Цзян Лин рассмеялась и, поддразнивая, сказала:
— У кого же нет своего заказчика? Кто платит, тот и бог. У всех одно и то же.
Её шутка была такой простой и жизненной, что Шэнь Чжэньчжэнь тут же пожаловалась:
— Эти рекламные заказчики становятся всё требовательнее. Сегодня я как раз получила задание от одного из них. Помнишь, в Юго-Западном регионе мы с тобой встречались? Я тогда ездила его уламывать. Получается, ты — мой настоящий талисман! Если этот контракт заключу, устрою трёхдневное празднование в твою честь.
Цзян Лин засмеялась и с благодарностью ответила:
— Тогда уж я точно должна подвезти вас обратно. За три дня праздника я не стану сидеть сложа руки.
В аэропорту Цзян Лин всё ещё переписывалась с Лян Цюйи, ведь за дорогу она так увлечённо болтала с Шэнь Чжэньчжэнь, что не успела закончить разговор. Когда Лян Цюйи наконец вышел, она всё ещё набирала ему сообщение.
Он увидел её склонённую голову, подошёл и лёгким движением схватил за затылок. Она вздрогнула, подняла глаза — и, увидев его, расцвела улыбкой.
На нём была повседневная одежда.
— Что читаешь? — спросил он.
Цзян Лин, не проявляя характера «девушки», внимательно осмотрела его с ног до головы и поинтересовалась:
— Тебе что, снова отрастили волосы?
Лян Цюйи провёл рукой по лбу и подыграл ей:
— У меня волосы быстро растут.
Она машинально потянулась к его голове, ладонью коснулась прядей — и тут же отдернула руку, хихикая, но ничего не сказала.
Лян Цюйи рассмеялся, взял чемодан и протянул ей руку. Она тут же крепко сжала её в ответ.
Ему показалось, что она невероятно мила — словно подросток, впервые испытывающий чувства.
Уже выйдя из аэропорта, Цзян Лин сказала:
— По дороге сюда я подвезла однокурсницу. Она приехала встречать клиента, так что, возможно, мне придётся везти ещё и её с этим клиентом.
Лян Цюйи спросил:
— А чем твоя однокурсница занимается? Кто у неё за клиент?
Цзян Лин невольно облизнула нижнюю губу и подумала: «Ой, плохо дело. Я ведь и сама не знаю».
Она прищурилась и улыбнулась ему. Лян Цюйи взглянул на неё и сразу понял, что она в неведении. Он молча взял ключи от машины и сел за руль. Цзян Лин устроилась на пассажирском месте и написала Шэнь Чжэньчжэнь.
Та почти сразу перезвонила, приглушив голос:
— Линьлинь, я уже встретила человека. Машина подъезжает, и у нас будет возможность обсудить детали работы. Ты пока возвращайся, позже созвонимся.
Цзян Лин включила громкую связь:
— Это рекламный клиент?
Шэнь Чжэньчжэнь засмеялась:
— Моего заказчика зовут Юй Ичэн. Ты его разве знаешь? Ты точно мой счастливый амулет! Через пару дней обязательно приеду поклониться тебе.
Цзян Лин очень нравился этот порывистый нрав подруги.
— Нет, этого я точно не знаю. Тогда уж ты занимайся, а мы потом встретимся.
После звонка она сказала Лян Цюйи:
— Забудь про неё. Поехали.
Лян Цюйи завёл машину и спросил:
— Твоя однокурсница из «Сидай Хулянь»?
Цзян Лин растерялась:
— Ты его знаешь?
Лян Цюйи ничего не ответил и сменил тему:
— Пристегнись.
Цзян Лин не стала копаться в этом дальше.
Вернувшись в город, Лян Цюйи поехал не в старый дом во дворе, как она ожидала, а к университетскому жилому корпусу для преподавателей.
Цзян Лин подняла голову и, глядя на окна, пробормотала:
— Да ты просто трёхликий кролик.
— Что? — не расслышал он.
Цзян Лин только сейчас начала узнавать его, приближаться к его жизни. Статус «девушки» был слишком близким, и она пока не чувствовала себя в нём уверенно.
Жилой корпус университета оставался тихим. Старая лестница без лифта, третий этаж, солнечная сторона. Квартира небольшая, в гостиной стоял серый диван в скандинавском стиле, интерьер — простой и лаконичный. За окном росла аллея деревьев, ветви которых почти заглядывали на балкон.
Лян Цюйи небрежно пояснил:
— Это китайский камфорный лавр.
Цзян Лин вышла на балкон и, схватив ветку, спросила:
— Неужели нет растения, которого бы ты не знал?
Он искал что-то на кухне и ответил, не оборачиваясь:
— Не факт.
Это звучало почти дерзко. Цзян Лин подумала, что, будучи студентом ботанического факультета, он действительно обладал тихой, ненавязчивой гордостью. Это была его профессия, его призвание, источник всех его достижений — и это не имело ничего общего ни с его юношеской вольницей, ни с ней самой.
Вернувшись из кухни с бутылкой воды, он увидел, как Цзян Лин, развалившись на диване, игриво сказала:
— Профессор Лян, иди сюда! Попадайся в мою чашу!
Лян Цюйи рассмеялся, но в тот же миг на лице появилось напряжение — он ответил на звонок.
— Алло?
Его выражение лица мгновенно изменилось.
— Что случилось?
— У меня нет времени.
— Если ничего срочного — не звони.
— Всё, конец разговора.
Положив трубку, он, как и в прошлый раз, сухо сказал:
— Мама.
Цзян Лин подумала: «Разве Гу Сань не говорил, что у тебя почти никого нет в семье? Откуда тут ещё мама и сестра?»
Он не хотел обсуждать это, и настроение явно ухудшилось.
Он знал: на борту самолёта Юй Ичэн его заметил. Поэтому звонок от Юй Исинь последовал так оперативно.
Его плохое настроение сохранялось до самого ужина. Цзян Лин, видя это, искала в телефоне рестораны с высокими оценками. Но Лян Цюйи, закончив умываться, сказал:
— Пойдём поужинаем.
Она приободрила его:
— Я как раз ищу, куда бы сходить. Сегодня угощаю тебя самым вкусным блюдом, чтобы ты стал самым счастливым парнем на свете.
Лян Цюйи улыбнулся, принял её заботу и, ласково обняв, повёл к выходу — но привёл не туда, куда она ожидала, а в своё привычное место.
Цзян Лин здесь никогда не бывала. За столом их уже ждали несколько человек — все мужчины.
Лян Цюйи представил ей мужчину с суровым лицом, сидевшего во главе стола:
— Это Чэнь Шэньтин. А это Дунцзы…
Тот бегло взглянул на неё и едва заметно кивнул.
Остальные сами представились. Длиннолицый с приподнятыми бровями, которого она видела в клубе, оказался Дунцзы и весело сказал:
— Очень приятно!
Цзян Лин представилась просто:
— Я Цзян Лин.
Она не проявляла особого интереса к его друзьям, и те, в свою очередь, ограничились формальностями. Вероятно, это были самые близкие товарищи его юности.
Лян Цюйи сел рядом с ней. Чэнь Шэньтин спросил:
— Когда вернулся?
Лян Цюйи не захотел отвечать и переспросил:
— Как у тебя дела?
Блюда подавали быстро. Мужчины оживлённо беседовали, а Цзян Лин сосредоточенно ела. Помня, что он ест очень мало и предпочитает пресную пищу, она налила ему суп и передала. Затем снова уткнулась в тарелку.
Остальные незаметно наблюдали за ней, но она ничего не замечала. Лян Цюйи тоже смотрел на неё, но по его лицу нельзя было понять — доволен он или нет. Цзян Лин ничего не подозревала.
За столом Чэнь Шэньтин и остальные обсуждали венчурные инвестиции и акции.
Цзян Лин ничего в этом не понимала и молчала. Честно говоря, еда была отличной, но она инстинктивно отстранялась от этих людей.
Когда он был с ними, он терял ту широту и спокойствие, что были у него в Юго-Западном регионе.
Вина за столом не подавали, и после ужина не пошли продолжать вечер — все были «своими».
По дороге домой Цзян Лин задремала и уснула на пассажирском сиденье.
Лян Цюйи остановился у дома и посмотрел на неё. Её разбудили звуки входящих SMS.
— Что случилось? — спросила она, морщась.
— Приходят уведомления, — ответил он, глядя на экран.
Цзян Лин пробормотала:
— После еды так клонит в сон… Я даже приснилась.
Он поддразнил:
— А что тебе приснилось?
Она, глядя на его лицо, без раздумий ответила:
— Ты.
Лян Цюйи на мгновение замер, а потом рассмеялся. Его лицо смягчилось, и даже морщинки у глаз стали свидетельством радости.
Цзян Лин поддразнила:
— Ой, какие морщины! Ты намного старше меня.
Он вспомнил их первую встречу — тогда он был полон уныния, а она — невинного беззаботного счастья.
Когда он наконец выбрался из той тьмы и снова встретил её, она оставалась всё такой же юной и беззаботной. Позже он даже искал сериал «Аббатство Даунтон», о котором она упоминала. Да, она и правда была счастливым ребёнком.
Жизнь полна непредсказуемости.
Лян Цюйи резко притянул её голову и прижался губами к её рту.
Цзян Лин напряглась, чтобы не упасть вперёд, и положила руки ему на плечи. Когда он слегка укусил её нижнюю губу, её разум на миг онемел, и любовь, до этого лёгкая и воздушная, наконец пустила корни.
Она не сдалась и в ответ укусила его. Лян Цюйи отстранился и провёл большим пальцем по своей губе, глядя на неё с насмешливым огоньком в глазах.
Цзян Лин мгновенно вспыхнула энергией, снова бросилась к нему, обвила шею руками и прижалась к нему всем телом.
— Ещё скажешь, что я стар? — спросил он.
Она закапризничала:
— Скажу! Старик!
Если кто-то готов баловать — она готова кокетничать.
Когда они вернулись в квартиру, её настроение изменилось до неузнаваемости. Теперь она смотрела на всё с придирчивостью избалованной принцессы: диван слишком тёмный, картина за ним не по вкусу, дерево у дивана уступает её фикусу лировидному… Только камфорный лавр за окном ей понравился.
Лян Цюйи вышел из кухни:
— Будешь ещё воды?
Она сидела, поджав ноги:
— Есть что-нибудь кроме воды?
Он уставился на неё, то улыбаясь, то хмурясь:
— Нет.
Она встала, взяла стакан и с важным видом заявила:
— Воду не люблю. Только зануды её пьют.
Лян Цюйи лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Малышка, откуда столько причуд?
Она наигранно возмутилась:
— Как ты, старик, можешь понять тайны маленькой феи?
Лян Цюйи вернулся, отобрал у неё воду, поставил на столик и резко прижал её к стене. Его губы оказались у самого её носа, и всё вокруг наполнилось его дыханием.
— Повтори, — глухо произнёс он.
Цзян Лин дрожала от его внезапной близости, сердце колотилось. Она не понимала, что задело его, почему он вдруг сбросил маску холодной вежливости и стал таким соблазнительным…
Но ей нравилось его прикосновение, и она вызывающе сказала:
— Старик, обижаешь меня.
Лян Цюйи уже не был тем вежливым и сдержанным профессором. Он превратился в агрессивного, страстного мужчину — жадно целовал её, крепко сжимал талию, а она запрокидывала голову, прижимаясь к нему, и он проводил рукой по коже её поясницы…
Когда всё вышло из-под контроля, Цзян Лин тихонько вскрикнула. Лян Цюйи тут же отпустил её. Её лицо покраснело, и она не смела смотреть ему в глаза, спрятавшись у него в груди и крепко обняв его.
Лян Цюйи прижал её к стене, и она прошептала:
— Лян Цюйи, ты околдовал меня.
Он закрыл глаза, сдерживая воспоминания о недавнем порыве, и подумал: «Это ты околдовала меня».
Автор говорит: тайная любовь никогда не может быть полностью удовлетворена. Чувства влюблённого человека остаются известны лишь ему одному, и никто не может их по-настоящему понять. Даже если конец счастливый — это уже другая история. Наша Линьлинь отведала немного сладости. Это стоит отметить.
Когда они оба пришли в себя, Цзян Лин вдруг перестала стесняться. Она устроилась на диване перед телевизором, а Лян Цюйи сел рядом. Она тут же положила голову ему на колени. По телевизору шла передача о географии и культуре, но он переключил на документальный фильм о национальных сокровищах и смотрел очень внимательно. Цзян Лин рассказывала, в какие музеи она когда-либо ходила.
Лян Цюйи спросил:
— Скучно учиться живописи?
Цзян Лин кивнула:
— В детстве было скучно, но потом стало нормально.
Она села прямо и посмотрела ему в глаза:
— Я совершала много ошибок. В последние годы мне даже хотелось сменить специальность. Но когда я ушла, то поняла, что не могу — и вернулась к живописи.
Лян Цюйи отвёл прядь волос с её лица. Она продолжила:
— Всё, что соответствует моим ожиданиям, кажется мне приемлемым. Безызвестная художница или знаменитость — мне всё равно. Что думают обо мне другие — не имеет значения. Главное, чтобы было правильно для меня самой. Совершённые ошибки — ну и пусть. Я не монстр и не гений без изъянов. Жизнь такая длинная — нужно пробовать понемногу.
Лян Цюйи, казалось, почувствовал облегчение. Он обнял её, и она прижалась к его плечу:
— Поэтому, профессор Лян, ты не должен надо мной насмехаться.
Он молчал, глядя в экран, и лишь через долгое время сказал:
— Не буду.
На следующий день у Цзян Лин были дела, но она осталась ночевать здесь. Лян Цюйи снова превратился в сдержанного и вежливого профессора, приготовил для неё комнату и напомнил ложиться спать.
Перед сном они обсуждали:
— Через две недели начнутся каникулы, и я приеду в Юго-Западный регион навестить тебя.
Лян Цюйи обнял её и долго молчал.
Он молчал — и она тоже. Но она чувствовала, что с ним что-то не так. Хотя она по-прежнему почти ничего о нём не знала, он позволял ей приближаться — и этого ей было достаточно.
На третий день Шэнь Чжэньчжэнь позвонила Цзян Лин и радостно предложила:
— Линьлинь, вечером свободна? Пойдём поужинаем!
Утром Цзян Лин должна была рисовать и спросила:
— Может, чуть позже вечером?
http://bllate.org/book/4131/429811
Готово:
