Шэнь Вэй снова поступила импульсивно: бросилась вперёд, не подумав ни о его чувствах, ни о том, нужна ли ему вообще её помощь. Она лишь знала одно — он спас ей жизнь, и она не могла безучастно смотреть, как с ним так обращаются.
Но его взгляд показался ей чужим. Внезапно до неё дошло: он вовсе не из тех, кто терпит чужую жалость.
Она растерялась, оказавшись между молотом и наковальней. С одной стороны — его гордость, которую нельзя ранить; с другой — непреодолимое желание проучить тех, кто его оскорбляет.
Он выглядел таким холодным и суровым… Не затаит ли обиду на неё за то, что она вмешалась? Не станет ли ему неприятно из-за того, что эти люди наговорили о нём будто он цепляется за неё? Может, ему вовсе не нужно, чтобы она лезла не в своё дело?
Нахмурившись от внутренних терзаний, Шэнь Вэй уже решила уйти и послать слугу, чтобы тот вызволил его.
«Пожалуй, лучше отказаться. Не хочу создавать ему ещё больше хлопот. Лучше спрячусь и позову кого-нибудь».
Как только она твёрдо решила отступить на шаг назад, её взгляд случайно скользнул по нему — и она заметила, как на мгновение опустились его ресницы. Его обычно безразличные глаза потускнели.
Ветер прошелестел у неё в ушах, и весь жар, бушевавший внутри, постепенно угас.
Без предупреждения Шэнь Вэй вдруг шагнула вперёд и уверенно встала перед Фу Чэньлоу.
Она расставила руки по бокам, преграждая путь, и нахмурилась, говоря с раздражением и холодной решимостью:
— Кто дал вам право обижать людей в доме Шэнь? Убирайтесь прочь!
Шэнь Вэй была одета просто, но её белоснежная кожа и благородная осанка придавали ей вид неземного существа — такой, какой представляют себе юноши в своих самых светлых мечтах.
Теперь же она смотрела на них своими чистыми миндалевидными глазами, полными упрёка, и те невольно почувствовали, как по телу пробежало приятное покалывание. Их лица даже слегка покраснели от смущения.
Шэнь Вэй не замечала их взглядов и мыслей. В этот момент её переполняло праведное негодование.
Как могут эти ничтожные баловни издеваться над Фу Чэньлоу, таким храбрым человеком? За что? Как они смеют?
— Девушка, а ты кто такая? — прищурился парень по имени Ци-гэ. — Зачем встаёшь на защиту этого типа? Разве он достоин?
Голос его, обращённый к Шэнь Вэй, резко отличался от того, как он насмехался над Фу Чэньлоу.
Шэнь Вэй узнала его — он из семьи Ван.
Она отступила на несколько шагов к Фу Чэньлоу и нахмурилась, глядя на Вана Ци:
— Я — Шэнь Вэй. Тебе не положено решать, за кого я вступаюсь. И уж точно не тебе указывать, кого приглашает в гости семья Шэнь.
Ван Ци онемел, но возразить не посмел.
Ведь перед ним стояла дочь Хо Лань — той самой «Железной Третьей Матери», известной своей непреклонностью, — да ещё и любимая внучка старого господина Шэнь. С ней лучше не связываться.
Щёки Вана Ци налились краской, и он умолк.
Увидев это, Шэнь Вэй продолжила:
— Уходи. Иначе я позову управляющего, и он выгонит вас всех!
Чтобы придать своим словам веса, она опустила руки и холодно посмотрела на эту компанию подростков:
— Можете проверить. Посмотрим, кому поверит моя двоюродная сестра — мне или вам.
Те тут же замолкли, переглянулись и, понурив головы, медленно разошлись, явно недовольные исходом.
Когда они ушли, Шэнь Вэй обернулась к Фу Чэньлоу.
Он молча смотрел на неё — бледные глаза без тени удивления или благодарности, словно перед ним стояла совершенно чужая девушка.
Шэнь Вэй сжала губы, не понимая, почему он так холоден. Ведь всего вчера он спас её! Неужели считает, что она лезет не в своё дело?
Решив, что пора заговорить, она прогнала все сомнения и, запрокинув голову (он был выше её почти на целую голову), спросила:
— Не ожидала тебя здесь встретить. Твоя рука в крови… Больно?
Фу Чэньлоу уже отвернулся:
— Мне пора. Я не пойду в караоке. Передай Шэнь Ланьи.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь.
Шэнь Вэй застыла с уже готовыми словами на губах, безмолвно глядя ему вслед.
Он был высокий и худощавый, словно белая тополь, с холодными, безжизненными глазами. Руки по-прежнему глубоко засунуты в карманы, молчаливый и отстранённый. А ведь именно этот человек прошлой ночью, не колеблясь, вошёл под проливной дождь, чтобы спасти её. Он не убежал и не спрятался — просто стоял рядом, дожидаясь полиции.
Потом он тихо ушёл, вероятно, торопясь домой, но всё равно провёл с ней столько времени под ливнём и ветром.
В глазах Шэнь Вэй вспыхнула решимость. Она бесшумно побежала вперёд и встала у него на пути, глядя прямо в глаза:
— Я не собираюсь уговаривать тебя идти в караоке. Но твоя рука ранена — позволь хотя бы перевязать её.
Бледные губы Фу Чэньлоу чуть дрогнули:
— Не надо. Я ухожу.
Шэнь Вэй, видя его упрямство, добавила:
— Ты выглядишь плохо, да и машины у тебя нет. Как ты доберёшься домой по такой дороге? Дай перевяжу руку, а потом прикажу отвезти тебя. Никто не будет тебя задерживать.
Фу Чэньлоу замер и стал смотреть на неё. Его высокие скулы и почти бесцветные карие глаза делали его выражение лица ещё более отчуждённым. Шэнь Вэй занервничала, но вдруг услышала:
— Хорошо.
Она облегчённо выдохнула, тайком взглянула на него и, немного помедлив, уставилась на его чётко очерченную линию подбородка — там была маленькая родинка.
Впервые в жизни она так открыто разглядывала кого-то, да ещё и испытывала перед ним лёгкий страх. Осторожно выдохнув, она повела Фу Чэньлоу к ближайшему павильону и велела подождать.
Менее чем через десять минут она вернулась с другой стороны.
Поставив аптечку рядом и открыв её, Шэнь Вэй обнаружила, что Фу Чэньлоу уже уснул, прислонившись к колонне коридора. Его дыхание было ровным и тихим.
Она не стала будить его, аккуратно вынула его руку из кармана, протёрла влажной салфеткой, продезинфицировала, обработала мазью и перевязала.
За всё это время он спал крепко.
Шэнь Вэй решила, что он, должно быть, вернулся домой слишком поздно прошлой ночью и поэтому так устал, что даже уснул в незнакомом месте.
Закончив перевязку, она села рядом и молча дежурила, стараясь не издавать ни звука.
Когда слуга принёс сообщение, что её зовут на день рождения Шэнь Ланьи, она отвела его в сторону и вежливо отказалась, заодно передав и отказ Фу Чэньлоу.
Два часа спустя — в машине.
Летняя ночь была шумной и жаркой. Шэнь Вэй сидела в автомобиле и с любопытством и нежностью смотрела на юношу, мирно спящего рядом.
Она с детства занималась танцами, её фигура была изящной, длинные волосы до пояса лежали на плечах, а лунный свет, падая на её фарфорово-белое лицо, создавал ощущение тихой, безмятежной гармонии.
Её спутник же был её полной противоположностью.
Он был одет весь в чёрное, лоб упирался в тёмное окно машины, а спутанные пряди волос скрывали суровые черты лица. Вся его фигура излучала мрачность и отчуждённость, и даже во сне он казался невероятно присутствующим. Шэнь Вэй недоумевала: почему он такой странный? Его оскорбляют — а он не злится. Он не выглядит ни униженным, ни высокомерным — просто спокоен.
Хотя когда двое слуг поднимали его в машину, он не проснулся. А ведь раньше он был так насторожен… Это показалось ей странным.
Подумав, Шэнь Вэй протянула руку и положила ладонь ему на лоб.
Как он горит!
Нахмурившись, она убрала руку и вдруг вспомнила вчерашнюю ночь — как он стоял весь мокрый под дождём.
Неужели он простудился…
— Дядя Чжан, пожалуйста, поезжайте быстрее, — обратилась она к водителю, а затем осторожно потянула юношу за плечо: — Фу Чэньлоу? У тебя жар. Проснись, нам нужно в больницу.
— Быстрее очнись!
Губы юноши были мертвенно-бледными, глаза плотно закрыты, только густые ресницы дрожали. Через минуту он чуть приоткрыл веки, и в них мелькнула искра сознания:
— …Не в больницу. Домой.
Шэнь Вэй обеспокоенно нахмурилась:
— Ты точно не хочешь в больницу? Я боюсь, что твоя болезнь…
Она не договорила — он холодно перебил:
— Я сказал: домой.
Встретившись взглядом с его ледяными глазами, Шэнь Вэй замолчала и после паузы согласилась:
— Хорошо. Поедем домой.
После этого Фу Чэньлоу больше не спал. Он вяло откинулся на спинку сиденья и смотрел в окно, наблюдая, как мимо проплывают огни города. Иногда, поворачивая голову, он ловил в отражении стекла её образ.
Шэнь Вэй — младшая сестра Шэнь Ланьи, та самая девушка, которую он спас вчера. А сегодня она выручила его…
В полумраке она сидела тихо, изредка крадучись бросая на него взгляд, явно чем-то заинтересованная, и, похоже, даже не замечала, что он давно заметил её любопытство.
Её чистые миндалевидные глаза сияли невинностью и наивностью.
Фу Чэньлоу мысленно фыркнул и снова закрыл глаза.
— Просто избалованная богатая принцесса. Глуповата, но кому есть дело? Её и пальцем никто не посмеет тронуть.
Через полчаса машина остановилась у грязных городских трущоб. Узкие и тёмные переулки не позволяли автомобилю проехать дальше, поэтому он вынужденно затормозил у чужого двора.
Шэнь Вэй лишь мельком взглянула наружу и тут же отвела глаза. Внутри у неё мелькнуло удивление, но никакого презрения. Она не ожидала, что Фу Чэньлоу живёт здесь.
Поразмыслив секунду, она первой вышла из машины, а затем быстро подбежала к его двери и открыла её.
Ночной ветер развевал её мягкие длинные волосы. Встретившись с его взглядом, полным отказа, она радостно протянула руку:
— Тебе, наверное, кружится голова? Давай помогу.
Фу Чэньлоу проигнорировал её, молча вышел и направился прочь.
Шэнь Вэй не удивилась — она уже привыкла, что он не реагирует. Но он же болен! Как он один пойдёт домой по такой тьме?
Она быстро догнала его:
— Ты… справишься? А если упадёшь? Я бы…
Она вдруг вспомнила, что у неё нет фонарика, и осеклась, слегка нахмурившись — похоже, она всё равно ничем не сможет ему помочь.
А Фу Чэньлоу за это время уже далеко ушёл и исчез во тьме.
Шэнь Вэй посмотрела на вход в переулок, потом на свои ноги — вокруг была сплошная темнота, и она ничего не видела. Она легко оказалась в ловушке.
Вздохнув, она опустила голову и осторожно пошла обратно.
Однако сразу после её ухода худощавая фигура юноши вновь появилась в том же месте.
Голова Фу Чэньлоу раскалывалась, дыхание было тяжёлым. Он уже успел пройти все извилистые переулки и добраться до своего дома, но почему-то вернулся.
С трудом переставляя ноги, он дошёл до того места, где стояла машина.
Отсюда открывался беспрепятственный вид на огни города на другом берегу реки. Но чёрного автомобиля уже не было.
Ничего удивительного.
Юноша безмолвно посмотрел вдаль, убедился, что с Шэнь Вэй всё в порядке, и снова скрылся в темноте.
*
Дома Фу Миньминь уже спала. На простой деревянной кровати маленькая девочка свернулась клубочком, щёчки её были румяными от сна.
Фу Чэньлоу тихо пошевелился, и малышка сразу проснулась. Она потёрла глазки и, жалобно глядя на брата, ласково сказала:
— Сегодня суббота, а братец вернулся так поздно… Опять зарабатывал?
Фу Чэньлоу покачал головой, умылся и подошёл к ней:
— Миньминь, ложись спать. Братец посидит рядом. Не бойся.
Девочка ничего не поняла и не заметила, как тяжело дышит брат. Зевнув, она снова уснула.
Дети засыпают быстро. Убедившись, что сестра спит, Фу Чэньлоу пошёл принимать лекарство.
Вероятно, из-за вчерашнего дождя и холодного душа он простудился и теперь горел от жара.
Он нахмурился и прошёл в другую комнату, долго рыскал по шкафам, но нашёл лишь детские лекарства от простуды.
Голова пульсировала болью. Он вдруг вспомнил, как однажды Миньминь сильно заболела, а у него не было денег на больницу. Тогда он, одетый в лёгкую одежду, стоял в метель у аптеки и умолял хозяина дать лекарства в долг. С тех пор он всегда держал припасы для сестры.
Но о себе он не думал — взрослых жаропонижающих дома не было.
Закрыв на мгновение глаза, он рухнул на кровать и накрылся одеялом, постепенно проваливаясь в забытьё.
*
Шэнь Вэй чувствовала себя подавленной. Она шла, опустив голову, и не могла отделаться от тревоги.
Фу Чэньлоу спас её, а она ничем не смогла ему помочь.
Она думала: как бы хоть немного отблагодарить его? Ведь именно из-за вчерашнего дождя он сейчас болен…
Осторожно глядя под ноги, она медленно вышла из переулка и вернулась к машине. Возможно, потому что это была дорога к дому Фу Чэньлоу, она не испытывала страха.
Дядя Чжан обернулся и почтительно спросил:
— Мисс, едем сейчас на улицу Линьфу?
http://bllate.org/book/4121/429069
Готово:
