Она встречается с Фан Чжи? Чу Цзиньюэ, еще не выпустив из рук телефон, принялся искать у Ин Мианя подтверждения: в подсознании он уже смирился с тем, что у Чжи Ин и Ин Мианя неплохие отношения.
Она же не маленький ребенок, разве в романтических отношениях есть что-то странное? — в голосе Ин Мианя звучало спокойствие; он взял палочки и принялся за еду.
У Чу Цзиньюэ не нашлось возражений, да и в ту минуту ему действительно не приходило в голову, в чем могут быть проблемы с Фан Чжи.
Поэтому, пока Чжи Ин счастлива, все просто прекрасно.
Чу Цзиньюэ тоже взял палочки, однако на душе у него все равно было неспокойно из-за внезапно открывшейся правды о романе Чжи Ин. На самом деле его очень радовало, что Чжи Ин отправилась на банкет семьи Фей ради любви, а не по каким-то там соображениям общего блага.
Но в то же время Чу Цзиньюэ не отпускало тревожное беспокойство: он боялся, что Чжи Ин, будучи омегой, столкнется с несправедливостью и обидами.
Рано или поздно любой омега нуждается в альфе, нуждается в метке, которая поможет оградить их от помех чужих феромонов.
Не имея выбора, они вынуждены противостоять этой врожденной слабости.
А выбор альфы похож на азартную игру, порой даже без особого простора для маневра, и даже если при рождении тебе выпал счастливый билет, еще не факт, что удастся избежать тяжелых испытаний.Чао Си, Чжоу Ланьшэн и сам Ин Миань в первой половине жизни тоже росли вовсе не в обычных семьях, где не знают забот.
А еще Ин Миань: живет в изобилии, на людях окружен всеобщим почетом, но каково ему за закрытыми дверями?
Разве ты не голоден? — неожиданно подняв голову, спросил Ин Миань.
Чу Цзиньюэ опомнился и взял палочки.
Переживаешь за нее? — Ин Миань, сам обладающий статусом старшего брата, легко угадал мысли Чу Цзиньюэ. — Разве ты сам не знаком с Фан Чжи, он вполне неплохой человек. Семья, конечно, немного подкачала, но вполне сносно, к тому же они пока просто встречаются... Ты же не станешь из-за ложной тревоги запрещать Чжи Ин заводить роман, верно? Ей ведь уже двадцать три.
Двадцать три, двадцать семь, тридцать...
За словами Ин Мианя скрывалась жестокая реальность: с возрастом омегам неизбежно приходится сталкиваться с реакцией желез внутренней секреции, провоцируемой ингибиторами. Если удается встретить по-настоящему любимого человека в юности, это на самом деле огромная удача.
Это причина, по которой ты женился на Чу Цзиньчжао?
Нет.
С чего вдруг зашел этот разговор? Чу Цзиньюэ вдруг почувствовал себя ужасно невоспитанным, хотя Ин Миань, казалось, ничуть не возражал.
Прости, я был слишком бестактен. — Чу Цзиньюэ выпрямился и с серьезным видом принес извинения.
Ин Миань поднял голову, на его лице играла улыбка — казалось, его забавило то, что Чу Цзиньюэ вздумал извиняться.
Он действительно казался совершенно другим человеком по сравнению с тем, как выглядел с цитрой в руках, и Чу Цзиньюэ не мог отвести от него глаз.
Ничего страшного, я ведь и сам клонил к тому же. Омеги, знаешь ли, действительно беспомощны. Попробуй-ка это. — Ин Миань пододвинул поближе к Чу Цзиньюэ маленькую тарелочку с тушеными овощами. — Впрочем, мы с твоим старшим братом поженились вовсе не по этой причине.
Чу Цзиньюэ подцепил палочками листочок зелени: — А почему же?
По расчету. Разумеется, ради интересов обеих семей.
Неужели только ради выгоды, и совсем неважно, кто станет твоим партнером?
Ин Миань задумался: — Тоже не совсем так. Возьми, к примеру, наши семьи: мы с твоим старшим братом ровесники и к тому же бывшие одноклассники, так что на тот момент это был лучший выбор. Не будь этой основы, Чжо Хан и Чжи Ин, или ты и Чжо Сюнь, да даже я и ты — все мы могли бы стать вариантами.
Произнося слова я и ты, Ин Миань проследил за выражением лица Чу Цзиньюэ и, вполне предсказуемо, заметил едва заметный, крошечный трепет в уголках его бровей.
Вы просто одноклассники? — произнес Чу Цзиньюэ, обходя стороной те три слова, что касались их двоих.
Вряд ли мы были друзьями детства, раз докатились до такой жизни. Это было бы слишком жалко.
В голосе Ин Мианя не слышалось ни капли сожаления — напротив, сквозило полное равнодушие.
Раз настоящих чувств между ними не было, то и терять нечего, а потому Ин Мианя совершенно не волновало, что их совместная жизнь превратилась в такое подобие существования.
Жаль только, что твоя семья так тщательно скрывала его интрижки с другими омегами. Когда до меня дошли слухи, свадебные приглашения были уже разосланы. — Ин Миань наконец сменил тон на обреченный. — Тогда я счел, что интересы семьи Ин превыше всего. Даже если бы я отказался в тот момент, твой старший брат все равно не смог бы построить ничего путного с тем омегой, так что дело оставилось как есть.
И ты действительно терпел всё, что он вытворял, лишь бы ему было любо? Разве это справедливо по отношению к тебе?
Обо всем этом можно договориться, — прямо ответил Ин Миань.
Чу Цзиньюэ нахмурился, но тут же расслабился: — Ты действительно... человек широкой души.
Ин Миань мысленно взвешивал истинный смысл слов Чу Цзиньюэ.
Судя по ходу беседы, тот наверняка полагал, что этот брак, обреченный оставаться лишь видимостью, включал в себя неизбежную зависимость омеги от альфы. На деле же мучительные реакции желез были лишь ценой, которую Ин Миань добровольно согласился заплатить за соблюдение оговоренных условий.
Сказать ему об этом прямо сейчас? Разумеется, это позволило бы выторговать немного жалости и сочувствия.
Но это было бы слишком скучно.
Влюбиться в кого-то и жалеть омегу — вещи совершенно разного порядка.
Если бы ему больше не хотелось ничего менять, то метка и прочие тяготы — сугубо личное дело, и младшему брату мужа определенно не стоило изливать душу. Но если у него оставалось желание хоть что-то предпринять, то заставить Чу Цзиньюэ влюбиться в себя — вот что по-настоящему нанесло бы удар по Чу Цзиньчжао.
В этом заключалась темная сторона широты души Ин Мианя: в браке по расчету и вправду можно о чем угодно договориться, но когда одна сторона начинает переходить черту, другая вовсе не намерена глотать обиду в молчании.
Только представь, как взбесится Чу Цзиньчжао, заявив: во всем мире полно альф, неужели тебе обязательно цепляться именно к нему?
Это было бы чертовски упоительно.
Гораздо интереснее, чем гнаться за какой-нибудь романтической привязанностью, да и последствия вполне укладывались в рамки того, что Ин Миань был готов вынести.
Должны были уложиться.
Чему ты улыбаешься? Думаешь, я тебя хвалю?
Ин Миань поднял голову. Он даже не осознавал, что улыбается, а подняв взгляд, увидел, что Чу Цзиньюэ сидит, опустив голову, и сосредоточенно ест. Тот вовсе не пытался его прощупать — заметив, что Ин Миань улыбается, он просто спросил о причине, искренне полагая, что эта улыбка глупая.
Если бы он сам не затевал дурных игр, этот альфа, пожалуй, и не думал бы о всякой чепухе. А даже если бы и думал, то в этот самый момент как раз отбрасывал прочь все сомнения и враждебность, пытаясь подружиться с ним точно так же, как это делала младшая сестра.
Возможно, ему и вправду отчаянно нужен друг.
Если подумать, приносить его в жертву ради того, чтобы пощекотать нервы Чу Цзиньчжао, — станет ли от этого на душе легче?
Кораблю безопаснее всего стоять в гавани, но, дорогой мой, не для этого же их строят.
Глава 11
Ин Миань и сам толком не понимал, как поступить — он упустил момент, когда все можно было решить быстро и решительно.
Проболтали они не слишком поздно, но, поскольку было выпито немного вина, Ин Миань распорядился вызвать водителя, чтобы тот отвез Чу Цзиньюэ домой.
Дорога неблидзкая, а мне завтра спозаранку в аэропорт, давай-ка снимем здесь номер, — Чу Цзиньюэ взглянул на часы, а затем заметил легкое удивление на лице Ин Мианя. — Что? Все номера заняты или как?
Я думал, ты не привык ночевать вне дома, — произнес Ин Миань и, вызвав менеджера ресторана, распорядился насчет комнаты.
Чу Цзиньюэ достал ключи от машины: — У меня в багажнике есть одежда, будьте добры.
Слушаюсь, сейчас же поднимем вам в номер, — менеджер взял ключи и удалился.
Ин Миань больше не стал развивать тему привычек. Поначалу он действительно рассуждал с позиций здравого смысла: избалованные сынки и дочки, привыкшие к услугам прислуги, редко остаются ночевать где попало. Но судя по тому, с каким беззаботным видом говорил Чу Цзиньюэ, никаких неудобств тот явно не испытывал.
Впрочем, трудно было представить, чтобы кто-то заранее, за день вперед, возил с собой в багажнике дорожный багаж.
Но и расспрашивать дальше не стоило — слишком похоже на попытку поскорее выставить человека за дверь.
Возвращаясь в гостевые апартаменты, Чу Цзиньюэ задним числом подумал: а не выглядит ли его поведение слишком умышленным? Его охватило смутное беспокойство, что Ин Миань может быть против его ночевки.
Ночевка — с каких пор это слово стало звучать так двусмысленно?
Чу Цзиньюэ осознал, что из-за каких-то невыразимых, нелепых мыслей он стал чересчур трепетно и нервно воспринимать эти считанные встречи с Ин Мианем.
Он действительно хотел насолить Чу Цзиньчжао, но в то же время немного завидовал тому, как гармонично Чжи Ин ладит с Ин Мианем. Казалось бы, эти две вещи никак не противоречат друг другу, но когда человек чувствует себя виноватым, любое его движение отдает фальшью. Если однажды Ин Миань догадается, что его изначальное приближение было продиктовано столь порочными помыслами? Что он тогда подумает? Наверняка решит, что братья стоят друг друга — тошнотворное зрелище.
Спокойной ночи, — Ин Миань вышел из лифта этажом ниже.
Чу Цзиньюэ поднялся еще на два пролета. Сжав в руке карточку-ключ, он замер посреди устланного ковром коридора, запрокинул голову, шумно втянул носом воздух и рассеянно подумал, что ароматизация в гостиничном крыле Хэнхуэй весьма неплоха.
Да ну к черту, правда. — Чу Цзиньюэ в очередной раз решил отбросить мысли об использовании Ин Мианя в качестве оружия, и на этот раз вовсе не из благородства, а потому что прекрасно осознавал: интриги — совсем не его стихия.
На следующий день у Чу Цзиньюэ был утренний рейс — предстояло лететь в Сили обговаривать другой проект. Спускаясь в половине восьмого утра на завтрак, он на мгновение засомневался, стоит ли перед отъездом предупредить Ин Мианя, но, прикинув, что не знает чужого распорядка дня, решил оставить эту затею: в конце концов, накануне вечером он уже говорил, что уедет спозаранку.
К его удивлению, едва он переступил порог ресторана, как к нему бросился официант. С вежливым добрым утром он прямиком проводил Чу Цзиньюэ к полуотгороженному столику у окна с отличным видом.
За столиком уже кто-то сидел, спиной к направлению, откуда появился Чу Цзиньюэ, и был занят телефонным разговором.
Разумеется, это оказался Ин Миань, но с первого же взгляда он выглядел как-то иначе: на нем был серый свободный свитер, а волосы, судя по всему, после утреннего мытья успели просохнуть лишь наполовину, из-за чего со спины весь его силуэт казался мягким и пушистым.
Почувствовав чьего-то присутствие, он резко вскинул голову. Свирепый взгляд, совершенно не вязавшийся с его утренним домашним нарядом, на секунду испугал даже Чу Цзиньюэ, однако в то же мгновение, разглядев гостя, Ин Миань сразу смягчился и молча позволил Чу Цзиньюэ занять место напротив.
Подождите минутку, — очень тихо произнес официант, судя по всему, тоже опасавшийся только что мелькнувшего на лице Ин Мианя гнева.
Чу Цзиньюэ сел и, пользуясь тем, что Ин Миань опустил глаза и продолжал разговор, бесцеремонно принялся разглядывать его, тщетно пытаясь разгадать эту загадку.
Вся та мягкая атмосфера, что тянулась от момента получения билетов и до вчерашнего вечера, разбилась вдребезги от одного-единственного взгляда. Чу Цзиньюэ словно резко очнулся ото сна: ему приходилось быть начеку, ведь этот взгляд он видел далеко не впервые — на банкете в честь юбилея Чу Шитай Ин Миань уже смотрел на него точно так же.
Ин Миань не замечал пристального внимания Чу Цзиньюэ. Он был полностью поглощен беседой с собеседником на другом конце провода, и терпения в его голосе не наблюдалось.
Не сомневайся.
Ты уже второй раз едешь туда за сегодня, хватит слушать его оправдания, выдвигай свои условия и сегодня же добивайся результата...
Ин Чжохан, ты делаешь бизнес, а не заводишь друзей. Какое тебе дело до того, хороший он человек или нет? Чем больше болтаешь, тем больше размышляешь, а в итоге не добьешься вообще ничего.
http://bllate.org/book/41266/5259462
Готово:
