Её лихорадило. Она даже не взглянула на Цзянь Цзюйнина — просто захлопнула дверь спальни, заперев внутри Чжэнь Чжэньцзин. В какой-то момент ей захотелось уйти из жизни вместе с ней — раз и навсегда.
Но спустя мгновение пришла в себя: разве этот человек не говорил, что у него физиологические проблемы? Если она будет краснеть из-за такой ерунды, у неё не останется ни единого шанса всё исправить.
Она вернулась в гостиную и продолжила обсуждать с Цзянь Цзюйнином свадебные приготовления.
— Свадьбу обязательно нужно снимать, — сказала Чжэнь Фань. — Надо сохранить эти драгоценные кадры.
Изначально она хотела упомянуть прямую трансляцию, чтобы поддеть Цзянь Цзюйнина, но тут же передумала: выставлять на всеобщее обозрение своих родных — значит вмешиваться в их жизнь. В конце концов, её репутация и так оставляла желать лучшего.
Когда хочешь навредить другому, неизбежно задеваешь и себя. Это истина, проверенная веками.
— Хорошо, — ответил Цзянь Цзюйнин. — Кого нанимать — тебя или меня?
— Я сама найду оператора, — сказала Чжэнь Фань, вспомнив режиссёра своей первой картины, который теперь снимал свадьбы. В компании «Цимин» съёмки велись по системе «сценарист — продюсер», режиссёров приглашали со стороны. В самом начале, чтобы сэкономить, взяли выпускника киноакадемии — молодого, но талантливого. Его работа по операторской и монтажной части ничуть не уступала позже приходившим опытным режиссёрам. После того как сериал с его участием стал умеренно популярным, он ушёл в артхаус, но ни один его фильм так и не вышел в прокат. Потом он опустился до съёмок интернет-боевиков, а теперь и вовсе оставил профессию и занялся свадебной видеосъёмкой.
Каждый раз, когда Чжэнь Фань задумывалась о переходе к «качественным» проектам, она вспоминала этого старого знакомого. Пока она остаётся в своём нынешнем амплуа, по крайней мере, зарабатывает деньги. Если же она поспешит сменить направление, рискует потерять и доход, и репутацию. А потом будет уже поздно сожалеть. Она не могла позволить себе ставить всё на карту, не могла рубить с плеча.
Она — не Суо Юй и уж точно не Цзянь Цзюйнин. Если она ошибётся, никто не подставит ей плечо. У Су Цимина есть дом и отчим, а у неё — ничего.
— Ты хочешь заказать свадебное платье на заказ или возьмёшь готовое? Готовое быстрее, если ты хочешь побыстрее сыграть свадьбу.
— Со свадьбой не спешим, — ответила Чжэнь Фань. — Давай сначала оформим имущественное соглашение и подадим заявление в ЗАГС.
Поскольку она никогда всерьёз не думала о замужестве, теперь, когда дело дошло до конкретики, она поняла: свадьба — это чертовски хлопотное мероприятие. Платья, банкеты, бесконечные детали — всё это вызывало головную боль. Она ждала, что Цзянь Цзюйнин передумает, извинится, и тогда она сможет в полной мере высказать ему всё, что думает, и велеть убираться подальше.
Но Цзянь Цзюйнин просто сказал: «Хорошо».
Стрела уже была пущена — назад дороги не было. Чжэнь Фань пришлось сжать зубы и продолжать.
В этот момент вернулся Чжэнь Янь. Он вошёл и сразу же надел тапочки, стоявшие на обувнице. Завтра начинались занятия в университете. Всё лето он якобы жил в кампусе, помогая преподавателю с научным проектом, но на самом деле вместе с однокурсниками организовал студию по разработке игр. Из-за бессонных ночей и нерегулярного графика он не мог жить под одной крышей с Чжэнь Фань и придумал для неё эту отговорку.
Только что он поставил на пол холщовую сумку с продуктами, как, не дожидаясь представления со стороны сестры, сам поздоровался с Цзянь Цзюйнином.
Раньше он терпеть не мог ухажёров сестры, и сейчас тоже не любил их, но сумел скрыть своё раздражение. По характеру Чжэнь Фань он понимал: у него нет иного выбора, кроме как остаться её младшим братом. Он смирился с этой судьбой и теперь просто хотел видеть сестру счастливой. По крайней мере, Цзянь Цзюйнин выглядел намного лучше большинства мужчин на рынке — и уж точно не был плохим человеком.
— Господин Цзянь, директор, — сказал он, — я обожаю мерч вашей компании! Мне даже удалось заполучить несколько лимитированных наборов!
На самом деле он написал программу-бота, чтобы гарантированно выигрывать в розыгрышах, но ни одного набора не оставил себе — всё перепродал по завышенной цене.
Он протянул руку с искренним энтузиазмом, и Цзянь Цзюйнин ответил на рукопожатие. Он внимательно осмотрел высокого парня в спортивной одежде и отметил: у Чжэнь Яня ощущалась удивительная расслабленность, лёгкость, которой у Чжэнь Фань не было и в помине.
Его удивило, как два человека из одной семьи могут быть так непохожи. Но, подумав, он понял: неудивительно. В возрасте Чжэнь Фань приходилось совмещать две подработки, чтобы свести концы с концами. А её брату, благодаря успешной сестре-актрисе, не нужно было беспокоиться о деньгах. Их условия жизни были по сути разными.
— Это мой брат, Чжэнь Янь, — представила его Чжэнь Фань, почувствовав, что он ведёт себя слишком официально.
— Давайте поужинаем вместе, — сказала она, направляясь на кухню. — Я приготовлю.
— Может, и ты перекусишь? — спросила Чжэнь Фань у Цзянь Цзюйнина, давая понять, что пора расходиться.
Однако Цзянь Цзюйнину было любопытно узнать больше об этой семье, и он согласился.
— Мой брат учится на архитектурном факультете в университете К, — продолжила Чжэнь Фань, представляя Чжэнь Яня. Она боялась, что Цзянь Цзюйнин, долго живший в Англии, не поймёт значимости этих слов, и добавила: — Он занял пятое место на провинциальных экзаменах и получил тридцать дополнительных баллов за успехи в олимпиаде от университета К.
Чжэнь Фань всегда гордилась своим братом. Он превзошёл все её ожидания. Сначала она боялась, что её стремление «вывести его в люди» станет для него гнётом, но оказалось, что он и сам стремится к большему. Хотя они и не родные брат и сестра, чувства рождаются именно в совместной жизни — и к Чжэнь Яню она привязана гораздо сильнее, чем к родному брату на юге.
Когда семьи узнали, что детей перепутали в роддоме, они совместно добились от больницы компенсации. Семья, в которую попал Чжэнь Янь, была семьёй мелких торговцев с тремя детьми; им было всё равно, родной ребёнок или нет. Ни Чжэнь Янь, ни другой мальчик не захотели меняться местами, поэтому всё осталось как есть.
Чжэнь Фань постепенно приняла мысль, что «как бы ты ни старался, твоя вершина может оказаться ниже чужой стартовой точки». Но она хотела поднять планку для Чжэнь Яня повыше. Каждый раз, когда в Пекин приезжали известные зарубежные симфонические оркестры, она покупала дорогие билеты и брала брата с собой. Важно было не то, нравится ему это или нет, а то, чтобы он никогда не чувствовал себя неловко из-за того, что чего-то не понимает.
Такая неуверенность от недостатка материальных благ слишком мучительна, чтобы делиться ею с кем-то — её можно только глотать в одиночку.
— Сестра, он же из Оксфорда! Не нужно перед ним хвастаться, — подумал Чжэнь Янь. Она опять за своё — постоянно повторяет его успехи. На самом деле он был недоволен своим результатом на экзаменах: если бы не ошибся в одном тестовом задании, стал бы абсолютным победителем провинции. Тогда он получил бы не только пятьдесят тысяч юаней стипендии от университета К, но и спонсорскую поддержку от местных компаний. Он даже планировал на эти деньги купить сестре машину, но из-за ошибки получил лишь двадцать тысяч от родного городка.
— Ты и сам мог бы туда поступить, — возразила Чжэнь Фань. — Если захочешь, без проблем поступишь в аспирантуру Оксфорда. Я не думаю, что бакалавриат в Оксфорде сильно лучше, чем университет К. Если бы тебя с детства отдали учиться в Англию, ты бы легко поступил в Оксфорд. А вот Цзянь Цзюйнин в Китае, возможно, и не прошёл бы в университет К, не говоря уже о пятом месте в провинции. Но даже при этом мой брат не может позволить себе делать то, что хочется, как Цзянь Цзюйнин. Однако я постараюсь изменить это. У тебя может и не быть богатого отца, но вполне может быть богатая сестра.
За столом Чжэнь Янь, как всегда, накладывал сестре еду, очищал рыбу от костей и чистил креветки.
Чжэнь Фань воспринимала это как должное. Она была ленива: всё, что не приносило дохода, она считала пустой тратой времени. За все эти годы она упорно занималась лишь двумя вещами: зарабатывала деньги и ненавидела Цзянь Цзюйнина.
«Вся человеческая боль по своей сути — это гнев на собственное бессилие», — вспомнила она, хотя и не была уверена, сказал ли это Ван Сяобо или кто-то другой. Но фраза казалась ей правдивой. Просто эта боль слишком невыносима — легче ненавидеть кого-то другого.
— Попробуйте, — сказала она Цзянь Цзюйнину, указывая на блюдо. — Этот «сурок-рыба» очень вкусный. Чжэнь Янь отлично готовит.
— А это салат из медуз — тоже отличный.
За ужином Чжэнь Фань не уставала расхваливать своего брата.
А Чжэнь Янь, напротив, подробно рассказывал гостю, какие блюда любит его сестра, будто пытался передать её в надёжные руки.
Чжэнь Фань специально достала из шкафа свой заветный коньяк «Луи Тринадцатый», но, когда уже собралась налить гостю, вдруг сказала:
— Ты ведь за рулём сегодня — лучше не пей.
Так она и продемонстрировала своё финансовое положение, и избежала реальных расходов.
При Чжэнь Яне обсуждать детали свадьбы было неудобно.
После ужина Чжэнь Фань проводила Цзянь Цзюйнина до двери.
— Когда ты расскажешь своей семье о нас?
— Разве ты сегодня не виделась с моей матерью?
Машина Цзянь Цзюйнина остановилась у ворот старинного сикхэюаня. Он не стал, как другие, реставрировать усадьбу: красные ворота давно выцвели, а ветви деревьев из двора перекинулись через серо-белую стену. В усадьбе было три двора: в первом жила прислуга, второй использовался для приёма гостей, а сам Цзянь Цзюйнин обитал в самом дальнем.
Небо ещё не совсем стемнело, но фонари во дворе уже горели. Он вошёл в гостиную — его мать ждала его.
— Говорят, мать той девушки сегодня работала в доме Цзянь, — сказала она.
Сегодня госпожа Луэртэ тоже присутствовала на свадьбе подруги. Она хотела поехать туда вместе с сыном, но тот прислал за ней машину с водителем. На месте она узнала, что Цзянь Цзюйнин бросил её и поехал встречать другую. Она видела Чжэнь Фань — та была недурна собой, но до «роковой красавицы, способной свергнуть царства» было ещё далеко.
Цзянь Цзюйнин не спросил, откуда она это узнала.
— Мама, ты, наверное, слишком долго жила за границей и не в курсе, — спокойно ответил он. — В Китае уже давно не используют слово «прислуга».
Затем добавил:
— Я собираюсь жениться. На той девушке, которую ты сегодня видела. Если не торопишься возвращаться во Францию, надеюсь, сможешь прийти на свадьбу.
— Ты шутишь? Любовь и брак — вещи разные. Я не мешаю тебе встречаться с кем угодно, но брак — это серьёзно. Подумай хорошенько. Вы — совершенно разные люди. Влюбленность может вскружить голову, но завтра ты проснёшься и забудешь обо всём этом.
Цзянь Цзюйнин усмехнулся:
— А с кем, по-твоему, мне стоит быть?
— Нельзя отрицать, что Суо Юй — прекрасная девушка. У вас схожее воспитание и круг общения. Конечно, ты можешь рассмотреть и других, но уж точно не ту, что сегодня. Это было бы нелепо.
— Кажется, ты с детства учила меня, что все люди равны.
— Перед лицом смерти все равны, поэтому мы и помогаем тем, кто в опасности. Но в вопросах разума, морали и воспитания нужно признавать различия между людьми. Следует выбирать себе подобных.
С одной стороны, она считала решение сына безумием, с другой — оно угрожало её собственным интересам.
Она и мать Суо Юй были давними подругами и партнёршами по бизнесу. Многие китайцы стремились «покрасоваться» в европейской модной индустрии, и Париж был идеальной площадкой для этого. Благодаря связям с крупными брендами несколько лет назад госпожа Луэртэ открыла студию, которая занималась фотосессиями, прямыми трансляциями и прочими услугами для китайских клиентов в Европе. Большая часть заказчиков приходила именно по рекомендации подруги. А совсем недавно они договорились создать совместную китайско-французскую кинокомпанию. Это предприятие сулило одни лишь прибыли: за ним стоял специальный культурный фонд, готовый всё выкупить. Отец Суо Юй работал в сфере культуры, так что проект был надёжным.
Именно ради этого госпожа Луэртэ и вернулась в Китай. Финансовое положение её нынешнего мужа последние годы оставляло желать лучшего. Год назад они даже сдали в аренду замок, который раньше стоял пустым — раньше она ни за что бы на это не пошла, но ради поддержания привычного уровня жизни пришлось. Однако никому об этом не рассказывала: с детства она была в центре внимания, и ей было не позволено показывать слабость. В светском обществе она по-прежнему оставалась благотворительницей госпожой Луэртэ.
Этот культурный фонд вызывал большой интерес, и она не хотела из-за глупой прихоти сына поссориться со старой подругой и сорвать сделку.
— Скажи, а сколько ты на самом деле пожертвовал на тот фонд?
— Ты же знаешь, я организатор этого сбора. Моя цель —
Цзянь Цзюйнин не дал ей договорить:
— Я всё понял. Если у тебя будет время, я очень надеюсь увидеть тебя на нашей свадьбе. Но, судя по всему, у тебя его не будет.
— А твой отец знает?
— Я сообщу ему немедленно.
— Думаю, он тоже не одобрит. И напоминаю: у тебя появится мачеха, а значит, и отчим. Лучше не ссориться с ним.
http://bllate.org/book/4144/430954
Готово:
