В комнате видеонаблюдения учителя посменно ушли обедать, и когда Сы Цянь с Цинь Янем туда зашли, внутри никого не оказалось. Цинь Янь сидел за компьютером, его длинные пальцы порхали над клавиатурой.
Сы Цянь присела рядом и с недоумением спросила:
— Ты что-то ищешь?
— Раз Лу Цзинь считает, что за этим может стоять кто-то из танцевального коллектива, давай проверим, кто первым пришёл в раздевалку, — ответил он, открывая запись с утра, в семь часов. Пустой коридор выглядел зловеще, будто кадр из фильма ужасов. Сы Цянь боялась темноты и, делая вид, что просто завязывает разговор, попросила:
— Можно перемотать чуть дальше? Кто вообще приходит так рано?
Цинь Янь взглянул на неё с лёгким любопытством, но не стал её разоблачать и снова уставился в экран. Внезапно она схватила его за рукав, голос дрожал:
— Что это?
На экране мелькнула тень — всего лишь занавеска, колыхнувшаяся от утреннего ветерка.
В комнате наблюдения и без того царила темнота; они зашли сюда, пока учителя обедали, и не смели включать свет. Единственным источником освещения был экран компьютера, чей тусклый свет лишь подчёркивал глубину чёрных глаз Цинь Яня.
— …Если будешь так на меня смотреть, я не удержусь, — с вызовом произнесла Сы Цянь, пристально глядя ему в глаза.
— Если боишься темноты, иди наружу.
Она ведь явно боится, но делает вид, будто всё в порядке, даже шутит над ним.
Разгадана? Сы Цянь на мгновение замерла, не зная, что ответить.
— Можешь ещё немного потренироваться, — предложил он, давая ей возможность сохранить лицо, и слегка наклонил голову, позволяя уголкам губ тронуться лёгкой улыбкой. — Здесь я сам разберусь.
Его низкий голос в тишине комнаты звучал особенно отчётливо, и в уши Сы Цянь хлынула волна томного волнения. Только что успокоившееся сердце снова забилось быстрее.
— Тогда… я пойду? — побледнев от страха перед темнотой, она встала. Прядь чёрных волос прилипла к белоснежной шее. Получив от него кивок, она почти выбежала из комнаты.
Её силуэт выдавал растерянность.
Однако в тот самый момент, когда она повернулась, чтобы уйти, Цинь Янь прищурился и заметил на экране мелькнувшую фигуру.
Действительно, как и предполагал Лу Цзинь.
*
На следующий день.
Сы Цянь была на четыре–пять сантиметров выше Си Цянь, и костюм, заказанный школой специально для Си Цянь, ей точно не подойдёт. Она долго рылась в гардеробной, но так и не нашла подходящего наряда для танца «Горы и Фусус».
В соседнем отсеке хранились старые вещи, даже детские сценические костюмы. Сы Цянь не любила оставлять старую одежду, но то, что осталось, наверняка было ей дорого.
Открыв самый нижний ящик, она увидела аккуратно сложенную зелёную юбку. Цвет уже поблёк со временем — даже самая дорогая ткань за пять лет теряет яркость.
Это была та самая юбка, в которой она впервые упала на сцене.
Она помнила: сразу после выступления мать дала ей пощёчину, и левая щека мгновенно покраснела и распухла.
— Позор!
Сы Цянь провела пальцами по подолу, тихо вздохнула и закрыла ящик.
…
С тех пор как Сы Цянь вернулась в город А, отец отпустил тётю У в длительный отпуск. Проснувшись утром, девушка обнаружила, что в холодильнике нет даже чего-нибудь готового. Прижав ладонь к пустому желудку, она вяло вернулась в свою комнату.
Босиком устроившись в шезлонге на балконе, она прикрыла глаза. Утренний свет, неяркий и тёплый, мягко ложился на её лицо.
Внезапно телефон дрогнул:
[Самый милый первокурсник: @фея танца Цянь, Лю Синжань вышла из чата.]
«Что случилось?» — подумала она, выпрямившись и задумчиво опустив взгляд. Хотя она и не была близка с Лю Синжань, вряд ли та стала бы выходить из чата только потому, что не получила роль солистки. Пока она размышляла, снизу в окно бросили камешек, который упал прямо к её ногам.
Сквозь густые листья плетущихся растений в подвесной корзине она увидела Лу Цзиня, расслабленно прислонившегося к дереву у дороги.
— Что стряслось? — крикнула она.
— Переодевайся, едем в школу.
— Сейчас же восемь часов, госпожа Юй сказала быть до десяти, — возразила Сы Цянь, всё ещё в халате, обнажавшем часть икры; подол развевался на ветру.
— То, что Лю Синжань внезапно вышла из чата, точно что-то значит, — терпеливо пояснил Лу Цзинь.
Она прищурилась и наклонилась вперёд:
— Ты тоже подозреваешь её?
— Не наклоняйся так, — быстро остановил он, опасаясь, что она сейчас свалится вниз. — Сначала переодевайся, по дороге поговорим.
Сы Цянь взяла с собой алую юбку-люсюнь и, быстро переодевшись, вышла из дома.
Выйдя через задние ворота вилл «Юйхэ», она остановила такси. Лу Цзинь назвал водителю адрес Первой городской школы:
— По кольцевой горной дороге, пожалуйста.
— Хорошо.
Лу Цзинь открыл видео, которое Цинь Янь прислал ему ночью:
— Посмотри. Если правда кто-то из коллектива устроил этот инцидент, то злоумышленник скорее всего пришёл в раздевалку первым.
На записи в 7:16:04 утра первой появилась Лю Синжань. Изображение было нечётким, но лицо можно было различить.
Просмотрев запись, Сы Цянь вернула ему телефон с сожалением:
— Доказательств недостаточно. И мотив неясен. Если Си Цянь травмирована, запасной танцовщицей всё равно не станет Лю Синжань. Значит, она, в отличие от Ду Жожо, не претендует на роль солистки.
Получается, у Ду Жожо есть мотив.
*
По пути в профильный гуманитарный класс они встретили Лю Синжань, которая шла, держась за руку с Ду Жожо, и выглядела подавленной. Лу Цзинь хотел подойти прямо к ним, но Сы Цянь остановила его знаком — лучше следовать издалека.
Девушки внезапно остановились. Лю Синжань вытащила из рюкзака письмо, злобно разорвала его и швырнула на крышку мусорного бака. Потом, словно сбросив груз, опустила плечи, и её лицо стало ещё печальнее.
Когда они ушли, Сы Цянь быстро подбежала к урне. К счастью, письмо было разорвано не слишком мелко, и надписи на конверте можно было прочесть. Прочитав, она на миг застыла, а потом в её глазах промелькнуло изумление.
— Что там написано?
Сы Цянь посмотрела на него, задумчиво положила письмо в карман и лишь через некоторое время ответила:
— Слишком мелко порвано, ничего не разобрать.
Лу Цзинь не усомнился:
— Мне нужно зайти в класс за одной вещью, потом сразу в актовый зал.
Очередь новичков первого курса тянулась бесконечно — в этом году школа увеличила набор, и, скорее всего, в зале не хватит мест. Проходя мимо, Сы Цянь почувствовала, как за ней наблюдают несколько парней, а один даже свистнул.
Высокие здания загораживали большую часть света, и лишь редкие лучи касались её чистого лица.
Но выражение её лица было холодным, брови слегка нахмурены. Вокруг стояла духота, воздух был пропитан запахом пота.
— Это что, Сы Цянь?
— Да, очень красивая. Талия тонкая, как тростинка.
Парень вытер пот со лба и уставился на её удаляющуюся спину:
— Интересно, девственница ли она?
Все поняли, что он имел в виду. Один из друзей громко рассмеялся:
— Ты что, фанатеешь от девственниц? Какой век на дворе, брат!
Голос был слишком громким, чтобы Сы Цянь могла его проигнорировать. Она резко обернулась, бросив на них ледяной взгляд.
— В будущем такие слова… — начала она спокойно, без особой эмоциональной окраски, но с холодцом в уголках глаз. — Конечно, рот ваш, говорите что хотите. Но только не при мне.
С этими словами она отвела взгляд, не задерживаясь ни на секунду.
Дорогу вперёд перекрывала толпа, сзади тоже было полно людей — куда ни двинься, везде упираешься. Раздражение в груди Сы Цянь начало нарастать. Она стянула резинку с запястья и собрала до пояса ниспадающие волосы в хвост, обнажив чистую шею, пытаясь хоть немного охладиться.
Около десяти минут она простояла в толпе.
Терпение иссякло. Но в этот момент из толпы донёсся чёткий, спокойный мужской голос, который мгновенно унял её раздражение.
— Сы Цянь.
Цинь Янь возвращался из класса и, проходя мимо главного входа в актовый зал, заметил девушку, с трудом пробирающуюся сквозь толпу. Он подумал: если он не выручит её сейчас, Сы Цянь, судя по характеру, просто лопнет от злости.
Сы Цянь выбралась из толпы и оказалась перед ним. Виски пульсировали, она изо всех сил сдерживала раздражение.
— Пойдём через боковую дверь, там меньше людей.
Она кивнула. Не зная дороги к боковому входу, послушно пошла за ним и, подбирая слова, поблагодарила, стараясь сохранить спокойный тон:
— Спасибо за помощь с камерами.
Цинь Янь повернул голову и пристально посмотрел на неё:
— Всё в порядке.
— Так ты считаешь, что это она?
— Нет мотива, — ответил он без колебаний.
Сы Цянь крепче сжала бумагу в кармане и медленно улыбнулась — в улыбке читались насмешка и презрение.
— Я знаю, в чём мотив. — Она сделала паузу и добавила: — Цинь Янь, веришь ли ты, что одержимая любовь способна превратить человека в демона?
Они как раз подошли к двери раздевалки. Коридор шумел, но её голос звучал особенно чётко:
— Я верю. Но не хочу такого для себя.
Попрощавшись с ним, Сы Цянь вошла в раздевалку.
**
Перед самым выходом на сцену Сы Цянь начала переодеваться. Когда она вышла из гримёрки в алой одежде, все танцовщицы замерли.
Младшая подруга тихо проговорила:
— Цянь-цзе, это… юбка не подходит к образу?
Лю Синжань скрестила руки на груди и язвительно заметила:
— Наша великая прима после стажировки в городе А вернулась и теперь даже одежду подобрать не может?
Сы Цянь бросила на неё холодный взгляд, промолчала и прошла мимо к зеркалу, чтобы подправить макияж. Чтобы освежить лицо, она нанесла тёмную матовую помаду. По сравнению с ярким макияжем Лю Синжань, Сы Цянь чувствовала, что предаёт свою прекрасную юбку.
Работник сцены позвал их на подготовку:
— Следующий номер ваш! Госпожа Юй просит побыстрее идти за кулисы.
Сы Цянь кивнула в знак благодарности. Достав из шкафчика танцевальные туфли, она собралась их надеть, но младшая подруга резко вырвала их из рук и тщательно осмотрела:
— Цянь-цзе, тебе стоит хорошенько проверить обувь. Кто-то ведь может захотеть тебе навредить.
Сы Цянь приподняла уголки губ, её миндалевидные глаза блестели, как вода в пруду. Взгляд будто случайно скользнул по стоявшей впереди:
— Думаю, меня не станут подставлять. Ведь некто любит вовсе не меня.
В зале воцарилась тишина.
Младшая подруга робко спросила:
— Цянь-цзе, что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного, — Сы Цянь бросила ей успокаивающий взгляд. — Просто пусть некоторые, кто думает, что отлично маскируется, будут осторожнее. За каждым поступком следит небо.
Подруга кивнула, словно что-то поняв.
…
В 10:15 ведущий закончил своё вступление, и бордовые занавесы медленно раздвинулись.
В зале погасли все огни, и лишь софит на сцене начал постепенно загораться.
Девушка в алой одежде стояла на коленях, опустив голову, лицо было не видно. Внезапно заиграла музыка, и танцоры массовки появились с обеих сторон сцены. Несмотря на большое количество людей, алый силуэт продолжал притягивать все взгляды.
Эффект ошеломляющего контраста.
Каждое её движение было свободным, но в то же время безупречно точным — без нарочитой театральности, с завершённостью, оставляющей послевкусие.
Лу Юй, стоявший за кулисами, увидел выступающую:
— Фея танца?! Разве она не уехала на полгода в город А, чтобы сосредоточиться на танцах? Как она вдруг вернулась?
Цинь Янь не отводил глаз от сцены и тихо ответил:
— Пришла выручать.
— Такая самоотверженная?! — не сдержался Лу Юй, но тут же прикрыл рот ладонью. — Чёрт, теперь я люблю мою фею танца ещё больше!
Цинь Янь слегка фыркнул и тяжело посмотрел на него.
От этого взгляда Лу Юй похолодел:
— У меня что-то на лице?
Цинь Янь опустил холодный взгляд:
— Нет.
— Старший брат, кто же подложил лезвие? Какой мерзавец! Если он посмеет причинить хоть царапину моей фее танца, я сделаю так, что он…
Лу Юй с негодованием начал говорить, но вдруг осёкся, не найдя подходящих слов.
Цинь Янь терпеливо подождал и спросил:
— Сделаешь что?
Тот злобно процедил:
— Лишится руки или ноги.
Цинь Янь не переставал улыбаться. Медленно достав салфетку, он вытер пыль с пальцев, оставшуюся после перестановки стульев, и, проходя мимо Лу Юя, спокойно бросил:
— По-моему, лучше лишить его потомства — будет больнее.
Лу Юй замер на месте.
«Чёрт, старший брат, ты… слишком жесток».
…
Сы Цянь поклонилась зрителям под гром аплодисментов. Сойдя со сцены, она заметила фигуру в тени и, улыбаясь, направилась к нему. Алый наряд делал её кожу ещё белее.
Она слегка наклонилась вперёд, приблизившись к нему:
— Ты досмотрел мой танец до конца? — а потом беззаботно рассмеялась. — Неужели показался особенно красивым и трогательным?
Лу Юй стоял рядом, полностью игнорируемый, и с грустью простонал:
— Фея танца, разве в твоих глазах есть кто-то кроме Цинь Яня?
Только тогда Сы Цянь заметила, что рядом ещё кто-то есть, и удивлённо замерла.
Это выражение для Лу Юя стало немым признанием. Он закрыл лицо ладонями, изображая отчаяние:
— Я такой неудачник.
— Прости, — смущённо улыбнулась Сы Цянь, приподнимая уголки глаз, и, подумав, добавила: — В другой раз я тебя угощу обедом.
— Только меня? — обрадовался Лу Юй.
— Э-э… — Сы Цянь указала на Цинь Яня, явно не желая с ним расставаться, и предложила примирительно: — Может, возьмём его с собой?
http://bllate.org/book/4122/429153
Готово:
