между Су Ваньци и Е Тун, но почувствовала напряжение в воздухе. Су Ваньци не стала ничего объяснять, лишь сказала, что они просто шутят, и увела Е Тун с собой.
С того момента, как Е Тун увидела Су Ваньци и Юй Сяо вместе, её разум словно онемел. Она даже не слышала, о чём Су Ваньци говорила с преподавателем Чжэн, и не помнила, как вышла из кабинета.
Все трое остановились в пустой аудитории.
В комнате царила гнетущая тишина.
Су Ваньци молчала, ожидая, что Е Тун сама объяснится. Юй Сяо хотела что-то сказать, но Су Ваньци не дала ей вмешаться. Е Тун же всё ещё не могла прийти в себя и не знала, с чего начать.
Наконец Е Тун глубоко вдохнула и крепко сжала свою картину.
Когда Су Ваньци и Юй Сяо появились в кабинете вместе, она всё поняла: всё это, вероятно, была ловушка Су Ваньци. Ссора, проверка IP, отмена заявки — всё было ложью.
Она посмотрела на Су Ваньци и спросила:
— Ты когда поняла, что это я? Вы с Юй Сяо специально устроили ссору для меня?!
Су Ваньци кивнула:
— Да. Тех, кто знал об этом, было немного. А ты вчера вела себя слишком странно.
Четыре часа назад, перед тем как попросить Е Тун принести краски, Су Ваньци встретилась с Юй Сяо.
Они поговорили, и Юй Сяо твёрдо заявила, что пост не она писала, даже предлагала показать Су Ваньци свой телефон для проверки.
Выражение лица Юй Сяо было совершенно естественным. Если бы и это было притворством, Су Ваньци посоветовала бы ей бросить живопись и поступать в театральный — иначе талант пропадёт зря.
http://bllate.org/book/4150/431460
Готово:
