В бутылке у Гу Цзэя почти не осталось воды — он сделал пару глотков, и та совсем исчезла. Он уже собирался идти в магазин за новой, как вдруг рядом протянулась рука.
Сюй Мэн подала ему нераспечатанную бутылку:
— Гу Цзэй, у тебя что, совсем воды не осталось? Держи, у меня как раз лишняя.
Гу Цзэй бросил на неё мимолётный взгляд. Он помнил эту девушку: в день вступительного собрания она сидела позади и просила его вичат.
— Не надо, — холодно отрезал он и отвернулся, направляясь к магазину.
Сюй Мэн всегда знала, что красива. С первого же дня в университете к ней не раз обращались за контактами, но она никого не замечала. Пока не увидела Гу Цзэя на собрании. Он был красив, одет с иголочки — сразу было ясно, что из обеспеченной семьи. Впервые в жизни она сама попросила у кого-то вичат. Она всегда была уверена в своей внешности, но не ожидала отказа.
С тех пор она тайком наблюдала за Гу Цзэем и заметила: он так же холоден и с другими девушками. Это лишь усилило её желание завоевать его внимание.
Сейчас была перемена, вокруг собралось немало народу — не только их однокурсников, но и студенток из других групп. Все видели, как Сюй Мэн протянула воду Гу Цзэю и получила отказ. Девушки тихонько смеялись, прикрывая рты ладонями. Сюй Мэн стало неловко.
Гу Цзэй бросил взгляд на тех, кто смеялся, и громко, но спокойно произнёс:
— У старосты тоже нет воды. Отдай ему.
— Хорошо, — ответила Сюй Мэн, понимая, что Гу Цзэй даёт ей возможность сохранить лицо. Она подошла и просто вручила бутылку кому-то другому.
Когда Гу Цзэй зашёл в магазин, он встретил своего одногруппника Тао Хаояна. В перерыв магазин был переполнен, и очередь к кассе растянулась надолго. Тао Хаоян держал в руках шесть бутылок воды и, увидев Гу Цзэя в конце очереди, замахал ему, предлагая пройти без очереди. Гу Цзэй слегка покачал головой, отказываясь.
Когда дошла очередь Тао Хаояна, он начал лихорадочно искать карточку, но ничего не находил. Стоящие позади уже начали проявлять нетерпение.
— Ну чего стоишь? Быстрее!
— Если нет карты — уходи, не мешай другим.
Тао Хаоян тоже нервничал: на учениях инструктор запретил брать телефоны, и он взял с собой только студенческую карту. А теперь не мог её найти, сколько ни рылся в карманах.
Он уже собирался уйти, оставив воду, как вдруг подошёл Гу Цзэй.
Тот положил свою бутылку на прилавок:
— Заплати за всё вместе. И дай пакет.
Продавец дважды взглянул на Гу Цзэя, отсканировал код и назвал сумму. Гу Цзэй, даже не глядя, оплатил покупку и вышел.
Тао Хаоян побежал следом, неся свои шесть бутылок:
— Братан, спасибо! Сколько с тебя? Переведу тебе потом.
Губы Гу Цзэя после полудня учений пересохли. Он открыл бутылку и сделал пару глотков, прежде чем ответить:
— Не надо.
Из шести бутылок только одна была простой минералкой, остальные — энергетики, недешёвые. Тао Хаояну было неловко пользоваться чужой щедростью.
— Да ладно, скажи сумму, я переведу.
— Забыл, — равнодушно ответил Гу Цзэй, закручивая крышку.
Не дав Тао Хаояну продолжить, он зашагал длинными ногами обратно на плац.
Тао Хаоян от природы был общительным, и после того, как Гу Цзэй оплатил за него воду, он всё дорогу не унимался, твердя, что теперь они братья. Гу Цзэю и так было не по себе из-за того, что Су Ваньци его игнорировала, а теперь ещё и этот болтун не давал покоя. Раздражение нарастало.
Он резко остановился и бросил на Тао Хаояна ледяной взгляд, готовый велеть ему замолчать, как вдруг услышал знакомый голос:
— Сяо Цзэй.
Тао Хаоян наблюдал, как выражение лица Гу Цзэя мгновенно изменилось. Только что он выглядел так, будто готов убить любого, кто осмелится заговорить с ним, а теперь на лице заиграла тёплая, почти весенняя улыбка. Тао Хаоян даже засомневался: не почудилось ли ему?
Он обернулся в сторону голоса и увидел потрясающе красивую девушку.
У неё были большие глаза и две ямочки на щеках, когда она улыбалась. Синее платье ярко выделялось среди моря камуфляжа. В руке она держала пакетик со льдом, в котором лежали две бутылки воды и нарезанные фрукты.
Гу Цзэй заметил, как Тао Хаоян смотрит на Су Ваньци, и ему это не понравилось. Он встал так, чтобы загородить её от чужих глаз.
— Ты же говорил, что тебе нужно срочно уйти? Иди, — сухо сказал он.
Тао Хаоян: «А?»
Он вопросительно посмотрел на Гу Цзэя: «Когда я это говорил?»
Гу Цзэй холодно смотрел на него, и на лице явно читалось: «Убирайся».
Тао Хаоян наконец всё понял. Он немедленно подыграл:
— Ах да, точно! У меня важные дела. Пойду.
С этими словами он развернулся и умчался. Теперь он наконец понял, почему Гу Цзэй игнорирует всех девушек, которые просят его вичат: у него уже есть такая красавица!
Су Ваньци как раз собиралась поздороваться с другом Гу Цзэя, но тот внезапно сорвался с места и убежал. Она растерялась.
Подойдя к Гу Цзэю, она указала вдаль:
— Эй, а твой друг куда так быстро?
Гу Цзэй невозмутимо ответил:
— Сказал, что срочно нужно уйти.
Су Ваньци кивнула, принимая это за чистую монету.
Гу Цзэй вспомнил её холодность за обедом и, глядя на пакет в её руках, неуверенно спросил:
— Ваньци-цзе… ты… ко мне пришла?
Су Ваньци подняла пакет:
— Конечно! К кому ещё? Я увидела, что у вас перерыв, и купила воду с фруктами.
Она заметила бутылку в руке Гу Цзэя и улыбнулась:
— Хотя, похоже, ты уже сам купил воду.
После разговора с председателем клуба она успокоилась и начала думать, не была ли слишком холодна. Ведь она сама растерялась и не посмела взглянуть на Гу Цзэя, а потом ещё и отрицательно покачала головой перед всеми. Чем больше она об этом думала, тем больше казалось, что поступила неправильно. Поэтому сразу после пары она пошла в магазин, купила воду и фрукты и отправилась искать Гу Цзэя. Она знала, что он учится на финансовом, но не знала, в какой именно группе. Уже собиралась обходить группы по одной, как увидела его с другом.
— Нет, это для того, кто убежал. Я за него нес. У меня своей воды не было. Можно мне твою? — невозмутимо соврал Гу Цзэй.
— На учениях и без воды? Сегодня хоть и нет солнца, но всё равно жарко. Неужели не хотел пить? — Су Ваньци улыбнулась, но всё же протянула ему пакет.
Гу Цзэй с удовлетворением принял его.
Хотя они стояли на краю плаца, их пара всё равно привлекала внимание: он в камуфляже, она — в элегантном платье.
Су Ваньци, убедившись, что цель достигнута, показала на дорожку:
— Всё, я пошла.
Гу Цзэй всё ещё радовался, что она лично принесла ему воду, и уголки его губ были приподняты:
— Спасибо, Ваньци-цзе.
— Не за что, для такого красавца — всегда пожалуйста, — с редкой для неё игривостью ответила Су Ваньци. Она помахала рукой: — Пока!
Гу Цзэй провожал её взглядом, пока она не скрылась из виду, и только тогда отвёл глаза.
Обернувшись, он вдруг обнаружил, что за его спиной стоит кто-то.
На плацу не было туалета — приходилось идти в учебный корпус. Когда Сюй Мэн с подругой направлялись туда, она случайно увидела у края плаца Гу Цзэя и какую-то девушку.
Девушка была очень красива, и по её одежде было ясно, что она не первокурсница, скорее всего, старшекурсница. Сюй Мэн не волновалась: ведь к Гу Цзэю постоянно приходили девушки, и всех он отвергал. Она думала, что и эта не станет исключением.
Но ошиблась.
Она увидела, как Гу Цзэй разговаривает с той девушкой — уголки его губ всё время были приподняты, а в глазах светилась только она. Такой нежности Сюй Мэн никогда не видела. Она даже заметила, как Гу Цзэй сам взял у девушки пакет.
Женская интуиция подсказала Сюй Мэн: эта девушка для Гу Цзэя очень важна.
В голове мелькнула дерзкая мысль: возможно, именно она и есть причина, по которой Гу Цзэй отвергает всех остальных.
Девушка передала пакет и ушла. Гу Цзэй всё ещё смотрел ей вслед, даже не заметив, как Сюй Мэн подошла и встала рядом.
Только проводив Су Ваньци, Гу Цзэй обернулся и увидел Сюй Мэн. В ту же секунду его лицо, только что такое тёплое, снова стало холодным и отстранённым. Он даже не задержал на ней взгляда больше чем на три секунды и, взяв пакет с водой, пошёл прочь.
Сюй Мэн не могла забыть, как Гу Цзэй смотрел на ту девушку — с такой нежностью. Ей было невыносимо, что её так игнорируют. Сжав губы, она бросила подругу и побежала за Гу Цзэем.
Он шёл быстро, и Сюй Мэн пришлось почти бежать, чтобы его догнать. Поравнявшись с ним, она решилась спросить:
— Гу Цзэй, это твоя девушка?
Гу Цзэй слегка замедлил шаг и холодно взглянул на неё:
— А тебе какое дело?
Сюй Мэн опустила голову, изображая ранимость:
— Конечно, дело есть. Ты ведь понял, что мне нравишься? Если у тебя есть девушка, я… буду просто молча смотреть на тебя издалека. Но если вы ещё не вместе, у меня ведь есть шанс, верно?
Сначала ей просто было интересно, но после стольких отказов её задело за живое. Она сознательно опустила тон, надеясь, что такой жалостливый вид тронет любого парня.
Гу Цзэй остался ледяным:
— Нет. У тебя никогда не будет шанса.
Сюй Мэн замерла. Её… снова отвергли.
Голос и выражение лица Гу Цзэя были холодны, но в его словах звучала абсолютная уверенность, не оставляющая места сомнениям.
*
После пары Су Ваньци уже собиралась домой, как вдруг преподаватель Чжэн, проходя мимо, тихо сказала ей зайти в кабинет.
Преподаватель Чжэн — пожилая женщина лет шестидесяти, всегда добрая и улыбчивая. Зная о трудностях в жизни Су Ваньци, она часто ей помогала, и Су Ваньци всегда относилась к ней с уважением.
Поняв, что разговор будет конфиденциальным, Су Ваньци не стала афишировать это и дождалась, пока все разойдутся из мастерской, прежде чем отправиться к преподавателю.
Она постучала в дверь кабинета.
Тук-тук.
Изнутри раздался молодой женский голос:
— Входите.
Су Ваньци открыла дверь и увидела, что кроме преподавателя Чжэн в кабинете ещё двое коллег. К её удивлению, там же была и Е Тун. Однако Е Тун стояла у стола преподавателя Чжэн и, судя по всему, консультировалась с другим преподавателем, а не с Чжэн.
Е Тун услышала стук, взглянула на Су Ваньци, улыбнулась и продолжила разговор.
Су Ваньци вежливо ответила улыбкой и подошла к преподавателю Чжэн:
— Преподаватель Чжэн.
Та приветливо махнула ей и даже поставила стул:
— Проходи, садись.
Су Ваньци не стала церемониться, села и поблагодарила:
— Спасибо, преподаватель Чжэн. Вы хотели меня видеть?
— Да, — доброжелательно начала преподаватель Чжэн. — Ваньци, ты слышала о городском конкурсе живописи?
О конкурсе много говорили: в жюри пригласили известных художников, и Су Ваньци была в курсе.
Она кивнула:
— Слышала. Но, кажется, там ограничения на участие?
Лицо преподавателя Чжэн осталось таким же приветливым:
— Верно. И у меня как раз есть одна квота.
Су Ваньци подняла на неё взгляд. Преподаватель не договорила, но она уже поняла, к чему клонит.
Е Тун, стоявшая неподалёку, тоже услышала эти слова и замерла. Её отвлекли только после нескольких окликов преподавателя.
Преподаватель Чжэн продолжила:
— Ты — моя лучшая ученица, и, конечно, я подумала о тебе. Но времени мало, придётся поторопиться. Решать тебе — хочешь участвовать или нет?
Такой шанс нельзя упускать. Су Ваньци немедленно встала и поклонилась:
— Хочу! Спасибо вам, преподаватель!
http://bllate.org/book/4150/431454
Готово:
