— Да, — очнулась Чжэн Имэнь и спросила: — Уже почти готова?
— Всё уже нарисовано, — сказала Оранжевая, пододвигая к ней зеркало. — Приведи себя в порядок, а я пойду остальным подправлю макияж.
Оранжевая вышла, прикрыв за собой дверь. Чжэн Имэнь подошла к вешалке и достала своё длинное платье.
Платье было специально куплено для церемонии — торжественное и нарядное.
Размер оказался в самый раз, и она легко надела его. Взглянув в зеркало, Чжэн Имэнь почувствовала, что чего-то не хватает.
Цепочка. Сейчас как раз подошла бы цепочка.
В тот же миг ей вспомнилось: кажется, в сумочке лежит именно такая цепочка.
Та самая цепочка на ключице, которую Лян Юй выиграл в квест-комнате.
Хотя она до сих пор не понимала, почему в квест-комнате вдруг разыгрывают столь дорогой приз, но всё же приняла подарок.
Подобрав подол, она вернулась к столу и стала рыться в сумке, пока не нашла коробочку с цепочкой.
Только она вынула её, как снова зазвонил звонок у двери.
«Наверное, это Оранжевая вернулась», — подумала она.
Держа цепочку в руках, Чжэн Имэнь осторожно подошла к двери, открыла её и, опустив голову, двумя руками откинула длинные волосы назад, приложив цепочку к груди.
— Как думаешь, надеть мне это? Но волосы слишком длинные — неудобно застёгивать.
Цепочка лежала прямо на её выступающей ключице — нежно-розовая, идеально сочетающаяся с цветом кожи. Даже просто приложив её, она уже выглядела восхитительно.
Гортань Лян Юя дрогнула. Он протянул руку:
— Давай я помогу тебе надеть.
Тридцать пятая глава. Тридцать пять рыбок
Чжэн Имэнь опешила: не ожидала, что за дверью окажется Лян Юй. Она замерла на месте и растерянно уставилась на него.
Лян Юй снова протянул руку и повторил:
— Давай я помогу.
Только теперь она пришла в себя. Щёки мгновенно залились румянцем. Медленно сняв цепочку с шеи, она положила её ему на ладонь.
Лян Юй тихо сказал:
— Пойдём внутрь.
Он слегка обнял её за плечи и провёл в комнату. Чжэн Имэнь встала перед зеркалом, а он оказался позади неё. Взяв цепочку, он одной рукой обхватил её шею, и вскоре холодок коснулся её груди.
Через зеркало она видела, как Лян Юй сосредоточенно застёгивает замочек сзади. Он склонил голову, внимателен и серьёзен, но уголки губ предательски изогнулись в тёплой, мягкой улыбке.
Когда застёжка щёлкнула, он аккуратно просунул руку под её волосы и начал осторожно вытаскивать пряди из-под цепочки. Его тыльная сторона кисти едва касалась её затылка.
Лёгкие волны волос рассыпались по лопаткам и груди.
Лян Юй смотрел на неё в зеркало, и улыбка в его глазах стала ещё отчётливее. Наклонившись чуть ближе к её уху, он будто между делом произнёс:
— Очень тебе идёт. Прекрасно смотрится.
Она не осмеливалась признаться, что сердце у неё чуть не выскочило из груди и перехватило дыхание. Стараясь скрыть пылающие щёки, она заправила волосы с плеч на лицо.
А Лян Юй всё ещё стоял рядом и спросил у самого её уха:
— Во сколько выезжаете?
— В девять, — ответила Чжэн Имэнь.
Он кивнул, не комментируя.
Она же словно ухватилась за спасательный круг и продолжила тему:
— А ты как здесь оказался?
— Захотелось тебя увидеть — вот и пришёл, — ответил он легко и непринуждённо, будто рассказывал о чём-то обыденном.
Взглянув на часы, Лян Юй добавил:
— Через немного пора будет ехать. Справишься одна?
— Конечно, всё будет в порядке, — заверила его Чжэн Имэнь. — Со мной много авторов и редакторов.
Приведя себя в порядок, Чжэн Имэнь отправилась в штаб-квартиру «Сицинской манги», а Лян Юй вернулся на базу тренировок.
Чжэн Имэнь вместе с Оранжевой села в машину, направлявшуюся в компанию. В салоне были только редакторы и подписанные авторы. Все они хоть раз пересекались в соцсетях, поэтому теперь, глядя друг на друга, узнавали знакомые лица.
Одна женщина в алой одежде указала на Чжэн Имэнь:
— Это…
Чжэн Имэнь улыбнулась:
— Минъи.
— Ах, так ты и есть Минъи? — удивилась та. — Не ожидала, что Минъи такая юная! По твоему стилю рисования думала, что ты уже много лет в профессии! Ты в старших классах школы или уже в университете?
— Учусь на первом курсе, — ответила Чжэн Имэнь.
— Вот это да! — воскликнул кто-то. — На первом курсе уже такого добиться! Мы, старые тётушки с многолетним стажем, явно устарели!
— Да ладно вам, — вступилась Оранжевая. — Минъи — самая молодая среди всех наших подписанных художниц. Раньше компания вообще не брала таких юных. Обычно возраст начинается с университета и выше.
Чжэн Имэнь поспешно закивала:
— Вы все рисуете гораздо лучше меня. Особенно госпожа Цыму — ваши сюжеты и раскадровки намного продуманнее моих. Мне ещё очень далеко расти.
Цыму — та самая женщина в красном — улыбнулась:
— Кого «Сицинская манга» подписывает, тот обязательно обладает настоящим талантом.
В машине находилось человек пятнадцать — каждый имел свою аудиторию и репутацию. У всех был свой узнаваемый стиль, безупречная техника и безупречные сюжеты.
Когда-то даже шутили: половина трафика «Сицинской манги» держится именно на этих подписанных художниках.
Пока болтали, машина уже подъехала к главному входу компании.
Сегодня был особый день, и у входа расстелили длинную красную дорожку. Персонал встречал гостей с должным усердием.
Сначала вышли женщины, затем — мужчины-художники.
Среди подписанных авторов «Сицинской манги» преобладали женщины; мужчин было мало. На трёхлетний юбилей приехали всего трое.
Чжэн Имэнь, придерживая подол, шла следом за другими. За ней повсюду следовали вспышки камер — фотографы пытались поймать удачные кадры.
Зайдя внутрь, она сразу заметила стенд с табличкой, на которой значилось её имя — точнее, псевдоним. Это и было её место.
Она села и стала наблюдать за подготовкой сцены.
Её новая длинная манга ещё не начала публиковаться, но уже была зарегистрирована и включена в список проектов, которые компания планирует активно продвигать во второй половине года.
Оранжевая, сидевшая рядом, заметила, как она задумчиво смотрит на сцену:
— О чём думаешь?
Чжэн Имэнь покачала головой:
— Ни о чём. Просто чувствую, что мне чересчур повезло.
Чем больше она встречала людей и расширяла кругозор, тем яснее осознавала свои недостатки. Она хорошо понимала, какие у неё сильные и слабые стороны и какой долгий путь ещё предстоит пройти.
Но… то, что она сейчас здесь, подписана с «Сицинской мангой» и получает неплохие ресурсы — этого многие хотят, но не могут добиться.
Поэтому она и чувствовала себя счастливчицей.
— Всё нормально, — тихо сказала Оранжевая, наклоняясь к ней. — Я считаю, что твой талант полностью соответствует тому, что ты имеешь.
Она вспомнила тот день, когда в приложении срочно требовалась короткая манга для рекламного баннера. Весь архив перерыли — ни одной подходящей работы. Отчаявшись, она написала в группу: «Кто-нибудь может срочно помочь?»
Откликнулся лишь один художник с двухсимвольным псевдонимом: «У меня есть время. Сколько у вас срок?»
Она ответила: «Желательно за три дня».
Уже через два дня он прислал работу: насыщенный и плавный сюжет, свежий стиль, прекрасная цветопередача.
Она удивилась: «Так быстро? Это же не новая работа?»
Художник весь день не отвечал. Только на следующее утро, в десять часов, пришло сообщение: «Извини, после сдачи работы сразу уснул от усталости. Только сейчас проснулся».
Позже этот автор не раз выручал её в экстренных ситуациях. Все говорили, что он трудолюбив, продуктивен и при этом каждая его работа отличается высоким качеством.
Когда компания отбирала двух новых авторов из нескольких тысяч, он оказался одним из них.
Его псевдоним — Минъи.
Вспомнив всё это, Оранжевая прямо сказала Чжэн Имэнь. Та улыбнулась:
— Ты так хорошо всё помнишь… А я уже и забыла. Хотя тогда… да, действительно очень старалась. Просто больше нечем было заняться, вот и вкладывала всю энергию в рисование.
Она всегда так: если берётся за дело, делает его изо всех сил, чтобы потом не чувствовать вины.
— Чем больше стараешься, тем больше везёт, — сказала Оранжевая. — Верь в себя. Ты действительно замечательная.
Как раз в этот момент началась церемония.
— Благодарим всех за то, что нашли время прийти на трёхлетний юбилей «Сицинской манги»! Компания была основана в xxxx году и за короткий срок завоевала широкую известность в мире манги. Сейчас позвольте представить наших подписанных художников…
— Цыму. Занимается иллюстрацией более пяти лет. Обладает огромной популярностью. Специализируется на масштабных детективных историях с плотной интригой и безупречной графикой.
Цыму встала и помахала зрителям и камерам.
Представили ещё нескольких, и настала очередь Чжэн Имэнь.
— Минъи. Невероятно популярная новичка. Специализируется на тёплых, исцеляющих историях для девушек. Её персонажи живы, многогранны и демонстрируют личностный рост.
Чжэн Имэнь встала и тоже помахала в камеру.
Ведущий улыбнулся:
— Наша Минъи-да да и правда красавица!
Зрители в прямом эфире впервые увидели лицо Минъи.
Чат взорвался:
[Это правда сама Минъи? Так красиво! Я, простая девчонка, сейчас выпрыгну из окна!]
[А-а-а-а! Минька, я за тебя голосую всеми конечностями!]
[Могла бы жить на красоте, но предпочла талант!]
[Чёрт возьми! Художница, за которой я следила год, оказывается феей!]
[Минъи — воплощение героини девичьей манги! Я делаю тройной сальто назад с разворотом от восторга! :) ]
…
Даже когда начали представлять следующих авторов, интерес вокруг Чжэн Имэнь не спадал.
Оранжевая показала ей чат:
— Боже, я и не знала, что у тебя столько живых фанатов!
Чжэн Имэнь пожала плечами:
— Я тоже только сейчас узнала.
После представления авторов начался этап презентации ключевых проектов.
Чжэн Имэнь немного задумалась, глядя на анонсы чужих работ, и очнулась, только когда объявили её проект.
— Минъи. «Рождение десяти тысяч демонов». Демоны всех мастей нарушают запрет и выходят в мир. «Рождение десяти тысяч демонов» — это ансамблевая манга о пяти парах демонов с разными характерами, которые рискуют всем, чтобы защитить свой род и изменить предубеждение людей, считающих демонов исключительно злыми. Проект ещё не начал публиковаться, но уже занимает третье место в рейтинге самых ожидаемых манг года. Премьера запланирована на середину декабря.
— Кэ Яо. «Повелительница демонов». История об охотнице на демонов и…
Оранжевая снова наклонилась к Чжэн Имэнь и прошептала:
— Кэ Яо выбрала ту же тему, что и ты?! И, возможно, у вас будет одновременная публикация?
— Я тоже только сейчас узнала, — глубоко вздохнула Чжэн Имэнь. — Думала, ты давно в курсе.
— Я же не её редактор, откуда мне знать? — сказала Оранжевая. — Но ничего страшного. Совпадение тем — обычное дело. Просто рисуй как умеешь. Я в тебя верю.
Через некоторое время Оранжевая снова повернулась к ней и заговорщицки прошептала:
— Скажу тебе один секрет, о котором почти никто не знает. Только никому не рассказывай!
Чжэн Имэнь тоже понизила голос:
— Хорошо. О ком?
— О Кэ Яо, — сказала Оранжевая. — Она — загадка для всей компании.
— Почему?
— Посмотри: она сегодня здесь, сидит вместе с подписанными авторами, её манга объявлена ключевым проектом… Но на самом деле она вовсе не подписанный автор.
Чжэн Имэнь сжала губы:
— Правда? Я думала, она из более раннего набора.
— Слушай, — с раздражением сказала Оранжевая, — уровень Кэ Яо — средний. Во всём. Ни до ужаса плоха, но и до подписания точно не дотягивает. У неё нет своего стиля, а базовые навыки вообще слабые.
http://bllate.org/book/4119/428954
Готово:
