— Здравствуйте, мастер Су, — улыбнулась сотрудница с детским личиком. Остальные работники тоже дружно поздоровались с Су Хуайинь, и она вежливо ответила каждому.
Раз уж перед ней — государственные служащие, им, пожалуй, можно доверять.
Су Хуайинь приняла серьёзный вид и сказала:
— Мастер Дин, как вы оцениваете ситуацию с той сущностью под печатью?
Все мастера и сотрудники замерли в изумлении. Только Су Хуайинь пристально смотрела на Дин Цюна.
— Сейчас — самый слабый момент этой сущности. Если не уничтожить её сейчас, разве стоит ждать, пока она восстановится ещё на несколько сотен лет?
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
Су Хуайинь прекрасно понимала своё состояние: на поглощение всей этой преобразованной ци уйдёт больше недели, а затем ещё столько же времени понадобится, чтобы полностью встроить её в собственную энергию. Да и сама она не особенно жаждала этого вещества.
Пусть даже это и называется «очищением», но ведь раньше оно было крайне нечистым!
Её врождённая чистоплотность категорически отказывалась принимать подобную гадость.
— На этот раз сущность побеждена, но кто знает, что будет в следующий?
— Мастер Дин, — медленно, но твёрдо произнесла Су Хуайинь, переводя взгляд на всех присутствующих. Её лицо было мертвенно бледным, голос — едва слышен, но каждое слово звучало так, будто молотом вбивалось в сердца собравшихся. — Мы не можем оставлять такое наследие будущим поколениям.
Она твёрдо верила: в этом мире не бывает ничего, что не имело бы противника. И если пока не найдено средство уничтожить эту сущность, значит, просто ещё не открыто верное решение.
— Но… — Дин Цюн глубоко вздохнул. Как же он хотел уничтожить это зло! Но они не могли…
— Никаких «но»! — резко оборвала его Су Хуайинь. Её решимость была настолько велика, что все невольно почувствовали её силу.
— Да, мы действительно не можем уничтожить эту сущность. Многие до нас уже пытались, — спокойно продолжила она. — Но не задумывались ли вы, что, возможно, мы ищем не там?
— Уничтожить мы не можем, ведь по своей сути это — газ, — её чёрные глаза блестели, переливаясь необычным светом, когда она поочерёдно смотрела на четырёх мастеров. — Но разве нельзя его очистить?
— Злой газ, ядовитые испарения, ци, воздух… всё это — газ. Почему бы не превратить его в чистую ци? Или хотя бы в обычный воздух?
Глаза четырёх мастеров вспыхнули от внезапного озарения!
Конечно! Раньше они думали только об уничтожении или запечатывании. Но почему бы не попробовать очистить?
Если сущность — это газ, то почему бы ему не вернуться к состоянию воздуха?
Цзи Сунлан смотрел на Су Хуайинь, лежащую в больничной койке. Вокруг неё собрались все, и каждый взгляд был прикован к её глазам. Она сияла, словно королева среди звёзд — яркая, притягательная, неотразимая.
Даже лёжа, бледная и ослабленная, она излучала странную, почти магнетическую силу, заставлявшую безоговорочно верить каждому её слову.
— Вот она какая — Су Хуайинь.
— Вот она — та, в кого он влюблён.
Вдруг Цзи Сунлан почувствовал гордость — глубокую, искреннюю, необъяснимую.
Но в следующий миг перед его глазами всё поплыло. Тело словно окаменело, он не мог пошевелиться. Он попытался что-то сказать, но язык не слушался.
Медленно он начал заваливаться назад.
— Цзи Сунлан!
Он услышал знакомый голос и захотел сказать, что с ним всё в порядке, но уже не мог.
— Что случилось?
— Мистер Цзи?!
— Вызовите врача!
**
Спальня Линь Ли:
Белый котёнок, лежавший на пледе без сил, вдруг распахнул глаза. На миг в его взгляде мелькнула зловещая ярость.
— Шррр!
Он в ярости вонзил когти в плед. Цзи Сунлан почувствовал, как у него заныл желудок от злости!
Он, взрослый мужчина, глава корпорации Цзи, упал в обморок при всех — и особенно при Су Хуайинь!
— В обморок!
**
Когда Линь Ли вошла в комнату, она увидела следующее:
Ранее милый и послушный белый котёнок, мирно дремавший на пледе, теперь в бешенстве царапал ткань, весь взъерошенный, будто его только что наступили на хвост. Он даже покачивался, что выглядело до невозможности мило, и Линь Ли невольно улыбнулась.
Заметив хозяйку, котёнок мгновенно убрал когти и неторопливо прошёлся по пледу. Его походка была настолько изящной, что Линь Ли показалось, будто он дефилирует по подиуму.
— Мяу-у…
Он остановился прямо перед ней, уставившись своими сапфировыми глазами и низко, протяжно мяукая:
— Мяу-у… Мяу-у…
— Голоден? — спросила Линь Ли, опускаясь на корточки, чтобы погладить его. Но котёнок ловко увернулся.
Он отступил на добрых тридцать сантиметров, пригнулся и настороженно зашипел:
— Мяу-у…!
Линь Ли вздрогнула. Она ведь сама водила его в клинику, и он к ней относился вполне дружелюбно — пусть и не так, как к Су Хуайинь, но всё же! Такое поведение было впервые.
Подумав, она пошла на кухню готовить ему ужин. Котёнок следовал за ней на том же расстоянии, чтобы в любой момент успеть отпрыгнуть, если она попытается его потрогать.
Линь Ли вернулась с миской и поставила её примерно в метре от кота. Тот тут же пригнулся, обнажил когти и резко зашипел:
— Мяу!
Линь Ли подняла руки в знак капитуляции:
— Ладно-ладно… Сяо Тяньтянь, иди кушать.
Котёнок не двинулся с места, прижавшись боком к двери. Убедившись, что Линь Ли не собирается приближаться, он повернулся и начал нетерпеливо царапать дверь:
— Мяу-у… Мяу-у…
«Хочет выйти?» — догадалась Линь Ли.
— Сяо Тяньтянь, давай сначала поедим, а потом погуляем, хорошо? — ласково предложила она.
— Мяу-у! — резко ответил котёнок и больше не обращал на неё внимания, уставившись на дверь.
Линь Ли: «…Да что с ним такое?»
Она попробовала подойти с его любимой игрушкой — яркой плюшевой зверюшкой, с которой они играли весь день. Но котёнок даже не взглянул на неё, а отошёл ещё дальше, всё так же упрямо прижавшись к двери.
Линь Ли: «…»
Ей показалось, или он смотрел на неё с откровенным презрением?
Как ни уговаривала она его, каждый раз, когда она пыталась подойти, он мгновенно отскакивал и с подозрением следил за каждым её движением. Лишь когда она отходила от двери, он осторожно возвращался к ней, упрямо стоял и смотрел, будто ждал кого-то.
«Кого-то…?»
Линь Ли задумчиво смотрела на маленькое упрямое создание. Оно стояло у двери с таким тоскливым и обиженным видом, что даже остывшее молоко для котят уже не казалось важным.
«Скучает по хозяйке?»
Она потёрла виски, чувствуя головную боль. Если Су Хуайинь узнает, что она довела её «сердечко» до голодного обморока, та точно взорвётся!
**
Тем временем в палате всё ещё царил хаос после внезапного обморока Цзи Сунлана. Его переложили на соседнюю койку, вызвали врача, кто-то выбежал в коридор. Врач как раз беседовал в холле с Ван Саньшуйем о медицине и, услышав зов, радостно воскликнул:
— Вот именно! Я же говорил! Больные упрямы, но родственники не должны подыгрывать им!
Ван Саньшуй: «…»
«При чём тут я? — думал он с отчаянием. — Я же не родственник!»
Врач вошёл в палату с довольным видом, но быстро понял, что дело не в пациентке, а в мужчине, который просто уснул. После часа обследований (спасибо привилегиям — без очереди) он выдал вердикт:
— Он просто уснул. Глубоко и крепко. С организмом всё в порядке!
Все замерли в недоумении.
— Но он же рухнул как подкошенный! — возразил ректор Национальной киноакадемии.
— Да, но это именно сон, — терпеливо объяснил врач. — Можно вызвать ещё одного специалиста — результат будет тот же.
Су Хуайинь внимательно осмотрела его ци — они были спокойны и ровны, без следов повреждений.
«Неужели правда просто уснул?»
В итоге все с подозрением посмотрели на Цзи Сунлана, мирно посапывающего в койке, и вернулись к обсуждению с Су Хуайинь, будто ничего не произошло.
Только ректор с тоской думал: «А вдруг завтра утром он проснётся и прибежит с ножом?»
Дин Цюн вернул разговор в нужное русло:
— Мастер Су, вы говорили об очищении этой сущности. У вас есть конкретный план?
Все взгляды снова устремились на Су Хуайинь. Только Ван Саньшуй растерянно оглядывался — он ничего не понял.
— Нет, — честно призналась она, отвлекаясь от мыслей о Цзи Сунлане. — Это лишь гипотеза. Я не уверена, сработает ли она. Но попробовать стоит. Неужели мы и правда передадим эту угрозу следующим поколениям?
http://bllate.org/book/4143/430863
Готово:
