Линь Сихань тихо вздохнул, подошёл ближе, наклонился — и вдруг поднял её на руки.
Мин Мань не успела опомниться, как её ноги оторвались от пола. Из горла вырвался лёгкий вскрик, и она инстинктивно схватилась за его одежду. Под пальцами оказалась лишь холодная, жёсткая ткань военной формы.
— Не ёрзай, — негромко произнёс Линь Сихань. Она почувствовала, как дрожит его грудная клетка от звука голоса.
Мин Мань сразу замерла и позволила ему перенести себя на кровать.
— Ты… как ты вернулся? — спросила она. При свете лампы её лицо покраснело так сильно, будто вот-вот потечёт кровью.
— В штабе новый ремонт, запах не выношу, — ответил Линь Сихань строго. — Почему ещё не спишь?
От этого вопроса у Мин Мань заболела голова.
— Завтра выступление… Я просто ещё раз пробегусь по тексту…
На самом деле речь давно отскакивала у неё от зубов, но Мин Мань не хотела признаваться, что боится и поэтому всё перепроверяет снова и снова.
— Ладно, хватит читать. Ложись спать, — сказал Линь Сихань.
Мин Мань ничего не ответила — ни согласия, ни отказа. Она опустила голову и замолчала.
Голос Линь Сиханя стал мягче:
— Что бы там ни было, разберёшься завтра. У меня выходной.
Мин Мань подняла глаза:
— Ничего, я сама справлюсь.
Сказала — да только без особой уверенности.
— Я имел в виду… — Линь Сихань сделал паузу. — Завтра я приду на твоё последнее выступление.
— Что?
Мин Мань нахмурилась:
— Ты что сказал?
***
В жюри конкурса стартапов входили директор Центра студенческой деятельности университета, представители городского управления по делам студентов и несколько руководителей известных компаний.
Поскольку это был конкурс предпринимательских проектов, мнение именно этой части жюри имело решающее значение: удачный проект мог сразу получить инвестиции.
Линь Сихань пришёл вместе с этой группой, однако на столе перед ним не было таблички с именем. Рядом с ним всё время находился человек по имени Тан Юаньчжэн, который весело беседовал с ним.
Линь Сихань спокойно расположился на первом ряду — чёрная рубашка, чёрные брюки, высокая фигура выделялась среди остальных членов жюри. Девушки в зале начали шептаться о нём.
Кто-то говорил, что он друг одного из судей, другие утверждали, что он начальник кого-то из них, а некоторые даже знали, что он третий сын семьи Линь. Если бы какой-нибудь проект ему понравился, учиться дальше было бы вовсе не нужно — можно было сразу запускать своё дело и заработать целое состояние.
Мин Мань и так волновалась, а теперь стало ещё хуже. Она уже не слушала, о чём перешёптываются девушки вокруг.
— Мин Мань? — Мэн Синхэ, сидевший рядом, заметил, что её лицо побелело. — Ты в порядке? Может, температура?
— Нет, просто… — начала она.
Просто очень нервничаю.
Мэн Синхэ, похоже, понял, что она хочет сказать, и мягко улыбнулся:
— Не переживай. Твой фрагмент есть почти полностью на слайдах — можешь просто читать по ним.
Мин Мань кивнула:
— Спасибо тебе.
Она благодарила не за презентацию, а за то, что он, находясь в большой команде, сумел почувствовать её тревогу и так бережно отнёсся к ней.
— Не стоит. Удачи тебе сейчас, — сказал Мэн Синхэ.
— Да, удачи, — ответила она.
Предыдущие команды выступили отлично. Все они отправляли на сцену по одному человеку, только их группа решила выйти всем вместе.
Члены жюри почти не комментировали выступления — говорили в основном те, кто реально занимался бизнесом. Некоторые высказывались прямо, но их замечания были проницательными и полезными.
Мин Мань шла последней в своей группе и заняла место у самого края сцены.
И сразу же увидела Линь Сиханя.
Как только она появилась на сцене, он убрал телефон, оперся локтями на стол и, к удивлению всех, стал внимательно слушать.
Тан Юаньчжэн, заметив интерес Линь Сиханя, протянул ему аннотацию и материалы по их проекту. Утреннее солнце мягко освещало его брови, длинные опущенные ресницы и белые, изящные пальцы.
Прочитав документы, Линь Сихань что-то обсудил с Тан Юаньчжэном, поднял глаза — и их взгляды встретились.
Щёки Мин Мань мгновенно вспыхнули. Она в панике стала оглядываться — то на окно, то на проектор, то на членов жюри — пытаясь неловко скрыть тот факт, что только что украдкой смотрела на Линь Сиханя.
Когда дошла очередь до неё, команда уже разлила настоящий чай и подавала его судьям на пробу. Мин Мань продолжала представлять проект, но голос её становился всё тише, а сама она будто съёживалась, теряясь в пространстве. Никто уже не обращал на неё внимания.
Линь Сихань бросил документы на стол и небрежно откинулся на спинку стула.
— Подождите, пока все закончат выступление, а потом уже разливайте чай, — спокойно, но холодно произнёс он.
Разливавшие чай участники замерли в недоумении и растерянно посмотрели на него.
Все в жюри прекрасно знали, кто такой Линь Сихань, и никто не осмелился возразить.
Линь Сихань сделал приглашающий жест, но тон его оставался недружелюбным. Его узкие, ленивые глаза обладали такой силой, что достаточно было одного взгляда, чтобы все замолчали:
— Проявите уважение к выступающему участнику.
Мэн Синхэ сгладил ситуацию:
— Простите, мы сейчас вернёмся. Чай заварен непосредственно перед подачей — боялись, что остынет и потеряет вкус. Это наша ошибка.
Линь Сихань даже не взглянул на Мэн Синхэ. Его взгляд был прикован к Мин Мань, и голос стал гораздо мягче:
— Продолжай.
Мин Мань кивнула.
Ей удалось говорить гораздо увереннее, чем она ожидала. Когда слишком долго думаешь о трудностях, страх нарастает, пока не превращается в настоящую панику — и тогда страшно уже не само задание, а собственные надуманные ограничения.
Но стоило оказаться на сцене — и всё оказалось не так ужасно.
Произнеся последнюю фразу, Мин Мань машинально посмотрела на Линь Сиханя. Он смотрел на неё прямо, в глазах светилось тёплое одобрение.
Он поднял руку и захлопал. За ним, хоть и редко, но тоже захлопали в зале.
Мин Мань:
— …
До неё никто из выступавших не получал аплодисментов…
Да и вообще, ведь после неё ещё должны были выступать другие! Зачем хлопать посреди выступления?
Она прикусила губу и опустила глаза.
Когда последний участник закончил, команда разнесла чай судьям. После случившегося Мэн Синхэ лично налил чай Линь Сиханю. Тот отведал глоток и сказал:
— Неплохо.
— Благодарим за высокую оценку, — ответил Мэн Синхэ.
После этого Линь Сихань больше не притронулся к чашке.
Мин Мань поёжилась. Она знала, что Линь Сихань обожает чай — дома у него целая коллекция, и она видела ценник хотя бы на одну чашку… Этот «неплохой» чай стоил в сотни раз дешевле.
Он сказал «неплохо» лишь для того, чтобы поддержать их, ребят.
После дегустации один из предпринимателей дал комментарий:
— Хочу сказать одно: проект — это не благотворительность и не милостыня. Иначе говоря, не каждый участник заслуживает выступать перед жюри. В проекте обязательно должен быть лидер. Без него ничего не получится. Вы все разом вышли на сцену — я просто не понял, на кого мне смотреть…
Линь Сиханю это было неинтересно. Он держал в руках какие-то бумаги и сказал Тан Юаньчжэну:
— Забираю это.
Тан Юаньчжэн кивнул:
— Зачем тебе?
— Так, просто.
В итоге их проект не прошёл в следующий этап. Настроение у всех было подавленное, и они отменили запланированную вечером встречу — решили собраться позже, когда будет время.
Когда все разошлись, Мэн Синхэ окликнул Мин Мань:
— Идёшь в общежитие? Проводить?
Мин Мань покачала головой:
— Нет, я пойду поем.
Мэн Синхэ приподнял бровь:
— В столовую?
— Нет.
Мэн Синхэ улыбнулся:
— Ладно, тогда я пошёл.
— Угу.
Выйдя за ворота университета, Мин Мань села в чёрный автомобиль.
Линь Сихань как раз убирал что-то в карман и слегка усмехнулся:
— Отлично выступила.
— Не насмехайся надо мной.
— Пристегнись.
Мин Мань прикусила губу:
— Ладно.
— Что хочешь поесть?
— Всё равно.
Выступление закончилось, и огромный камень упал с плеч. Мин Мань чувствовала себя легко — казалось, даже еда будет сладкой.
Линь Сихань взглянул на неё:
— Есть польза от всего этого?
Мин Мань глубоко вздохнула и улыбнулась:
— Есть.
— Больше не хмуришься каждый день?
Мин Мань надула губы. Когда это она хмурилась каждый день?
Линь Сихань усмехнулся:
— А что дальше хочешь делать?
Мин Мань серьёзно кивнула:
— Хочу работать. Не буду поступать в магистратуру.
— Есть желаемое место работы?
Ответ удивил его:
— Есть.
Линь Сихань повёз Мин Мань в известное в Цзиньчэне японское заведение. Интерьер был сдержанным и элегантным — натуральное дерево, чистые линии. Это место славилось тем, что готовило ограниченное количество порций в день: как только заканчивались — закрывалось. Цены были высокими, но вкус — подлинно японский, и многие влиятельные люди любили здесь обедать.
У Линь Сиханя была VIP-карта, и официант провёл их сразу на второй этаж — в отдельную комнату, которую Линь Сихань арендовал постоянно.
Мин Мань заказала удон. Линь Сихань, взглянув на меню, добавил несколько видов суши и сашими.
Когда принесли еду, девушка принялась за удон с особым изяществом: сначала накручивала лапшу на палочки, затем перекладывала в маленькую деревянную ложку, дула, чтобы охладить, и только потом отправляла в рот маленькими порциями.
Суши она тоже ела не так, как Линь Сихань (он — одним укусом), а делила каждый на несколько частей.
Линь Сихань не торопился и нарочно замедлял темп, чтобы дождаться её.
— Можно устроиться на практику уже на третьем курсе? — спросил он.
— Нет, — ответила Мин Мань, сделав глоток бульона. — На третьем году подают резюме, а на четвёртом — идут на стажировку.
Линь Сихань кивнул:
— В какую компанию хочешь?
— Meiyi Entertainment.
— Хочешь стать звездой?
Мин Мань задумалась, как объяснить:
— Режиссёр-постановщик.
— Подходит под твою специальность.
Мин Мань училась на факультете анимации в университете Цзинь — это считалось третьим по престижу направлением, и полученные знания были крайне поверхностными, почти бесполезными на практике.
— Уже отправляла резюме?
— Пока нет. Хочу ещё немного доработать его содержание.
После еды Линь Сихань протянул Мин Мань салфетку. Та вытерла рот и уже собиралась вставать, но он окликнул её:
— Подожди.
— Да?
Линь Сихань взял новую салфетку, слегка наклонился. Мин Мань видела, как её отражение становится всё чётче в его глазах.
Он аккуратно вытер каплю соуса в уголке её рта. В момент прикосновения её губы непроизвольно дрогнули.
Взгляд Линь Сиханя стал напряжённым. Он бросил салфетку в сторону и повернулся:
— Пойдём.
Не дожидаясь её, он вышел первым и почесал затылок.
Чёрт… Опять захотелось поцеловать.
В этот момент зазвонил телефон Линь Сиханя. Мин Мань мельком взглянула — на экране высветилось «Янь Наньинь».
Она отвела глаза и отошла чуть дальше от Линь Сиханя.
Тот обернулся:
— Иди сюда.
— …Ладно.
Ей казалось неприличным слушать их разговор, но Линь Сихань и не думал уходить или говорить тише. Звонок уже пошёл — если она сейчас уйдёт, это будет выглядеть слишком нарочито.
— Алло?
Телефон ответили. Мин Мань опустила голову и шла за ним, думая: где же припаркована машина?
— Сыхань-гэгэ! Лао Гэн достал два билета на концерт, спрашивает, пойдёшь ли?
Разговор зашёл о концерте.
Мин Мань старалась переключить внимание с разговора.
Линь Сихань отвёл телефон чуть в сторону и спросил Мин Мань:
— Пойдёшь?
Её внезапно окликнули, и она растерялась, машинально покачав головой.
— Она не пойдёт, — сказал он в трубку.
— Он? Кто?
— Маньмань.
Янь Наньинь, похоже, немного подумала и только потом ответила:
— Вы вместе?
— Да.
Янь Наньинь больше ничего не сказала и быстро повесила трубку.
Мин Мань посмотрела на Линь Сиханя:
— Почему ты не пойдёшь?
— Ты же не хочешь.
— …А, ну да.
http://bllate.org/book/4125/429320
Готово:
