Ань Ишэн покачал головой:
— Больше, пожалуй, ничего нет. Я не люблю обманывать. Просто… я ведь не дурак. Сначала ты говоришь, что приехала сюда отдыхать, потом — что скрываешься от какой-то мафии. Любой бы усомнился. До сих пор я толком не знаю, кто ты такая. Но соврал тебе… лишь чтобы защитить себя.
— А теперь почему перестал?
— Потому что… — щёки Ань Ишэна слегка порозовели, он крепко сжал губы. — В общем, я больше не вру. А ты? Ты меня обманывала?
Обманывала? Да сколько угодно!
— Я и вправду соврала тебе, — призналась Ло Лэлэ, — но ведь я же девушка! Просто ради самосохранения! Наверное, кое-что не совсем правду сказала… Но ведь ничем же тебя не обидела? Так что… лучше не буду уточнять.
Ань Ишэн прекрасно знал, что перед ним стоит не просто «девушка» — умная, красивая и при этом легко обезвреживающая его одним движением. И всё же, глядя на Ло Лэлэ, он чувствовал лишь желание поддаться:
— Ладно, не будем об этом.
Ло Лэлэ незаметно подняла глаза. Из-под рукава мелькнули её ясные, пронзительные глаза:
— Тебе всё равно, что тебя обманывают?
— Мне всё равно, если это ты, — вырвалось у Ань Ишэна. Он тут же вскочил и, делая вид, что всё в порядке, зашагал вперёд.
Они почти полдня бродили по горам и собрали достаточно грибов, а также два-три вида дикорастущих трав, названия которых Ань Ишэн произнёс, но Ло Лэлэ так и не запомнила.
Вернувшись в четырёхугольный дворик, Ань Ишэн сразу направился на кухню. Ло Лэлэ хотела последовать за ним, но вдруг заметила нечто странное.
У двери одной из комнат стоял маленький прикроватный комод — и он явно был сдвинут с места. Если она не ошибалась, кто-то здесь побывал. Не Ань Ишэн и не она сама…
Ло Лэлэ почувствовала лёгкую панику. Придумав отговорку, что плохо себя чувствует, она попросила Ань Ишэна забрать корзину с травами и отвезти её обратно в отель «Роза».
Но в отеле её ждало ещё более неприятное открытие.
— Слушай, Ань Ишэн, не хочу тебя критиковать, но на этот раз парень действительно отличный! У него есть опыт работы на кухне, Гу Хуай проверил его навыки — и с ножом, и с готовкой — и сказал, что всё отлично. Ещё умеет готовить гонконгские утренние закуски! Считай, я уже нашла тебе повара!
Ань Ишэн сначала не вспомнил, кто это, но, взглянув на Ло Лэлэ, сразу всё понял. Он решительно вернул Рочжану анкету:
— Нет.
Рочжан был ошарашен:
— Что значит «нет»? Неужели и ты ревнуешь, что он красавец?
— Просто нельзя.
— Почему нельзя? У тебя даже причины нет!
— Без причины. Просто нельзя.
Рочжан указал на него дрожащим пальцем:
— Так нельзя! Слушай, Ань Ишэн, сегодня на кухне все повара его видели и одобрили! Если ты откажешь без причины, тебя там просто изобьют! Мне плевать, почему ты против, но я уже договорился: он проработает испытательный месяц. Если что-то пойдёт не так — уволишь в любой момент. Но сейчас — никак!
После долгих споров Ань Ишэн сдался. В лифте он осторожно спросил:
— Ты же говорила, что плохо себя чувствуешь? Лучше?
Ло Лэлэ покачала головой, прижала ладонь к груди и глубоко вздохнула:
— Кажется, стало ещё хуже.
— Неужели он тебя приставал?
Ло Лэлэ задумалась:
— Не совсем… Просто… — она замялась. — Ладно, наверное, просто невероятное совпадение. Поэтому он мне так неприятен.
— Тогда…
— Ань Ишэн! — Ло Лэлэ посмотрела на него серьёзно. — Возьми завтра выходной, хорошо? Я решила, куда хочу поехать. Поедем со мной?
Ань Ишэн замер на месте и тихо ответил:
— Хорошо.
Дорога из отеля «Роза» в пригород заняла около часа. Двигаясь дальше на север, они добрались до места почти к полудню.
На мосту над Пекинским железнодорожным вокзалом Ло Лэлэ встала на цыпочки и оглядела площадь. Людей было не счесть — толпа сгрудилась, плечом к плечу.
— На вокзале всегда столько народу.
Ань Ишэн кивнул:
— Да уж.
— Когда я была маленькой, здесь была лапшевая. Дедушка часто водил меня туда съесть лапшу с соусом. Хозяин был добрый — всегда дарил мне чайное яйцо.
Ань Ишэн посмотрел туда, куда указывала Ло Лэлэ. Теперь на том месте располагался магазинчик с пекинскими сувенирами.
— Тогда я каждый день ждала этого момента… И казалось, вкус был просто волшебный. Хотя на самом деле… я уже почти не помню, каким он был.
Ло Лэлэ заглянула вниз с моста и показала на одно место:
— Зато отлично помню, что оттуда, из люка, всегда несло вонью. Там сидел старый нищий с расстроенной эрху и пел за монетки. А вот там… дедушка расставлял свой столик и гадал людям. Чтобы казаться загадочнее, он надевал чёрные очки и притворялся слепым — так будто бы лучше работало его «внутреннее зрение».
Ань Ишэн слушал, как заворожённый, и даже немного испугался.
Ло Лэлэ продолжала спокойно:
— Люди странные. Плохое запоминается лучше всего. Боюсь, когда я уйду, скоро забуду тебя… но вот этого мерзкого Нун Ся точно не забуду.
Она вздохнула, достала из сумки лакированную шкатулку и открыла её. Внутри лежали старые круглые чёрные очки.
Ань Ишэн сразу их узнал. Раньше Ло Лэлэ берегла их как зеницу ока — и всё из-за простых очков.
— Дедушка носил их, когда гадал. Потом я пошла в ученицы к тётушке Су На, где изучала Таро и западные методы гадания. Она сказала мне: «Верь — у каждого человека есть душа. Если кто-то сильно привязан к тебе, даже уйдя в иной мир, он оставит часть своей души в вещи, которая ему дорога. Пока ты хранишь эту вещь — он всегда рядом».
Именно поэтому Ло Лэлэ до сих пор берегла эти очки. Всякий раз, когда скучала по дедушке, достаточно было взглянуть на них — и казалось, он всё ещё с ней.
Ань Ишэн замер, слушая её, и почувствовал, как нос защипало.
Закрыв шкатулку, Ло Лэлэ прижала её к груди и улыбнулась:
— Я думала, что навсегда останусь в Гонконге и никогда не вернусь сюда. Хотя очень скучала… Но не ожидала, что всё-таки вернусь. Здесь столько всего… кроме дедушки и бабушки, кажется, нет ничего хорошего.
Ань Ишэн хотел что-то сказать, но не знал, что подойдёт. Неважно, правду ли она говорила до этого или нет — сейчас он чувствовал: эта боль, эта грусть были настоящими, без примеси лжи.
Сама Ло Лэлэ не понимала, почему рассказывает всё это именно ему. Эти старые, спрятанные в сердце воспоминания вдруг хлынули наружу, едва она оказалась рядом с Ань Ишэном.
— Когда становится скучно и больно, хочется приехать сюда. Но я никогда не решалась прийти одна. А теперь вижу — на самом деле всё не так уж страшно. Видимо, со временем правда всё проходит.
Она убрала шкатулку в карман и придвинулась ближе к Ань Ишэну:
— Если у человека совсем не осталось целей… что он будет делать?
Ань Ишэн долго думал:
— Найдёт новую цель и будет жить дальше.
— А если не найдёт?
— Тогда будет жить, чтобы найти её.
— Я тоже так думаю. Но иногда кажется, что всё кончено. Всё, чего я хотела, исчезло.
Перед глазами мелькнули лица родителей, выходящих из казино. Удивительно, но спустя столько лет она всё ещё помнила их лица.
— Почему мне так не везёт?
Ань Ишэн уже собрался возразить, но Ло Лэлэ продолжила, словно разговаривая сама с собой:
— Хотя, наверное, не стоит так говорить. В чём-то мне повезло. Просто… с самого начала мне не досталось того, что считается счастьем для всех.
В детстве Ло Лэлэ, как и все дети, сильно привязалась к родителям и хотела проводить с ними как можно больше времени. Поэтому каждый раз, когда мама пыталась оставить её у бабушки, она устраивала истерики. Мама тогда обещала: «Сейчас вернёмся», — но стоило Ло Лэлэ уснуть на диване от усталости, как родители уходили в казино.
В последний раз она проснулась среди ночи и увидела, как мама тихо натягивает обувь, собираясь уходить. Увидев, что дочь проснулась, та лишь хитро усмехнулась.
С того момента Ло Лэлэ многое поняла. Больше она никогда не цеплялась за родителей.
Позже бабушку убил отец — она умерла от горя. Дедушка пошёл разбираться с ними, но услышал, что родителей зарубили члены мафии за долги по ростовщичеству.
Испугавшись, дедушка увёз Ло Лэлэ на вокзал, где некоторое время гадал на мосту. Когда до них дошли слухи, что мафиози ищут девочку, они сели на ближайший поезд до Шэньчжэня. Там дедушка на последние деньги купил билет на паром до Гонконга.
После всех этих скитаний здоровье дедушки окончательно подорвалось. Он не доехал до Гонконга — умер в пути, на борту парома.
Ло Лэлэ подобрала тётушка Су На — гадалка Таро, путешествовавшая по кораблям. По её словам, тело дедушки тайком сбросили в море, чтобы не привлекать внимания, а очки она успела снять с него, пока никто не видел.
Постояв ещё немного на мосту и подставив лицо ветру, Ло Лэлэ почувствовала усталость. По дороге обратно в отель они прошли мимо новой лапшевой и, не сговариваясь, зашли внутрь. Заказали по тарелке лапши с соусом.
Ло Лэлэ откусила кусочек и посмотрела на Ань Ишэна:
— Не так вкусно, как у тебя.
Ань Ишэн, уже проголодавшийся, с аппетитом вгрызся в лапшу и улыбнулся:
— Тогда по возвращении сварю тебе ещё одну порцию.
— Кто тебя научил готовить эту лапшу?
— Гу Хуай! Говорит, это семейный рецепт.
— Тогда, может, у Гу Хуая получается ещё вкуснее?
Ань Ишэн надулся, как ребёнок:
— Ну и что? Ты всё равно будешь есть только мою.
— А если я попрошу Гу Хуая приготовить? Он откажет?
Ань Ишэн нахмурился:
— Ты всё ещё хочешь есть чужую лапшу?
Ло Лэлэ взглянула на свою тарелку:
— А разве я сейчас не ем чужую?
— …
Через мгновение уголки её губ дрогнули в улыбке:
— Я пошутила, ладно?
Ань Ишэн промолчал, но внутри радовался.
После обеда он спросил:
— Хочешь ещё куда-нибудь съездить?
Ло Лэлэ покачала головой и в последний раз оглянулась на площадь вокзала. Затем они сели в машину и поехали обратно в отель «Роза». По дороге оба молчали.
Через некоторое время Ло Лэлэ, глядя в тонированное окно на проплывающие пейзажи, уснула.
Ей приснился Ань Ишэн. Странно: он же был рядом, а всё равно появился во сне. Проснувшись, она увидела его всё того же — рядом. Это ощущение было немного странным.
Вернувшись в отель, они столкнулись с Нун Ся. Тот как раз подходил к стойке регистрации, чтобы подписать с Рочжаном договор на испытательный срок. Увидев Ло Лэлэ, он игриво подмигнул ей — и получил в ответ презрительный взгляд.
Войдя в лифт, Ань Ишэн, боясь, что Нун Ся последует за ними, с силой нажал кнопку закрытия дверей. Ло Лэлэ заметила это и лишь усмехнулась.
Когда лифт поднялся на половину этажей, Ань Ишэн наконец собрался с духом и впервые произнёс её имя:
— Ло Лэлэ.
Ло Лэлэ вздрогнула — она только сейчас осознала, что он впервые назвал её по имени.
— Да?
— Мне нравишься ты.
Ло Лэлэ обернулась. В этот момент двери лифта открылись. У дверей стоял горничный, готовый войти. Ань Ишэн резко загородил проход и сказал:
— Следующий лифт.
И снова захлопнул двери.
Ло Лэлэ замерла на месте. Её красивые глаза удивлённо мигнули:
— А?
— Не знаю почему… Просто после твоих слов мне вдруг захотелось сказать тебе об этом.
Ань Ишэн был взволнован, и это читалось у него на лице:
— Я не шучу. Мне правда нравишься ты.
Ло Лэлэ долго молчала, а потом выдавила:
— И что с того?
Да… и что с того?
Автор примечает:
Горничный: ??? Что происходит? Кто я? Где я???
Когда двери лифта снова открылись, Ань Ишэн выбежал наружу.
Ло Лэлэ осталась стоять на месте, ошеломлённая. В этот момент зазвонил её телефон — звонил Ань Ишэн.
— Я не имел в виду ничего особенного. Не пойми превратно.
Ло Лэлэ фыркнула — теперь она сама выглядела обиженной девушкой, которой отказали в признании:
— Ты же сказал, что тебе нравлюсь я!
— Ну… это не значит ничего такого… Просто мне нравишься ты, как нравятся Рочжан, Гу Хуай и остальные. Вот и всё. Не думай лишнего… Встретимся — не чувствуй себя неловко…
http://bllate.org/book/4148/431344
Готово:
