— Она невеста.
Ши Инг сглотнул от изумления.
Женщина, из-за которой Фу Юйчи три года не находил себе покоя, женщина, бросившая его без единого слова, вышла замуж за его подчинённого!
Кто бы на их месте не взбудоражился? Для их круга это была настоящая сенсация.
Три года назад Фу Юйчи ушёл из родного дома и с нуля основал корпорацию «Юй Чу». Компания уже встала на ноги, а девушка вдруг исчезла из его жизни.
Золотой мальчик, привыкший к успеху, никогда не испытывал подобного унижения. Та женщина даже не сказала «прощай» — просто заблокировала все его контакты.
Сначала Фу Юйчи был словно бочка с порохом: малейшая искра вызывала взрыв. Никто не осмеливался дразнить его. Каждый раз, когда они с друзьями собирались выпить, он напивался до беспамятства, швырял бокалы и кричал: «За что она так со мной?! Почему даже слова не сказала?!»
Поначалу Ши Инг пытался уговорить Фу Юйчи отбросить гордость и самому найти ту женщину, чтобы всё выяснить. Но стоило ему заговорить об этом — как в глазах Фу Юйчи появлялся такой леденящий взгляд, будто он готов убить.
В итоге Ши Инг перестал упоминать её: не хотел наживать себе неприятностей.
Он знал, что сейчас Фу Юйчи, несомненно, в ярости. Ши Инг ломал голову, как бы подобрать слова: утешать — неловко, ругать женщину за неблагодарность — тоже неуместно. В итоге он просто замолчал.
В караоке-боксе остались только они двое. Вскоре несколько женщин в откровенных нарядах заметили их.
Одна из них смело подошла, держа в руке бокал:
— Красавчики, не хотите составить компанию?
Ши Инг был завсегдатаем таких мест и никогда не отказывался от внимания прекрасного пола. Он похлопал по свободному месту рядом с собой, приглашая девушку присесть.
Женщина в чёрном платье без бретелек изогнулась, как змея, и обвила его руку:
— Давай сыграем в игру. Если выиграешь — я твоя. Если проиграешь — ты мой.
Её томный голос и соблазнительные жесты были почти неотразимы для обычного мужчины. Но этот клуб принадлежал Ши Ингу, и подобных женщин он видел сотни.
Выпить — пожалуйста, но дальше — ни шагу.
Ши Инг лишь слегка улыбнулся, ничего не говоря.
Вторая женщина, с рыжими волосами, сама уселась рядом с Фу Юйчи и уже собралась повторить трюк своей подруги, но отпрянула, встретившись с его ледяным взглядом.
Рыжеволосая задрожала.
Мужчина не произнёс ни слова, но от него исходила такая угроза, что ей стало не по себе.
— Простите, я пойду, — пробормотала она и быстро встала.
Уходя, она кивком головы подала знак подруге последовать за ней.
Но та не собиралась уходить.
Она сразу заметила дорогие часы на запястье мужчины. Она знала толк в таких вещах — эти часы были проданы на аукционе Кармиль в Париже год назад и стоили как целый «Бентли».
Такую рыбку она не упустит.
Перекинув ногу на ногу, женщина мягко, как тряпичная кукла, прижалась к Ши Ингу и кончиком туфли начала нежно тереться о его лодыжку:
— Дай попробовать твоё вино.
Ши Инг поднял бокал и протянул ей:
— Моему другу сегодня не по себе. Иди пей где-нибудь ещё.
Девушка замерла, её щёки залились краской от обиды и стыда — никто ещё так с ней не поступал.
Она встала и ушла, не взяв бокал.
Ши Инг вылил остатки вина на пол — то, что не подарено, он не оставлял себе.
Бокал громко стукнулся о стеклянный стол, и даже сквозь громкую музыку этот звук прозвучал резко.
Фу Юйчи стало ещё хуже.
Он одним глотком осушил свой бокал.
Ши Инг взял его стакан:
— У меня тут всего не хватает, но вина и воды — хоть залейся.
Он налил новый бокал виски. Прозрачная жидкость отражала свет, искрясь янтарными бликами.
Он не спешил отдавать бокал обратно и осторожно спросил:
— Ты так и не смог её забыть?
Последние два года Фу Юйчи ни разу не упоминал ту женщину и никогда не терял над собой контроля при нём. Ши Инг думал, что за столько лет тот уже всё пережил.
Но, видимо, ошибался.
Он так и не отпустил её.
Если бы раньше Фу Юйчи пошёл и всё выяснил, возможно, всё ещё можно было бы исправить. Но теперь женщина уже помолвлена. Даже если он до сих пор не может её забыть, ничего уже не изменить.
Особенно учитывая, что его подчинённый — её жених.
— Забудь, — мягко посоветовал Ши Инг. — Она уже помолвлена. Сколько бы ты ни думал — ничего не выйдет.
Фу Юйчи взял у него бокал, закинул ногу на стол и сорвал галстук. От него исходила такая подавляющая аура власти, что воздух в комнате словно сгустился.
— Не выйдет? — усмехнулся он. — Я как раз хочу думать.
С детства всё, что он хотел, всегда доставалось ему. Он не против потратить немного времени, чтобы хорошенько поиграть с этой женщиной.
Ему захотелось попробовать вкус охотника, играющего со своей добычей.
То, что принадлежит ему, даже птичка не улетит.
Фу Юйчи всегда поступал так, как считал нужным, и Ши Инг знал: его не переубедить. Оставалось только беззаботно бросить:
— Только не перегибай палку.
Всё-таки речь шла о невесте его подчинённого — позор на весь офис не нужен.
*
*
*
Личу уже училась в последнем, третьем году магистратуры. До защиты оставалось ещё полгода, и ей не нужно было каждый день ходить в университет — достаточно было раз в неделю приходить к научному руководителю и отчитываться о ходе работы.
Её творчество тяготело к реализму, а личный стиль отличался особой выразительностью: картины получались не просто живыми, но и наполненными внутренним движением. Наставник восторгался ею и был уверен, что она обязательно добьётся успеха в мире живописи.
Целую неделю Личу провела в мастерской, завершая картину «Девушка в пшеничном поле» — работу, которую ей поручил преподаватель для участия в выставке «Тьюрингс».
Над этим полотном она трудилась почти три месяца, и теперь, наконец, всё было готово. Она с облегчением выдохнула.
Всю эту неделю Фу Юйчи не появлялся. С одной стороны, это удивило её, с другой — успокоило.
Видимо, та встреча на помолвке была просто капризом с его стороны.
Личу почти неделю не виделась с Хэ Минчжоу. Он ежедневно писал ей вовремя и чётко, но она была полностью погружена в финальную стадию работы и просто не находила времени на встречи.
Чувствуя вину перед ним, она написала:
[Сегодня вечером свободна? Может, поужинаем?]
Подождав немного и не получив ответа, Личу убрала телефон и принялась убирать мастерскую.
Едва она положила кисть в стакан для промывки, как телефон завибрировал.
Руки ещё были мокрыми от краски, но она торопливо вытерла их о фартук и взяла трубку.
— Сяочу, прости, я был на совещании и не заметил сообщение.
Хэ Минчжоу всегда заранее объяснял любую задержку — в этом была его надёжность.
Личу мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Я уже закончила. У тебя сегодня вечером есть время?
— Боюсь, не смогу уйти вовремя, — с лёгким сожалением ответил он.
В комнате для персонала он был один. Нажав кнопку кофемашины, он наполнил кружку ароматным напитком.
Личу услышала журчание и поняла, что он делает кофе. Ей стало жаль его — наверное, он очень устал.
— А что ты будешь есть на ужин?
Неожиданный вопрос заставил Хэ Минчжоу на мгновение замолчать.
— Да, наверное, закажу что-нибудь.
— У меня сегодня свободный вечер. Может, я приготовлю и принесу тебе?
Личу чувствовала себя плохой невестой: из-за работы она совсем забросила заботу о нём.
Хэ Минчжоу тоже скучал по ней. Образ Личу возник в голове, и уголки его губ сами собой приподнялись:
— Хорошо. Спасибо, Сяочу. Буду ждать тебя.
После звонка Личу прикусила губу и улыбнулась — внутри всё заливалось сладостью.
Но, вспомнив, что ей предстоит зайти в здание корпорации «Юй Чу» и, возможно, встретить Фу Юйчи, она побледнела.
«Я просто подожду Минчжоу внизу. С ним точно не столкнусь», — успокаивала она себя.
*
*
*
В самом сердце Лочэна возвышались небоскрёбы. Сумерки сгущались, на улице зажглись огни. С полудня моросил дождь, размывая свет и делая город похожим на акварель.
Личу вышла из метро и направилась к офисному зданию корпорации «Юй Чу». В это время с работы уходили толпы людей, и она шла им навстречу, постоянно задевая зонтом прохожих.
В её простом трикотажном свитере она резко контрастировала с деловыми людьми в костюмах — будто Золушка случайно попала на бал в королевском дворце.
Добравшись до первого этажа, она старалась не привлекать внимания и отправила Хэ Минчжоу сообщение.
Вскоре пришёл ответ:
[Прости, Сяочу, тут срочно возникли дела. Подожди немного, я скоро спущусь.]
[Не торопись, я подожду.]
Она могла бы подняться к нему в офис, но боялась встретить Фу Юйчи.
Тот больше не появлялся, и их встреча на помолвке казалась теперь кошмарным сном, от которого не осталось и следа.
Личу не хотела видеть его снова.
Она выбрала неприметное место и села ждать Хэ Минчжоу.
Люди сновали мимо, никто не задерживался — ритм жизни в этом богатом районе был безжалостно быстрым.
Личу сидела без макияжа, чёрные волосы ниспадали на плечи. Даже в углу она выглядела как цветок лотоса, распустившийся посреди чистого пруда, — и взгляды всё равно тянулись к ней.
Она терпеливо ждала, не торопя жениха. Её работа завершена, других дел нет — можно подождать.
Хэ Минчжоу трудится ради их будущего, и она старалась понимать его.
За стеклянной стеной дождь усилился, размывая видимость. Даже силуэты на другой стороне улицы стали расплывчатыми. Листья камфорного дерева падали под дождём и тут же втаптывались в грязь прохожими.
Личу снова посмотрела на лифт — Хэ Минчжоу всё ещё не появлялся.
От долгого сидения тело одеревенело. Она встала, чтобы размяться, и вдруг увидела мужчину, входящего через вращающиеся двери.
На нём был строгий тёмный костюм. Бледное лицо казалось холодным, а родинка под левым глазом придавала его благородным чертам особую изысканность.
Ассистент следовал за ним вприпрыжку, держа в одной руке плащ, в другой — чёрный длинный зонт. Капли с зонта капали на пол, и мужчина чуть заметно нахмурился.
Ассистент тут же понял намёк и бросил зонт в стойку.
Даже с такого расстояния Личу узнала зонт — ручная работа от французского бренда C, один стоил больше, чем «Бентли».
Мужчина поднял глаза. Прежде чем его взгляд упал на неё, Личу резко отвернулась и села прямо на диван.
Сердце заколотилось без причины. Она боялась, что Фу Юйчи уже заметил её.
Пальцы сами собой сжали край трикотажного свитера, морща мягкую ткань.
— Сяочу.
Тёплый голос раздался со стороны лифта.
Личу подняла глаза и увидела, как к ней спешит Хэ Минчжоу.
Внутреннее напряжение мгновенно ушло.
Она встала, и на лице заиграла улыбка. Даже без макияжа она сияла красотой.
Хэ Минчжоу остановился перед ней и нежно коснулся её щеки:
— Ты похудела.
Личу тихо рассмеялась:
— Где уж там?
На самом деле она действительно похудела: целую неделю работала без перерывов и часто забывала поесть. Но не хотела его волновать.
Она протянула ему пакет:
— Приготовила несколько домашних блюд. Всё, что ты любишь.
Хэ Минчжоу взял пакет, чувствуя вину: у него столько работы, что он не может провести с ней время.
— Сяочу, у меня новый проект. Свободного времени почти нет. Прости, что не могу быть рядом.
— Ничего страшного, — мягко ответила она, и её голос развеял уныние, навеянное дождливым днём.
http://bllate.org/book/4139/430446
Готово:
