На следующий день Е Хань отправилась в модный отдел компании и перепробовала множество нарядов, пока наконец не определилась с платьем, обувью и украшениями для вечернего приёма.
Визажист, ориентируясь на выбранный наряд, разработал несколько вариантов макияжа и причёски. После тщательных примерок остановились на том, что лучше всего подходил Е Хань.
Раньше в этой никудышной компании «Цзинмин» вообще не было модного отдела — заимствовать одежду у брендов приходилось исключительно через агентов, а гримёров нанимали со стороны. Причём позволить себе по-настоящему опытных специалистов не могли: приходилось довольствоваться безызвестными и дешёвыми.
Позже, когда Е Хань стала знаменитой и ресурсов у компании прибавилось, руководство расширило и реорганизовало функциональные подразделения — и всё наконец стало выглядеть более-менее прилично.
Когда все эти сборы завершились, на часах уже было около четырёх часов дня, и Е Хань была совершенно измотана.
Только она сняла парадное платье и села, чтобы смыть густой макияж, как дверь гримёрной резко распахнулась — вбежала Е Нин.
Её лицо побледнело, а рука, державшая телефон, слегка дрожала.
— Сестра, только что позвонила вторая тётя… Результаты обследования второго дяди готовы.
Е Хань положила ватный диск и резко вскочила:
— И что там?
Е Нин ничего не ответила, лишь медленно опустила голову и едва заметно покачала ею.
…
Когда Е Хань приехала в больницу «Жэньсинь», атмосфера в палате кардинально отличалась от прежней.
Исчезли обычные звуки телевизора и весёлые разговоры — царила полная тишина.
Е Пэн, лежавший под капельницей, выглядел спокойным, но лёгкая печаль между бровями выдавала его истинное состояние.
Сун Жуюнь сидела рядом с кроватью и пыталась изобразить улыбку, но получилось даже хуже, чем если бы она плакала.
Е Фэн сидел на диване и в тревоге листал свой список контактов — очевидно, он уже начал заниматься вопросом перевода отца в другую клинику.
Эта картина ясно показала Е Хань: недавнее спокойствие и лёгкость были подобны водяной ряске на поверхности озера — хрупкой и мимолётной. Достаточно одного порыва ветра, чтобы всё исчезло бесследно.
Им предстояло столкнуться с тяжёлым, неумолимым вопросом жизни и смерти.
— Папа, мама…
Е Хань тихо окликнула их и вошла в палату.
— Дочка пришла, — сказал Е Пэн, как обычно спросив: — Ну как, тяжело на работе?
— Нет, совсем нет.
Е Хань поставила сумку и подошла к кровати.
У неё было столько слов, которые она хотела сказать отцу, но горло будто сдавило невидимой рукой, и она не могла вымолвить ни звука.
Увидев дочь, Сун Жуюнь встала и сказала:
— Посиди немного с папой, я выйду.
С этими словами она прикрыла рот ладонью и, не оборачиваясь, вышла из комнаты.
— Твоя мама боится плакать при мне, — глядя на удаляющуюся спину жены, с грустью произнёс Е Пэн. — Я никогда раньше не видел, чтобы она так притворялась сильной. Всё из-за моей болезни.
— Папа, не думай об этом, — сдерживая слёзы, сказала Е Хань. — Может быть, результаты обследования ошибочны. Брат скоро найдёт клинику получше, чем «Жэньсинь», и мы повторим анализы.
— Да, папа, — подхватил Е Фэн, поднимаясь с дивана и направляясь к двери. — Я уже связался с несколькими врачами — и в Китае, и за границей. Сейчас же начну с ними переговоры, не волнуйся.
Е Пэн покачал головой:
— Вы выглядите ещё более встревоженными, чем я сам. Разве мы не договорились? Позвольте мне спокойно прожить эти три месяца.
— Что ты такое говоришь! — Е Хань тут же нахмурилась. — Я запрещаю тебе так рассуждать! С тобой ничего не случится, понял? Ничего!
— Ладно, ладно, больше не буду, — Е Пэн потрепал дочь по голове и улыбнулся. — Ты сейчас такая же, как в детстве, когда цеплялась за мои ноги и не пускала на работу. Моя дочка навсегда останется моим маленьким тёплым пуховиком.
Е Хань больше не смогла сдержаться — она закрыла лицо рукой и беззвучно зарыдала.
Да, какой толк притворяться сильной? На самом деле она всё ещё та робкая девчонка, которая не может жить без папы.
— Сяохань, пусть папа немного отдохнёт. Иди-ка со мной, — раздался вдруг голос Сун Жуюнь у двери.
— Хорошо, иду.
Е Хань поспешно вытерла слёзы салфеткой и вышла из палаты.
Сун Жуюнь повела её на открытую террасу.
Закат окрасил небо в кроваво-алый цвет, создавая величественную, но трагическую картину.
— Мама, с папой всё будет в порядке, — упрямо заявила Е Хань. — Мы просто переведём его в другую больницу и повторим обследование.
— Сяохань, у папы действительно осталось всего три месяца, — глаза Сун Жуюнь уже слегка опухли, а голос дрожал от слёз — она явно долго рыдала до этого.
— Нет, я не верю! — упрямо качала головой Е Хань.
Сун Жуюнь смотрела на закат и тихо произнесла:
— Он сказал мне прошлой ночью… Ему так жаль, что он не успеет увидеть, как ты наденешь свадебное платье и пройдёшь к алтарю под руку с женихом.
Е Хань разрыдалась навзрыд.
— Сяохань, — Сун Жуюнь повернулась к дочери, и слёзы переполняли её глаза. — Ты способна ли позволить отцу уйти с таким сожалением?
Е Хань опустилась на корточки и рыдала, как ребёнок, не в силах совладать с собой.
В голове царил хаос, страх потерять отца затмил всё остальное.
Когда она наконец выдохлась, Сун Жуюнь подняла её и нежно вытерла лицо платком.
— Не плачь. Иначе придётся больному отцу переживать за нас. Он столько сделал для семьи — теперь наша очередь дать ему силы.
Е Хань крепко обняла мать и энергично кивнула.
Мать, всегда казавшаяся такой хрупкой, сейчас проявляла невероятную стойкость и тепло, словно могучая гора, защищающая детей от бурь.
— Мама, всё равно нужно сначала провериться в другой клинике, — сказала Е Хань, немного успокоившись. — Мы не можем сдаваться.
— Разумеется, повторное обследование необходимо, — с тревогой добавила Сун Жуюнь. — Но эмоции сильно влияют на течение его болезни. Врачи сказали, что хорошее настроение может значительно продлить ему жизнь.
— Правда? — удивилась Е Хань.
— Да, правда, — подтвердил Е Фэн, подходя с телефоном в руке. — Я только что консультировался с врачами-друзьями, и они тоже это подчеркнули. Иногда хорошее настроение — лучшее лекарство. Известно немало случаев, когда плацебо творило настоящие чудеса.
— Но… заставить Сяомэй срочно выйти замуж — это слишком…
Е Фэн не смог договорить и лишь вздохнул, с сочувствием глядя на сестру.
— Сейчас самое большое желание твоего отца — увидеть тебя в свадебном платье и знать, что у тебя своя семья, — с виноватым видом тихо сказала Сун Жуюнь. — Сяохань, я понимаю, что это не твоя обязанность… но… мама тебя очень просит. Очень.
На этот раз Сун Жуюнь не плакала, но её молящий взгляд причинял боль сильнее любых слёз.
Е Хань опустилась на стул, полностью ошеломлённая.
Она никогда не думала, что однажды столкнётся с таким абсурдным выбором.
С одной стороны — свобода в решении своей судьбы, с другой — родительская любовь и даже жизнь отца.
Эти два фактора, которые должны были существовать независимо, оказались жестоко связаны болезнью. Какой бы выбор она ни сделала, он принесёт ей страдания.
Но человеческая жизнь важнее всего — особенно жизнь отца, который всю жизнь её любил и лелеял. Ответ был очевиден.
На самом деле у неё не было выбора.
— Допустим, я соглашусь выйти замуж… А за кого? — наконец спросила Е Хань, осознав самый главный вопрос. — Не стану же я хватать первого встречного на улице?
— Так ведь есть же Чжиюань! — сказала Сун Жуюнь. — Он идеальный кандидат.
Е Фэн замолчал.
Е Хань тоже промолчала.
Она прижала ладонь ко лбу и покачала головой:
— Но втягивать в это Гу Чжиюаня несправедливо по отношению к нему.
— Это несправедливо!
В то же время в роскошной квартире в центре Пекина Гу Чжиюань вскочил с дивана в возмущении.
— Сынок, чего ты кричишь? — строго спросил отец Гу, нахмурившись.
Гу Чжиюань снова сел и, понизив голос, сказал с досадой:
— Мне тоже больно из-за болезни дяди Е. Но требовать от меня жениться на Е Хань из-за этого — невозможно. Это несправедливо по отношению ко мне.
— В чём же несправедливость? — бросила мать Гу, скосив на сына глаза. — У вас с Сяохань уже были интимные отношения, так что ты обязан взять на себя ответственность.
— А кто возьмёт ответственность за меня?! — воскликнул Гу Чжиюань. — Это ведь тоже мой первый раз! Неужели у мужчин нет никаких прав?
Лицо матери Гу озарила довольная улыбка:
— Отлично! Пусть Сяохань тоже возьмёт на себя ответственность за тебя. Вы будете отвечать друг за друга — разве не прекрасно?
Гу Чжиюань промолчал.
С этим уже невозможно было спорить.
Отец Гу выглядел крайне серьёзно:
— Даже если забыть про ваши отношения, подумай только о дяде Е. Ваш брак может спасти ему жизнь. А если и не спасёт — хотя бы позволит уйти без сожалений. Неужели ты способен спокойно смотреть, как он уходит с таким горем в сердце?
— Конечно, нет! — Гу Чжиюань чувствовал, что сходит с ума. — Но использовать мой брак как средство спасения — я не обязан этого делать! Современная медицина развита, болезнь дяди Е обязательно вылечат.
— Его главная боль — свадьба Сяохань, — голос отца Гу, обычно твёрдого мужчины, дрогнул, и глаза покраснели. — Если он уйдёт, так и не увидев, как она идёт к алтарю в свадебном платье, боюсь, даже глаза не сможет закрыть. Сяоюань, не забывай: именно дядя Е спас тебе жизнь.
Гу Чжиюань, конечно, помнил.
Это случилось ещё в начальной школе. Родители уехали в командировку на неделю и оставили его на попечение Е Пэна.
Мальчик решил, что его бросили, обиделся и после уроков вместо того, чтобы идти домой к Е Пэну, сел на автобус и поехал к водохранилищу на окраине города.
Там он заблудился, упал и повредил ногу, и к вечеру так и не смог найти дорогу обратно.
Е Пэн целую ночь искал его на мотоцикле и наконец отыскал в лесу.
Гу Чжиюань до сих пор помнил, как тот, весь в поту, увидев его, не стал ругать, а бережно поднял плачущего мальчика и успокоил:
— Всё хорошо, дядя Е здесь. Сяоюаню ничего не грозит.
— Дядя Е всегда был добр ко мне, но… — Гу Чжиюань чувствовал, что под взглядами разочарованных родителей любые его слова прозвучат как неблагодарность и предательство.
Ему самому было тяжело на душе. Он готов был отдать всё, чтобы вылечить дядю Е.
Но брак — не игрушка, и он не хотел ставить свою судьбу на карту.
В конце концов Гу Чжиюань прекратил спор и вышел из квартиры.
…
В то время как разговор в семье Гу закончился ничем, Е Хань тоже считала предложение матери абсурдным.
Но мать уверяла, что дядя Гу и тётя Гу полностью поддерживают эту идею, и ей не стоит чувствовать себя виноватой.
Е Хань была в отчаянии — почему никто её не понимает?
В итоге решение так и не было принято, и она чувствовала себя совершенно выжженной.
Она хотела остаться в больнице, чтобы провести время с отцом, но Е Пэн, узнав, что у неё завтра работа, настойчиво отправил её домой.
Вернувшись, она получила звонок от Е Нин, которая уточняла детали предстоящего мероприятия.
Модное шоу начиналось в четыре часа дня с прямой трансляцией красной дорожки, банкет — в половине восьмого, затем небольшая церемония вручения наград и общая фотография.
— Звёзд на красной дорожке будет много, — сказала Е Нин. — Тебя поставили третьей с конца — это уже большая честь. За тобой идут два легендарных актёра.
— Можно отказаться от красной дорожки? — устало спросила Е Хань. — Я просто войду внутрь и присоединюсь к банкету.
В такой ситуации ей было совершенно не до улыбок перед камерами и интервью.
— Понимаю. Я скажу Фэйцзе, — ответила Е Нин, а потом добавила: — Сестра, болезнь второго дяди обязательно вылечат. Не надо так расстраиваться.
— Хорошо.
После разговора Е Хань прислонилась к дивану и устало закрыла глаза.
Через некоторое время зазвонил телефон — звонила Фэйцзе.
— Сяохань, что случилось? Сяо Нин сказала, что у тебя дома проблемы?
— Да, у отца серьёзная болезнь, — честно ответила Е Хань. — У меня нет настроения выходить на красную дорожку. Я хочу провести больше времени с ним в больнице.
— Красная дорожка, конечно, не даёт прямой выгоды, — сказала Фэйцзе. — Но это важная возможность для пиара. Наряды, макияж, соперничество звёзд — всё это создаёт огромный ажиотаж и интерес. Будет жаль, если ты откажешься. Однако я понимаю, насколько серьёзно твоё положение, и тебе нужно время, чтобы прийти в себя. Если очень не хочется — я договорюсь с организаторами, чтобы скорректировать программу.
Е Хань даже не задумываясь ответила:
— Я сразу пройду внутрь на банкет. Спасибо тебе, Фэйцзе.
…
На следующий день в четыре часа дня Гу Чжиюань прибыл в выставочный центр, где проходило модное мероприятие.
http://bllate.org/book/4124/429254
Готово:
