«Забронировал столик в «Гуйтаньцзю» — второй этаж, павильон «Юйшусянь», в двенадцать. Госпожа Сяо, до встречи. — Лу».
Сяо Лань прочитала сообщение — и в голове у неё зазвучало лишь одно: «Ой!»
Китайский он освоил неплохо, только раньше, видимо, зрение подводило. Хотелось последовать его примеру и не отвечать, но это было бы невежливо. Подумав немного, Сяо Лань сдержанно постучала пару раз по экрану и отправила:
— OK.
Автор говорит: Уже заметила милых читателей, которые следят за мной с двух-трёх предыдущих книг — очень рада! Сегодня разыграю десять красных конвертов и с радостью приветствую новых читателей!
Опасаясь, как может выглядеть её потенциальный жених, Сяо Лань специально сделала моложавый макияж: тени и румяна цвета сакуры, длинные волнистые волосы собрала в высокий хвост, обнажив снежно-белую шею. Надела наряд в стиле casual, в котором редко появлялась: длинное бежевое платье в красный горошек и поверх — светло-голубую рубашку, концы которой завязала сбоку, подчеркнув тонкую талию. Немного покрутившись перед зеркалом, она осталась довольна и отправилась в путь на машине.
Ресторан «Гуйтаньцзю» находился совсем рядом с офисом её компании, поэтому Сяо Лань заехала сначала туда, немного поговорила с тётей о работе и лишь потом направилась в ресторан. Приехала она за десять минут до назначенного времени, но её собеседник оказался ещё раньше — официант, провожая её наверх, сказал: «Господин Лу уже прибыл».
«Юйшусянь».
Сяо Лань остановилась и слегка подняла глаза, чтобы прочитать название павильона. «Похоже, умеет льстить», — подумала она.
В этот момент мужчина внутри, вероятно, услышал шаги в коридоре — раздались неторопливые шаги, и дверь открылась изнутри.
Сяо Лань машинально выпрямилась и пристально посмотрела на него. Дыхание перехватило. Знакомые очки с золотой оправой и тёмный костюм, а также это лицо, которое совсем недавно в баре приблизилось к ней так близко, что они чуть не поцеловались. Теперь его взгляд, наконец, стал ясным: чёрные зрачки спокойны, без малейшего удивления. Улыбка, только что появившаяся на её лице, застыла, словно неудачная перманентная улыбка — жёсткая и натянутая, будто сейчас сломается каблук её туфель.
Мужчина пристально смотрел на неё, вежливо дождался, пока она осознает происходящее, и лишь затем произнёс:
— Госпожа Сяо, мы снова встречаемся.
Он помнил её. Сяо Лань вдруг всё поняла: вот почему он тогда проявил интерес, когда она разговаривала по телефону; вот почему усмехнулся, услышав, как она мысленно произнесла «Лу Тинбэй»; вот почему даже не удосужился ответить на её сообщение.
Поправив выражение лица, Сяо Лань спокойно сказала:
— Какая неожиданность, оказывается, это вы.
Лу Тинбэй отодвинул стул и, усаживая её, пояснил:
— Когда я увидел ваше сообщение, было уже поздно. Не зная, какие у вас в стране обычаи, побоялся потревожить вас ночью, поэтому и не стал отвечать.
Сяо Лань тихо поблагодарила и села. С его бесстрастного лица невозможно было прочесть ни единой эмоции, поэтому она решила пока поверить ему на слово.
— Вы упомянули — я и забыла, — слегка упрямилась Сяо Лань.
Лу Тинбэй тихо усмехнулся, но больше ничего не сказал, просто протянул ей меню.
Приняв меню, он напомнил:
— Говорят, здесь недавно добавили новые блюда. Стоит попробовать.
Сяо Лань уже бывала в этом ресторане несколько раз и, взглянув в меню, увидела, что действительно появились тигриные лапки и запечённые рёбрышки. Оба блюда ей нравились, но есть лапки при мужчине, с которым она встречалась всего дважды, было бы не слишком изящно — пришлось бы сплёвывать кости. Поэтому она заказала только рёбрышки.
Затем выбрала ещё несколько блюд и вернула меню ему.
Лу Тинбэй добавил несколько овощных блюд и один суп.
Было заметно, что его фигура — результат сбалансированного питания. Пока они ждали заказ, в павильоне наконец повисла та самая неловкая тишина, характерная для свиданий вслепую. Раньше Сяо Лань никогда бы не согласилась обедать наедине с мужчиной такого типа — ей нравились более разговорчивые собеседники, умеющие завязать беседу с первого знакомства.
— Кстати, у меня для вас есть подарок, — нарушила тишину Сяо Лань, вспомнив вдруг о чём-то. Она достала из сумочки изящную коробочку и поставила на стол, подвинув к нему.
— Мне? — Лу Тинбэй взял коробку и распаковал. Внутри лежала золотистая памятная медаль с буквами. Он пригляделся: «TD» — аббревиатура компании Сяо, «Тунда».
Сяо Лань, заметив его сомнение, заверила:
— Это чистое золото.
— … — Лу Тинбэй поднял на неё взгляд. — Почему вы дарите мне памятную медаль вашей компании?
— Собралась в спешке, в офисе под рукой оказалось только это. Если вам неприятно… — Сяо Лань протянула руку, чтобы забрать коробку, но Лу Тинбэй оказался быстрее: «щёлк» — и коробка уже лежала в кармане его пиджака, висевшего неподалёку.
— Похоже, госпожа Сяо привыкла дарить подарки, — спокойно заметил он.
Сяо Лань догадалась: старый господин Лу, вероятно, уже рассказал Лу Тинбэю о её прежних бойфрендах. В прошлый раз в баре она так развлекалась, да ещё и чуть не поцеловалась с ним — хотя, впрочем, поцелуя не случилось. В любом случае, все её недостатки теперь на виду, и Сяо Лань почувствовала облегчение. Она открыто кивнула:
— Я никогда не встречаюсь с кем-то без подарка.
Лу Тинбэй слегка прищурился. Сяо Лань испугалась, что он неправильно понял, и поспешила уточнить:
— Конечно, это просто моя личная привычка. Я никого не обязываю следовать ей.
В павильоне снова воцарилась тишина, настолько глубокая, что можно было услышать падение иголки.
Через некоторое время Лу Тинбэй указал за спину:
— Я принёс вино.
И больше ничего не сказал.
Сяо Лань не знала, о чём заговорить. Начинать разговоры — не её сильная сторона, а Лу Тинбэй явно был из тех, кому молчание не в тягость. Поэтому, долго помолчав, она первой спросила, в какой стране он учился.
— В Великобритании.
— Британцы очень галантны.
— Действительно.
— Вы, наверное, прекрасно говорите по-английски.
— Нормально.
Обычно на этом собеседник просит произнести что-нибудь, но Сяо Лань почувствовала, что это будет всё равно что заставить свою собаку лаять «дядя». Поэтому фраза, уже готовая сорваться с языка, изменила направление:
— Раньше, смотря «Гарри Поттера», я думала, что это самый правильный английский акцент. Потом услышала, будто у королевы самый стандартный акцент. Посмотрела её новогоднее обращение и теперь сама не различаю британский и американский.
Лу Тинбэй слегка улыбнулся — улыбка была едва уловимой.
— Сам уже не различаю, — сказал он.
К счастью, в этот момент официант постучал и начал подавать блюда. Сяо Лань с облегчением выдохнула и сделала глоток чая, чтобы успокоиться. С одной стороны, она думала: «Пусть это будет последний раз!», с другой — не могла оторвать глаз от аппетитных блюд. Он не начинал есть, и она тоже сидела тихо, не притрагиваясь к еде.
Лу Тинбэй, заметив, что она всё ещё не берётся за палочки, сказал:
— Ешьте, только осторожно — горячее.
Только тогда Сяо Лань взяла палочки и направила их к самым желанным рёбрышкам. Она ела аккуратно, не торопясь, без лишних звуков, рот не надувала, но почти не переставала жевать — создавалось впечатление, что еда невероятно вкусна.
Проще говоря, смотреть, как она ест, было очень приятно.
Лу Тинбэй некоторое время молча наблюдал за ней, затем взял себе немного зелени и кусочек помидора из другого блюда.
Сяо Лань вдруг поняла: за всё время он ни разу не притронулся к мясным блюдам. Неужели Лу Тинбэй вегетарианец? Она почувствовала смущение — ведь, заказывая, даже не спросила о его предпочтениях. Положив палочки, она спросила:
— Выпьем немного вина?
Лу Тинбэй кивнул, встал и налил ей почти полный бокал, а себе оставил пустой.
Сяо Лань удивлённо посмотрела на него:
— Вы не пьёте?
— Не переношу алкоголь, — ответил Лу Тинбэй. — От одной банки пива могу спать трое суток.
Сяо Лань мысленно вздохнула и, откинувшись на спинку стула, пробормотала:
— Не скажите, что вы ещё и молоко не переносите?
— Да, непереносимость лактозы, — ответил он прямо.
Боже мой.
Это напомнило ей одного из бывших. Тот тоже был очень привередлив: не любил овощи, не ел мясо, не пил алкоголь и не переносил молоко — всё то, что обожала она сама.
Сначала она считала забавой отказываться от любимых блюд ради него, но вскоре поняла: обоим от этого больно. Она не могла забыть вкус любимой еды, а он мучился из-за её страданий. В итоге расстались — и оба облегчённо вздохнули.
Похоже, между ней и Лу Тинбэем нет и шанса на совместимость.
Раз он не пьёт, ей одной вино тоже неинтересно, и даже еда стала казаться не такой вкусной. Видимо, её интуиция насчёт мужчин становится всё точнее: если с первого взгляда не подходит — значит, точно не подойдёт.
Остальное время Сяо Лань почти не разговаривала. Лу Тинбэй тоже ничего не комментировал, но при прощании предложил отвезти её домой. Сяо Лань вежливо отказалась, сославшись на дела в офисе, и он не стал настаивать.
Несколько последующих дней они не связывались. Сяо Лань и сама забыла об этом эпизоде и полностью погрузилась в изучение управления компанией. Однажды вечером к ней домой заглянула Ду Жо. Сяо Лань как раз разбирала документы и, открыв дверь, выглядела уставшей. Ду Жо вошла, начала массировать ей плечи, и они устроились на диване.
— Ты что, совсем вымоталась?
— Просто читаю материалы по «Тунда». А ты чего пожаловала? Ты же замужем — вдруг Шэнь найдёт меня и припомнит?
— Он в командировке, да и свадьба ещё не состоялась. — Ду Жо перестала массировать и перешла к главному: — Расскажи, как прошло то свидание? Ты говорила, что было ужасно, но подробностей не давала. Очень интересно!
Сяо Лань рассказала всё как было.
Во время рассказа Ду Жо то и дело восклицала:
— Так это тот самый красавец из бара?!
— Зачем он пошёл в бар, если не пьёт?
— Он правда такой молчаливый или просто недолюбливает тебя? Мой Siri разговорчивее!
— И молоко не пьёт?! Бедняга.
Сяо Лань вздохнула:
— Я старалась изо всех сил. В жизни не приходилось так усердно выдумывать темы для разговора. И всё равно провал.
Ду Жо задумчиво потерла подбородок:
— Может, вы просто говорили о слишком обычных вещах? Возможно, ему нравится неформальный стиль? Ты же с другими мужчинами умеешь себя вести — почему ни один приём не сработал?
Сяо Лань развела руками:
— Другие мужчины такие. — Она сжала кулак, оставив щель. — Или такие. — Сжала кулак плотнее. — Но Лу Тинбэй… Он вот такой. — Кулак был сжат до предела. — Никаких шансов. Я даже не пробовала — сразу поняла, что потерплю поражение. Зачем тратить время?
Услышав это, Ду Жо не стала настаивать.
— Слушай, — спросила она. — Ты ведь встречалась с многими, но требования к будущему мужу, наверное, другие, чем к бойфрендам?
Сяо Лань задумалась:
— Не знаю.
— Допустим, есть два мужчины. Один — добрый и заботливый, но без амбиций, и иногда ему нужна твоя финансовая поддержка. Другой — красив, богат, но постоянно отсутствует дома, и после свадьбы ты будешь жить, словно вдова. Кого выберешь?
Сяо Лань не задумываясь ответила:
— Второго. Мне как раз нравятся те, кто редко бывает дома.
Ду Жо была поражена:
— Неужели у тебя совсем… совсем нет потребностей в этом плане? Ты понимаешь, о чём я.
Сяо Лань не стеснялась говорить с ней обо всём и кивнула:
— Есть, конечно. Но я сама могу позаботиться об этом. Говорят, с мужчиной не всегда так приятно, как в одиночку.
Этот «метод одной буквы» — кто поймёт, тот поймёт.
— Это не одно и то же, — серьёзно сказала Ду Жо. — Попробуешь — поймёшь настоящее наслаждение.
Она наклонилась и что-то шепнула Сяо Лань на ухо. Та сразу покраснела и шлёпнула подругу по плечу:
— Ты что, совсем разучилась вести себя прилично после замужества?
— Именно потому, что замужем, и не надо быть приличной.
— Ладно, убедила. — Сяо Лань рассмеялась.
В ту ночь Ду Жо осталась у неё, и на следующее утро они вместе позавтракали. Когда Сяо Лань собиралась убрать посуду, её телефон дважды пискнул.
Пришло сообщение.
Она взглянула — и не поверила глазам.
Это было от Лу Тинбэя.
Содержание было предельно простым:
— Вы не против пожениться всполохом?
— Ду Жо, — Сяо Лань оперлась на стол. — Ущипни меня, пожалуйста. Мне кажется, я ещё не проснулась.
Автор говорит: По-прежнему разыгрываю 10 красных конвертов. До завтра!
Благодарности за поддержку:
Читатель «», поддержка +220, 19.02.2020, 20:58:51
Читатель «Кокетливая Сяо Су», поддержка +52, 20.02.2020, 03:19:09
Некоторые милые читатели не спят до трёх ночи — неужели вы уже лысеете, бедняжки?
http://bllate.org/book/4128/429568
Готово:
