Он был одет в пиджак от одного из всемирно известных брендов — широкие плечи, узкая талия, длинные ноги. Даже среди звёзд, где красавцы и красавицы собрались как на подбор, он выделялся своей яркой внешностью и притягивал к себе множество взглядов.
В зоне ожидания царила суматоха: знаменитости со своими командами готовились к выходу, сотрудники с листами расписания и рациями сновали туда-сюда, напоминая очередным звёздам, что пора собираться на красную дорожку.
Гу Чжиюань обменялся парой слов с несколькими знакомыми и, накинув пальто, опустился на стул.
К нему приставили только визажиста — остальные члены команды уже разбежались по своим делам.
Он бегло окинул взглядом помещение, но Е Хань нигде не было видно.
Странно. Обычно она всегда приходит заранее и всё держит под контролем. Почему сегодня до сих пор не появилась?
Затем Гу Чжиюань мысленно ругнул себя: «Да с ума, что ли, сошёл? Какое тебе дело, пришла она или нет?»
В этот момент к нему подошёл ассистент Сяофэн, только что закончивший разговор по телефону.
— Брат, — сказал он, усаживаясь рядом, — только что позвонили из оргкомитета: порядок выхода на красную дорожку изменили. Ты теперь не пятым с конца, а третьим.
Гу Чжиюань удивился:
— Почему поменяли? Кто был третьим раньше?
Сяофэн наклонился ближе и тихо произнёс:
— Изначально была назначена Ханьцзе, но у неё дома неприятности — сегодня она не идёт по красной дорожке, а сразу проходит внутрь.
Гу Чжиюань кивнул.
— Е Нин мне в вичате рассказала, — ещё тише добавил Сяофэн, — сказала, что Ханьцзе только что выехала из больницы и выглядит совершенно измученной. Эх...
— Почему такие добрые люди, как дядя Е, получают такие удары судьбы? — пробурчал он с досадой. — Разве добро не должно вознаграждаться?
Гу Чжиюань тоже хотел задать этот вопрос.
Почему небеса так поступают с дядей Е?
И зачем втягивают в этот водоворот ещё и его самого?
Его настроение внезапно упало, и подавленные ранее противоречивые чувства вновь всплыли на поверхность.
Он думал, что случайная связь в состоянии опьянения — уже самый нелепый поступок в его строго выверенной жизни. Оказалось, хуже — впереди.
Переспать с заклятым врагом после бурной вечеринки и тут же оформить брак — даже репортеры, специализирующиеся на светских сплетнях, не осмелились бы такое выдумать.
Гу Чжиюань достал телефон и открыл сообщение, присланное отцом утром.
Там было всего одно предложение: «Если бы сейчас заболел я, выполнил бы ты мою последнюю просьбу?»
Он надавил пальцами на переносицу, чувствуя, что не может дать ответа.
Любые предположения бессмысленны. Только столкнувшись с реальностью, поймёшь, как поступишь.
Но он был уверен: если бы на его месте оказалась Е Хань, она тоже не стала бы превращать свой брак в фарс.
...
Началась церемония на красной дорожке. Гу Чжиюань убрал телефон, отогнал мрачные мысли и включил «рабочий режим», начав здороваться с коллегами по цеху.
— Чжиюань!
Едва он завершил короткий обмен любезностями, как услышал своё имя.
Обернувшись, он почувствовал, как на него обрушилась волна жгучего аромата и ярко-алого цвета.
Это была Чжао Лулу.
Сегодня она была в длинном платье насыщенного красного оттенка с открытой грудью, локоны мягко ниспадали на плечи, создавая эффектный и соблазнительный образ.
Гу Чжиюань незаметно напрягся и едва заметно кивнул в ответ.
Чжао Лулу, придерживая подол, подошла ближе и мягко улыбнулась:
— Чжиюань, ты сильно занят в последнее время?
У Гу Чжиюаня не было ни малейшего желания вступать в разговор:
— Нормально.
— Я специально отпросилась на пару часов с площадки, — продолжала она, не обращая внимания на его холодность, — так сильно пробки, чуть не опоздала. А когда у тебя следующая съёмка?
— Пока неизвестно.
— А жанр нового проекта? Современность или исторический?
— Пока не могу сказать.
— ...
Чжао Лулу запнулась, но тут же утешила себя: ведь он так же сухо общается со всеми молодыми актрисами. Она сохранила улыбку:
— Только что посмотрела расписание — я выхожу на дорожку прямо перед тобой.
Эта новость наконец пробудила в Гу Чжиюане лёгкий интерес.
Он не ожидал, что агентство Чжао Лулу сумело выторговать для неё такой выгодный слот: ведь сегодня на мероприятии присутствовало множество более популярных и статусных звёзд.
Однако он лишь кратко отреагировал:
— Ага.
И больше ничего не добавил.
Чжао Лулу не сдавалась и, собравшись с духом, спросила:
— Чжиюань, можно пройтись по красной дорожке вместе?
— Нет, — отрезал он и указал на агента, стоявшего в отдалении и разговаривающего по телефону. — Невозможно.
Отказ был ожидаемым, поэтому Чжао Лулу не выказала разочарования. Она по-прежнему улыбалась, вежливо кивнула:
— Хорошо.
— И, придерживая подол, легко удалилась.
Сяофэн, всё это время стоявший рядом с Гу Чжиюанем, проводил её взглядом и покачал головой:
— Ого-го... Надо же такую наглость иметь! Уже сколько раз пыталась прицепиться к тебе ради пиара, и всё без толку. Как она только не сдаётся?
Гу Чжиюаню это не казалось чем-то удивительным:
— В этом бизнесе без толстой кожи не выжить.
— Вот поэтому Ханьцзе и лучше всех, — вздохнул Сяофэн с искренним уважением. — С неё хватит одного взгляда, чтобы держаться от тебя на расстоянии в восемь чжанов.
Гу Чжиюань: ...
На мгновение он усомнился: хвалит ли его двоюродный брат Е Хань или, наоборот, издевается над ним.
Сяофэн почесал подбородок и добавил:
— Хотя мне всё же кажется, что Чжао Лулу сейчас подошла не просто так. Наверняка задумала что-то.
— В худшем случае — организует фотосессию нашего совместного кадра, — спокойно отреагировал Гу Чжиюань. — Здесь полно народу, мероприятие публичное. Даже если появятся фото, в них не будет ничего компрометирующего.
— Да, но постоянно лезть под руку — это уже надоело, — согласился Сяофэн. — Ты ведь всегда осторожен: ни одна актриса так и не смогла прицепиться к тебе ради пиара. Зато Ханьцзе, которая всячески избегает тебя, стала твоей самой обсуждаемой парой. Вот уж ирония.
Гу Чжиюань: ...
— Возможно, в этом и заключается химия пары, — продолжал Сяофэн. — Когда двое идеально подходят друг другу, несмотря ни на что.
Гу Чжиюань холодно взглянул на него:
— Заткнись.
Сяофэн немедленно застегнул рот, изобразив, будто застёгивает молнию.
...
Однако Гу Чжиюань всё же недооценил Чжао Лулу.
После прохода по красной дорожке звёзды обычно давали короткие интервью ведущим, и время каждого строго лимитировалось.
Но Чжао Лулу намеренно затянула своё выступление.
Это означало, что, пока она не уйдёт, ему придётся выходить на сцену. А в такой ситуации она наверняка предпримет что-нибудь — их запечатлят вместе, и в СМИ тут же появятся совместные фото. Её команда, скорее всего, даже купит хайповый хештег.
При мысли об этом Гу Чжиюаню стало неприятно.
Но и задерживаться он не мог.
Как только он направился к сцене, Чжао Лулу, до этого томно мычавшая в ответ на вопросы, вдруг резко оборвала интервью и быстро скрылась за кулисами.
«Что за чёрт?» — подумал он.
Поднявшись на красную дорожку, он мельком заметил, как Чжао Лулу следует за каким-то лысоватым мужчиной. Он увидел лишь их удаляющиеся спины.
Теперь всё стало ясно: её поймал на месте преступления покровитель.
После церемонии Гу Чжиюань последовал за сотрудниками в зал банкета.
Там гостей рассаживали за столы, как на праздничном вечере.
Его провели к довольно центральному столу и учтиво отодвинули стул:
— Господин Гу, прошу.
— Спасибо.
Гу Чжиюань сел и сразу же увидел напротив Е Хань.
Она, однако, не заметила его появления.
Е Хань слегка склонила голову, глядя на высокий хрустальный бокал, но её взгляд был рассеянным. Она казалась растерянной и подавленной.
На ней было чёрное платье строгого кроя, причёска и украшения были простыми, но даже в таком виде она сияла, словно прекрасный, но потерянный лебедь.
В этот момент ведущий объявил начало банкета, и звук его голоса вывел Е Хань из задумчивости.
Она подняла глаза — и их взгляды встретились с Гу Чжиюанем, который не успел отвести глаза.
Ему стало неловко, будто его поймали на месте преступления.
Он уже не знал, как вести себя естественно, но тут Е Хань сама слегка кивнула ему и тут же опустила голову, занявшись телефоном.
Гу Чжиюань растерялся.
Если он не ошибся, в её взгляде мелькнуло даже что-то вроде извинения.
Обычно Е Хань вела себя совсем иначе — смотрела свысока и старалась не замечать его вовсе.
Связав это с событиями прошлой ночи, Гу Чжиюань предположил, что и у неё дела идут не лучшим образом — наверняка тоже уже давят с требованием оформить брак.
В этот момент его телефон вибрировал дважды.
Он разблокировал экран — пришло сообщение с неизвестного номера.
Всего одна фраза: «Не втяну тебя в это, не переживай.»
Абсолютно в стиле Е Хань.
Он снова взглянул напротив, но Е Хань уже полностью преобразилась: вежливо и с улыбкой тихо беседовала с коллегой-ветераном индустрии.
Гу Чжиюань немного успокоился, но в то же время почувствовал лёгкое угрызение совести.
На фоне такой рассудительной Е Хань он сам начинал казаться неблагодарным мерзавцем.
Жизнь — штука сложная.
...
Банкет шёл по расписанию: после каждого номера вручали очередную награду в области моды.
Награждали представители шоу-бизнеса или модной индустрии.
Практически никто из приглашённых не уходил без приза — мероприятие было скорее «раздачей пирогов», чем настоящей церемонией. Главная цель — нетворкинг и укрепление связей.
Е Хань внешне сохраняла спокойствие и вежливо аплодировала каждому лауреату, но внутри она уже извивалась от нетерпения.
Шум и веселье вокруг казались ей чужими. Её сердце было переполнено тревогой, и радости она не чувствовала ни капли.
Никогда ещё она так страстно не желала, чтобы этот банкет поскорее закончился.
— А сейчас мы вручим награды «Лучший молодой актёр и актриса года»! — с воодушевлением объявил ведущий. — Нашим почётным гостем и вручителем призов станет таинственный гость. Этот человек молод, талантлив и уже завоевал несколько международных премий!
Это заявление вызвало живой интерес у всех присутствующих. По словам ведущего, гость был очень значим — либо молодой обладатель «Оскара», либо режиссёр с мировым именем.
Е Хань тоже с любопытством посмотрела на сцену.
— Давайте поприветствуем нашего гостя! — повысил голос ведущий. — Международный режиссёр-новатор — Цзоу Юйбо!
Е Хань: ...
Под гром аплодисментов на сцену вышел мужчина в чёрном костюме.
Он был высок, красив и излучал мягкую, доброжелательную ауру.
Многие впервые видели этого режиссёра лично и тут же загудели:
— Не ожидал, что он такой симпатичный!
— Цзоу-дао поднял планку красоты для всех режиссёров страны!
— А он холостой?
— Надеюсь, вернётся в Китай и снимет меня!
Это ещё раз убедило Гу Чжиюаня: даже звёзды — большие сплетники.
Только Е Хань молчала. Она смотрела на сцену без единого слова.
Но Гу Чжиюань заметил в её глазах нечто особенное.
Удивление, спокойствие и сложная гамма чувств — будто за внешним равновесием скрывался бушующий океан.
— Значит, она его знает, — понял он.
Поведение Е Хань пробудило в нём любопытство.
Он перевёл взгляд обратно на сцену.
Цзоу Юйбо подошёл к микрофону с карточкой в руке.
— Благодарю организаторов мероприятия «Fashion Girl» за приглашение. Для меня большая честь вручить награды двум выдающимся актёрам, — сказал он, слегка поклонившись, и без промедления открыл карточку. — Лауреатами премии «Лучший молодой актёр и актриса года» становятся... Гу Чжиюань и Е Хань!
Он зааплодировал:
— Прошу на сцену!
Е Хань на мгновение оцепенела. В голове стало совершенно пусто.
Зазвучала торжественная музыка, раздались аплодисменты, и коллега по столу слегка толкнула её в руку — только тогда она очнулась и, собравшись, направилась к сцене.
Платье с длинным шлейфом требовало осторожности: поднимая подол, она обошла стол — и увидела, что Гу Чжиюань уже стоит у ступенек.
Он вежливо ждал её.
http://bllate.org/book/4124/429255
Готово:
