Юй Юнчжао дочистил последний каштан и, зажав его пальцами, отправил себе в рот. Заметив, что Бай Цзи всё ещё вытянула шею, он взял ещё один горячий каштан и протянул ей.
Но как только Бай Цзи замерла в нерешительности — брать или не брать дымящийся каштан, — она увидела, как рука с каштаном неожиданно свернула в сторону.
Свернула?!?
Бай Цзи широко раскрыла глаза и с изумлением наблюдала, как каштан поднесли прямо к клюву певчей птицы.
Та тоже округлила свои чёрные бусинки-глазки и даже подняла голову, будто проверяя — не сошёл ли солнце с ума и не взошло ли с запада.
Каштан так и висел перед её клювом — стоит лишь открыть рот, и он твой. Не раздумывая, птица впилась в него клювом.
Получить в такую холодную осень горячий, уже очищенный жареный каштан? Да её птичья жизнь теперь полна смысла!
Бай Цзи отчётливо услышала, как кто-то громко сглотнул слюну.
Певчая птица наслаждалась каштаном, а звук глотка… мог исходить только от неё самой.
Какие там правила приличия для юношей и девушек! Надо было сразу открывать рот — иначе как этот горячий каштан оказался бы в клюве птицы???
Она осталась в прежней позе, ожидая, что Юй Юнчжао накормит её каштаном.
Но прошло немало времени, а он так и не двинулся.
Тогда Бай Цзи не выдержала:
— Старший брат, а мой?
У птицы есть, а у неё нет??
Юй Юнчжао наконец повернул к ней голову, явно удивлённый:
— Ты хочешь?
Бай Цзи моргнула и честно кивнула, ожидая, что следующий каштан окажется у неё во рту.
Она уже по выражению лица птицы поняла, насколько вкусны эти мягкие, сладкие каштаны. Осталось только попробовать самой.
Но Юй Юнчжао лишь с сожалением покачал головой и разжал ладони — на них не было ни единого каштана.
Исчезли!!!
Она же своими глазами видела, как он очистил целую горсть! Как они могли мгновенно исчезнуть?
Старший брат явно мстит ей за что-то. Это просто возмутительно!
Бай Цзи уже собиралась встать и купить себе ещё каштанов, чтобы очистить самой, как вдруг почувствовала, что за край её одежды что-то зацепилось.
Она потянула за ткань, но край будто прилип намертво.
Тогда она обернулась —
и прямо перед её глазами появился золотистый кусочек каштана. От движения её головы он точно попал ей в рот.
А вслед за этим — лёгкое, почти ледяное, но с оттенком тепла прикосновение к губам.
Каков вкус жареных каштанов осенью и зимой?
— Сладкий.
Мякоть каштана таяла во рту, оставляя нежную сладость. Пальцы, коснувшиеся её губ, мгновенно отпрянули — словно стрекоза, коснувшаяся воды, — будто это был всего лишь сон.
Бай Цзи проглотила каштан и почувствовала, как после ледяного прикосновения губы начали гореть.
Она опустила глаза, не смея взглянуть на старшего брата и тем более на его руку.
Повернувшись, она будто бы поправила уголок рта, коснувшись губ кончиками своих пальцев, но уже не ощутила того странного сочетания холода и жара.
Это было очень странно, подумала она.
Но Бай Цзи не успела разобраться в причинах этого странного ощущения, как с юго-востока донёсся мощный гул, сотрясший саму землю под ногами.
Одновременно в воздухе повеяло слабым запахом крови.
Бай Цзи принюхалась:
— Это Фэн Цзюэ…
Власти уже казнили Фэн Цзюэ. Его голову повесили на телегу и возят по всему городу в назидание.
Раз Фэн Цзюэ мёртв, то что стало с демоническим существом?
Культиваторы секты Юйкунь точно не стали бы церемониться.
Бай Цзи слегка зачесалось — ей очень хотелось проверить демона зеркалом Цинълуань. Ведь каждый видит в этом зеркале своё. Интересно, какое отражение увидит демон?
Но она опоздала. К этому времени демон, скорее всего, уже казнён людьми из секты Юйкунь.
Между тем Юй Юнчжао всё ещё пристально смотрел на северо-восток.
Бай Цзи последовала за его взглядом. С точки зрения города Цзиньван, северо-восток — это территория мира демонов.
Зачем старший брат смотрит в сторону мира демонов?
Хочет вернуться и выспаться?
Она тоже посмотрела на северо-восток. Сначала ничего необычного не заметила, но вскоре вдали появилась чёрная точка, быстро приближающаяся к ним. Чем ближе она становилась, тем тревожнее становилось выражение лица Бай Цзи.
От этой точки исходило знакомое ей ощущение.
Когда точка превратилась в линию, а затем в чёткую фигуру, Бай Цзи наконец разглядела её полностью.
Она даже потерла глаза.
— Это ведь…
Юй Юнчжао, не отрывая взгляда от северо-востока, закончил за неё:
— …Башня Галань.
На этот раз земля дрожала со всех сторон. Не только юго-восток, но и север с северо-востоком содрогались. Башня Галань, вырвавшись из мира демонов, двигалась без остановки, пока не достигла реки Тэнлюй, где замедлила ход.
Бай Цзи щёлкнула крылом певчей птицы, та пискнула, и тогда Бай Цзи ущипнула себя за руку:
— Похоже, это не сон.
Башня Галань действительно «выросла ноги» и ушла?
Когда башня замедлилась над рекой Тэнлюй, Бай Цзи увидела, как гигантская Башня Галань прямо посреди стремительного потока утвердилась на воде.
Не только они заметили это странное перемещение. Все три мира — люди, демоны и бессмертные — уже обратили внимание на необычное поведение башни. Едва башня остановилась, как у Юй Юнчжао загорелся коммуникатор.
Жители города давно спрятались по домам. Убедившись, что вокруг никого нет, Юй Юнчжао спокойно активировал связь.
Голос Юй Лина звучал серьёзно, без обычной шутливости:
— Перемещение Башни Галань заметили все три мира. Император-Человек не намерен вмешиваться. Император-Демон только что преодолел новый этап культивации. А Будда-наследник уже направляет людей к башне.
Разумеется, монахи Будды крайне обеспокоены случившимся. Чтобы предотвратить хаос, секты бессмертных тоже пошлют своих людей.
Что до мира демонов… Башня сбежала именно из-под их надзора, так что ответственность лежит и на них.
Вероятно, только Будда-наследник Шанькун сможет прояснить истинную причину.
— Я отправлю учеников из мира демонов на разведку. Если с Башней Галань действительно что-то случилось, мы должны первыми взять ситуацию под контроль.
Если башня даст сбой…
Все прекрасно понимали последствия.
Если девяносто девять этажей башни выпустят заточённых в них древних демонов, то не только мир людей окажется в опасности — даже объединённые силы сект бессмертных и мира демонов могут не справиться.
Ведь именно Шаньцин, сильнейший из буддийских культиваторов, пожертвовал всей своей жизненной силой, чтобы запечатать эту башню и заточить в ней демонов тысячелетней давности.
— Будда-наследник уже связался со мной. Секты бессмертных тоже посылают подкрепление. Будьте осторожны.
Связь оборвалась. Бай Цзи колебалась:
— Значит, мы сейчас отправимся к Башне Галань?
Юй Юнчжао молча кивнул, не отводя взгляда от башни.
Раз Юй Лин сказал, что все стороны направляют туда людей, лучше занять позицию заранее.
Бай Цзи подавила странное чувство. Казалось, с тех пор как она случайно столкнулась с демоническим культиватором в городе Цзиньван, события начали развиваться совершенно неконтролируемо.
Тем временем.
Юй Лю с тревогой смотрела на кровавый клинок «Ханьси» в руке Линь Вэнься:
— Старшая сестра, ты сразу убила этого демона?
По правилам, демона следовало доставить в секту Юйкунь, где старейшины провели бы суд и решили — казнить или заключить под стражу.
Но Линь Вэнься даже не посоветовалась со старейшинами и убила демона прямо в городе Цзиньван.
Это было слишком необычно и вызывало подозрения.
Демон был насмерть пронзён клинком «Ханьси». Линь Вэнься подняла глаза:
— Этот демон убил столько невинных в городе. Разве он не заслуживает смерти? Даже если бы мы привезли его в секту Юйкунь, он лишь осквернил бы нашу землю.
Слова были правильные…
Но разве можно игнорировать указания старейшин?
Линь Вэнься заметила её размышления и с сарказмом фыркнула:
— Неужели, младшая сестра, ты так дружишь с этим демоническим культиватором, что жалеешь даже демонов? — язвительно намекнула она на Бай Цзи.
Юй Лю вздрогнула и поспешила скрыть любые эмоции:
— Демонов нужно уничтожать! Старшая сестра права.
Линь Вэнься удовлетворённо улыбнулась.
В тот же момент в воздухе раздался голос системы:
[Поздравляем! Вы выполнили задание 【Убить демона】 и получили 15 очков задания.]
Пятнадцать очков!
Линь Вэнься едва сдержала радость.
Система всегда была скупой: предметы в магазине стоили безумно дорого, а заданий выдавала мало.
А теперь за убийство простого демона сразу пятнадцать очков!
Она давно хотела что-то купить в системном магазине, но не хватало очков. Теперь же она на шаг ближе к своей цели.
Из-за несчастного случая она попала в этот мир. Система сообщила ей, что этот мир — книга, а Бай Цзи — главная героиня романа.
Теперь она не может вернуться в свой родной мир, но знает всё о сюжете и имеет доступ ко всем ключевым событиям — включая местоположение редких сокровищ и трав.
Как могут персонажи этой книги соперничать с ней за удачу?
Иногда события расходились с оригинальным сюжетом, но Линь Вэнься не волновалась. Ведь она — бабочка, чьи действия меняют ход истории.
То, что Бай Цзи не вернулась в секту Юйкунь, а отправилась в мир демонов, вполне логично. Раз уж та стала демонической культиваторшей, она больше не помеха для Линь Вэнься, чтобы утвердиться в роли гениальной старшей сестры секты Юйкунь.
При этой мысли настроение Линь Вэнься резко улучшилось.
Рано или поздно она станет настоящей главной героиней этого мира, а Бай Цзи — всего лишь ступенькой на её пути.
Пока Линь Вэнься веселилась в городе Цзиньван, старейшины секты Юйкунь были в панике.
Едва узнав о перемещении Башни Галань, они обнаружили, что печать на Озере Ледяной Безины ослабла!
Что это значило?
В Озере Ледяной Безины содержались не только демоны, пойманные главой секты и старейшинами, но и древние демоны и духи, запечатанные самим Дао Цином Лаозу.
Если печать ослабнет и они вырвутся на свободу, то даже если их удастся поймать снова, одни лишь ученики секты Юйкунь не смогут противостоять пробуждённому Тяньчжи.
Глава секты и несколько старейшин немедленно отправились к Озеру Ледяной Безины, чтобы усилить печать. Сюй Бай выбрал нескольких учеников и направил их к Башне Галань, чтобы помочь Линь Вэнься и Чжу Цзинчжи.
Печать на ледяной темнице всегда была прочной, и в последние годы не наблюдалось никаких признаков ослабления.
Теперь же сразу после инцидента с Башней Галань печать начала рушиться. Неужели это просто совпадение?
Старейшины мрачнели всё больше.
Ослабление печати на ледяной темнице — не шутка.
Перемещение Башни Галань — тем более.
Оставалось лишь надеяться, что посланные ученики сумеют выяснить причину аномалии.
*
*
*
Чёрная как смоль Башня Галань неподвижно возвышалась над рекой Тэнлюй. Тучи закрыли луну, погрузив весь мир людей во тьму.
Бай Цзи и Юй Юнчжао почти мгновенно добрались от города Цзиньван до башни.
Девяносто девять этажей Башни Галань выглядели так же, как и при первой встрече Бай Цзи, разве что сменили место.
У подножия башни она увидела множество знакомых лиц.
От сект бессмертных прибыли Чжу Цзинчжи, Линь Вэнься, Юй Лю, Цзи Дин и другие ученики. От мира демонов, кроме неё и Юй Юнчжао, пришли второй старший брат Фу Чжэнцинь, Таоте, Теневой Хранитель и одна женщина-культиваторша.
Бай Цзи раньше не встречала эту женщину и поэтому внимательно на неё посмотрела. Та была высокой, в серебристо-белой маске, стояла рядом с Теневым Хранителем.
Таоте, стоя напротив, заметила взгляд Бай Цзи и беззвучно прошептала губами: «Это Цзян Лю».
Имя показалось Бай Цзи знакомым. Она долго вспоминала и наконец поняла.
Цзян Лю — та самая женщина-культиваторша, которая занимает третье место в рейтинге подпольной арены!
Значит, она ученица Теневого Хранителя?
Обе стороны, обычно враждебные, теперь собрались вместе, и у всех было сложное чувство.
http://bllate.org/book/4114/428544
Готово:
