Фу Юйчи оперся на кровать, горло его дрогнуло, и он наклонился, чтобы поцеловать её губы.
Личу лежала неподвижно, с трудом перенося его поцелуй. Он был таким же властным, как и сам Фу Юйчи — без компромиссов, без малейшего намёка на уступку, словно штурмовал неприступную крепость.
Постепенно голова у неё закружилась. В полузабытье ей показалось, будто она снова тонет — знакомое ощущение удушья накатило волной, сжимая горло железным обручем.
Она уперлась ладонями в его грудь, голос дрожал и срывался:
— Фу Юйчи… я… не могу дышать.
Инстинкт самосохранения заставил её отчаянно бороться, и наконец она вырвалась — хотя бы на миг.
Она резко повернула голову в сторону и жадно втянула воздух. Грудь вздымалась от усилия. Пояс её ветровки ослаб, и под ним обозначилась чистая белая футболка с длинными рукавами.
Чёрные волосы рассыпались по простыне, сливаясь с глубокой тьмой ночи.
Фу Юйчи лёг рядом на бок. Его взгляд, налитый желанием, скользил по её телу так, будто он хотел разломать её на части и проглотить целиком.
Сдерживая бушующую страсть, он хрипло спросил:
— После того случая с водой ты до сих пор не оправилась?
В полумраке комнаты он отчётливо чувствовал слабость её дыхания.
Это он сам вытащил её из воды и отнёс в комнату. Зная, что она ослаблена, дал ей два дня на восстановление, прежде чем снова позвать.
Но он не ожидал, что и двух дней окажется недостаточно.
Личу уже пришла в себя и ответила:
— Почти поправилась. Просто сейчас немного закружилась голова.
Ощутив, что напор Фу Юйчи ослаб, Личу осторожно попросила:
— Господин Фу… можно ещё два дня подождать?
Сегодня уже двадцать четвёртое. Конец месяца. Фу Шичан в любой момент может прислать ассистента, чтобы связаться с ней.
Этот крошечный луч надежды она хотела ухватить изо всех сил.
Она посмотрела на Фу Юйчи. Его лицо было мрачным и суровым, глаза горели желанием.
Когда он смотрел на неё, его взгляд обжигал, как раскалённый металл.
Фу Юйчи притянул её к себе, уткнулся лицом в её шею и тихо рассмеялся — звук получился приглушённым, низким и сдержанным:
— Сегодня, похоже, придётся разочаровать тебя, Личу. Ты ведь так старалась для меня.
Личу недоумённо посмотрела на него, в её глазах поднялся туман растерянности.
На постели шевельнулась расстёгнутая ветровка, и в полумраке Личу увидела, как между пальцами Фу Юйчи блеснул маленький футляр.
Лицо её мгновенно вспыхнуло, и она резко отвернулась, больше не желая смотреть на него.
Фу Юйчи отшвырнул футляр в сторону, сжал её подбородок и снова поцеловал — на этот раз мягко, почти нежно очерчивая контуры её губ. Затем он взял её руку и положил на своё желание, соблазняя шёпотом:
— Личу… помоги мне.
…
Прошло неизвестно сколько времени. Рука Личу уже онемела от усталости, но Фу Юйчи всё ещё не кончал.
Не в силах больше терпеть, она тихо поторопила:
— Фу Юйчи… уже всё?
— Почти, — ответил он, голос его был напряжён и хрипл.
У Личу не было опыта, и она поверила.
Но прошло ещё много времени. Её рука совсем ослабла, и она, почти плача, снова спросила:
— Уже всё?
Горячая ладонь накрыла её кисть, направляя движения. Она услышала, как Фу Юйчи почти хрипит, выговаривая её имя:
— Личу… Личу…
Каждое повторение звучало всё более томно и откровенно.
В конце концов он впился в её губы, безудержно выплескивая всё накопившееся напряжение.
Воздух постепенно очистился от тяжёлого, дурманящего запаха страсти.
Личу безвольно разжала пальцы. В груди стояла горечь, будто она съела недозрелый плод. Другой рукой, чистой, она прикрыла глаза, пытаясь стереть из памяти всё происшедшее. Но обрывки образов, как выжженные на плоти, никак не исчезали.
Она не произнесла ни слова, встала и направилась в ванную. Там она яростно терла ладони, пока кожа не покраснела, почти до крови — казалось, ещё немного, и верхний слой кожи спадёт.
Тупая боль в ладонях наконец привела её в чувство.
Она не должна так наказывать себя. Ведь это не её вина.
Она не осмелилась взглянуть в зеркало, просто вытерла руки бумажным полотенцем и вышла из ванной.
Едва открыв дверь, она столкнулась с Фу Юйчи.
Проглотив комок обиды, Личу тихо сказала:
— Господин Фу, я пойду домой.
Фу Юйчи схватил её за руку:
— Подожди. Приму душ и отвезу тебя.
— Не надо, — попыталась вырваться Личу.
Но его хватка только усилилась.
Фу Юйчи увидел, как она отводит взгляд, и в его глазах вспыхнула сталь. Вся его фигура стала ещё более подавляющей. Он подавил раздражение и низко, почти угрожающе произнёс:
— Личу.
Всего мгновение назад они были так близки, почти сливаясь в единое целое, а теперь Личу будто превратилась в другого человека — холодную, отстранённую, будто та, что стонала и извивалась в его объятиях, была не она.
Фу Юйчи резко притянул её к себе:
— Личу, ты моя. И только моя. Будь послушной. Не смей перечить мне, ладно?
Голос его звучал спокойно, но каждое слово вонзалось в сердце Личу, как лезвие ножа.
С тех пор Фу Юйчи пристрастился к ней, как к наркотику. Каждую ночь он звал Личу в резиденцию «Цзянвань И Хао», и с каждым днём становился всё требовательнее.
Личу понимала: предлог слабого здоровья скоро перестанет работать. Рано или поздно Фу Юйчи сделает следующий шаг, и она не сможет ему отказать. Ведь это она сама дала обещание. Фу Юйчи дал ей время, но это не означало, что он откажется от своего права потребовать выполнения долга.
Когда тревога и отчаяние уже сжимали её сердце, наконец раздался долгожданный звонок — ассистент президента корпорации «Хэнъя».
Для человека, изнывающего от жажды в пустыне, это был настоящий дождь. Её почти высохшее сердце вновь забилось с надеждой.
Голос ассистента звучал вежливо и доброжелательно:
— Госпожа Личу, господин Фу уже вернулся из-за границы. Если вам удобно, не могли бы вы завтра в два часа дня приехать для обсуждения деталей?
Радость в голосе Личу едва удавалось сдержать:
— Конечно, смогу.
— Отлично. Я сейчас пришлю вам точное время и адрес.
— Спасибо.
Она так долго ждала, что уже решила: покупатель, видимо, передумал. Но надежда всё-таки оправдалась.
Это чувство, будто упущенная возможность вернулась вновь, казалось ей сном наяву.
Теперь, когда появился этот шанс, Личу ещё сильнее не хотела ехать в «Цзянвань И Хао». Она придумала неловкое оправдание и написала Фу Юйчи, что сегодня не сможет приехать.
Увидев сообщение, Фу Юйчи лишь усмехнулся и не стал настаивать.
Последние дни действительно были для неё тяжёлыми. Пусть отдохнёт один день.
—
На следующий день во второй половине дня Личу приехала в корпорацию «Хэнъя» по адресу, указанному секретарём.
На первом этаже администратор подтвердил её запись и разрешил подняться на лифте.
Секретарь уже ждал у лифта. Увидев Личу, он вежливо спросил:
— Вы госпожа Личу?
Она кивнула.
— Прошу за мной. Господин Фу ещё на совещании. Я провожу вас в кабинет.
Личу шла за ним, не отвлекаясь на окружение, взгляд её был устремлён прямо перед собой.
В кабинете она села на диван. Секретарь принёс ей чай и несколько пирожных.
Личу благодарно посмотрела на него:
— Спасибо.
Она даже не считалась полноценным клиентом, но с ней обращались с уважением и вежливостью.
Она допила чашку воды, как вдруг дверь кабинета открылась — вошёл Фу Шичан.
Увидев, что Личу собирается встать, он махнул рукой:
— Не вставайте. Извините, что заставил вас ждать.
— Ничего страшного, — ответила Личу. У неё не было других дел: задание от наставника уже сдано, и времени у неё было больше всего на свете.
Фу Шичан подошёл к столу, положил папку с документами и взял телефон:
— Принесите ещё одну чашку чая.
Только тогда Личу поняла: чай заказали для неё.
— Господин Фу, не нужно, — смутилась она.
— Ничего, — спокойно ответил он.
Фу Шичан подошёл к дивану слева от Личу и сел. Вскоре секретарь вошёл и заменил её чашку на свежезаваренную.
Это был её первый серьёзный разговор о продаже картины, и Личу чувствовала лёгкое волнение.
Фу Шичан заметил её напряжение:
— Госпожа Личу, не волнуйтесь. Давайте просто побеседуем, как будто за чашкой чая. Вам будет легче.
Личу взяла чашку. Тонкий фарфор был украшен узором из синих линий, и в руке он был приятно тёплым.
— Позвольте спросить, — начал Фу Шичан, — что вдохновило вас на создание этой картины?
Рука Личу слегка дрогнула:
— Я выросла в старинном посёлке на равнине. Каждую осень там расстилались бескрайние поля золотой пшеницы. Эта картина — воспоминание о моём родном месте.
Суровые черты лица Фу Шичана смягчились:
— Ваша родина, должно быть, очень красива.
Эта непринуждённая беседа помогла Личу расслабиться, и она перестала держаться так напряжённо.
Вспомнив посёлок Вэньдэ, она оживилась:
— Да, Вэньдэ — очень красивый и древний посёлок. Если будет возможность, господин Фу, обязательно загляните туда.
Сказав это, она тут же смутилась — разве такой важный человек, как президент корпорации «Хэнъя», станет ездить в какой-то захолустный посёлок?
Но Фу Шичан лишь улыбнулся:
— Хорошо. Когда появится свободное время, обязательно съезжу.
Личу решила, что он просто вежлив, и тоже улыбнулась в ответ.
Вспомнив картину, выставленную на выставке «Тьюрингс», она не удержалась и спросила:
— Господин Фу, почему вы выбрали именно мою работу? Ведь есть множество картин с куда более совершенной техникой и богатой палитрой.
— Для человека в моём положении купить даже шедевр старых мастеров — не проблема. Но при выборе картины важна симпатия. Ваша — не самая лучшая, но именно она мне пришлась по душе.
Хотя слова его звучали дерзко, в тоне не было и тени высокомерия.
Личу поверила ему.
Фу Шичан сделал глоток чая. Аромат был тонким, послевкусие — сладковатым.
— Ваша картина напомнила мне мою покойную супругу.
— Вашу супругу?
— Да, — Фу Шичан опустил глаза, скрывая грусть. — Она умерла много лет назад.
— Простите… — Личу почувствовала укол сочувствия.
Фу Шичану было под пятьдесят. Его лицо носило следы бесчисленных сражений в мире бизнеса, но, вспоминая жену, он становился мягче:
— Когда я впервые увидел вашу картину, мне вспомнилось, как я встретил её. Тогда я тоже почувствовал вот это… тёплое, уютное ощущение.
Личу тихо сказала:
— Ваша жена, наверное, была бы счастлива, зная, что вы так её помните.
— Счастлива? — Фу Шичан покачал головой с горькой улыбкой. — Не думаю.
Личу показалось, что в его улыбке мелькнула боль.
Она не хотела углубляться в чужую боль, но разговор уже зашёл так далеко, что не знала, как его остановить.
Фу Шичан взял себя в руки и серьёзно произнёс:
— Давайте вернёмся к делу. Госпожа Личу, поговорим о покупке картины.
— Назовите вашу цену.
Личу колебалась. Ей отчаянно нужны были деньги, но сразу просить пять миллионов казалось дерзостью, особенно для никому не известной художницы.
Фу Шичан заметил её сомнения:
— Не стесняйтесь, госпожа Личу. Говорите прямо.
Личу глубоко вдохнула и, сжав зубы, выдавила:
— Пять миллионов.
Фу Шичан на мгновение замер, а потом тихо рассмеялся:
— Вы не робкого десятка, госпожа Личу.
Личу поняла, что запросила слишком много:
— Господин Фу, я знаю, что цена завышена, но…
Он остановил её жестом руки:
— В деловых переговорах так не поступают. Как только вы раскрываете свою карту, противник получает полную власть над вами.
Личу не поняла.
Фу Шичан терпеливо пояснил:
— Раз уж вы назвали эту сумму, держитесь за неё мёртвой хваткой. Не отступайте ни при каких обстоятельствах. Если покупатель действительно хочет картину — он заплатит без торга.
Он редко давал такие наставления, но, возможно, в ней и в её картине было что-то тёплое, что тронуло его.
Личу не ожидала такой откровенности и растерялась, не зная, что ответить.
Фу Шичан усмехнулся и с лёгкой иронией добавил:
— Простите, наверное, я слишком люблю поучать. Наверное, это болезнь мужчин среднего возраста.
— Нет-нет! — поспешила возразить Личу. — Ваши слова очень полезны для меня.
Фу Шичан поставил чашку на стол и стал серьёзным:
— Тогда продолжим, госпожа Личу.
http://bllate.org/book/4139/430474
Готово:
