Когда учителя раздавали контрольные, каждый уже успел высказаться, но на последнем уроке дня классный руководитель — он же учитель математики Вань Дэн — вручил таблицу с рейтингом и специально вызвал её поговорить.
Он ткнул пальцем в строку «пятьдесят» и сказал:
— В классе пятьдесят пять учеников, а ты на пятьдесят первом месте — пятая с конца. По школе у тебя шестидесятое! Я отлично помню, что в конце прошлого года ты была второй в школе. Как ты вообще могла так резко скатиться? Это просто непростительно!
Е Яо ответила:
— Учитель, в следующий раз я обязательно постараюсь лучше.
— Ученица, мысли твои должны быть направлены на учёбу… — начал Вань Дэн.
Е Яо слышала подобные речи весь день и теперь чувствовала, как у неё раскалывается голова. Она опустила глаза и молчала, сдерживая раздражение и… лёгкую вспышку ярости.
Будь она в Дацине, она бы точно прижала ладонь ко лбу и приказала: «Уведите его прочь!»
И тогда мир действительно стал бы тише.
Она глубоко вздохнула про себя. За десять лет, проведённых в роли наследной принцессы, её характер изрядно испортился, хотя внешне она научилась скрывать это. Одноклассники даже считали, что она стала гораздо добрее и доступнее.
В заднем ряду седьмого класса Цянь Додо тихо окликнул Гу Минфэя:
— Эй, Фэй-гэ.
Гу Минфэй, занятый решением задачек для средней школы, поднял голову и посмотрел на него. Цянь Додо кивнул в сторону двери. Гу Минфэй проследил за его взглядом и увидел учителя и Е Яо, стоявших у двери первого класса.
Е Яо стояла, опустив голову. Учитель держал в руке листок и время от времени хлопал по нему другой ладонью, не переставая что-то говорить.
Классный руководитель первого класса Вань Дэн был высоким и полным мужчиной. Хотя Е Яо считалась высокой среди девочек, рядом с ним она выглядела совсем крошечной. Издалека казалось, что ей даже жалко стало.
Гу Минфэй нахмурился. Цянь Додо тихо добавил:
— Говорят, на этот раз у Е Яо плохо сдали все предметы, кроме китайского. Многие учителя её уже отчитали. Сейчас, наверное, и классный руководитель ругает… Эй, Фэй-гэ, ты куда?
Гу Минфэй одним движением сгрёб учебники и ручки в портфель, подхватил его и встал.
— Когда придет учитель, скажи, что я ушёл раньше, — бросил он Цянь Додо на ходу.
Е Яо, впрочем, почти не слушала нравоучений учителя — она про себя повторяла английский текст. Вдруг она заметила, что учитель замолчал.
А следом услышала холодный голос Гу Минфэя:
— Учитель, вы закончили?
Она резко подняла голову.
Е Яо не ожидала, что Гу Минфэй увидит, как её отчитывают. Сначала её охватило смущение, а потом тревога.
Она бросила Гу Минфэю предостерегающий взгляд, боясь, что он в гневе совершит что-нибудь необдуманное — например, ударит учителя.
Увидев её обеспокоенное выражение лица, Гу Минфэй немного смягчил взгляд.
В тот же миг, как только учитель Вань встретился с ним глазами, он онемел. Взгляд Гу Минфэя был настолько ледяным и угрожающим, что даже крупный мужчина почувствовал, как по спине пробежал холодный пот, а мурашки выступили от пяток до макушки.
Очнувшись, учитель Вань почувствовал, что его достоинство задето, и нахмурился:
— Гу Минфэй! Сейчас урок! Куда ты шатаешься? Возвращайся в свой класс!
Гу Минфэй не двинулся с места:
— Больше не ругайте её.
Учитель Вань фыркнул, взглянул на Е Яо и ещё сильнее нахмурился:
— Мне говорили, что вы встречаетесь. Это правда?
Гу Минфэй промолчал и посмотрел на Е Яо.
Е Яо спокойно ответила:
— Да.
— Вот почему твои оценки так упали! — взорвался учитель Вань, будто измена была величайшим преступлением. — Хорошая ученица, а голова занята не учёбой! Неудивительно, что результаты такие! Обязательно сообщу твоим родителям.
Сердце Е Яо сжалось, но она сжала губы и не стала умолять.
Учитель Вань разозлился ещё больше:
— Иди в класс и занимайся.
Затем презрительно глянул на Гу Минфэя:
— Возвращайся в свой класс. Не шляйся возле первого — мешаешь другим учиться.
— Учитель! — громко окликнула его Е Яо. Когда он обернулся, она сдержала раздражение и сказала: — Мне нездоровится. Я хочу уйти домой.
Не дожидаясь ответа, она зашла в класс, свернула листы с контрольной, сунула их в портфель и вышла.
Одноклассники с изумлением смотрели на неё. Яо Сюэ даже робко окликнула:
— Е Яо…
Е Яо не ответила и направилась к двери. Увидев Гу Минфэя, она сказала:
— Пойдём.
Очнувшийся учитель Вань покраснел от злости и потянулся, чтобы схватить Е Яо за руку. Но прежде чем он успел коснуться её, Гу Минфэй резко сжал его запястье.
— Не трогай её, — ледяным тоном произнёс он.
Е Яо, видя, как учитель вне себя от ярости, смягчила голос:
— Учитель, не злитесь так сильно. Мы не хотим вас обидеть. Просто сегодня мне очень плохо, и я всё равно не смогу сосредоточиться. Позвольте мне уйти. Дома я обязательно всё обдумаю.
Учитель Вань указал на класс:
— Возвращайся и делай домашку.
Е Яо вежливо ответила:
— Спасибо, учитель, за понимание.
И, схватив Гу Минфэя за руку, побежала прочь.
Сзади учитель Вань кричал в бешенстве:
— Е Яо, вернись!
Они побежали ещё быстрее.
Сегодня была пятница, и школьные ворота открыли заранее — они без проблем вышли за территорию.
Не вызывая такси, они просто шли по улице, держась за руки, без определённой цели.
— Учитель Вань сейчас точно взорвётся, — сказала Е Яо, покачивая его рукой. — Он больше всего ценит успеваемость и терпеть не может, когда ученики отвлекаются на что-то постороннее, особенно на ранние отношения. А мы ещё и так открыто… Он точно пожалуется моим родителям.
Едва она договорила, как зазвонил её телефон — звонила мама, Ли Фэнь.
Е Яо посмотрела на экран и замерла. В последнее время из-за смутного чувства страха и необъяснимого желания уклониться она не решалась звонить родителям, ограничиваясь лишь короткими приветствиями в вичате. Родители ничего не заподозрили.
Она взглянула на Гу Минфэя. Тот молча смотрел на неё, будто никогда и не отводил взгляда — в любой момент, когда она оборачивалась, он был рядом.
Ей стало спокойнее. Она ответила на звонок.
— Мам.
Ли Фэнь отозвалась:
— Яо Яо, где ты сейчас?
Е Яо поняла, что учитель Вань уже позвонил маме, и решила не врать:
— Я на улице, иду по дороге.
— Так ты правда прогуляла уроки? — Ли Фэнь упрекнула её. — Твой классный руководитель сказал, что ты встречаешься и даже сбежала со своим парнем — с этим бездельником Гу Минфэем! Это правда?
Е Яо слегка нахмурилась:
— Я просила учителя разрешения уйти.
— Если учитель не разрешил, какое это разрешение?! Где ты набралась таких дурных привычек? Открыто противиться учителю и при этом считать, что ты ни в чём не виновата? — строго сказала Ли Фэнь. — Меньше общайся с Гу Минфэем. Он нехороший мальчик. Му Фэн в тысячу раз лучше него. Сейчас же возвращайся в квартиру. Если через полчаса тебя там не будет, ты у меня узнаешь!
Первый разговор с матерью после возвращения в современность прошёл крайне неприятно.
Е Яо убрала телефон и, делая вид, что ничего не случилось, продолжила идти, держа Гу Минфэя за руку.
Гу Минфэй вдруг свернул на другую улицу. Она не возражала и пошла за ним.
Но чем дальше они шли, тем сильнее ей казалось, что окрестности знакомы.
Разве это не дорога к квартире?
Она остановилась и посмотрела на Гу Минфэя.
Тот спокойно сказал:
— Я слышал.
— Слышал — и всё равно ведёшь меня туда? — Е Яо за весь день уже с трудом сдерживала раздражение от бесконечных нравоучений. В груди клокотала злость, которую она не могла ни выпустить, ни заглушить. Но на Гу Минфэя она не кричала — лишь пнула мелкий камешек и угрюмо пробормотала: — Вернусь — только и буду слушать, как меня ругают.
Гу Минфэй сказал:
— Это твоя мать. Ты разве не хочешь её увидеть?
Глаза Е Яо тут же наполнились слезами.
Как же не хотеть? В последние годы прежней жизни она отдалилась от родителей, но стоило представить, как они узнают о её смерти, — вся обида исчезла.
В чужом мире она больше всего скучала по родителям, по их тёплым воспоминаниям. Даже по тому надоедливому младшему брату иногда тосковала.
Гу Минфэй с болью смотрел на неё:
— Если хочешь увидеть — иди.
*
Через двадцать минут Гу Минфэй проводил Е Яо до третьего корпуса жилого комплекса. У подъезда стояла элегантная и собранная женщина, чьи черты лица напоминали Е Яо.
Е Яо замерла и тихо окликнула:
— Мам.
Ли Фэнь, увидев их вдвоём, строго посмотрела на дочь:
— Поднимайся со мной.
Затем, смягчив тон, обратилась к Гу Минфэю:
— Спасибо, что проводил её.
Но в её голосе явно слышалась фальшь. Было очевидно, что она его недолюбливает.
Гу Минфэй вспомнил её слова по телефону — «Му Фэн в тысячу раз лучше него» — и опустил глаза:
— Не за что, тётя.
Потом посмотрел на Е Яо.
Та сказала ему:
— Иди домой. Свяжусь потом…
Она не договорила — Ли Фэнь уже схватила её за руку и потащила к подъезду.
Гу Минфэй уставился на руку матери, сжимающую запястье принцессы. Его взгляд стал ледяным, в душе вспыхнула ярость, но он тут же подавил её разумом.
Нужно терпеть. Нужно контролировать себя.
Он развернулся и пошёл к пятому корпусу. По пути увидел женщину, которая таскала за ухо девочку и ругала:
— Я же просила учиться! Куда ты всё это запихнула? Получила такие оценки — не стыдно?!
Он резко свернул и вернулся к третьему корпусу, вошёл в лифт и поднялся на этаж, где жила Е Яо.
Это мать принцессы. Он мог с трудом сносить её упрёки, но ни за что не допустит, чтобы она подняла руку на принцессу.
Никто. Даже родители.
Он встал у двери, словно статуя стража, и прислушивался к звукам внутри.
Любой, кто проходил мимо, наверняка подумал бы, что он псих или извращенец.
Е Яо, как и ожидала, сразу же получила взбучку от матери Ли Фэнь. Няня Ли пыталась заступиться, но безрезультатно — её тоже отчитали.
Ли Фэнь разозлилась ещё больше:
— Я наняла тебя, чтобы присматривать за ней! А ты даже не знала, что она встречается! Ты хоть понимаешь, насколько упали её оценки на этой контрольной?
Няня Ли удивлённо посмотрела на Е Яо. Услышав про падение успеваемости, она не осмелилась больше вмешиваться.
Е Яо прислонилась к стене и наблюдала за происходящим. Слёзы давно высохли, а лицо становилось всё спокойнее.
Образ нежной и доброй матери, приукрашенный расстоянием и тоской, рушился на глазах. Перед ней вставали настоящие воспоминания.
Её мать родилась в бедной семье, упорно училась и поступила в лучший университет страны. После окончания устроилась в компанию отца Е Яо, несколько лет встречалась с ним и, преодолев множество трудностей, наконец вышла замуж.
Став женой главы семейства Е, она не стала бездельницей-аристократкой, а напротив — ещё усерднее работала и стала главным дизайнером ювелирной компании мужа, добившись признания в профессиональной среде.
Е Яо помнила, что мать бывала ласковой и заботливой — но обычно это было по отношению к отцу и младшему брату. С ней тоже иногда, но чаще всего она была строгой и требовательной — кстати, к себе самой она всегда относилась так же.
Хвалить её могли только за высокие оценки; за низкие — ругали. Так было с детского сада. Из-за этого у неё выработалась привычка чрезмерно переживать из-за результатов: если не входила в десятку лучших, чувствовала стыд и напряжение.
Странно, но до встречи с матерью она думала, что это просто её собственное стремление к совершенству. А теперь поняла — это влияние матери.
Будто до встречи воспоминания были размытыми и прекрасными, а теперь стали чёткими — и утратили часть своей красоты.
Е Яо даже заподозрила, что система как-то повлияла на её память.
Может, система специально приукрасила образ семьи, чтобы усилить её привязанность и заставить всеми силами стремиться вернуться в современность и выполнить задание?
Но система уже покинула её, и никто не мог подтвердить или опровергнуть эту догадку.
Мать оказалась не такой, как в мечтах, — это вызвало лёгкое разочарование, но не стало непреодолимым ударом.
Ли Фэнь всё ещё говорила:
— Не думай, что раз у отца есть деньги, ты можешь валяться и ничего не делать! Если сама не будешь стараться, хорошей жизни тебе не видать. Да и всё имущество отца достанется твоему брату. Если ты сама не обеспечишь себе будущее, разве сможешь рассчитывать, что брат будет тебя содержать? Ты ведь поёшь плохо, танцуешь неважно, на пианино играешь ужасно — чем вообще занимаешься? И ещё осмелилась встречаться!
http://bllate.org/book/4135/430103
Готово:
