Чжэнь Фань презрительно поджала губы:
— Значит, вы ждёте, пока я принесу вам наличные? Что ж, не сочтите за труд — передайте мне, пожалуйста, мою сумку.
Цзянь Цзюйнин молча протянул ей оранжевую сумку Birkin от Hermès с золотой фурнитурой. На ручке был аккуратно завязан фиолетовый шёлковый платок. Она машинально поблагодарила, правой рукой с трудом расстегнула замок и вытащила длинный кошелёк Gucci, после чего начала пересчитывать купюры одной рукой.
Цзянь Цзюйнин сидел, скрестив ноги и сложив руки на коленях, и с немалым интересом наблюдал, как она считает деньги.
— Извините, кажется, не хватает.
— Не торопись. Подожду, пока закончишь капельницу, а потом сходишь за деньгами.
Цзянь Цзюйнин не отводил от неё взгляда. Чжэнь Фань почувствовала себя неловко под этим пристальным вниманием и уставилась в потолок, отслеживая медленное падение капель из капельницы.
— Впредь постарайся меньше пить. Всё-таки твои почки…
— С моими почками всё в порядке! — тут же перебила она.
— Я просто говорю, что алкоголь вреден для почек. Лучше бы тебе остаться в больнице на обследовании.
Он видел результаты её КТ. За последние годы ей явно не живётся так хорошо, как он себе представлял. Ведь у человека всего одна почка — и это никак нельзя назвать хорошей жизнью.
— По-моему, это вас не касается. Но всё равно спасибо за заботу, — сказала Чжэнь Фань, не отрывая взгляда от капельницы.
— В любом случае, я хочу, чтобы ты жила хорошо.
— Я и так отлично живу.
Он ничего не ответил, просто продолжал смотреть на неё. Его глазницы были глубокими, а взгляд, когда становился серьёзным, вызывал чувство вселенской скорби — но в этой скорби чувствовалось превосходство сверху вниз.
Для Чжэнь Фань жалость была высшей формой оскорбления — даже хуже, чем откровенное презрение.
Ей уже хотелось выругаться: какими глазами он увидел, что ей плохо? Ей прекрасно! Но она промолчала, лишь слегка улыбнулась и правой рукой поправила пряди волос за ухом, чтобы обязательно были видны её серёжки Tiffany с рубинами и бриллиантами. Она даже пожалела, что не надела тот самый сверкающий бриллиантовый перстень, зато на запястье в полной мере демонстрировались золотые часы Rolex Daytona, усыпанные бриллиантами. Позже, просматривая журналы и новости, она случайно узнала, что Суо Юй никогда не носит бриллиантовые часы — только стальные. Если бы она знала, что встретит Цзянь Цзюйнина, надела бы стальные Patek Philippe. «Чёрт возьми, как не вовремя!» — мысленно выругалась Чжэнь Фань.
Долгое молчание. Она слышала только мерное капанье капельницы.
Капля за каплей — будто внутри души шёл дождь.
В дверь постучали. Вошёл человек с коробкой для еды — явно не доставка.
Цзянь Цзюйнин открыл коробку, протёр руки влажной салфеткой. Его рукава были закатаны до локтей, обнажая часы A. Lange & Söhne Lange 1 с турбийоном.
Теперь она уже не та, что раньше: почти безошибочно узнавала марки часов и их стоимость. Это придавало ей уверенности. Она помолчала и сказала:
— Раньше я тебя очень любила.
Произнеся слово «любила», она почувствовала лёгкую боль в сердце, но быстро взяла себя в руки и продолжила лёгким, беззаботным тоном:
— Впрочем, такие вещи всегда обоюдны — нельзя сказать, что женщина в чём-то проигрывает. Но чувства приходят быстро и уходят быстро. Уверена, ты меня прекрасно понимаешь. Даже если бы ты не разорвал со мной отношения, я бы всё равно рано или поздно ушла первой.
Пока она говорила, Цзянь Цзюйнин поднёс к её губам ложку с рисовой кашей.
Она на мгновение замялась, но всё же проглотила и продолжила:
— Скажу тебе то, что тебе, наверное, не понравится. Ты, знаешь, издалека выглядишь отлично, но вблизи… скучноват. От тебя так легко устаёшь. Когда ты сам предложил расстаться, мне даже облегчение пришло. Ведь я тогда так упорно за тобой ухаживала — если бы я первой ушла, получилось бы, будто я тебя бросила. А так… не ожидала, что моя малейшая нерешительность в твоих глазах превратит меня в брошенную женщину, которой теперь нужно подавать милостыню. Я вернула тебе деньги не потому, что почувствовала оскорбление моего достоинства, а просто потому, что не заслуживаю их. Я ведь не проститутка.
Вся эта длинная тирада сводилась к одному: «Это я первой перестала тебя любить».
Цзянь Цзюйнин поднёс к её губам ещё одну ложку каши.
Чжэнь Фань почувствовала, что её слова его совершенно не тронули.
— Ты, наверное, думаешь, что я вру? Но ведь мне незачем…
Она тут же пожалела о сказанном — объяснение вышло жалким и лишь вызовет насмешки. Но она уже не выдерживала его жалости.
— Конечно, нет, — сказал Цзянь Цзюйнин, подавая ей ещё ложку каши, после чего поставил миску на стол и отвернулся. — Я давно это понял. Иначе бы не расстался с тобой.
Чжэнь Фань решила поверить ему — это хоть немного облегчило её сердце. Она небрежно улыбнулась:
— Ну, как говорится, старое уходит — новое приходит. Когда вы с Суо Юй поженитесь?
— Мы просто друзья.
Цзянь Цзюйнин не лгал: между ним и Суо Юй действительно были лишь дружеские отношения.
Чжэнь Фань кивнула. Она поверила ему, но от этого не стало легче. Когда-то ей так хотелось стать его другом — это звучало притягательнее, чем «любовница».
Она родилась и выросла в маленьком городке на границе Хэбэя и Пекина. В старших классах поступила в обычную школу, где обучение было бесплатным. У этой школы за всю пятидесятилетнюю историю лишь пять процентов выпускников поступали в вузы первой категории, и никто никогда не поступал в университет N. До встречи с Цзянь Цзюйнином её мечтой было поступить в педагогический университет — тоже бесплатно — и вернуться домой учителем, чтобы быть рядом с родителями.
В выпускном классе она ложилась спать не раньше часа ночи, решая и перерешивая варианты прошлых экзаменов. Она думала: чем больше задач решу, тем ближе буду к университету N. А чем ближе к университету N, тем ближе к Цзянь Цзюйнину. И если уж очень постараться, однажды она станет его другом.
Но до сих пор ей так и не удалось стать его другом.
Хотя, в общем-то, это не так уж и важно.
В итоге Чжэнь Фань и Цзянь Цзюйнин всё же стали «друзьями» — в смысле друзей в социальной сети. Инициатива исходила от него: когда она настаивала на возврате денег, он сказал: «Между друзьями не нужно быть такими формальными».
Она добавила его в WeChat и сразу же перевела деньги.
Перед тем как добавить Цзянь Цзюйнина в друзья, Чжэнь Фань одной рукой лихорадочно почистила свою ленту, оставив только самые яркие и безупречные посты. Она хотела доказать ему: её вчерашнее унижение — всего лишь случайность. В остальное время она живёт отлично. Превосходно.
Чжэнь Фань не осталась в больнице на обследование — сразу после капельницы оформила выписку. Она отказалась от предложения Цзянь Цзюйнина отвезти её домой. Одна из причин — её район нельзя было назвать престижным, хотя, конечно, это не повод, который можно было бы вслух озвучить. После введения в Пекине ограничений на покупку жилья для нерезидентов, чтобы обойти запрет, пару лет назад она купила коммерческую лофт-квартиру. По дороге домой она задумалась: а не снять ли квартиру в хорошем районе и сдать свою в аренду?
В восемь вечера Чжэнь Фань уставилась на пустую ленту Цзянь Цзюйнина и подумала: не заблокировал ли он её?
Наступило жаркое лето, а Чжэнь Чжэньцзин всё ещё орала. Чжэнь Чжэньцзин — обычная домашняя кошка, восемь лет от роду. У неё проблемы с сердцем, поэтому стерилизацию делать нельзя. Чжэнь Фань приходилось терпеть её ежедневные любовные вопли. Чтобы извиниться перед соседями, она даже подарила им пять пар берушей.
Появление Чжэнь Чжэньцзин в доме Чжэнь Фань стало шуткой судьбы. Хотя Чжэнь Фань громко заявляла о равенстве всех людей, в отношении кошек она была двуличной. Выкладывать фото кота в соцсети — стандартное поведение инфлюенсера, и изначально она планировала завести сиамскую или британскую короткошёрстную. Но однажды встретила Чжэнь Чжэньцзин, которая выглядела так, будто ей осталось недолго. Она хотела лишь устроить ей паллиативную заботу на несколько дней, но кошка, попав домой, упрямо не умирала, цепляясь за жизнь. Чжэнь Фань пришлось отвезти её в ветклинику и потратить кучу денег на операции на сердце и глазах.
Пальцы Чжэнь Фань быстро скользили по экрану телефона, и вдруг она со всей силы хлопнула ладонью по ореховому журнальному столику:
— Малыш, ну хватит уже орать!
От удара у неё заныла ладонь. Кошка подняла голову, посмотрела на неё, мяукнула и прыгнула к ней на колени, чтобы облизать руку. Чжэнь Фань погладила её по голове:
— Это не на тебя.
Действительно, не на кошку. Просто, листая WeChat, она наткнулась на статью под названием «Чжэнь Фань и Суо Юй: почему девочек нужно расти в достатке?»
Этот бред с заголовка до последней строчки за считанные минуты набрал десятки тысяч просмотров.
По дороге к дому отца Цзянь Цзюйнин вспомнил, как впервые увидел Чжэнь Фань.
Это случилось на третий год работы матери Чжэнь Фань горничной в доме Цзянь. Лето выдалось необычайно жарким. Чжэнь Фань ждала мать у ворот дома Цзянь.
Тогда семья Цзянь жила в традиционном пекинском сихэюане. Цзянь Цзюйнин вышел из чёрного отечественного седана и увидел у ворот девушку в белых брюках и коротких рукавах, с хвостиком. Её школьный рюкзак побелел от времени, на тонкой шее блестели капли пота. От жары даже чёлка у неё промокла.
Он подошёл и спросил, кого она ищет. Чжэнь Фань подняла на него глаза, пристально посмотрела, но тут же опустила взгляд и ответила не сразу:
— Я ещё немного постоять и уйду.
Некоторые воспоминания он считал давно забытыми, но они сами всплывали в сознании в самый неожиданный момент.
Цзянь Цзюйнин обедал с отцом, господином Цзянь, раз в две недели.
За столом мачеха, госпожа Су, старалась угодить ему, накладывая еду — старалась даже чересчур. Хотя в доме был повар, все блюда на столе она приготовила сама. Госпожа Су была убеждённой последовательницей идеи: «Чтобы покорить мужчину, нужно покорить его желудок».
Родом из Цзяннани, она особенно гордилась своими хуайянскими блюдами.
Цзянь Цзюйнин однажды видел рекламу: «Самая вкусная еда — это еда, приготовленная мамой». Он считал это полной чушью. Даже с учётом эмоциональной привязанности он не находил, что еда его матери вкуснее, чем у мачехи. Мать жарила ему яичницу всего раз — и та получилась пригоревшей. Он с трудом проглотил её, запив собственноручно поджаренным тостом. За столом с ними сидел ещё бойфренд матери — француз с огромным носом.
Родители Цзянь Цзюйнина развелись, когда ему было семь лет, сославшись на «несовместимость характеров». Позже он понял: дело было не только в характерах — их брак сам по себе был чудом. Они могли быть вместе только благодаря всепобеждающей силе гормонов.
Его отец был типичным прагматиком, считавшим богатство мерилом способностей человека. Мать же твёрдо верила: «Капитал приходит в мир, и каждый его поры полны крови и грязи». Несмотря на столь радикальные взгляды на богатство, при разводе она без колебаний запросила у бывшего мужа огромную сумму алиментов.
По сравнению с матерью Цзянь Цзюйнина, его мачеха и отец были гораздо более совместимы — по крайней мере, внешне.
Цзянь Цзюйнин поблагодарил мачеху за заботу и похвалил её «дасыганьсы».
Он понимал: госпожа Су таким образом утверждает свои права хозяйки дома, и не следовало ей мешать.
Но первым заговорил господин Цзянь:
— Не надо за него хлопотать. Пусть сам берёт, он же не чужой.
По сравнению с Су Цимином, Цзянь Цзюйнин чувствовал себя в этом доме чужаком. Но это его не беспокоило.
Су Цимин носил фамилию матери и переехал в этот дом в девять лет, после чего жил здесь постоянно. Цзянь Цзюйнин же в детстве жил с дедом, а в двенадцать лет уехал в Англию и возвращался домой лишь дважды в год.
После ужина господин Цзянь вызвал Цзянь Цзюйнина в кабинет, чтобы поговорить по душам. Посреди кабинета висела картина с пейзажем — немного наивная, написанная Цзянь Цзюйнином в десять лет.
Господин Цзянь достал из шкатулки сигару и понюхал её:
— Не желаешь одну?
Это был один из немногих тёплых моментов между отцом и сыном.
— Твоя мачеха сказала, что ты часто видишься с девушкой из семьи Суо.
— Мы просто друзья.
— Тебе уже пора остепениться.
В разговоре отец упомянул о передаче дел, но Цзянь Цзюйнин не стал развивать тему.
Господин Цзянь обладал внушительной внешностью и харизмой лидера, но перед сыном эта власть теряла силу.
— Останься сегодня ночевать. Я велел поменять постельное бельё.
Выходя из кабинета, Цзянь Цзюйнин столкнулся с Су Цимином.
— Давно не виделись. Сыграем партию?
Господин Цзянь обожал настольный теннис. Чтобы угодить отчиму, Су Цимин начал заниматься с десяти лет и даже выигрывал чемпионаты среди любителей.
http://bllate.org/book/4144/430942
Готово:
