Наконец-то поступив в университет, Лян Юй стал чуть смелее — но всё равно не решался переступить заветную черту.
Услышав эти слова, Чжэн Имэнь отложила карандаш и подняла глаза.
Изящные изгибы крыши павильона и резные узоры галереи были воссозданы её рукой с поразительной точностью.
Она покачала головой и сказала:
— Нет.
Лян Юй приподнял бровь.
Чжэн Имэнь оперлась ладонью на щёку и пояснила:
— Я не против романов как таковых — я против того, чтобы меня преследовали люди, которые мне не нравятся. В старших классах я вообще не хотела встречаться: чем чётче отказываешь, тем скорее другие теряют надежду. Поэтому я прямо заявила, что у меня нет никаких планов насчёт любви, и после этого никто больше не осмеливался признаваться мне в чувствах. Наконец-то стало спокойно…
— А в университете? — спросил Чжао Юань.
— В университете… — Она крутила ручку в пальцах, задумчиво глядя вдаль. — Посмотрим по обстоятельствам. Подожду, пока не встречу кого-то достойного внимания.
Ли Мин удивилась:
— Правда, в старших классах тебе больше никто не признавался?
— Да. Один парень был особенно навязчивым, — ответила Чжэн Имэнь, слегка сжав губы и повторяя слова, сказанные когда-то тому надоедливому мальчишке: — «Я в старших классах вообще не хочу встречаться. Надеюсь, ты сосредоточишься на учёбе, а не будешь каждый день гоняться за мной. Если продолжишь в том же духе, мне станет очень неприятно».
Чжао Юань слегка кашлянул:
— То есть это ты просто так сказала?
— Не совсем просто так, — уточнила Чжэн Имэнь. — Я немного усилила формулировку, хотя на самом деле всё было не так уж страшно.
Тот парень действительно преследовал её повсюду и начал мешать нормальной жизни. Без жёстких слов от него было не отделаться.
Чжао Юань молчал.
Да, она «немного усилила формулировку».
Бедный Лян Юй день за днём принимал эти слова за священную истину, боясь показаться назойливым и вызвать раздражение. Он мог лишь тайно влюбляться, подавая зонт под дождём или укрывая от палящего солнца.
Другим, возможно, это показалось бы ничем, но для Лян Юя подобное поведение уже было пределом возможного.
Спустя несколько часов все закончили эскизы, вернулись в комнаты собраться и отправились на ужин.
Едва войдя в общежитие, Чжао Юань с сожалением обратился к Лян Юю:
— Жалеешь? Злишься?
Лян Юй взглянул на него, будто не понимая его мыслей.
— О чём жалеть?
— Ну… — Чжао Юань склонил голову. — Из-за случайной фразы ты вёл себя так, будто это священное писание.
Лян Юй бросил планшет на стол и взглянул на набросок качелей.
За качелями — пейзаж, на качелях — человек.
Пейзаж обыкновенный, человек… тот самый.
Он тихо рассмеялся и покачал головой:
— Нет.
Всё, что она говорит — даже если это сказано вскользь, даже знаки препинания и пустые пробелы без смысла — он хранил в сердце.
Он не умел любить по-особенному. Единственное, что он мог сделать, — быть предельно внимательным и серьёзным во всём.
Внизу Чжэн Имэнь и Ли Мин уже почти собрались. Ли Мин прислонилась к косяку двери и обернулась:
— Имэнь, опять в телефоне? Уже пора идти, не болтай!
— Друг пишет… — Чжэн Имэнь шла, не отрываясь от экрана. — У меня в старших классах была подруга по имени Линь Чжань. Она узнала, что я сейчас собираю материал для комикса, и сказала, что у её знакомой есть история о неразделённой любви, которую можно использовать. Только что добавила эту девушку в контакты.
— Неразделённая любовь? — Ли Мин почесала подбородок. — Это сложно рисовать. Стоит чуть отвлечься — и получится монолог без героя: кто-то смотрит на чей-то силуэт, кто-то удаляет сообщение сразу после отправки…
Через мгновение она толкнула Чжэн Имэнь в плечо:
— Ты чего молчишь? Как ты сама понимаешь неразделённую любовь?
Чжэн Имэнь убрала телефон и посмотрела в окно, где густая листва колыхалась на ветру.
— Неразделённая любовь…
Что такое неразделённая любовь?
Это романтическое бдение в тени, там, где тебя никто не видит.
После ужина всех ждал приветственный костёр.
Здесь ночь всегда наступала раньше, чем в городе У. Когда Чжэн Имэнь закончила собираться, за окном уже почти стемнело.
Провинциальный городок не сравнить с огнями мегаполиса: даже несмотря на вечеринку в парке, уличные фонари горели тускло и желтовато.
Она с Ли Мин побрызгались репеллентом от комаров и пошли на костёр.
Само мероприятие не было особенно захватывающим, но зато передавало местный колорит.
Староста принёс с собой сумку со всеми работами, объяснив, что, возможно, вдохновение ударит, и захочется рисовать.
Они немного посидели на скамейке, пока вокруг костра не собралась толпа и не появился ведущий.
Староста положил сумку на скамью и сказал Чжэн Имэнь и Ли Мин:
— Пошли туда.
Чжэн Имэнь замялась:
— Просто оставить сумку здесь?
— Думаю, да, — поддержала Ли Мин. — Здесь же все честные люди. Кто станет красть?
В этот момент ведущий уже начал своё выступление.
Чжэн Имэнь взяла Ли Мин под руку и стояла сначала на краю толпы, но потом староста помахал им оттуда:
— Идите сюда!
Они протиснулись внутрь и выслушали вступительную речь.
Чжэн Имэнь заметила, как староста странно улыбнулся ей.
Проследив за его взглядом направо, она сразу поняла: рядом стоит Лян Юй.
Вот оно — одержимость сплетнями, основа существования их группы.
— Отлично! — крикнул ведущий. — Сейчас зажжём костёр! Все назад!
Толпа отступила, и кто-то с факелом подошёл к куче хвороста.
Пламя вспыхнуло с гулом, стремительно взметнувшись ввысь, а затем осело, охватывая всё вокруг.
Жаровая волна накатила внезапно, и все инстинктивно отпрянули.
Один силуэт мгновенно заслонил её собой.
Она замерла.
Благодаря тому, что она оказалась за спиной Лян Юя, жар почти не доставал её, в то время как остальных обдавало зноем.
Тепло ускорило движение молекул, и она снова уловила его запах.
Пока она пыталась определить, какой именно стиральный порошок он использует, вокруг костра уже начали танцевать.
Танец был в самом разгаре, когда вдруг раздался крик старосты:
— Эй, это же моя сумка!
Все обернулись и увидели, как кто-то схватил сумку старосты и побежал в сторону переулка.
— Что в сумке? — быстро спросил Чжао Юань.
— Рисунки! Там все наши работы…
Староста растерялся и указал вдаль:
— Там все наши эскизы! Зачем их вообще красть?!
Не успел он договорить, как толпа расступилась, и несколько фигур бросились в погоню.
— Подождите меня! Я тоже бегу!! — закричал староста и рванул следом.
На мгновение всё замерло, а затем началась суматоха.
— Не думал, что и здесь воруют…
— Везде бывает. Просто вероятность здесь ниже. Нам просто не повезло.
— Догонят ли? Лян Юй, Чжао Юань и староста — трое студентов против одного взрослого мужчины! — Ли Мин загибала пальцы, обращаясь к Чжэн Имэнь. — Как думаешь, догонят?
Произошедшее потрясло Чжэн Имэнь, и она некоторое время не могла ответить.
— Главное, чтобы никто не пострадал, — сказала она наконец, всматриваясь вдаль. — Надеюсь, все целы.
— Да вряд ли кто пострадает… — Ли Мин потерла руки. — Не пугай меня.
Чжэн Имэнь сжала губы:
— Хорошо ещё, что украли только рисунки, а не что-то ценное. Жаль, конечно, что придётся всё перерисовывать.
Ли Мин посмотрела на неё:
— «Хорошо ещё»? Ты серьёзно? Твой рисунок был особенно хорош — старший преподаватель его высоко оценил… Мне бы не хотелось, чтобы такая работа пропала зря.
Чжэн Имэнь пожала плечами:
— Ничего не поделаешь.
Так весёлый и радостный костёр превратился в разочарование.
Полчаса они ещё провели у огня, но трое преследователей так и не вернулись.
Ли Мин предложила:
— Может, пойдём обратно? Как только будет новость — сообщат.
Группа медленно разошлась по комнатам, все были подавлены.
Вернувшись в комнату и приняв душ, Чжэн Имэнь лежала на кровати с подушкой, продумывая сюжет.
Вдруг снизу донёсся шум, крики и аплодисменты.
Она бросила подушку и побежала наверх. Ли Мин, запыхавшись, держалась за перила.
— Вернулись?
В центре толпы стоял староста.
Он качал головой и пятясь назад:
— Он бежал слишком быстро! В переулках такой лабиринт, что через пять минут я совсем потерял их из виду…
— Тогда почему так долго возвращался?
— Да я заблудился! Чёрт возьми, заблудился! — Староста стучал по перилам. — Эти переулки — как лабиринт! Я полтора часа блуждал, пока выбрался! Вора не поймал, чуть сам не задохнулся там!
— …
Ли Мин сдерживалась изо всех сил, но в итоге расхохоталась.
Все думали, что герой задержался, выполняя долг, а оказалось — герой просто заблудился по дороге к подвигу :)
Под укоризненным взглядом старосты Ли Мин замахала руками и прокашлялась:
— Я не смеюсь…
— А где Лян Юй и Чжао Юань? — наконец спросил кто-то. — Они всё ещё гоняются?
— Наверное… Но, думаю, не поймают. Парень летел, как ракета!
Чтобы хоть как-то сохранить лицо, староста принялся усиленно описывать, насколько опасен и быстр вор.
Едва он закончил, в дверях послышался скрип.
Летний ветер ворвался в холл, заставив полы Лян Юя развеваться.
Его тёмно-каштановые волосы были мокрыми от пота и прилипли ко лбу прядями.
Он вытер подбородок краем футболки, тяжело дыша.
Грудь вздымалась, веки опущены.
В нём чувствовалась та самая юношеская, незрелая, но уже мощная харизма, доступная только молодости.
Вытирая пот, он вдруг почувствовал её взгляд и поднял глаза.
Его верхние ресницы образовали красивую, полную дугу — словно мост.
— Ну как, поймали? — крикнул староста, стуча по перилам.
Лян Юй опустил голову и усмехнулся:
— Давно поймали.
Староста поперхнулся. Один из парней засмеялся:
— Староста, ты не справился.
— Давно поймали? Тогда почему так долго? — не унимался староста.
— Отвезли в участок. Пришлось давать показания, — ответил Лян Юй, поднимаясь по лестнице и снова вытирая пот со щеки.
Чжао Юань, наконец появившись с сумкой старосты, бросился в комнату пить воду, не дожидаясь вопросов.
Напившись, он выбросил сумку в окно:
— Слушайте, в следующий раз берите с собой ценные вещи! Гоняться за вором — это адская работа!
— Какие ценные вещи? — возмутился староста. — Там же только рисунки! Я и не думал, что их вообще могут украсть.
— Кто сказал, что там ничего ценного? Наши рисунки — особенно мои! — стоят целое состояние! Такое нельзя терять! — Чжао Юань чуть не ляпнул лишнего и быстро закашлялся, чтобы замяться.
— Говори нормально, — усмехнулся староста, забирая сумку. — Не неси чушь.
— Вали отсюда! — крикнул Чжао Юань. — Я вымотался, хочу спать.
— Спасибо вам огромное, — староста помахал Лян Юю. — Завтра попрошу у куратора добавить вам порцию.
— Порция не нужна. Я бы предложил…
Чжао Юань говорил из комнаты, но староста его не слушал. Вместо этого он повернулся к Чжэн Имэнь:
— А ты… ничего не хочешь сказать Лян Юю?
— Что сказать? — Чжэн Имэнь нахмурилась, но тут же поняла и обратилась к Лян Юю: — Ничего особенного. Иди скорее душ принимай. После пота нельзя сидеть на сквозняке — простудишься.
Лян Юй слегка наклонил голову, прикрыл подбородок тыльной стороной ладони и улыбнулся:
— Хорошо.
Чжао Юань высунулся в окно и постучал по стеклу:
— Кто-нибудь вообще меня слушает?
Никто не ответил.
— Кстати, — Чжэн Имэнь указала на Лян Юя, — не ранен?
Лян Юй покачал головой:
— Нет.
http://bllate.org/book/4119/428931
Готово:
