Люй Шимин не стал ходить вокруг да около:
— Господин Вэй, вы ведь и сами знаете: в столице не счесть высокопоставленных чиновников, тайком держащих в своих покоях наложниц осуждённых преступников. Сейчас Цинь Гуаньгуань — всего лишь служанка Хань Му по имени. Даже если государь узнает об этом, Хань Му не удастся обвинить в преступлении против императора — ведь формально она лишь его служанка. В худшем случае Его Величество упрекнёт Хань Му за увлечение красотой, но уж точно не прикажет казнить его. Вы сами всё прекрасно понимаете…
Люй Шимин не договорил, но его намёк был предельно ясен.
Одной-единственной девушкой из рода осуждённого преступника невозможно свалить Хань Му с помощью императора. Но зато её статус — наследницы осуждённого — вполне годится для того, чтобы посеять разлад между Хань Му и государем.
Вэй Вэй помолчал, обдумывая сказанное, а затем вдруг усмехнулся:
— Пусть эта служанка и не свалит Хань Му, но подложить ему шипы, чтобы ему стало несладко, — это вполне в моих силах.
Люй Шимин не мог разгадать замыслов Вэй Вэя. Его лицо мгновенно изменилось, но голос остался ровным:
— Как именно вы собираетесь поступить с этой служанкой?
— Я и не думал её наказывать, — ответил Вэй Вэй. Вспомнив белоснежную красавицу с озорными глазами, полными коварных замыслов, он невольно разозлился: никто ещё никогда не осмеливался так вызывающе бросать ему вызов. Эта девчонка и впрямь слишком дерзка! — Хм! — фыркнул он. — Скажи-ка… если я похищу эту служанку и сделаю своей женщиной, как отреагирует Хань Му?
Люй Шимин промолчал.
Стоявший рядом Усы чуть не рухнул на землю от изумления.
«Господин Вэй, разве вы не жаловались сегодня вечером, что Хань Му вас обижает? Или, может, его конь вас обидел? Если вы ещё и за его женщиной пойдёте, разве это не всё равно что самому подставить щёку для пощёчины?» — подумал он про себя, но, конечно, не осмелился сказать это вслух. Вместо этого он осторожно заметил:
— Эта служанка — всего лишь деревенская девчонка низкого происхождения. Вам не стоит тратить на неё силы и ухищрения, чтобы похищать её в свой дом.
Да и, честно говоря… у вас ведь нет того, что нужно мужчине, чтобы сделать девушку своей женщиной!
Вэй Вэй холодно взглянул на Усы и спросил с укором:
— Ты, стало быть, будешь учить меня, что делать?
Усы вздрогнул всем телом и больше не посмел произнести ни слова.
— Если вы похитите Цинь Гуаньгуань, Хань Му непременно вступит с вами в открытую вражду, — вмешался Люй Шимин, видя, что всё идёт не так, как он планировал. Он ожидал, что, узнав истинное происхождение Гуаньгуань, Вэй Вэй немедленно пойдёт к императору и обвинит Хань Му в укрывательстве наследницы осуждённого преступника, чтобы разрушить доверие между государем и министром. Вместо этого Вэй Вэй вдруг возжелал самой девушки! Люй Шимин был так ошеломлён, что лишь через мгновение обрёл голос: — Поэтому, господин Вэй, раз уж у вас есть в руках козырь — статус Гуаньгуань как наследницы осуждённого, — лучше используйте его, чтобы устранить Хань Му. Это и есть истинный путь.
— Устранить Хань Му — не дело одного дня, — ответил Вэй Вэй. Он, конечно, не собирался признаваться подчинённому, что просто не в силах одолеть Хань Му — это было бы слишком унизительно. — Хм! — холодно фыркнул он. — Пока достаточно того, чтобы Хань Му стало плохо от злости. Мне от этого только радость.
Сказав это, Вэй Вэй вдруг понял, что Люй Шимин, кажется, не одобряет его замысла насчёт Гуаньгуань. Его лицо сразу стало суровым:
— Ты ведь не только земляк этой Цинь Гуаньгуань, но и её двоюродный брат. Вы близки. Если я похищу её и сделаю своей женщиной, ты не станешь за неё заступаться и не побежишь жаловаться Хань Му?
— Не посмею, — немедленно ответил Люй Шимин.
— Вот и отлично, — холодно бросил Вэй Вэй. — Передай этой Цинь Гуаньгуань: завтра я лично приду к ней в гости.
Люй Шимин не помнил, как вышел из дома Вэй Вэя. Лишь когда Усы подбежал к нему и сообщил, что Жэнь Даофэй уже нашёл того горного разбойника, который согласился взять вину на себя, он наконец пришёл в себя.
Увидев мрачное лицо Люй Шимина, Усы обеспокоенно спросил:
— Господин Вэй вызывал вас… неужели он заподозрил, что мы стоим за всем этим? Неужели он усомнился в нас?
Люй Шимин лишь горько усмехнулся.
До прихода в дом Вэй Вэя он сам так и думал. Всю дорогу строил планы, как отвести подозрения Вэй Вэя. Но оказалось… что Вэй Вэй вовсе не интересовался, каким образом Гуаньгуань оказалась у него в доме. Всё его внимание было приковано к самой девушке — он возжелал её красоты и даже задумал похитить!
Это было совершенно неожиданно.
Из-за этого его многодневные расчёты — использовать Вэй Вэя, чтобы устранить Хань Му, заслужить его уважение и добиться продвижения по службе — рухнули в прах. В душе у него стояла такая горечь, что словами не передать.
Он поднял глаза к небу и тихо вздохнул:
— Время не на моей стороне.
Усы не понимал всей глубины его душевной муки и, растерявшись, тревожно спросил:
— Господин, что с вами?
Услышав заботливый голос, Люй Шимин собрался с мыслями и холодно приказал:
— Вэй Вэй не заподозрит нас. Но Хань Му — не так прост. План с горным разбойником, который возьмёт на себя вину за твои деяния, должен быть выполнен без малейшего сбоя.
Усы стал серьёзным и уже собирался уйти, но Люй Шимин остановил его:
— Где сейчас Гуаньгуань?
Усы не ожидал этого вопроса. Его лицо окаменело, глаза уклончиво забегали, и он долго не мог вымолвить ни слова.
Губы Люй Шимина медленно сжались в тонкую линию:
— Она с Хань Му?
Поняв, что скрыть не удастся, Усы выпалил всё разом:
— Господин, вы всю ночь переживали за безопасность Цинь Гуаньгуань, не ели и не пили! А что она сделала? Она сейчас в одной комнате с Хань Му! Уже два часа они там одни — кто знает, чем занимаются!
Как только вы узнали, что я бросил Гуаньгуань в доме Вэй Вэя, вы тут же послали сообщение Хань Му, чтобы тот спас её. А она? Вернувшись целой и невредимой, вместо того чтобы, как обычно в уезде Сян, прибежать к вам за утешением, она прилипла к Хань Му!
Услышав это, Люй Шимин почувствовал, как вновь вспыхнула в груди только что утихшая злоба.
Эта женщина снова и снова игнорировала его чувства. Он думал, она просто дуется и не хочет первой просить прощения. Ведь раньше именно она восхищалась им, а не наоборот.
Но теперь всё иначе! Она действительно забыла его.
Когда она любила его, она всячески старалась ему угодить. А теперь, когда перестала любить, просто отбросила его, будто он ей и не нужен! И теперь она хочет легко выйти из этих отношений, броситься в объятия Хань Му и жить с ним в любви и согласии? Без его разрешения — ни за что!
Усы, видя, что господин молчит, уже собирался утешить его, как вдруг Люй Шимин резко двинулся к гостинице. Усы в ужасе окликнул его:
— Господин, сейчас нельзя идти к Цинь Гуаньгуань!
Только после этих слов Люй Шимин осознал, что делает. Он остановился, как вкопанный, и холодно фыркнул:
— Усы, ты ошибаешься. Зачем мне искать её? Она не стоит того, чтобы я тратил на неё хоть каплю внимания.
«Но ваша реакция только что говорила совсем об обратном», — подумал Усы, но, конечно, не осмелился возразить. Вместо этого он поспешил сменить тему:
— Кстати, я забыл вам передать: Жэнь Даофэй прислал весточку — он нашёл следы Жэнь Даосюань! Просит вас немедленно прийти и вместе обсудить, как её спасти.
Люй Шимин холодно кивнул:
— Где сейчас Жэнь Даофэй?
— …
…………
Как и докладывал Усы Люй Шимину, Гуаньгуань действительно была в одной комнате с Хань Му, но вовсе не занималась ничем постыдным. Просто… Хань Му массировал ей лодыжку, которую она подвернула.
Его ладонь была тёплой и сухой, а пальцы с лёгкой мозолью нежно надавливали на лодыжку — не слишком сильно и не слишком слабо. Он выглядел совершенно благородным и целомудренным, но Гуаньгуань всё равно покраснела до корней волос.
Два часа назад, когда Хань Му сказал ей: «Будем спать и заодно поговорим о прошлом», она чуть не упала в обморок. Она уже собиралась обозвать его развратником, но он лишь лукаво улыбнулся, наклонился к её уху и хриплым голосом прошептал:
— О чём это ты думаешь? Пойдём в твою комнату. Ты ляжешь, а я займусь твоей лодыжкой. Будем лечить и заодно болтать.
Ей так захотелось поцарапать этого нахала, который сначала получает удовольствие от слов, а потом делает вид, будто невинен! Но что поделать — она покорно кивнула, и они вернулись в комнату.
Цинцин, пережившая весь день, сварила ей лекарство и, увидев, что Хань Му не уходит из комнаты, испугалась, что он обидит её госпожу. Она два часа сонными глазами пристально следила за ним, пока наконец не уснула, прислонившись к маленькому диванчику.
В комнате царила тишина. Утренние золотистые лучи проникали в окно, озаряя профиль мужчины мягким светом. С её точки зрения было видно, как уголки его губ слегка приподняты, будто намазаны мёдом, — всё сияло золотом.
Неожиданно ей стало сухо во рту.
Она поспешно схватила лежавший рядом пирожок и начала медленно жевать, пытаясь переварить только что услышанную историю о прошлом Хань Му.
Если понимать её по-своему, получалось следующее: отец Хань Му когда-то был несправедливо заключён в тюрьму. Позже его оправдали, и семья Хань вернулась ко двору, но их влияние сильно упало. Тогда Хань Му добровольно вызвался вести важное дело для императора, надеясь заслужить особое расположение государя и восстановить прежнее величие рода.
Это дело находилось именно в уезде Сян. Поскольку оно затрагивало интересы многих влиятельных чиновников, Хань Му боялся, что старые враги убьют его, и поэтому под чужим именем «Му Сань» тайно проник в уезд Сян, чтобы собирать улики, живя рядом с её дедом и с ней самой. Когда сбор доказательств завершился, Хань Му собрался возвращаться в столицу, как раз в тот момент она тяжело заболела после падения в воду, и он решил взять её с собой, чтобы найти лекарство в столице.
Что до встречи с горным потоком… он уклончиво ответил, сказав лишь, что ему повезло — небеса не захотели забирать его.
В целом это была самая банальная история из всех возможных: чиновник отправляется в провинцию по делам, сталкивается с чередой бедствий, но чудом выживает и возвращается в столицу с почестями и высоким постом. Сюжет не имел ничего нового. И всё же она с упоением слушала его два часа подряд и даже не чувствовала усталости.
Хань Му заметил, что она пристально смотрит на него, и, улыбнувшись, отпустил её лодыжку:
— Твоя травма несерьёзна. К счастью, в юности я немного изучал массаж. После моего лечения завтра к вечеру ты сможешь ходить, как прежде.
Как только он убрал руки, Гуаньгуань, смущённая, тут же спрятала ногу под одеяло. Её лицо пылало, будто зарево заката. Она отложила пирожок и, не глядя на Хань Му, тихо пробормотала:
— Спасибо.
Хань Му не спал всю ночь и ещё лечил её ногу — ей было неловко от такой заботы.
Хань Му слегка приподнял бровь, наклонился к ней и, пристально глядя в глаза, тихо сказал:
— Между нами зачем такие формальности, как с посторонними?
В его голосе звучала неприкрытая нежность.
Гуаньгуань, от неожиданного движения мужчины, откинулась назад на подушки. Его лицо было так близко, что их дыхания смешались. Глядя на его прекрасные черты, она почувствовала, как сердце заколотилось. Лишь через долгое мгновение она смогла выдавить:
— Всё-таки… всё-таки нужно поблагодарить.
Хань Му, вместо того чтобы отстраниться, ещё ближе приблизился к ней. Он склонился и лёгким поцелуем коснулся уголка её губ, а затем, опустив голос до шёпота, соблазнительно прошептал:
— Кроме благодарности… разве тебе не хочется сделать что-нибудь ещё? А?
Она прекрасно поняла жажду в его глазах, но Цинцин всё ещё спала в комнате. Она не могла позволить себе проявлять нежность при посторонних. Нервно облизнув губы, она тихо и смущённо прошептала:
— Сначала встань.
Он, будто не услышав, остался в прежней позе — нависая над ней и глядя сверху вниз. На его губах играла дерзкая усмешка, от которой её лицо ещё больше вспыхнуло. Она опустила голову, не смея взглянуть на него.
Она не видела, как её скромное движение обнажило изящную белоснежную линию шеи, отчего в глазах Хань Му вспыхнул ещё более тёмный огонь.
Перед ним была женщина, которую он любил много лет. Она не отвергала его прикосновений. Что может быть слаще этого? В тот миг все фантазии, которые возникли у него ещё во время массажа её ноги, хлынули наружу, как вода из прорванной плотины.
Он хотел целовать её, быть ближе к ней — невыносимо сильно хотел…
Как только эта мысль возникла в голове, её уже невозможно было остановить.
Гуаньгуань, конечно, не догадывалась о его желаниях. Увидев, что он давит на неё всем телом, она решила, что он хочет поцеловать её. Сердце её бешено колотилось, но она собралась с духом и, еле слышно, словно комар пищит, прошептала:
— Завтра… завтра, когда Цинцин не будет в комнате, ты сможешь…
Она не успела договорить — Хань Му внезапно поднялся, быстро подошёл к диванчику, где спала Цинцин, и несколькими точными нажатиями на шею усыпил её ещё глубже. Затем он стремительно вернулся, навис над Гуаньгуань и поцеловал её в уголок губ:
— Готово.
Он просто закрыл Цинцин точку сна, чтобы та не проснулась.
Гуаньгуань была так ошеломлена его поспешностью, что сначала онемела, а потом не смогла сдержать смеха. Она толкнула его в грудь, лицо её пылало:
— Нет-нет, нельзя!
http://bllate.org/book/4129/429664
Готово:
