— Отлично. Как услышишь звонок в доме — обед готов. Столовая на первом этаже.
Когда Цзянь Цзюйнин ушёл, Чжэнь Фань тут же набрала Су Цимина.
— Сноха, даже если ты не приедешь, тебе всё равно причитается двадцать процентов дивидендов. Зачем мучить себя? Ты и не представляешь, скольким людям ты завидуешь!
Услышав это обращение, Чжэнь Фань так ошеломилась, что долго не могла вымолвить ни слова. Наконец она спросила:
— Почему ты раньше мне не сказал?
— Хотел сделать сюрприз! Я сам узнал об этом только вчера. В понедельник приходи в компанию — устроим тебе праздничный приём. Увидишь — точно растрогаешься до слёз.
Чжэнь Фань стукнула кулаком себе по лбу и повесила трубку.
За обедом она сидела, уставившись на блюда.
Единственное, что хоть как-то напоминало мясо, — жареное гусиное яйцо, и то лишь косвенно. Остальное — рисовая каша, «капуста в кипятке» и овощной салат.
Эта «капуста в кипятке» была совсем не та, что подают на государственных банкетах, где её томят в насыщенном бульоне. Здесь же действительно варили обычную капусту в кипятке без единой приправы. По словам Цзянь Цзюйнина, это специально готовили, чтобы «снять жир» после вчерашнего барашка.
— Дуаньян, вчера ты ела баранину, сегодня нужно есть полегче, — сказал он.
Чжэнь Фань с ожесточением принялась за яйцо — единственное, что хоть как-то напоминало мясо.
— Не ешь только яйцо, выпей немного каши.
Она опустила голову и стала пить кашу. Подняв глаза, увидела, как он неторопливо выбирает кусочки капусты — выглядел совершенно спокойным и расслабленным.
Раньше она часто ела то, что он готовил. Он умел приготовить спагетти по меньшей мере восьми разных способов, его жарёные стейки из телятины были восхитительны, а его французский овощной суп она могла пить ведрами.
Чжэнь Фань вспомнила их совместные дни. Если судить только по поступкам, а не по намерениям, он всегда был к ней очень добр. А она? Она почти ничего для него не сделала. Всего лишь однажды приготовила ему обед — и тот вышел ужасным: рыба пригорела, мясо осталось жёстким, а единственное овощное блюдо получилось настолько солёным, что его невозможно было есть. Если судить по поступкам… но она всегда гадала о его мотивах и приходила к выводу, что он её любит. Позже оказалось, что это была всего лишь её иллюзия.
Она молча допила первую миску каши и налила себе вторую.
— Обед получился отлично.
— Рад, что тебе понравилось.
Перед тем как отправиться в дом Цзянь, Чжэнь Фань надела зелёное платье и балетки, а волосы собрала в пучок.
Цзянь Цзюйнин достал из бархатной коробочки брошь, инкрустированную сотней мелких бриллиантов, рубинов и изумрудов.
Он прикрепил её к её причёске.
Он вспомнил, какой она была раньше — с округлыми плечами, здоровой, с яркими глазами. Снаружи худая, но внутри — плотная и упругая. А теперь даже плечи стали острыми от худобы.
— Если не хочешь носить её в волосах, прикрепи на талию.
Чжэнь Фань осторожно потрогала брошь и подумала: «Только бы не уронить».
Будто прочитав её мысли, Цзянь Цзюйнин добавил:
— Только не потеряй. Её ещё надо вернуть — я собираюсь выставить на аукцион.
Затем он протянул ещё две коробки:
— Это подарки для твоих родителей.
Чжэнь Фань заглянула внутрь — два старинных наручных часов. По её опыту работы с предметами роскоши она сразу определила: это антиквариат.
— Они поверят, что это от меня?
— Конечно, нет. Но разве это имеет значение?
— Можно не ехать? Твой отец так со мной обошёлся… боюсь, не сдержусь…
— Если завтра тебе не понадобится моя помощь с визитом к твоим родителям, можешь не ехать. Ты же знаешь, я всего лишь избалованный наследник, не могу ослушаться отца. Просто постарайся понять меня…
Опять за своё… Чжэнь Фань не дала ему договорить:
— Поехали.
За столом госпожа Су не переставала накладывать еду Чжэнь Фань и Цзянь Цзюйнину:
— Дома не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома.
Чжэнь Фань не переставала благодарить.
А «сноха», с которой Су Цимин обращался к ней, уже начала раздражать.
Господин Цзянь, хоть и был недоволен этой невесткой, внешне, конечно, этого не показывал.
Госпожа Су относилась к Чжэнь Фань с чрезвычайной вежливостью, отчего та чувствовала себя неловко.
До замужества госпожа Су подписала брачный контракт, согласно которому имела лишь право пользования имуществом семьи Цзянь, но не право собственности. Конечно, господин Цзянь, человек чрезвычайно щепетильный в вопросах репутации, никогда бы не развёлся с ней. На практике же право пользования почти не отличалось от права собственности — снаружи она всегда оставалась той самой завидной госпожой Цзянь. Но с сыном дело обстояло иначе. Хотя господин Цзянь всегда был вежлив с Су Цимином и щедро снабжал его деньгами, она всё равно чувствовала, что муж считает сына чужаком. Ведь родной сын и приёмный — не одно и то же.
Она смутно знала о прошлых отношениях Чжэнь Фань и Цзянь Цзюйнина. Последние несколько лет Су Цимин и Чжэнь Фань работали в одной компании, и она боялась, что между ними может что-то вспыхнуть. Её сын, даже если не сможет жениться на Суо Юй, должен выбрать девушку из подходящей семьи — подходящей, разумеется, по меркам семьи Цзянь.
Госпожа Су знала, что муж недоволен этой невесткой, но сама Чжэнь Фань вызывала у неё уважение. С её происхождением и репутацией выйти замуж в семью Цзянь казалось невозможным, но она всё-таки добилась своего. Эта девушка действительно необыкновенна.
После обеда господин Цзянь вызвал Цзянь Цзюйнина к себе в кабинет:
— Когда вы собираетесь устроить свадьбу? Раз уж слухи уже пошли, нельзя больше прятаться.
— Разве вы не просили держать всё в тайне?
— Слухи уже разнеслись! И теперь ты говоришь мне о тайне?
— Пока не хочу устраивать свадьбу. Нет смысла тратить столько денег.
— Не хочешь — я сам всё организую. Придёшь в назначенный день — и всё. В любом случае родителям нужно встретиться. Ты сейчас ведёшь себя так, будто мы считаем себя выше других и презираем их родителей. Обычно-то ты умный парень, а в таких вопросах…
Пока Цзянь Цзюйнин слушал отцовские наставления в кабинете, Чжэнь Фань в гостиной пыталась отказаться от сапфирового ожерелья, которое настаивала подарить госпожа Су.
— Благодарю за доброту, но это слишком дорого.
— Мы же одна семья! Зачем такая церемония? Когда вы планируете свадьбу?
Госпожа Су хотела сказать, что свадьба бывает раз в жизни и её нужно устроить как следует, но вспомнила, что сама вышла замуж во второй раз, и проглотила эти слова.
— Мы с Цзюйнином решили обойтись без помпезности.
— Как это «без помпезности»? Всё остальное можно упростить, но не свадьбу!
По дороге обратно, уже на Шестом кольце, Чжэнь Фань честно рассказала Цзянь Цзюйнину о подарке госпожи Су.
— Раз тебе предстоит интервью, надень это ожерелье. Платье, правда, придётся сменить. Как насчёт истории наших отношений? Придумала что-нибудь?
— Нам правда нужно устраивать свадьбу?
— Тебе не нравится?
— Очень даже нравится. Очень-очень.
В субботу Чжэнь Фань проснулась рано — нужно было ехать к родителям. Под руководством Цзянь Цзюйнина она достала замоченные накануне соевые бобы и начала молоть их на молоко.
Чтобы ей не было скучно у станка, Цзянь Цзюйнин специально принёс ей стул и подарил книгу для чтения.
Книга называлась «Многое из обыденного», и он раскрыл её на странице о крашении тканей.
Утром Чжэнь Фань не только приготовила Цзянь Цзюйнину соевое молоко, но и сварила ему лапшу быстрого приготовления — сбалансированный завтрак, очень полезный.
В лапше было и мясо — свежее яйцо, и овощи — две веточки зелени.
— Как тебе мой завтрак?
— Ты раньше каждый день ел такое?
— Иногда.
— Яйцо неплохо получилось.
Он знал, что она не пытается его поддеть — просто больше ничего не умеет готовить. Теперь она, по крайней мере, научилась жарить целое яйцо, а не разбивать его в кастрюлю. Порой он удивлялся: как можно быть такой неуклюжей? Если бы она была хоть немного умнее, он давно бы её забыл.
Цзянь Цзюйнин спокойно доел лапшу — даже лучше, чем ожидал.
— Я смотрел твой микроблог — там завтраки гораздо разнообразнее.
Чжэнь Фань не ожидала, что он будет листать её микроблог. Не задумываясь, она тут же ответила:
— Нельзя же есть одно и то же! Просто твоя кухня слишком примитивная — мешает проявить фантазию.
С этими словами она продолжила пить бульон из миски.
Цзянь Цзюйнин ничего не сказал. Он подумал, что в следующий раз стоит накормить её получше. Неужели всё, ради чего она столько лет упорно зарабатывала, — это жить вот так?
Перед отъездом Чжэнь Фань надела на палец Цзянь Цзюйнина купленное накануне кольцо.
— Твоим пальцам очень идёт жёлтое золото. Делает их белее.
— Тебе тоже.
Чжэнь Фань велела положить свежие овощи, присланные дядей Чэнем и тётей Чэнь, в багажник:
— Здесь они пропадут. Лучше отвезём домой. Считай, это твой подарок моим родителям.
Кроме того, она взяла с собой огромный чемодан, набитый одеждой и обувью, купленными для родителей несколько дней назад.
По дороге к дому Чжэнь Фань села на заднее сиденье, за водителем.
— Почему не на переднее?
— Переднее сиденье небезопасно. В аварии водитель инстинктивно спасает себя. Мне лучше сидеть в том же направлении, что и ты.
Для Цзянь Цзюйнина в этих словах не было логической ошибки. Между ним и Чжэнь Фань, будь то инстинкт или рациональный расчёт, он без колебаний выбрал бы себя. Но разве не все таковы?
Он готов помочь другим, если это не затрагивает его интересов. А Чжэнь Фань, по его мнению, — человек, которому он чем-то обязан, поэтому даже в ущерб себе он готов ей помочь. Но только до определённого предела.
Правда, такие вещи лучше не озвучивать вслух.
Чжэнь Фань сказала это не для того, чтобы уколоть Цзянь Цзюйнина. Просто не хотела, чтобы он видел, чем она занимается.
Она отвечала на комментарии в своём вичат-аккаунте. «Цзя Бу Чжэнцзин» — исторический канал, специализирующийся на женской истории.
Она зарегистрировала его чуть больше месяца назад. Подписчиков пока всего пятьсот — она привлекла их с одного вопросно-ответного сайта, не делая никакой рекламы. Никто не знал, что этот аккаунт принадлежит ей.
На канале вышло меньше десяти статей. Последняя была посвящена «жёнам времён войны» и «жёнам оккупированных территорий». Её первая научная публикация в университетском журнале была на эту же тему, но теперь она написала статью в более доступной форме.
Комментариев было всего двадцать — в тысячу раз меньше, чем в микроблоге, но она ответила на каждый с полной серьёзностью.
Ей это нравилось.
За последние годы она редко делала что-то просто потому, что ей этого хочется. До университета она гонялась за высокими баллами, каждый день пытаясь угадать, что задумал составитель экзамена. В университете, наконец выбрав любимую специальность, не успела ею насладиться — пришлось распрощаться. Потом на работе каждый день угадывала, что нравится зрителям. Всю жизнь она угождала другим. Но даже так не могла угодить тем, кто обладал властью в интернете.
Люди вроде неё, жертвующие собственными желаниями ради других, почему-то не слишком популярны. А Цзянь Цзюйнин, делающий всё, что вздумается, имеет толпы поклонников. Эх!
Ответив на все комментарии, Чжэнь Фань решила поучиться у Ли Юаньюань — как та добивается статей с сотнями тысяч просмотров.
Зашла на её канал. Эта фэшн-блогерша вновь сочинила для неё «шедевр» под названием «Те, кто не устраивает свадьбы». В статье всех, кто не женится пышно, разделили на четыре типа. Первые три — по собственному желанию, четвёртый — хочет, но не может. Ли Юаньюань советовала таким женщинам осознать своё место и уйти из брака, в котором их не любят. В комментариях кто-то упомянул Чжэнь Фань.
Чжэнь Фань прочитала и рассмеялась. Интересно, что эта блогерша напишет, если свадьба всё-таки состоится? Странно, что фэшн-блогерша ради неё превратилась в советчика по личной жизни.
Ли Юаньюань так её презирает, но разве её статьи, разжигающие общественные страсти, чем-то лучше сериалов про принцесс-мечтательниц?
Большинство людей сравнивают себя только с теми, кто похож на них. Вот и Ли Юаньюань никогда не сравнивает себя с Цзянь Цзюйнином или Суо Юй — для неё успех таких людей естественен. Она злится только тогда, когда кто-то вроде Чжэнь Фань, из её же слоя, в чём-то её превосходит.
Чжэнь Фань подумала: если бы у неё не было прошлого с Цзянь Цзюйнином, она, наверное, никогда бы не сравнивала себя с ним. И, возможно, была бы счастливее.
На красный свет Цзянь Цзюйнин повернулся и протянул ей iPad.
— Ты подумала над тем, о чём я говорил вчера? Там загружены их старые документальные фильмы — можешь посмотреть.
— Цзянь Цзюйнин, ты считаешь, что моя прежняя работа — мусор?
— Почему ты так думаешь?
А зачем думать? Он считает, что она сошла с пути, и хочет вернуть её на «правильную дорогу». Но боится, что она привяжется к нему. Поэтому их отношения и стали такими странными.
http://bllate.org/book/4144/430958
Готово:
