Девушка носила все свои чувства на лице. Увидев, что Жэнь Даосюань больше не хмурится, а снова сияет прежней беззаботной улыбкой, Гуаньгунь невольно заразилась её настроением и тоже повеселела.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг из живота раздался тихий «урч». Только тут она вспомнила, что до сих пор не ела обеда, и, нахмурившись, без церемоний заявила:
— Если хочешь отблагодарить меня, пришли побольше османтовых пирожных — самых сладких, с кучей сахара!
Жэнь Даосюань поспешно кивнула:
— А ещё что-нибудь?
Личико Гуаньгунь вдруг стало странным. Сжав зубы, она выпалила:
— Таких, от которых не растёт грудь!
Ведь она чуть не свалила Хань Му — представьте себе, насколько она уже располнела!
«…» — Цинцин.
«…» — Жэнь Даосюань.
…………………………
Когда Хань Му вышел из чащи, Го Тао со всей императорской гвардией подошёл к нему с докладом: мол, Жэнь Даофэй получил ранение при исполнении долга, проявил доблесть и заслуживает отправиться в Нанкин первым, чтобы там лечиться и прочее.
Хань Му презрительно приподнял уголок губ и, бросив взгляд на Жэнь Даофэя и Люй Шимина, стоявших позади гвардейцев, положил руку на рукоять меча и промолчал.
Жэнь Даофэй нервно опустил голову и молчал, явно выдавая свою вину. Люй Шимин же оставался спокойным и невозмутимым: он стоял, заложив руки за спину, горделивый, как сосна, и даже среди толпы гвардейцев излучал величие, будто способное поглотить горы и реки. В нём чувствовалась такая решимость и сила духа, что Жэнь Даофэй рядом казался ничтожеством. Неудивительно, что Гуаньгунь так долго питала к нему чувства.
— Господин, как поступим? — спросил стоявший рядом Ван Чжань, скрежеща зубами от злости: Жэнь Даофэй явно пытался склонить гвардию на свою сторону.
Говорят, ум трёх простолюдинов превосходит мудрость Чжугэ Ляна. Жэнь Даофэй был ещё слишком молод, и все его мысли читались на лице — угадать его замыслы было нетрудно. Обычно господину не составляло труда предотвратить его предательство. Но теперь у него появился союзник — Люй Шимин. Тот был человеком глубокого ума и коварных замыслов, настоящим интриганом. Если эти двое объединятся против господина, тот, с его-то скудным жизненным опытом, вряд ли сможет устоять.
Поэтому ни в коем случае нельзя было позволять им опередить господина и уехать в Нанкин.
Хань Му медленно постукивал пальцами по рукояти меча и тихо произнёс:
— Дело Нанкинского управления финансов нельзя больше откладывать. С таким-то глупым мозгом, как у Жэнь Даофэя, за полмесяца не разобраться. А провал повлечёт за собой гибель всей гвардии — это будет катастрофа для ведомства. Но с помощником вроде Люй Шимина расследование, возможно, удастся завершить.
Услышав, что господин собирается отпустить их в Нанкин, Ван Чжань в ужасе воскликнул:
— Но Люй Шимин прибыл в столицу для отчётности! Вместо того чтобы оставаться в Министерстве финансов, он сразу же обратился к вам с просьбой помочь в расследовании — это явно неспроста! Если он воспользуется делом Нанкинского управления, чтобы навредить вам, господин, вы не сможете вовремя отреагировать!
Хань Му тихо усмехнулся:
— Если их не отпустить, как мы узнаем, чего они добиваются? Люй Шимин — не простой человек. К тому же, он вряд ли искренне хочет помочь Жэнь Даофэю. Лучше уж дать ему то, чего он хочет, чем держать под бдительным надзором у себя под боком.
Он сделал паузу и добавил:
— Прикажи нескольким людям следить за Люй Шимином. Пусть сообщают мне обо всём: с кем он встречается в Нанкине, что делает, о чём говорит — каждая деталь важна.
Ван Чжань понял, что уговоры бесполезны, и покорно согласился.
В ту же ночь Люй Шимин и Жэнь Даофэй поскакали в Нанкин. Хань Му, не желая рисковать, приказал остальной гвардии двигаться лёгким маршем, не останавливаясь ни днём, ни ночью.
Для гвардейцев, привыкших к долгим переходам по всей стране Ци Жун, эта поездка была лишь утомительной. Но для трёх хрупких женщин — Жэнь Даосюань, Гуаньгунь и Цинцин — она превратилась в настоящее мучение.
Ещё не доехав до Нанкина, Жэнь Даосюань простудилась. Приняв лекарство от прикомандированного врача, она быстро пошла на поправку. Но Гуаньгунь, ухаживавшая за ней, как только увидела, что подруга выздоровела, тут же сама рухнула от усталости.
Поскольку до Нанкина оставалось ещё полдня пути, Хань Му приказал гвардии ехать вперёд и присоединиться к Жэнь Даофэю, а сам остановился в ближайшей гостинице, чтобы лично присмотреть за Гуаньгунь.
Девушка полулежала на постели, уставившись на миску с тёмным отваром, которую Хань Му держал в руках. Так они простояли целую чашу времени — глаза в глаза с краем миски.
Наконец, зажав нос, она с отчаянием взмолилась:
— Можно не пить?
Ведь она просто переутомилась, заботясь о Жэнь Даосюань, и на пару мгновений потеряла сознание. С её-то здоровьем достаточно было пары дней постельного режима — сама она не придавала этому значения. Но Хань Му, видимо, переполошился и два дня подряд заставлял её пить лекарства. А теперь ещё и сам пришёл кормить её отваром!
Хань Му стиснул зубы, поставил миску на стол и резко ответил:
— Хорошо.
Глаза Гуаньгунь радостно блеснули, и она уже собиралась поблагодарить его, как он холодно добавил:
— Завтра я уезжаю в Нанкин. Ты останешься здесь и хорошенько отдохнёшь. Когда я закончу дело, вернусь за тобой.
«…»
Отец девушки раньше служил в Нанкинском управлении финансов. Несколько его бывших коллег до сих пор там работали. Возможно, они знали что-то о деле её отца — улик, которые могли бы помочь его оправдать. Как она могла остаться здесь и не поехать в Нанкин?
Сердце Гуаньгунь сжалось от паники. Она тут же схватила миску, залпом выпила всё содержимое и, перевернув дно вверх, показала Хань Му, что не осталось ни капли.
— Теперь можно?
Хань Му приподнял бровь, уселся напротив неё на стул, прикрыл глаза и неторопливо отпил глоток чая:
— Поздно.
Гуаньгунь: «…»
Автор оставляет примечание:
Сегодня у автора день рождения, поэтому сегодня только одна глава. Завтра снова будет по две главы! Спасибо всем, кто бросал «бомбы» или поливал «питательной жидкостью»!
Спасибо за «питательную жидкость»:
Тао Тао — 7 бутылок; Шици — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Я буду и дальше стараться!
С тех пор как они поцеловались в лесу, взгляд Хань Му стал ещё более пылким. Он смотрел на неё так, будто голодный волк, не евший несколько дней, наконец увидел добычу — опасно и нетерпеливо. Этот взгляд, столь непривычный после их дружеских отношений, заставлял её сердце трепетать, и она инстинктивно хотела убежать.
А он, похоже, ничего не замечал и при любой возможности крутился у неё перед глазами.
Постепенно она начала понимать смысл его слов: «Мы больше не можем быть друзьями, но можем начать всё сначала».
Он хотел стать её возлюбленным, её мужчиной — и ради этого не жалел усилий, чтобы её очаровать.
Но такой резкий переход от дружбы к любви ставил её в тупик. Она не знала, как к этому относиться и как себя вести.
Казалось, он понимал, что сейчас она слишком озабочена делом отца, чтобы начинать новые отношения. Поэтому не давил на неё, сохраняя дистанцию — ближе, чем друзья, но дальше, чем влюблённые. Однако он настойчиво вторгался в её жизнь, не давая ей ни на миг забыть о нём.
Как, например, сегодня вечером с этим лекарством.
Обычное дело — зачем ему лично приносить ей отвар? Но он пришёл.
Гуаньгунь была благодарна за его заботу, но его властность выводила её из себя.
Она глубоко вдохнула, спустилась с кровати, обула туфли и, опустившись на корточки перед Хань Му, подняла на него большие влажные глаза. Потянув за рукав, она сладким голоском протянула:
— Му Сань…
Это был её излюбленный способ капризничать, и, к её досаде, он всегда срабатывал! Хань Му прикусил язык, опустил на неё взгляд и спросил:
— В следующий раз, если заболеешь, будешь пить лекарство?
Гуаньгунь закивала, как курица, клевавшая зёрна:
— Буду, буду! Даже если ты принесёшь мне яд!
Лицо Хань Му, только что смягчившееся, мгновенно потемнело. Он фыркнул:
— Так я для тебя хуже яда?
«…»
Гуаньгунь подумала: «Ну, почти».
Но вслух слащаво пропела:
— Да разве ты не понял? Я же просто хотела тебя порадовать!
Взгляд Хань Му на миг смягчился, но он всё равно нахмурился:
— Льстивая ты.
«Сам ты лицемер!» — хотела было возразить Гуаньгунь, но не осмелилась сказать это вслух этой грозной особе.
Она поднялась и села на стул рядом с ним, решив воспользоваться моментом:
— Посмотри, я уже здорова! Я сильная, как телёнок! Завтра возьмёшь меня с собой в Нанкин?
Услышав «телёнок», Хань Му дернул уголком губ и действительно окинул её взглядом.
Гуаньгунь тут же почувствовала, как его горячий, пронизывающий взгляд будто прожигает её насквозь, заставляя растаять.
Вспомнив… что они уже видели друг друга без одежды — он действительно видел её обнажённой — она вспыхнула до корней волос и поспешно отпрянула назад:
— …Насмотрелся?
На ней было платье из белоснежного шёлка с узором облаков и тысячи волн, с широкими рукавами и подчёркнутой талией. Под тонкой тканью мягко вырисовывались изгибы груди, талия была тонкой, как ивовый прут, без единого намёка на лишний жир, а ниже струились облака юбки. Вся она была изящной и прекрасной, словно живое воплощение поэзии. Это была его любимая девушка — как можно насытиться?
Взгляд Хань Му задержался на её талии, его зрачки потемнели, а голос стал хриплым:
— Нет!
«…»
Откровенность его слов заставила сердце Гуаньгунь забиться быстрее, а щёки, только что побледневшие, вновь вспыхнули. Она прикрыла лицо ладонями, бросила на него сердитый взгляд и вскочила, чтобы уйти.
Но в следующее мгновение он схватил её за запястье и резко дёрнул. Она потеряла равновесие и упала ему прямо на колени. Испугавшись, она попыталась вырваться, но Хань Му уже обхватил её, прижав к себе так, что она оказалась зажатой между его грудью и ногами.
От такой внезапной близости Гуаньгунь совсем растерялась. Она уже собиралась потребовать, чтобы он отпустил её, как он спросил:
— Зачем тебе ехать в Нанкин?
Она замерла и, забыв сопротивляться, честно ответила:
— Я хочу найти бывших коллег отца, которые до сих пор работают в управлении. Может, они что-то знают о его деле… Хотела спросить их…
Он не дал ей договорить:
— Нельзя!
Какой же он властный! Гуаньгунь широко раскрыла глаза и возмущённо воскликнула:
— Почему?!
Он, конечно, не собирался объяснять ей, что знал мужчин слишком хорошо: их вечно тянуло к власти, богатству и женщинам. С чиновниками Нанкинского управления финансов он имел дело раньше — все они были коррумпированными развратниками, готовыми пожрать наивную девушку без остатка!
Жэнь Даофэй и Люй Шимин уже доставляли ему головную боль. Ему не хватало ещё, чтобы она сама привела к нему новых соперников, которые будут колоть ему сердце.
Поэтому он лишь холодно ответил:
— Дело Нанкинского управления — указ императора, расследование ведут три суда. Все чиновники там сейчас только и думают, как бы отмазаться и спасти собственную шкуру. У них нет времени отвечать на твои вопросы об отце. Поедешь — зря потратишь время.
Гуаньгунь понимала, что он прав. Но всё же надеялась:
— Но… я должна попробовать!
Хань Му недовольно ущипнул её за щёку и вдруг сказал:
— Я уже послал людей, чтобы они тайно расследовали дело твоего отца. Вместо того чтобы ходить к этим чиновникам, лучше попроси меня!
Гуаньгунь замерла, только теперь осознав смысл его слов.
Все эти дни он ни разу не упоминал о деле её отца, и она боялась спрашивать, не желая давить на него. Ведь даже то, что он согласился помочь, казалось ей чудом. Она не смела мечтать, что всё решится так быстро.
Теперь же её мечта сбылась. От радости у неё перехватило дыхание. Она раскрыла рот, не в силах подобрать слов, чтобы выразить благодарность.
Хань Му нахмурился:
— Что? Не веришь, что я помогу твоему отцу?
Он не договорил — она уже обхватила его шею.
Сквозь слёзы, смешанные с благодарностью и восторгом, до него донёсся приглушённый голос:
— Нет-нет! Я тебе верю! Просто… я так счастлива! Не думала, что всё случится так быстро! Му Сань, Хань Му… спасибо тебе, спасибо…
Тёплые капли стекали ему по шее и проникали под ворот рубашки. Хань Му нахмурился от боли и, взяв её за затылок, попытался отстранить, чтобы утешить.
Но Гуаньгунь уже подняла голову. Быстро вытерев слёзы, она с благодарностью посмотрела на него:
— Скажи, что тебе от меня нужно? Готова на всё — хоть в огонь и в воду!
— Всё? — Хань Му опустил глаза на её сияющие звёздочками глаза, потом перевёл взгляд на её пухлые, как вишни, губы и хрипло спросил.
Гуаньгунь решительно кивнула:
— Да.
— Поцелуй меня, — тут же ответил Хань Му, сглотнув ком в горле.
«…»
http://bllate.org/book/4129/429656
Готово:
