В его голове как раз вовремя зазвучал голос системы:
【Сюй Мэн, дочь научного руководителя Шэнь Инчуаня. Выросла в холе и неге, питает к Шэнь Инчуаню болезненную одержимость: давно считает его своей собственностью и никого к нему не подпускает. Прежде она уже слышала от коллег по больнице, что Шэнь Инчуань проявляет особое участие к какому-то автомеханику, отчего затаила обиду, а сегодня, увидев всё своими глазами, дала волю враждебности. Текущий уровень враждебности к носителю крайне высок.】
— Сюй Мэн, выйди, — помрачнев, отрезал Шэнь Инчуань.
— Не выйду! — Сюй Мэн вскинула голову; на глазах её тут же выступили слёзы, но голос остался прежним — резким и колючим. — Я просто хочу спросить: чем я вообще плоха? Семьёй, внешностью, характером — чем я тебя не достойна? Столько лет я смирно ходила за тобой, не закатывала сцен, не досаждала. Почему ты не можешь полюбить меня, а вместо этого так носишься с каким-то чужаком?
Шэнь Инчуань посмотрел на неё и заговорил спокойно, отчётливо выговаривая каждое слово:
— Во-первых, я не раз ясно тебе отказывал и никогда не подавал ложных надежд — ты сама упорствуешь в своих заблуждениях. Во-вторых, как к младшей сестре по школе, я всегда относился к тебе по совести: помогал с учёбой, приглядывал в быту. Мне не в чем упрекнуть себя ни перед твоим отцом, ни перед тобой. В-третьих, сейчас ты грубо нарушаешь порядок в кабинете. Если продолжишь устраивать сцены, мне придётся лично пойти к твоему отцу и обстоятельно поговорить о твоём поведении.
От его слов Сюй Мэн побледнела, но тут же вспыхнувшая ревность сделала её ещё язвительнее. Она впилась злым взглядом в Цзянь Даня:
— Ну и поговори! А я всё равно не согласна! Он весь в татуировках, сразу видно — недобрый человек! С чего ты его так выгораживаешь? Положением или воспитанием — чем он лучше меня? Неужели тебе милее какой-то тёмный тип, чем хотя бы раз взглянуть в мою сторону?
Её любовь была слишком исступлённой, а в голосе сквозило врождённое барское пренебрежение и желчь.
Цзянь Дань стоял в стороне, опустив руки вдоль тела, и уголки его губ незаметно дрогнули в едва уловимой, ледяной усмешке. Когда кто-то сам лезет под ноги, напрашиваясь на роль ступеньки, это избавляет от массы лишних хлопот.
Воздух в кабинете мгновенно остыл до ледяной стужи.
Сюй Мэн задыхалась от обиды и злости, и взгляд, которым она прожигала Цзянь Даня, сочился ядом, но тот лишь опустил глаза и промолчал.
Он слегка склонил голову, плечи его невольно напряглись, а бледное от травмы спины и слабости лицо теперь выражало ещё большую растерянность. Пальцы чуть сжали край одежды — словно ему прилюдно надавили на больное место и он от стыда не знал, куда себя деть. Ни возражений, ни гнева — он просто стоял молча.
Это безмолвное унижение резануло Шэнь Инчуаня по сердцу больнее любых оправданий. Он шагнул вперёд, заслоняя собой Цзянь Даня, и отчеканил без малейшей пощады:
— Он мой пациент и человек, который мне небезразличен. Вымещать своё недовольство мной на невинном человеке — верх невоспитанности.
Сюй Мэн наконец потеряла дар речи. Её родители принадлежали к высокой интеллигенции, и она выросла в такой среде, где упрёк в невоспитанности ранил куда больнее, чем насмешка над внешностью. К тому же, при всём своём упрямстве, она прекрасно знала: Шэнь Инчуань слов на ветер не бросает. Дойди дело до отца, и она лишится даже права приближаться к нему.
— …Прости, — сквозь зубы, с горькой злобой процедила она, в последний раз метнув на Цзянь Даня свирепый взгляд, а затем подхватила термос и, едва не плача, вылетела за дверь, громко ею хлопнув.
В кабинете снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим гудением приборов.
— Не бери в голову, — смягчившись, с виноватым участием произнёс Шэнь Инчуань, обернувшись к Цзянь Даню. — Она не злая, просто избалована и мелет языком не думая.
— Ничего страшного, — тихо отозвался Цзянь Дань, слегка качнув головой; когда он поднял глаза, в них ещё таилась недосказанная неловкость. — Она ведь права: мы с вами и правда люди из разных миров.
От этих слов у Шэнь Инчуаня ещё сильнее защемило в груди.
— Давай я сначала осмотрю твою спину, не будем терять время, — произнёс он, протянув руку и легонько, почти с осторожной нежностью коснувшись предплечья Цзянь Даня.
【Уровень симпатии Шэнь Инчуаня: 48/85.】
Тихий голос системы растаял в тишине.
Лишь когда посторонние ушли и дверь кабинета плотно закрылась, растерянность и стыд в глазах Цзянь Даня схлынули, словно отлив, уступив место привычному холодному спокойствию.
Система не выдержала и подала голос в его голове:
【Носитель, Сюй Мэн всего лишь избалованная девушка, а ты нарочно притворился униженным, чтобы использовать её, разжечь раздор и заставить Шэнь Инчуаня сильнее тебя защищать… Неужели тебе не кажется, что так поступать нехорошо?】
В базе данных системы значилось, что носитель по имени «Цзянь Дань» в своём прежнем мире всегда вёл себя с девушками мягко и учтиво и ни за что не стал бы так расчётливо подставлять девчонку, выставляя её на посмешище.
Цзянь Дань стоял у смотрового стола, безмятежно позволяя Шэнь Инчуаню осторожно приподнять край его одежды и осмотреть кровоподтёки на спине.
Он бесстрастно возразил про себя:
«Наша задача ведь никогда не сводилась к тому, чтобы быть хорошим человеком, верно? Система, ты нашла меня, чтобы я покорил Дитя Предначертания, а не Дщерь Предначертания. Пока цель — они, так ли важны средства?»
Выдержав паузу, он с небрежной уверенностью добавил:
«Если однажды задание изменится и мне придётся покорять девушек, я, разумеется, сменю подход. А сейчас…»
Цзянь Дань чуть опустил глаза, ощущая бережное тепло пальцев Шэнь Инчуаня на своей коже, и уголки его губ тронула едва заметная, ледяная усмешка:
«Сейчас всё подчинено заданию».
Выйдя из больницы, Цзянь Дань не поехал домой на съёмную квартиру, а сперва завернул в автомастерскую Лао Чжоу.
Лао Чжоу сидел на корточках у входа и уплетал баоцзы. Увидев, что спина у парня замотана бинтами, а сам он ступает скованно, хозяин чуть не выронил булочку изо рта:
— Сяо Чэнь? Это что с тобой стряслось? Подрался с кем-то, что ли?
— Неудачно стукнулся, — ровным тоном ответил Цзянь Дань. — Спину повредил, тяжести таскать не смогу. Хочу отпроситься на пару дней.
Лао Чжоу отправил в рот последний кусок баоцзы, утёр губы и оглядел его с ног до головы:
— Сильно приложился? Работа в мастерской, сам знаешь, такая: то присядь, то нагнись, то шины таскай, то гайки крути — везде спина да поясница надрываются.
Цзянь Дань не стал распространяться и лишь негромко хмыкнул в ответ.
Лао Чжоу хоть с виду и казался грубоватым мужиком, сердце имел доброе, даже чересчур мягкое. За десять с лишним лет, что держалась его небольшая мастерская, рабочие приходили и уходили, но он никого по-настоящему не обижал. Причмокнув и поразмыслив с минуту, он махнул рукой:
— Ладно, отлёживайся спокойно. На неделю, а там поглядим: сможешь выйти — выйдешь, нет — продлим.
— А насчёт зарплаты… — Цзянь Дань чуть поднял взгляд.
— Да брось, о таких мелочах и говорить нечего! — бодро отмахнулся Лао Чжоу. — Больничный оплачу: срежу половину дневной ставки, на еду тебе хватит. Парень ты молчаливый, но работящий, не стану я по-свински твои гроши зажимать.
— Спасибо, брат Чжоу, — сдержанно, но вежливо поблагодарил Цзянь Дань, слегка наклонив голову.
— Да не за что, лечись как следует, чтобы потом боком не вышло, — махнул рукой Лао Чжоу. — За машинами я пока сам присмотрю, а если совсем завал будет — позвоню.
— Хорошо.
Не задерживаясь дольше, Цзянь Дань развернулся и пошёл домой. Стоило закрыть дверь, как в тесной комнатёнке мгновенно воцарилась тишина. Он повалился на жёсткую кровать — спину при соприкосновении с досками пронзила тупая, но вполне терпимая боль.
【Носитель, а Лао Чжоу и впрямь неплохой человек.】
С чувством заметила система:
【Да и половины жалованья при запросах Чэнь Ду вполне хватит на жизнь.】
— Угу, — лениво протянул Цзянь Дань, прикрыв глаза. — Оплачиваемый отдых — как раз передохну пару дней.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/41360/5321971
Готово:
