Ду Цюнь баловал дочь до беспрецедентных высот: в ушах у него ежедневно звенели фразы вроде «Третий класс — сплошной хаос, Сы Цянь — просто отвратительна», и в итоге даже отменили участие третьего класса в конкурсе на лучший коллектив.
Ранее он не проявлял характера лишь потому, что Ду Жожо окончательно вывела его из себя.
Раздался свисток начала второй половины. Лу Цзинь швырнул полотенце Цяо Сичэнь прямо в руки и стал разминать запястья и лодыжки с таким видом, будто собирался уничтожить противника так, что тот не найдёт дороги домой.
— Эй-эй, хватит кривляться! — безнадёжно вздохнула Цяо Сичэнь и хлопнула его полотенцем по затылку. — Ты сейчас выглядишь так, что детей напугаешь.
— Цяо Сичэнь, ты нарвалась! — Лу Цзинь занёс кулак, но черты лица уже немного смягчились. — Погоди, я сейчас их полностью разнесу.
Сы Цянь с живым интересом приподняла уголки глаз:
— Ну что ж, будем ждать.
Вышли на площадку — и тут Лу Цзинь заметил, что противником больше не является Цинь Янь.
Когда Цинь Янь проходил мимо Лу Юя, он тихо предупредил:
— Смотри за его фейнтами.
А, значит, перешёл на позицию разыгрывающего. Сы Цянь всё поняла. Её взгляд приковался к мячу, который то поднимался, то опускался, а затем переместился выше — глаза блеснули: чёрный браслет обхватывал белоснежное запястье; при ведении мяча чётко проступали изящные линии предплечья и синие вены — совершенное слияние силы и красоты.
— Эй? Разве этот браслет на руке Цинь Яня не твой подарок? — воскликнула Цяо Сичэнь, будто сделала открытие века, и потрясла Сы Цянь за руку. — Боже мой, он правда его носит!
В отличие от неё, Сы Цянь оставалась совершенно невозмутимой:
— Вижу.
— Да ладно тебе притворяться спокойной! У тебя внутри уже цветы распускаются! — Цяо Сичэнь приложила ладонь к её груди и тут же почувствовала, как сердце бьётся совсем не в обычном ритме. — Не ври мне.
— А мне, между прочим, лицо нужно сохранить, — Сы Цянь притворно надулась и отмахнулась от её руки. — Знаешь такое слово — «сдержанность»?
Сичэнь многозначительно кивнула:
— Ага, значит, сдержанность — это просто маска?
Лу Цзинь всё ещё не мог понять замысел Цинь Яня. Во второй половине тот поменялся местами с Лу Юем. Сам Лу Юй явно не способен остановить его стремительные атаки. Или… он нарочно подпускает?
— Не знаю, какие у вас планы, — произнёс он, низко присев и внимательно следя за мячом в руках Лу Юя, — но Чанцин раньше был нашей территорией. Новичкам здесь своевольничать не пристало.
Не договорив, он резко шагнул в сторону, скользнул мимо соперника и в мгновение ока перехватил мяч.
Его скорость была настолько велика, что зрители не успевали уследить за движением.
На трибунах взорвался гул болельщиков, атмосфера достигла пика.
Проходя мимо трибун, Цинь Янь на мгновение замер и невольно устремил взгляд на девушку, которая поправляла волосы.
Их глаза встретились.
— Подглядываешь за мной, — прочитала она по губам, не отпуская его взгляда и как будто разговаривая с ним на расстоянии. Неизвестно, увидел ли он.
Цинь Янь отвёл глаза.
До конца матча оставалось совсем немного, но счёт был равным — ни одна команда не имела преимущества.
Сы Цянь потянулась, болтая белыми ножками, и устремила взгляд вдаль, где горный хребет очерчивал яркую изумрудную полосу, словно старинная живопись.
— Ну когда же это закончится?
Закатное солнце смягчило свои лучи, а на западе небо окрасилось в глубокий багрянец.
Осталось три минуты. Лу Цзинь, прямо у носа у Лу Юя, забросил трёхочковый, отчего тот чуть с ног не сбился от злости. Цинь Янь неторопливо подошёл к нему сзади и слегка ткнул в плечо:
— Сохраняй хладнокровие.
— Босс, я же говорил, что не годюсь на роль форварда!
Голос Цинь Яня звучал ровно, без малейших эмоций, будто исход игры его совершенно не волновал:
— Остальное — за мной.
Снова они оказались один на один.
— Решил, наконец? Поединок со мной?
Цинь Янь невозмутимо приподнял бровь:
— Наша команда существует меньше трёх недель. Лу Юю, как капитану, нужен авторитет.
То есть всё, что происходило ранее, было частью задумки. Он использовал Лу Цзиня для достижения своей цели.
— Если скажешь это вслух, тебя изобьют, — прищурился Лу Цзинь. — Такая откровенность… Вы с ней очень похожи.
Цинь Янь не понял:
— С кем?
Лу Цзинь отвернулся:
— Да так, ничего.
Отставание составляло три очка. Чтобы вырваться вперёд, нужно было забросить трёхочковый с фолом — четыре очка за раз.
Оставалось полминуты.
Пока Лу Цзинь размышлял, Цинь Янь повторил свой первый приём: резко отступил назад и метнул трёхочковый.
Свисток. Мяч в корзине. Ничья.
— Дружеский матч — дружеский результат, — Цинь Янь подтянул чёрный браслет на запястье и слегка приподнял уголки губ. — Играть с тобой неплохо.
— Фу, скучно, — фыркнула Ду Жожо, топнула ногой и встала, уводя за собой целую группу девочек. — Что с Лу Цзинем? Он будто одержим!
— После всего, что наговорила ему Сы Цянь, он ещё играет?
— Может, он мазохист?
...
Цяо Сичэнь не выдержала и расхохоталась:
— Если он это услышит, точно покончит с собой.
— Подожди меня! — Сы Цянь заметила, что Цинь Янь уже берёт рюкзак и собирается уходить. Её взгляд мгновенно прояснился, и она бросилась за ним. Остановившись, она слегка запыхалась.
— Ты слишком быстро идёшь, — пожаловалась она, упирая руки в бока и слегка наклонившись вперёд. В глазах мелькнула обида. — Я чуть не опоздала.
Цинь Янь остановился и внимательно посмотрел на неё тёмными глазами:
— Что случилось?
Перед ним появилась бутылка воды, покрытая каплями конденсата — явно только что из холодильника.
— Хотела тебе воды дать.
...
Он не брал. Тогда Сы Цянь решила сама открутить крышку — пусть уж пьёт или нет. Но крышка оказалась такой скользкой, что никак не поддавалась. Где-то вдалеке послышался сдержанный смех Лу Юя.
Было немного неловко.
Улыбка на её лице замерла:
— Прости, не получается открыть.
— Это, видимо, воля небес... — Лу Юй многозначительно бросил эту фразу и неспешно ушёл, оставив Цинь Яню взгляд, полный понимания: «Я всё предвидел».
Цинь Янь слегка прикусил губу и поднял на неё глаза:
— Радуешься?
Сы Цянь растерялась:
— Чему?
— Ты ведь должна быть рада, что я отказал ей.
За его спиной небо пылало закатными красками, в воздухе витал едва уловимый аромат цветов павловнии, а его голос звучал так спокойно, будто ветер мог развеять его в любую секунду.
Сказав это, он обошёл её и пошёл прочь. Его шаги были почти неслышны.
— Цинь Янь, ты злишься, — произнесла она почти уверенно.
Он остановился и обернулся:
— Мне не из-за чего злиться.
— Ты считаешь, что я тебя использовала, — Сы Цянь осталась на месте, голос её немного дрогнул. — И твоё самолюбие не позволяет делать вид, что ничего не произошло.
— Причина не в этом, — он опустил ресницы, и свет, пробиваясь сквозь их частую тень, мягко лёг на кожу под глазами.
Сы Цянь замерла, не зная, что ответить.
.
— Я вернулся.
В шесть часов пятнадцать минут Цинь Янь вошёл в квартиру. Интерьер первого этажа двухуровневой квартиры был оформлен в ретро-стиле. Едва он открыл дверь, как Цинь Чжицянь, в домашних тапочках, бросилась к нему:
— Братик, мама сказала, что сегодня вечером поведёт меня в студию танцев!
— Почему вдруг захотела заниматься танцами? — Он легко подхватил её на руки, и уголки его губ тронула тёплая улыбка.
Малышка сияла:
— Хочу стать такой же красивой, как фея-сестричка!
Фея-сестричка? Он на мгновение замолчал, брови слегка нахмурились.
— Ты имеешь в виду мою одноклассницу? Та самая фея-сестричка?
Цинь Чжицянь кивнула с восторгом:
— Да! Она такая красивая!
Цинь Янь кивнул, всё поняв:
— Хочешь, я пойду с тобой?
Цинь мама как раз выходила из кухни с чайным сервизом и услышала последние слова сына.
— Ай Янь, если сможешь сопроводить Чжицянь, это будет прекрасно, — с улыбкой сказала она.
— Хорошо, сейчас переоденусь.
— Не спеши. Сначала выпей чай, освежи горло. На днях ты охрип, так что я добавила в чай немного груши.
Женщине за сорок, но она выглядела гораздо моложе своего возраста. Кроме лёгких морщинок у глаз, её лицо сохранило ту же мягкость и спокойствие, что и много лет назад.
В комнате струился тёплый янтарный свет.
Цинь Янь усадил сестрёнку рядом и взял чашку. От первого глотка его пересохшее горло сразу стало свежим и прохладным.
— Ай Янь, пригласи как-нибудь Сяо Юя на ужин? Давно его не видела.
Он проглотил глоток и согласился:
— Хорошо, завтра позову.
— Учительница Шэ изначально не хотела брать Чжицянь, но на днях, когда мы к ней заходили, вдруг передумала и сказала, чтобы мы обязательно привели девочку.
Цинь Янь удобно устроился в мягком кресле. В комнате горел лишь один светильник, и низкий столик казался озёрцем тёплого света.
Он слегка наклонил голову, разгоняя пар над чашкой:
— Разве это не хорошо?
— Но мне кажется, кто-то уже поговорил с учительницей Шэ.
Он допил чай и ободряюще улыбнулся матери:
— Значит, это был очень хороший человек.
Поднявшись, он направился наверх:
— Пойду собираться.
В своей комнате на втором этаже Цинь Янь переоделся и отправил Лу Юю сообщение.
[Мама просит тебя как-нибудь зайти на ужин.]
[Принято! Передай привет сухой маме.]
Ответ пришёл почти мгновенно. Цинь Янь усмехнулся — наверняка снова за игрой. Он бросил телефон на стол и вдруг вспомнил про «фею-сестричку», о которой только что упомянула Чжицянь... Наверняка Лу Юй наговорил лишнего.
С лёгким раздражением он провёл пальцами по переносице. В этот момент телефон на столе завибрировал, нарушая его мысли. Сообщение с неизвестного номера.
[Ты можешь сказать мне, в чём тогда причина?]
Он лёг на спину. Перед глазами раскинулось белоснежное пространство потолка, где висела хрустальная люстра — изящная, прозрачная, в фирменном стиле мамы.
Ха. Причина?
Даже он сам не знал, откуда взялся этот внезапный гнев.
В дверь постучали. За приоткрытой створкой показалась маленькая фигурка Цинь Чжицянь:
— Братик, пора идти!
— Иду, — ответил он, отбросив мысли. Когда экран телефона начал темнеть, он положил его в карман. Но тут же раздался короткий звук уведомления —
В QQ поступил запрос на добавление в друзья от пользователя «12». Аватар — нарисованная картинка: чистые, стройные ноги с изящными линиями.
Если бы Лу Юй увидел эту картинку, он наверняка сказал бы, что это намёк на интимное.
Цинь Янь не помнил, чтобы у него был такой друг. Однако система указывала точный поиск. Цинь Чжицянь снова позвала его, и он ответил, засунув телефон обратно в карман и выключив свет.
До студии танцев от их района было около пятнадцати минут езды. Когда машина въехала в район вилл, Цинь Янь поднял глаза и стал рассматривать архитектуру. Общий стиль — молочно-белый, с элементами средневековой западной архитектуры: арочные своды, колонны. Вдали горы растворялись в тумане, а в центре комплекса раскинулось озеро.
Машина замедлила ход и остановилась у отдельно стоящего особняка. Среди цветов мелькала фигура женщины средних лет. Цинь Янь взял сестру за руку и вышел из машины, остановившись у чёрных ворот с кованым узором.
Женщина поливала цветы в саду. Побеги аспидистры тянулись за её спиной, переплетаясь с лианами вечерней красавицы. На ней было серо-голубое платье из льна, и, несмотря на тёплую погоду, она накинула белую вязаную накидку.
Просто и скромно, но изысканность чувствовалась в каждой детали.
Эта небрежная, благородная и утончённая аура была ему впервые встречена.
Цинь Янь нажал на звонок. Раздалась мелодия на гамме деревянного ксилофона.
Женщина выпрямилась и посмотрела в их сторону.
— Учительница Шэ, здравствуйте, — Цинь Янь вежливо поклонился через ворота. — Я брат Цинь Чжицянь. Мы пришли, как вы просили.
— Ворота не заперты, входите, — ответила Шэ Хуаюй, её голос был ровным, без эмоций. Взгляд на мгновение скользнул по нему с лёгкой оценкой.
С этими словами она первой вошла в дом.
Внутри царила полутьма. Тяжёлые бордовые шторы плотно закрывали окна, не пропуская ни луча закатного света.
Шэ Хуаюй вынесла чай:
— Садитесь, не надо стесняться.
— Спасибо, — поблагодарил он и опустился на край дивана. Его взгляд упал на разбросанные по журнальному столику журналы по современному танцу. Он слегка замер. Страницы были потрёпаны, углы загнуты, края обтрёпаны.
Но первая страница оставалась идеальной.
Очевидно, она бережно хранила эту книгу — явно очень сентиментальный человек. Незаметно отведя взгляд, он сказал:
— Хотя я и не знаю, почему вы вдруг передумали, но я очень благодарен, что Чжицянь сможет учиться у вас танцам.
— Никакой особой причины. Просто мне стало слишком одиноко, захотелось ребёнка в доме. Пусть этот большой дом хоть немного оживится, — спокойно ответила она, делая глоток чая.
Цинь Янь кивнул. Он понимал, что истинная причина иная, но не стал настаивать.
Прошло время, достаточное на одну чашку чая.
http://bllate.org/book/4122/429141
Готово:
