Голос Яо Сюэ дрожал от слёз:
— Ещё нет… Я не могу его найти. А вдруг его поймали злые люди? Вдруг его мучают?
Е Яо спросила:
— Ты всё ещё ищешь?
— Да. Я обязательно найду его.
Е Яо уточнила у неё точное местоположение, отключилась и объяснила остальным:
— Она одна, девушка, так поздно бродит по улицам в поисках кота. Боюсь, ей может грозить опасность. Пойду помогу.
Гу Минфэй чуть заметно дрогнул взглядом. Внезапно он вспомнил её недавние слова — неужели именно об этом она тогда говорила, размышляя, стоит ли вмешиваться?
Хотя всё выглядело совершенно естественно, на самом деле события развивались под её контролем с самого начала — ещё с того момента, как она предложила ему угостить Чжао Хао и остальных полуночным перекусом.
Казалось… будто она заранее знала, что произойдёт.
Он молча обдумал это, внешне сохраняя полное спокойствие:
— Пойду с тобой.
Чжао Хао и другие тут же засуетились:
— Мы тоже поможем!
Увидев, как целая компания пришла ей на помощь, Яо Сюэ растроганно расплакалась. Смущённо вытерев слёзы, она искренне поблагодарила:
— Спасибо вам огромное.
Е Яо ответила:
— Мы просто мимо проходили, решили помочь.
Яо Сюэ невольно хихикнула — ей показалось, что она наконец-то разгадала суть Е Яо: за колючей внешностью скрывается доброе сердце.
Чжао Хао растерялся, не зная, куда деть руки и ноги:
— Не… не стоит так благодарить!
Как же такая хрупкая, мягкая девушка может существовать на свете? Глаза покраснели от слёз, а улыбка всё равно прекрасна.
Яо Сюэ показала им на телефоне фотографию Сюэтуаня и указала место, где кот исчез.
— Сюэтуань очень послушный. Он немного пугливый и обычно никогда не убегает.
Е Яо, глядя на фото, сказала:
— При таком весе ему и бежать-то трудно.
Яо Сюэ проворчала:
— Он просто обожает есть. Если не дать ему еды, начинает жалобно мяукать без остановки, и тогда мы с родителями сразу сдаёмся.
Е Яо подумала про себя: «Вот видишь, мои выводы в игровом мире были верны. Даже коты понимают: чтобы получить лакомство, нужно уметь заискивать. Людям тоже иногда стоит капризничать — тогда их жалеют».
Запомнив внешность Сюэтуаня, все взяли у Яо Сюэ любимые лакомства кота и разделились на четыре группы, чтобы начать поиски.
Из соображений безопасности каждую девушку сопровождал один юноша: Е Яо и Гу Минфэй пошли вместе, Яо Сюэ — с Чжао Хао, а У Вэй и Цянь Додо отправились в одиночку.
Видимо, правда сработало правило «одна голова — хорошо, а много — лучше»: Сюэтуаня нашёл Цянь Додо ещё до того, как Сун Сяоюй успела появиться на сцене.
Цянь Додо сообщил:
— Он залез между несколькими цветочными горшками и застрял, не мог выбраться.
Яо Сюэ, прижимая к себе испачканного белого кота, уже обещала ему целую гору вкусняшек, но при этих словах замолчала.
Е Яо сказала:
— Ещё кормить? Ему пора на диету.
Сюэтуань развернулся и обиженно мяукнул в сторону Е Яо, будто понял каждое слово.
Е Яо улыбнулась:
— Да он ещё и сообразительный.
— Раньше мы пытались его посадить на диету, — тоже улыбнулась Яо Сюэ. — Он запомнил, что эти два слова означают «меньше еды», поэтому теперь особенно чутко реагирует на них.
Пока они шли и разговаривали, Е Яо уже начала подозревать, не изменился ли сюжет снова, как вдруг появилась Сун Сяоюй.
Она в панике подбежала прямо к Гу Минфэю:
— Гу Минфэй, за мной кто-то следит! Мне страшно!
Гу Минфэй шагнул в сторону, не дав ей прикоснуться к себе, и автоматически встал рядом с Е Яо.
Е Яо даже не взглянула на Сун Сяоюй — её взгляд устремился на троих подозрительных типов, которые шли следом за той. Она нахмурилась.
Чжао Хао сделал несколько шагов вперёд и бросил вызов:
— Ещё не ушли? Валим отсюда!
Трое переглянулись, пробурчали что-то недовольно и ушли.
Как только угроза миновала, Е Яо не захотела задерживаться. Бессонная ночь — враг красоты, а было уже поздно. Она мечтала только об одном — скорее лечь спать.
Проводив Яо Сюэ домой, Е Яо вызвала такси для Чжао Хао и остальных.
Те засмущались, но она сказала:
— Раз я вас пригласила погулять, то обязана доставить домой в целости и сохранности. Не церемоньтесь.
Сун Сяоюй и Цянь Додо жили по пути, и, получив согласие Цяня, она села с ним в одну машину. Е Яо ничего не сказала.
Во время поездки Сун Сяоюй несколько раз бросала взгляды на Гу Минфэя, но тот даже не удостоил её взгляда, и она наконец угомонилась.
Е Яо и Гу Минфэй уехали последними.
В машине Гу Минфэй заметил, что Е Яо выглядела уставшей, но ничего не спросил.
На следующий день, во время перерыва в занятиях, когда Е Яо давала ему уроки, он вдруг спросил:
— Принцесса, ты знала, что произойдёт прошлой ночью?
Автор говорит:
(づ￣3￣)づ╭❤～
На самом деле ещё во времена Дацина Гу Минфэй не раз подозревал, что принцесса обладает даром предвидения.
Много раз она чувствовала беспокойство и перебрасывала теневых стражей к наследному принцу — и каждый раз они вовремя спасали его от покушения. Иногда она внезапно приказывала следить за каким-то человеком — и оказывалось, что тот тайно строил заговор.
Даже день кончины императора был ею предугадан: за месяц до того, как государь скончался от внезапной болезни, принцесса в одиночестве тихо произнесла: «Ещё месяц — и всё решится».
Когда вокруг никого не было, принцесса позволяла себе быть более расслабленной и иногда разговаривала сама с собой. Она не знала, что у него острый слух и он особенно внимателен к ней — даже её тихое бормотание он слышал и запоминал.
Подслушивать тайны госпожи — величайшее преступление, но он не мог контролировать свой слух. Всё это он глубоко закопал в сердце и никогда никому не рассказывал.
Теперь же он снова заметил признаки её дара предвидения и не мог не задуматься.
Е Яо слегка опешила от его вопроса. На самом деле почти всё, что происходило в игровом мире и в современности, ей заранее сообщала система. Разница лишь в том, что многие события современности она пережила лично в прошлой жизни.
Но ни о системе, ни о том, что она переродилась, она не могла говорить — так она поклялась системе.
Увидев её колебание, Гу Минфэй мягко сказал:
— Если неудобно отвечать, принцесса может промолчать. Не стоит чувствовать себя неловко.
— Дело не в этом… Просто звучит немного фантастично, — ответила Е Яо. Она не хотела полностью избегать темы — ведь подобные ситуации будут повторяться, и его подозрения будут накапливаться, что в будущем может обернуться проблемой.
В глазах Гу Минфэя мелькнула лёгкая улыбка:
— То, что я оказался в этом мире, разве не достаточно фантастично?
Е Яо подумала — и правда. Она улыбнулась и, умело обходя темы системы и перерождения, медленно начала:
— Однажды мне посчастливилось прочитать две книги.
Книги? Взгляд Гу Минъяна дрогнул.
Е Яо продолжила:
— Однажды я проснулась и оказалась принцессой Миньюэ, страдающей от болезни сердца. У меня был младший брат, Е Цзюнь, которого называли наследным принцем Чаояном. Случайно, в одной из тех книг был персонаж — мальчик, рано лишившийся матери, позже потерял сестру, затем подвергся притеснениям со стороны любимой наложницы императора, лишился титула наследника, превратился в жестокого тирана, убил наложницу и нескольких принцев и два года правил как кровавый деспот. Его имя и происхождение полностью совпадали с Е Цзюнем.
Даже обычно невозмутимый Гу Минфэй широко распахнул глаза:
— Получается, если бы не ты, судьба наследного принца сложилась бы именно так, как описано в книге?
— Скорее всего, — сказала Е Яо. — Потому что все крупные события, описанные в начале книги, происходили точно так же. И характеры персонажей тоже совпадали. Позже, когда моё положение и положение наследного принца изменились, сюжет книги и реальность начали расходиться.
Гу Минфэй вдруг почувствовал озарение и пристально посмотрел на Е Яо:
— Принцесса… Ты ведь знала, что сразу после восшествия наследного принца на престол ты покинешь Дацин и вернёшься в современность?
Сердце Е Яо дрогнуло. Она отвела взгляд и уклончиво ответила:
— Кто может знать наверняка такие вещи?
Гу Минфэю стало больно — он понял: она знала.
Все её усилия, вся её борьба за то, чтобы обучить наследного принца и возвести его на трон, были лишь средством вернуться сюда. Она никогда не думала остаться.
Его лицо окаменело, и вокруг него невольно повеяло холодом.
— Ты сердишься на меня?
— Слуга не смеет, — тихо ответил Гу Минфэй, опустив голову. — К тому же этот мир — твой дом. Естественно, ты хочешь вернуться.
Он действительно понимал это… но не мог справиться с болью и подавленностью.
Е Яо почувствовала укол в сердце. Вспомнив мучения последних дней в Дацине, она тоже ощутила обиду и раздражение.
Холодно сказала:
— Даже если бы я и захотела остаться, разве это зависело бы от меня? Тело принцессы Миньюэ было больным с детства. Настоящая Миньюэ умерла в десять лет от болезни сердца. Я же прожила в этом теле ещё десять лет — выдержало бы оно дольше?
Почти жестоко добавила:
— Ты, случайно, не забыл, что я умерла в Дацине от болезни? Вы все видели, как я испустила последний вздох!
— Принцесса! — Гу Минфэй резко вскочил и опустился на одно колено рядом с ней. За те несколько секунд, пока она говорила, его лицо побелело, будто кто-то ножом вырезал ему сердце — такая нестерпимая боль пронзила его. Он хрипло прошептал: — Принцесса, больше не говори… Я был неправ.
Он больше не хотел вспоминать те дни, когда она слабела с каждым днём. Ему было невыносимо даже думать о мгновении, когда она перестала дышать.
В тот момент ему показалось, что его собственное сердце остановилось, весь мир лишился цвета и тепла.
Разве она не боролась изо всех сил за жизнь?
Он ведь всё это видел собственными глазами — как мог он теперь чувствовать обиду?
Чувства вины, раскаяния и боли захлестнули его с головой.
Он даже не смел взглянуть на её лицо.
Е Яо сидела на табурете, не двигаясь, и ещё больше разозлилась, увидев его на коленях:
— Вставай немедленно! Я же говорила — в современном мире не принято постоянно кланяться и падать на колени!
Тело Гу Минфэя напряглось. Он поднял на неё глаза. Увидев его бледное лицо и покрасневшие глаза, она слегка опешила.
Он растерянно и осторожно спросил:
— Если не кланяться… то как мне загладить вину? Что сделать, чтобы принцесса перестала сердиться?
Признавать ошибки и принимать наказание — так его учили с детства. Во времена Дацина, даже если принцесса не наказывала его сама, он добровольно шёл получать удары кнутом. Но здесь, в современном мире, у него даже возможности искупить вину не было. Кроме как пасть на колени, он не знал, как загладить проступок.
Снаружи он, казалось, отлично влился в этот мир, но в глубине души ощущал растерянность и чуждость, которую тщательно скрывал ото всех.
Е Яо смягчилась, увидев его выражение, но не показала этого.
Она осталась сидеть, повернулась к нему, наклонилась и нежно провела пальцем по уголку его глаза:
— Ты так боишься, что я рассержусь? Выглядишь так, будто сейчас заплачешь.
Он стоял на одном колене, и их лица оказались почти на одном уровне. Когда она наклонилась, между ними осталось меньше полулоктя. Её тёплое дыхание коснулось его щеки, и от прикосновения её пальца к лицу он вспыхнул ещё сильнее.
Он нервно моргнул, слёзы в глазах рассеялись, но щёки стали ещё краснее.
Боясь, что его дыхание окажется слишком тяжёлым, он едва приоткрыл губы и почти шёпотом произнёс:
— Пусть принцесса не сердится…
Е Яо не расслышала и, улыбнувшись, сказала:
— Что ты там бормочешь? Совсем не слышно.
Гу Минфэй смотрел на неё, и в его чёрных глазах читалась наивная искренность. Она приблизилась ещё ближе. Он инстинктивно отпрянул, но она поймала его за ухо и остановила.
— Не смей отворачиваться.
Его лицо и уши вспыхнули ярко-красным. Он застыл на месте в полном смущении и тихо воскликнул:
— Принцесса!
— Инь, — вдруг серьёзно спросила Е Яо, используя давно забытое обращение, — ты действительно так дорожишь мной?
Её лицо было серьёзным, но пальцы нежно гладили его ухо.
Сердце его затрепетало. На её вопрос он ответил без малейшего колебания:
— Ты для меня дороже жизни.
Е Яо на мгновение замерла, прекратила движение и пристально посмотрела ему в глаза:
— Тогда скажи мне честно — через какое время после моей смерти ты женился? На этот раз не лги.
Зрачки Гу Минфэя сузились, сердце сжалось. Под её пристальным взглядом он с трудом выдавил:
— Прости, принцесса… Я солгал тебе раньше. Я не женился.
Е Яо давно подозревала это и не удивилась. Она продолжила:
— А фраза «прожил в почёте и умер своей смертью в преклонном возрасте» — это правда?
Гу Минфэй опустил глаза и не стал встречаться с ней взглядом. Он не ответил сразу.
У Е Яо возникло дурное предчувствие. Она переместила руку к его подбородку и приподняла его лицо:
— Смотри мне в глаза. Говори правду.
Гу Минфэй поднял подбородок, но всё равно не осмеливался смотреть ей прямо в глаза.
— После кончины принцессы я добровольно попросил заняться достройкой её усыпальницы, которая ещё не была завершена. Через полгода усыпальница была готова, гроб с телом принцессы перенесли туда… — Гу Минфэй сделал паузу и спокойно закончил: — Я добровольно последовал за принцессой в могилу, чтобы вечно охранять её.
Он добавил с нажимом:
— Принцесса, это было моё собственное решение.
http://bllate.org/book/4135/430100
Готово:
