Цзян Лин прекрасно понимала: Лян Цюйи, по сути, не испытывал к ней особой симпатии. Она лишь однажды легко бросила: «Мне нравишься», — и больше ни о чём не просила. Возможно, в его глазах она была просто удобной собеседницей за обедом — дружелюбной подругой без капризов — или же просто её характер ему подходил.
Она так и не сумела приблизиться к нему: знала лишь ту часть Лян Цюйи, которую он сам хотел показать.
Слишком много тайн скрывалось за его обликом.
— Мне вечером нужно быть у постели больной, — отказалась Цзян Лин. — Не могу отлучиться. Иди поешь один. Отдыхай пораньше.
— Нужно, чтобы я зашёл? — спросил Лян Цюйи.
У Цзян Лин вдруг защемило в груди, но она ответила:
— Нет, занимайся своими делами. С мамой всё в порядке. Завтра выписываемся.
Некоторые вещи пока не стоило делить.
Цзян Наньчжао внезапно срочно улетал обратно — вечером у него был рейс. Цзян И только что уехал, и Цзян Лин позвонила Хэ Чжуо, попросив помочь отвезти отца в аэропорт. Когда она вернулась к телефону, у двери палаты стоял человек и спросил:
— Вы госпожа Цзян Лин?
— Что случилось? — удивилась она.
Тот протянул ей коробку:
— Ваш ужин. Подпишите, пожалуйста.
— Кто заказал еду? — изумилась Цзян Лин.
— Простите, я только доставляю, — пожал плечами курьер.
Цзян Лин вошла в палату с коробкой. Линь Чжи ворчала:
— Со мной всё в порядке, а твой отец всё равно не разрешает выписываться. Я действительно здорова.
Цзян Лин открыла коробку. Каши из кантонского ресторана под офисом не доставляли на дом — да и вообще это заведение работало по системе VIP-доступа. О таких местах знали немногие.
Линь Чжи продолжала жаловаться:
— Дома я бы выздоровела так же. Здесь же воздух плохой, пробки, толпы людей повсюду.
Цзян Лин ласково уговаривала:
— Давай завтра спросим врача. А пока поживи со мной. Папа через пару дней приедет. Понаблюдаем ещё немного, хорошо?
Линь Чжи держала фигуру — руки и ноги тонкие, как тростинки. Цзян Лин волновалась, хватает ли ей питания.
— Я сама лучше всех знаю, как со мной обращаться, — ворчала та.
Цзян Лин поспешила прервать:
— Давай сначала поедим. Потом схожу к врачу. Если он разрешит, завтра же выписываемся. Хорошо?
На следующий день Линь Чжи сама настойчиво потребовала выписки. Цзян Лин ничего не оставалось, как согласиться. В этот момент подъехал Хэ Чжуо на микроавтобусе. Он был любезен и проворен, всё организовал безупречно.
В конце он спросил Линь Чжи:
— Госпожа Линь, куда поедете? Если вам скучно будет с Лин, в переулке Хайси есть дом. Я уже всё там приготовил. Можете прямо сейчас заехать — как раз успеете к завтраку. Как вам?
Линь Чжи подумала, что Цзян Лин права: Хэ Чжуо — не подходящий жених, но отличный друг. Цзян Лин сейчас жила в старом доме бабушки, а отношения между Линь Чжи и свекровью никогда не ладились. Ей, вероятно, не хотелось туда возвращаться.
— Я давно не была там, дом не убирали, — ответила за неё Цзян Лин. — Может, сначала поедем в Хайси на завтрак?
— Так нехорошо получится? — засомневалась Линь Чжи.
Цзян Лин и Хэ Чжуо не церемонились с формальностями. Хэ Чжуо живо подхватил:
— Что вы такое говорите! Неужели со мной церемонитесь? Там всё пустует. Пусть Цзян Лин поживёт с вами, погреетесь на солнышке во дворе — разве не прекрасно?
В машине Цзян Лин села на переднее сиденье. Хэ Чжуо даже привёз с собой горничную — настолько он был внимателен.
Цзян Лин боялась, что мать расстроится, поэтому не вызывала медсестру, сама ухаживала за ней. За последние дни она плохо спала — под глазами легли тёмные круги. Хэ Чжуо, управляя автомобилем, сказал:
— После завтрака отдыхайте. За госпожой Линь там позаботятся. Днём её повезут погулять у озера Хоуайхай — разве не приятнее, чем с вами?
Линь Чжи рассмеялась и тоже начала поддразнивать дочь:
— Именно! У неё привычки старухи. Совсем молодая, а будто уже старость наступила. Ни желания завести друзей, ни стремления расширить кругозор. Я с ней в трёх кольцах Пекина и так устаю.
Цзян Лин, даже с закрытыми глазами, фыркнула от смеха.
Хэ Чжуо, не отрываясь от дороги, возразил:
— Да что вы! У неё же огромное давление на работе. Рисовать — это же колоссальная умственная нагрузка. Посмотрите, какая она худая — ест и не толстеет. Недавно я сам её уговаривал съездить отдохнуть.
Линь Чжи тут же смягчилась и сочувственно вздохнула:
— Вот уж не думала, что моя дочь выберет такую старомодную специальность.
Цзян Лин, не открывая глаз, рассмеялась:
— Мама, давайте хоть немного логики. Моя неучёба в балете причинила вам такой урон?
Линь Чжи была прирождённым талантом. Её карьера сложилась безупречно — упорный труд был лишь основой. От триумфа до завершения карьеры, и по сей день она оставалась признанным авторитетом в мире балета.
Она смотрела свысока на Цзян Лин: почти тридцать лет, а карьера так и не взлетела. Ведь в подростковом возрасте та слыла гениальной художницей-манхуа, но с годами яркость угасла.
Хэ Чжуо, опасаясь ссоры, спросил Цзян Лин:
— Ты занималась балетом? Я просто заметил твои колени…
Он осёкся, поняв, что проговорился.
Линь Чжи внимательно прислушалась:
— Что с твоими коленями?
Цзян Лин открыла глаза, взглянула вперёд и лениво ответила:
— Ничего особенного. В детстве слишком много тенниса с братом играла, немного кальция не хватало.
Линь Чжи не знала, верить ли ей. Дочь воспитывалась у бабушки, и лишь в старших классах вернулась к матери — да и то всего на полгода, пока поступала в университет. Всего лишь несколько месяцев они провели вместе.
Хэ Чжуо поспешил сменить тему и заговорил о её брате:
— Твой брат — глазастый. Та инвестиция в кино на днях просто золотую жилу принесла!
— Мой брат никогда не ошибается, — с гордостью ответила Цзян Лин. — Он настоящий прирождённый бизнесмен.
Хэ Чжуо тоже рассмеялся. В этот момент зазвонил телефон Цзян Лин — звонил Лян Цюйи. Она ответила:
— Алло, это Цзян Лин. Я в машине.
Лян Цюйи, услышав её поспешный тон, мягко рассмеялся и подыграл ей:
— Тогда перезвоню позже. Пока.
«Позже» так и не наступило — до самого вечера Цзян Лин не дождалась звонка и сама набрала его.
После ужина горничная вывела Линь Чжи прогуляться, а Хэ Чжуо уехал на деловую встречу. Цзян Лин осталась одна во дворе и позвонила. Лян Цюйи спросил:
— Где ты?
— Вообще-то, недалеко от тебя, — ответила она неопределённо.
— Подвезти? — мягко спросил он.
— А ты где? — наконец уточнила Цзян Лин.
— У одного знакомого, — ответил Лян Цюйи, не уточняя.
Цзян Лин не могла понять, что именно её в нём привлекало. Он был настолько холоден, что от него хотелось держаться подальше. Но когда его пронзительный взгляд обращался к ней, в его глазах вспыхивало нечто глубокое и манящее, полное прошлого, что завораживало её.
Лян Цюйи приехал за ней — они и правда жили недалеко. На этот раз он привёз водителя и сидел на заднем сиденье. В салоне не горел свет. Увидев, как она садится, он протянул руку, чтобы поддержать.
— Куда мы едем? — спросила Цзян Лин.
Он оставался в тени и ответил:
— Посмотрим выставку картин.
Он часто бывал в частных коллекциях, отлично разбирался в живописи и каллиграфии. Цзян Лин даже подозревала, не участвует ли он в чёрном рынке произведений искусства.
— Тебе нравится живопись? — спросила она.
Он, вытянувшись на сиденье, положил руку на спинку за её плечом и небрежно ответил:
— Так себе.
Машина остановилась у входа в переулок. Цзян Лин последовала за ним вглубь, к широким воротам четырёхугольного двора. Она обняла его за руку, и, войдя внутрь, увидела настоящее сокровище.
Она и не подозревала, что в частных коллекциях сейчас столько подделок — некоторые картины наполовину подлинные, наполовину фальшивые.
В каждой комнате экспонировались строго определённые полотна.
Они вошли в самую большую комнату на южной стороне. На стене висели три картины.
Цзян Лин была уверена: подлинной была лишь одна.
Лян Цюйи, глядя на картины, наконец-то расслабился и мягко спросил:
— Линьлинь, какая тебе нравится?
Его обращение прозвучало слишком естественно, и Цзян Лин почувствовала неловкость. В его голосе не было особой нежности — лишь уверенность взрослого мужчины.
— Я могу лишь угадать, старинная она или нет, — ответила она, не отрываясь от картин. — На самом деле все три мне нравятся.
Лян Цюйи улыбнулся — тихо, с прищуром глаз, совсем не так, как обычно.
— Хочешь купить? — спросила Цзян Лин.
— У меня денег нет, — пошутил он.
— Если понравится — подарю, — подыграла она.
Пройдя через двор, они вошли в главный зал. Там уже находились двое, рассматривающие картины. Цзян Лин взглянула на стену — и внутренне содрогнулась. Она бросила на Лян Цюйи осторожный взгляд. Тот едва взглянул на полотно и явно не проявил интереса. Цзян Лин смотрела на картину и чувствовала, как будто сама накликала беду.
В последние годы она избегала этого круга.
Весь вечер прошёл, словно обычная выставка: посмотрели — и ушли. Цзян Лин догадывалась, что он просто зашёл по пути.
У выхода из переулка их встретили мужчина и женщина. У девушки были ярко-алые губы. Цзян Лин запомнила лишь одно: ей идеально подходили насыщенные, сочные цвета.
Та взглянула на Лян Цюйи, потом оценивающе осмотрела Цзян Лин и с сарказмом произнесла:
— Младший Лян, после стольких лет безудержных развлечений, двухлетнего затворничества и вдруг — сменил вкусы?
Цзян Лин уловила лишь одно слово — «вкусы». Вкусы Лян Цюйи в прошлом.
Это была та часть Лян Цюйи, о которой она ничего не знала — та самая, которую она мельком увидела в том ночном клубе.
Он был словно луна в ночи — одна сторона яркая, другая — тёмная.
В научных кругах Лян Цюйи считался восходящей звездой ботаники. А в этом обществе его звали «младший Лян» или даже «Третий брат». Его прошлое было настолько бурным, что даже случайно услышанная фраза рисовала перед ней образ безудержного, вольнолюбивого и ослепительно харизматичного человека.
Она, вероятно, была лишь началом его новой жизни после нескольких лет затворничества.
Но она всё равно хотела верить — это хорошее начало.
Лян Цюйи, не выказывая ни симпатии, ни антипатии к женщине, просто встал рядом с Цзян Лин и положил руку ей на плечо:
— Пора домой?
Цзян Лин подумала: «Хватит». Он готов защищать её прилюдно — этого достаточно.
Она любила его на десять баллов — пусть он ответит ей пятью. Она не жадная.
Цзян Лин думала, что это его бывшая девушка. Но, сев в машину, Лян Цюйи вдруг сказал:
— Это моя сестра, Лян Цюйин.
Цзян Лин не знала, стоит ли что-то говорить.
Она старалась вспомнить — но не находила между ними никакого сходства.
— Я давно её не видел, — добавил он.
Цзян Лин промолчала и просто слушала.
Но он больше ничего не сказал.
Доехав до перекрёстка, Цзян Лин перед выходом сказала:
— Отдыхай. Я пошла.
Она не задавала лишних вопросов — ни тех, что можно спрашивать, ни тех, что нельзя.
Лян Цюйи увидел, как она ведёт себя, будто коллега по работе, и рассмеялся. Потом вдруг притянул её к себе. Цзян Лин удивилась. Он надел ей на шею ожерелье, прижался лицом к её шее и тихо спросил:
— Почему ты такая послушная?
Цзян Лин рассмеялась и возразила:
— С каких пор я была непослушной?
Он снова засмеялся, а потом сказал:
— Через пару дней подарю тебе кое-что интересное.
Водитель всё ещё был в машине. Цзян Лин, смутившись, потянулась к шее. Едва её пальцы коснулись цепочки, он схватил её за руку. Сердце Цзян Лин дрогнуло. Он держал её ладонь и спросил:
— Есть что-нибудь, чего хочешь?
Цзян Лин подумала про себя: «Того, чего я хочу, ты, возможно, не дашь. А подарки… я и сама могу купить, не нужно от тебя».
Она улыбнулась, но промолчала. Лян Цюйи, наконец увидев её улыбку за весь вечер, крепко обнял её и прошептал на ухо:
— Малышка, поцелуй — и отпущу.
Цзян Лин широко раскрыла глаза, недовольная прозвищем. Она нахмурилась и проворчала:
— Не зови меня так. Я не «малышка».
Лян Цюйи поддразнил её:
— Тогда «Линьлинь»? — Его голос приподнялся в конце, как будто он звал домашнего питомца.
Цзян Лин бросила на него сердитый взгляд, вырвалась и вышла из машины. Уже держась за дверцу, она крикнула водителю:
— Быстрее возвращайтесь. Потом позвони мне.
Лян Цюйи с улыбкой смотрел, как она захлопывает дверь. Лишь когда машина тронулась, его улыбка исчезла.
— Вернёмся в тот четырёхугольный двор, — сказал он водителю.
Лян Цюйин стояла перед главной стеной, глядя на картину «Выпуск коней в горах Сишань». На её холодно прекрасном лице читалась глубокая печаль.
Коллекция, собранная поколениями — бабушкой, отцом и другими предками, — за какие-то десять лет разлетелась по рукам.
Лян Цюйи вошёл и бросил взгляд на полотно:
— Это не та картина.
Лян Цюйин быстро скрыла эмоции и сделала вид, что не услышала.
Она развернулась, чтобы уйти.
— Сестра, — окликнул её Лян Цюйи.
Лян Цюйин обернулась:
— Что? Твоя новая подружка обиделась?
Лян Цюйи молчал, лишь смотрел на неё.
Лян Цюйин почувствовала неловкость:
— Ну, так что тебе нужно?
Лян Цюйи долго смотрел на неё, но в итоге сказал лишь:
— «Выпуск коней» у меня. Если хочешь — заходи забрать.
http://bllate.org/book/4131/429808
Готово:
